Одной из ключевых особенностей функционирования военного ведомства в эпоху Александра III стало хроническое недофинансирование многих мероприятий, проводившихся министерством. Требования об экономии государственных средств после разорительной для бюджета страны Русско-турецкой войны 1877–1878 гг. стали программной установкой царя военному министру. По этому поводу у Д.А. Милютина произошел неприятный разговор с императором, в котором последний «не нашел никаких возражений» на доводы министра о невозможности сокращения расходов на армию без сокращения самой армии. Но «разговор, – пишет Милютин, – прекратился без всякого результата»[353]. Следствием дальнейшего сокращения расходов стало то, что «деятельность Военного министерства была крайне затруднительна и ему приходилось многие годы откладывать разные меры, признававшиеся настоятельно необходимыми, и рассрочивать выполнение других…» – отмечалось в официальном издании «Обзор деятельности Военного министерства в царствование императора Александра III»[354]. «Работаем мы много, – писал начальник Главного штаба Н.Н. Обручев Д.А. Милютину. – Но такая уж наша судьба, что двигаемся мы весьма черепашьими шагами. Нет денег, поэтому везде проволочки»[355].
Военные расходы непрерывно сокращались, достигнув своего минимума в 1888 г. – 206 млн рублей (против 233 млн рублей в 1881 г.). Только в 1888 г. непрекращающаяся милитаризация и перевооружение армий в ведущих европейских странах заставили увеличить аналогичные статьи бюджета для Военного министерства России. Высочайшим указом были установлены правила о его предельном бюджете, в соответствии с которым к минимальной смете 1888 г. в течение пяти лет выделялись дополнительные средства, согласованные в правительстве, общей суммой 42,5 млн рублей[356]. Однако надбавка расходовалась целевым порядком на перевооружение армии, поэтому улучшения положения в ней не почувствовали. Нормальная годовая потребность вооруженных сил оценивалась в тот период в 400 млн рублей. Когда летом 1889 г. генерал от инфантерии Обручев подал императору соответствующую смету, она получила одобрение последнего, несмотря на возражения министра финансов И.А. Вышнеградского. Но в ходе дальнейшего обсуждения в специально созданном для этого Особом совещании под руководством председателя департамента государственной экономии Госсовета А.А. Абазы была отклонена[357]. Чиновничество умело запугивало Александра III жупелом «расстройства финансов». Абаза «был обласкан [царем] и остался весьма доволен», а Военное министерство осталось с прежним скудным бюджетом[358].
Сам Александр III, по свидетельству современников, был сугубо гражданским человеком и все свое внимание сосредоточивал на делах гражданского ведомства.
Ключевой кадровой переменой начала правления Александра III стала отставка автора коренной перестройки армии в период нахождения на престоле предыдущего императора военного министра Д.А. Милютина. Поданное в мае 1881 г. прошение последнего об отставке высочайшим рескриптом было удовлетворено «с искренним сожалением» и с благодарностью за «многолетнюю и просвещенную деятельность»[359]. Этим же рескриптом на должность управляющего Военным министерством был назначен генерал-лейтенант П.С. Ванновский (с 1883 г. генерал от инфантерии). Общеизвестным являлся факт неприязни Александра III к Д.А. Милютину за его либеральные взгляды. По словам С.Ю. Витте, еще будучи наследником престола, он «очень не благоволил к Д.А. Милютину и в особенности ко всем его сотрудникам, которые были весьма либеральны»[360]. И напротив, к Ванновскому – недавнему корпусному командиру и начальнику штаба Рущукского отряда во время войны с Турцией, которым и командовал тогда еще наследник престола великий князь Александр Николаевич, – он испытывал теплые чувства.
Современники и историки разошлись во мнении об исторической оценке личности Ванновского. После блистательного ученого Д.А. Милютина он выглядел несколько блекло: «не мудрствует лукаво, да и вообще не мудрствует» (генерал А.А. Киреев). «Человек ординарного ума и скромного образования, да к тому же весьма грубый», по определению П.А. Зайончковского, он в то же время обладал высокой трудоспособностью, упорством и личной честностью – «человек определительный, твердо преданный государю, человек порядка» (С.Ю. Витте)[361]. Этот, по выражению управляющего делами морского ведомства И.А. Шестакова, «упоенный бедняга» избегал заседаний Комитета министров, где царили «лень и боязнь ответственности»[362]. В заслугу П.С. Ванновскому ставили то, что он сумел убедить государя назначить на должность начальника Главного штаба генерал-адъютанта Н.Н. Обручева – одного из «самых полезных и даровитых сотрудников» Д.А. Милютина, по его собственному утверждению[363]. В этом тандеме «ум Военного министерства, конечно, составлял Обручев, а Ванновский представлял собою характер Военного министерства»[364].
17-летняя работа П.С. Ванновского на должности военного министра не была отмечена революционными реформами в армии. Напротив, современники отмечали в ней опасные застойные явления[365]. Но нельзя забывать, что вся служба министра проходила в условиях острого дефицита бюджета, а это, несомненно, сковывало его инициативу. В целом можно согласиться с оценкой, данной П.С. Ванновскому современной «Военной энциклопедией», в которой он характеризуется следующим образом: «Будучи здравомыслящим, умным и честным военачальником, отличался консервативизмом взглядов, властным характером и чрезвычайной требовательностью, доходящей порой до грубости… Сохранив организацию управления армией, созданную его предшественником Д.А. Милютиным, многое сделал по совершенствованию мобилизационной готовности войск, усилению регулярной кавалерии, созданию боевых и продовольственных запасов в районах сосредоточения войск на случай войны, строительству новых и реконструкции старых крепостей и укреплений на западной границе»[366].
Важной особенностью царствования Александра III стало невмешательство России в международные военные конфликты. Длительное пребывание армии в мирном состоянии предопределило дальнейшее планомерное развитие окружной системы как основной формы организации военно-сухопутных сил России. Поэтому обращение к любому аспекту истории русской армии данного периода связано с этой системой. Важнейшие задачи, стоявшие перед Военным министерством, – наращивание обученного резерва в условиях всеобщей (всесословной) воинской повинности, организационное усовершенствование войск с учетом опыта последней войны, усиление их приграничных группировок, перевооружение армии – неизменно решались в рамках существовавших округов. Созданная военно-окружная система незадолго до этого выдержала суровый экзамен затяжной и высокозатратной войной с Турцией и получила в целом положительную оценку действующего генералитета. По мнению, например, А.К. Пузыревского, во время Русско-турецкой войны благодаря этой системе было сэкономлено много времени на развертывание войск и подготовку резервов. Окружная система решила эти вопросы принципиально[367].
Главные задачи, которые стояли перед военным ведомством в период царствования Александра III, можно сформулировать следующим образом:
1) увеличить численность контингента запаса, а следовательно, и армии по штатам военного времени при наращивании ее боевого элемента за счет сокращения небоевых частей и должностей;
2) поднять боевую готовность войск путем усиления приграничных округов, создания стратегических запасов материальных средств, укрепления границы крепостями и пр.;
3) улучшить материальное благосостояние военнослужащих, увеличив их оклады;
4) пересмотреть законодательство по военно-судной и дисциплинарной частям для приведения их в соответствие с реалиями современной службы[368].
Однако, пожалуй, наиболее грандиозным мероприятием этого периода стало перевооружение армии, к которому царя подтолкнула начавшаяся и интенсивно набиравшая обороты гонка вооружений в ведущих европейских державах.
Военное министерство к моменту вступления Александра III на престол включало Военный совет, Главный штаб, Главный военный суд, канцелярию Военного министерства, семь главных управлений (интендантское, артиллерийское, инженерное, военно-медицинское, военных учебных заведений, военно-судное и иррегулярных войск).
В военно-административном отношении территория Российской империи разделялась на 14 военных округов (Петербургский, Финляндский, Виленский, Варшавский, Киевский, Одесский, Харьковский, Московский, Казанский, Оренбургский, Туркестанский, Западно-Сибирский, Восточно-Сибирский и Кавказский). В состав округов не входила лишь область войска Донского. Сохранялась и прежняя организация военно-окружного управления, состоявшего из главного начальника округа (командующего войсками округа), военно-окружного совета и пяти отделов (военно-окружной штаб и окружные управления: интендантское, артиллерийское, инженерное, военно-медицинское). Строевое управление представляли его корпусное, дивизионное, бригадное и полковое звенья. Местное управление имело три составляющих: начальник местных войск округа с соответствующим штабом, управления губернских воинских начальников и уездных воинских начальников; в ведении первых двух инстанций находились резервные и местные войска, расположенные в округе. Органы как строевого, так и местного управления подчинялись военно-окружному управлению. На военное время формировалось полевое управление армии.
