Фронтальное наступление Ренненкампфа против слабых сил японцев, укрепившихся на позициях, не имело успеха. Потери от огня японцев вынудили Ренненкампфа с наступлением темноты также отойти в исходное положение.
Для вторичной атаки, которая предполагалась к вечеру, Ренненкампф получил от командира 3-го Сибирского корпуса в виде подкрепления пять батальонов, однако активности он не проявил. Атака была отложена на ночь, а в связи с отходом Самсонова она вообще не состоялась.
Отряд Самсонова оставался весь день в бездействии. Любавин был отброшен японским батальоном, выдвинутым к Иодавану для прикрытия фланга. Прибывший сюда с частью своего отряда Самсонов на атаку японцев не решился, а просьба его о подкреплении не встретила сочувствия у Ренненкампфа.
Чрезмерная осторожность Ренненкампфа вполне совладала с решением Штакельберга, который, узнав об отступлении 4-го Сибирского корпуса, приказал войскам Восточного отряда приостановить наступление.
Так закончилось 11 октября неудачное наступление Восточного отряда, задуманное без учета характера местности. Фронтальная атака японских позиций на малодоступных скалистых высотах закончилась потерей 5000 человек только в левом крыле отряда. Наступление велось без взаимной связи между отдельными колоннами. Выделенные крупные резервы в составе пехоты, артиллерии и даже пулеметов, ослабляя силу наступления, оставались в бездействии или использовались нецелесообразно, будучи расходуемы по частям.
Чуждый современным оперативным идеям, Куропаткин не сумел использовать выгодной группировки сил Манчжурской армии. Наличие за правым флангом своей армии свежего 6-го Сибирского корпуса и отряда Дембовского, а на левом фланге против слабого правого крыла армии Куроки трех сибирских корпусов и отряда Ренненкампфа (всего с резервом 97 батальонов, 40 сотен и 200 орудий) требовало стремительного броска правофланговой группировки во фланг и тыл армии Оку, а главных сил Восточного отряда — на Бенсиху с одновременным движением конницы на сообщения Куроки. Даже и в этом случае в резерве Куропаткина оставался бы 1-й армейский корпус.
Такое смелое решение Куропаткина могло бы привести к крупному успеху. Так поступили бы японцы при аналогичной группировке сил, но такая мысль не возникла у Куропаткина, не понимавшего военного искусства, выдвинутого эпохой войн за воссоединение Германии.
Стремление Куропаткина и руководящих генералов русской армии к созданию резервов оторвало от боевого фронта крупные силы, не считая 4-го Сибирского корпуса, который уже влился в общий фронт. Из этого крупного резерва только незначительная часть приняла участие в бою, остальные части оставались зрителями на поле сражения.
В то же время японцы, отбив атаки Восточного отряда, несколько продвинулись на фронте Западного отряда. Сулящий успех обход правого фланга 17-го корпуса не удался: слишком серьезную угрозу представлял присутствующий здесь, хотя совершенно пассивный, 6-й Сибирский корпус.
День 11 октября явился переломным в настроении командующего Манчжурской армией и его руководящих генералов. Безуспешная атака Восточным отрядом горных перевалов надломила веру русского командования в успех дальнейших попыток наступления в незнакомой горной местности. Положение на правом фланге также представлялось неустойчивым в связи с угрозой обхода Западного отряда. Десятикилометровый промежуток, образовавшийся между 4-м и 1-м Сибирскими корпусами, внушал опасение прорыва.
Захват японцами Двурогой сопки
(Схема 26)
Неясность донесений Штакельберга вводила Куропаткина в заблуждение о положении на фронте Восточного отряда. Командующему русской армией представлялись еще возможными наступательные действия на левом фланге. Он решил продолжать 12 октября оборону на фронте Западного отряда, сделав попытку продвинуть вперед отряд Штакельберга.
В то же время Ойяма еще не отказался от выполнения своего плана, заключавшегося в удержании на месте своего правого крыла, энергично наступая левым крылом в охват правого фланга Манчжурской армии. Эта задача должна была решиться выходом 2-й армии на линию Панькхиопу — Лютангоу с оттеснением правого фланга русской армии к Сахэпу.
Японцы, ободренные неудачей русского наступления, решили окончательно захватить инициативу действий в ночных боях, заняв удобные исходные позиции для последующего наступления с утра 12 октября. Командующий 1-й армией Куроки наметил захват в ночь на 12 октября высот между Сялиухэцзы и Янсанзаем, а Нодзу наметил захват в ночном бою Двурогой сопки. Оку полагал возможным захват в ночном бою Лунвапмяо на участке 3-й дивизии и Ланцзыгая на участке 6-й дивизии, предписав войскам перейти в дальнейшее наступление с утра 12 октября. На 3-ю дивизию возложена была задача по выходу на линию Сахэпу — Ламатунь. 6-я дивизия должна была действовать в связи с 3-й дивизией и выйти на линию Ламатунь — Лишинпу. 4-й дивизии предписывалось продвинуться к Куанлинпу, создавая угрозу правому флангу 17-го корпуса.
Ночные бои начались наступлением 10-й японской дивизии, усиленной резервным полком, на Двурогую сопку, которая была занята 6 батальонами и 16 орудиями выдвинутого сюда накануне авангарда 1-го армейского корпуса под командованием генерала Мандрыки. Японцы наступали двумя колоннами.
Правая колонна, составляя 6 батальонов 20-й бригады, двинулась к Двурогой сопке для охвата ее с востока. Для охвата сопки с запада назначена была колонна в составе 9 батальонов 8-й бригады и резервного полка.
После полуночи, сохраняя полную тишину, по световому сигналу одновременно двинулись японские колонны к объекту атаки с примкнутыми штыками. Для опознания своих японцы имели на левых рукавах шинели белые повязки.
Предшествуемые дозорами на расстоянии 30 м, двигались японцы в ночную атаку, сохраняя локтевую связь между бойцами. Полки следовали двумя эшелонами, имея в первом эшелоне по два развернутых батальона. Вторые эшелоны двигались за первыми на расстоянии около 100 м во взводных колоннах.
Правая колонна, приблизившаяся к сопке, была встречена сильным огнем русских со стороны сопки и деревни Танхайши. Японцы зажгли деревню и бросились в штыки. В то же время Двурогая сопка оказалась охваченной с запада 8-й бригадой. Защитники сопки и Танхайши вынуждены были с большими потерями отступить к Санцзяцза.
За захват Двурогой сопки японцы заплатили большими жертвами (1500 человек), но зато они вклинились в центр русского расположения, создавая угрозу прорыва, и заняли при этом удобное исходное положение для действий по флангам прорванного фронта. В этом ночном бою моральное истощение 10-й дивизии было так велико, что Нодзу вынужден был вывести ее в резерв.
Ночные бои на остальном фронте
Позднее начались ночные бои за правым флангом 10-й дивизии, на участке отряда Мау и 4-го Сибирского корпуса. 3-я бригада 2-й японской дивизии перешла в наступление на Сялиухецзы, где располагалась на позициях бригада генерала Левестама (4-й Сибирский корпус). 15-я бригада в это время двинулась к высотам у деревни Елуа.
К утру русские вынуждены были очистить занимаемые позиции и отойти. С таким же успехом продвинулась в ночном бою гвардейская дивизия, заняв к утру 12 октября Лаоцзяньюй и Маньхуагоу.
На фронте Западного отряда японцам в течение ночи также удалось достигнуть некоторого успеха. 5-я японская дивизия в ночь на 12 октября захватила русские передовые окопы у деревни Шилихэ и подтянула свою артиллерию к Сяовэньгоу, облегчив тем самым атаку русских позиций с утра. Точно так же 3-й дивизии удалось под прикрытием ночи занять исходное положение в непосредственной близости к Ендолиулу, а 6-я дивизия выдвинулась своим левым флангом к Эршицзяцза, создавая угрозу правому флангу 17-го корпуса.
В итоге ночные бои на всем фронте оказались неудачными для русской армии и закончились потерей некоторых выгодных позиций и занятием японцами исходного положения для предстоящего наступления с утра 12 октября.
Наступление японцев 12 октября
На 12 октября задача Манчжурской армии формально оставалась прежней. Правое крыло армии должно было удержаться на занимаемых позициях. Восточному отряду предстояло выполнить поставленную ему ранее задачу по захвату перевалов при содействии отрядов Ренненкампфа и Самсонова, которые должны были выйти в тыл Куроки.
Однако мероприятия Куропаткина и Штакельберга на предстоящий день боя нисколько не отражали первоначальных предположений об упорной обороне Западного отряда и наступлении Восточного отряда. Бильдерлингу предлагалось в случае обхода его правого фланга отойти на Лютангоу — Хуньбаошань. Командиру 10-го корпуса предписывалось образовать сильный резерв за своим левым флангом для отражения возможного прорыва японцев на стыке 10-го армейского и 4-го Сибирского корпусов. В свою очередь Штакельберг на этот день предусматривал ряд мероприятий по парированию наметившегося прорыва центра, а Куропаткин через свой штаб указывал Штакельбергу, что «под давлением превосходных сил» Восточному отряду надлежит отходить на Баньянуза, прикрывая левый фланг Манчжурской армии.
