Вслед за Англией, Францией и Россией, переживших события Крымской войны, огонь войны коснулся и четвертой ведущей державы мира — США. Здесь в 1861 г. началась гражданская война между северными и южными штатами. В 1860 г. президентом США стал кандидат от республиканской партии А. Линкольн, начавший проводить курс на отмену рабства. В ответ плантаторы-рабовладельцы Юга создали Конфедерацию южных штатов со столицей в Ричмонде. В апреле 1861 г. начались вооруженные столкновения сторон. С началом войны и северные, и южные штаты вынуждены были фактически заново создавать свои вооруженные силы (до войны США содержали 15-тысячную армию лишь для охраны границ от индейцев). Рабочие и фермеры Севера, составлявшие абсолютное большинство армии Севера, сыграли решающую роль в войне. В армию Севера вступило немало эмигрантов — противников рабства. В 1864 г. в ней служило 186 тыс. негров, из них 134 тыс. были уроженцами южных штатов. Яркими фигурами войны стали генералы Грант и Шерман (Север), Ли (Юг). В 1864–1865 гг. основные силы южан были разгромлены. 3 апреля 1865 г. пал Ричмонд, 9 апреля армия Ли капитулировала у города Аппоматтокса. Безвозвратные потери сторон составили 618 тыс. человек (Север — 360 тыс., Юг — 258 тыс.), до 1 миллиона человек были ранены. В ходе гражданской войны в США применялись усовершенствованное огнестрельное оружие, бронепоезда, паровые речные и морские суда, броненосный флот, использовался телеграф. Большое развитие получили позиционные формы вооруженной борьбы, стихийно возникла стрелковая цепь.
С середины XIX в. крупные события происходили в Италии, где наряду с революционными выступлениями против феодально-монархических порядков шла борьба за объединение страны и проходили национально-освободительные войны против австрийского господства. К 1848 г. Италия состояла из 8 государств с монархическим правлением, которые, за исключением Пьемонта (Сардинского королевства), находились в зависимости от Австрийской империи. Наибольшую активность проявляли революционеры-карбонарии и движение «Молодая Италия», лидерами которого были Дж. Мадзини и Дж. Гарибальди. В австро-итальянской войне 1848–1849 гг. Австрия смогла удержать в своем повиновении Ломбардо-Венецианское королевство, которому помогал Пьемонт. В 1849 г. папе с помощью французских войск удалось ликвидировать Римскую республику, которую защищали гарибальдийцы. По итогам войны Сардинского королевства и Франции с Австрией в 1859 г. сардинский король Виктор Эммануил получил в свое владение Ломбардию, а Франция — Савойю и Ниццу. Успешный поход отряда («Тысячи») Гарибальди на Сицилию и к Неаполю (1860 г.) увенчался созданием Итальянского королевства во главе с Виктором Эммануилом. К 1866 г. под властью Австрии оставалось лишь Венецианское королевство, под властью папы — Рим. В результате австро-итальянской войны 1866 г.
Австрия потеряла Венецию, а в 1870 г. папа отказался от светской власти в Риме. Объединение Италии было завершено.
В раздробленной Германии дело объединения страны взяла в свои руки Пруссия. Со времен Фридриха II прусское государство имело сильную армию, авторитетность в международных делах, вело скрытую и открытую борьбу с Австрийской империей, державшей в зависимости большинство немецких княжеств. В 1862 г. прусское правительство возглавил О. Бисмарк. При поддержке Вильгельма I он повел активную военную политику и усилил армию. Войска получили на вооружение нарезные игольчатые ружья и нарезные пушки. В 1863–1864 гг. Пруссия оказала помощь России в подавлении польского восстания, чем добилась ее благожелательности на будущее. В 1864 г. Пруссия в союзе с Австрией провела недолгую войну против Дании, заставив ее отказаться от притязаний на Шлезвиг и Гольштейн, которые перешли в совместное владение стран-победительниц. 10 июня 1866 г. Пруссия разослала германским государствам проект Германского союза, в котором предусматривалось исключение из него Австрии. В начавшейся 17 июня австро-прусской войне выявилось явное превосходство прусской армии, к тому же Австрия была вынуждена действовать и против Италии, объявившей ей войну 20 июня. Потерпев поражение, Австрия согласилась на создание нового союза германских государств к северу от Рейна во главе с Пруссией. Усиление враждебности между Пруссией и Францией в 1870 г. привело к войне между ними, в которой прусская армия действовало совместно с войсками других государств Северогерманского союза и Южной Германии. Французская армия потерпела ряд крупных поражений, сдала Париж и капитулировала. 18 января 1871 г. в Версале было провозглашено создание Германской империи (Der Deutsche Reich), прусский король одновременно стал германским императором.
Быстрое возрастание германской экономической и военной мощи (в период 1871–1914 гг. военные расходы Германии увеличились в 5 раз), стремление промышленно-юнкерских кругов страны к переделу колоний и сфер влияния привели Германию к конфликту с Францией, Великобританией и Россией. В 1907 г. в противовес Тройственному блоку Германии, Австро-Венгрии и Италии был создан блок Великобритании, Франции и России (Антанта). Толчком к развязыванию войны послужило убийство в Сараево сербским националистом Принципом австрийского эрцгерцога Фердинанда. 1 августа 1914 г. Германия объявила войну России, а 3 августа — Франции и Бельгии. 4 августа войну Германии объявила Великобритания. Италия 2 августа объявила о своем нейтралитете, а в 1915 г. примкнула к Антанте. Первая мировая война 1914–1918 гг., начавшись между 8 европейскими государствами (Германия, Австро-Венгрия и противостоявшие ей Великобритания, Франция, Россия, Бельгия, Сербия и Черногория), постепенно вовлекла в свою орбиту 38 государств.
После проведения мобилизации вооруженные силы Великобритании, Франции и России имели в совокупности 15,3 миллиона человек, а Германии и Австро-Венгрии — 12. Понимая невыгодность ведения войны на два фронта, Германия в 1914 г. нанесла главный удар по Франции. Но после неудачи в кровопролитном Марнском сражении германский план последовательного быстрого разгрома Франции и России рухнул. В дальнейшем Германии и Австро-Венгрии пришлось вести упорную борьбу на истощение, для них стратегически невыгодную и проигрышную.
Стороны попеременно пытались выйти из тупика позиционной вооруженной борьбы переходом в наступление. На Восточном фронте германским войскам в 1915 г. удалось осуществить Горлицкий прорыв, а в 1916 г. русскому Юго-Западному фронту Брусилова — прорвать оборону австро-венгерских войск, но эти наступательные кампании в конечном счете были блокированы противником. На Западном фронте все наступательные операции сторон фактически быстро захлебывались, но упорно и бесплодно затягивались, принося огромные потери (например, операция германских войск под Верденом в 1916 г превратившаяся в «верденскую мясорубку», англофранцузское наступление весной 1917 г, названное по имени французского главнокомандующего «бойней Нивеля»). На море было проведено лишь несколько сражений (самое крупное из них — Ютландское в 1916 г.). Германские подводные лодки активно вели охоту за военными и торговыми судами противника («подводную войну»), но когда от нее стали страдать американские морские перевозки, это подтолкнуло США к объявлению войны Германии (апрель 1917 г.). Вступление в войну США компенсировало выход из нее революционной России. С этого момента для Германии и Австро-Венгрии, также подверженных влиянию революционных настроений, поражение стало неизбежным. Общие потери в первой мировой войне составили 9,5 миллиона человек убитыми и умершими от ран и 20 миллионов человек ранеными.
В первой мировой войне получили развитие новые боевые средства — самолеты, танки, подводные лодки, минное оружие, зенитные и противотанковые орудия, резко возросла огневая мощь войск. Произошли большие изменения в организации вооруженных сил, соотношении родов войск. Возникли новые фронтовые объединения (фронты, группы армий). Резко возросла зависимость вооруженной борьбы от тыла страны. В военном искусстве оформились понятия «операция» и «общевойсковой бой», зародилась теория прорыва глубокоэшелонированной позиционной обороны.
Крымская (Восточная) война 1853–1856 гг. и ее полководцы
Актуальный вопрос
Накануне Крымской (Восточной) войны русский царь Николай I откровенно выразил свои намерения: «Турция — умирающий человек… Она должна умереть». Мысль о приобретении новых владений на Востоке была не чужда и Англии с Францией, но прежде всего они выступили с осуждением непомерных амбиций России. В своей знаменитой речи в британском парламенте министр иностранных дел Г. Пальмерстон поставил проблему, актуальную до настоящего времени: «Вопрос, который мы рассматриваем, заключается в том, может ли одна держава вызывать на бой весь земной шар, распоряжаться Европой, как ей заблагорассудится, или же эта держава будет научена, что есть предел для честолюбия, что есть граница для завоеваний».
