Часть самолетов Н-5, предназначенных для взаимодействия с силами флота, выполнена в варианте торпедоносцев Н-5Т (аналогов советских Ил-28Т).
Штурмовики Су-25К – наиболее современные ударные самолеты в Северной Корее. Однако их боевой потенциал существенно снижен из-за отсутствия в ВВС КНА тактических управляемых ракет класса «воздух – земля» и корректируемых авиабомб (современных же противотанковых управляемых ракет «Вихрь» вряд ли может быть много). Устаревшими, хотя и вполне надежными машинами являются истребители-бомбардировщики Су-7БМК и штурмовики Q-5. Но и они рассчитаны на применение только свободнопадающих авиабомб и неуправляемых ракет.
Некоторые источники утверждают, что ВВС КНА располагают 30 гораздо более совершенными истребителями-бомбардировщиками Су-22 в модификации Су-22М5 с западной авионикой (Су-22 – это экспортные варианты самолетов Су-17, являющихся глубокой модификацией Су-7Б с применением изменяемой стреловидности крыла), однако эта информация крайне сомнительна.
Устаревшие истребители J-5 (МиГ-17Ф) и J-6 (МиГ-19C) способны вести воздушный бой только в пределах прямой видимости цели и только на ближней дистанции – их летчикам следует больше полагаться на пушки, нежели на имеющиеся у КНА управляемые ракеты класса «воздух – воздух» советского и китайского производства. Из-за этого J-6 «переквалифицировали» в истребители-бомбардировщики официально (с переводом вооруженных ими авиаполков в статус истребительно-бомбардировочных), а J-5 – фактически, несмотря на скромные ударные возможности ввиду незначительной боевой нагрузки. До 80 J-5 базируются на передовых аэродромах, что позволяет им атаковать Сеул через шесть минут после взлета.
Именно на совершенно устаревшие боевые самолеты образца 1950-х гг. – H-5, J-5 и J-6 – возложена задача нанесения первого массированного воздушного удара по целям в Южной Корее в случае начала войны. Израсходовав эту материальную часть в первом ударе, второй удар ВВС КНА нанесет уже более совершенной авиатехникой, пустив в дело Су-25К, Су-7БМК, Q-5 и МиГ-21 (включая J-7 и F-7).
Наиболее многочисленными в истребительной авиации ВВС КНА являются самолеты семейства МиГ-21, большей частью принадлежащие к его первому поколению (тип МиГ-21Ф-13 в китайском исполнении J-7 и F-7M «Эргард», часть из которых небоеготова). Лишь примерно 15% северокорейских «двадцать первых» принадлежит к наиболее совершенным из них – полученным от Казахстана МиГ-21бис, однако некоторые западные эксперты подвергают их боеготовность сомнению. В ближнем маневренном воздушном бою МиГ-21 остаются опасным противником для южнокорейских истребителей американского производства F-4 «Фантом-II», F-5 «Фридом Файтер», F-5E «Тайгер-II» и даже F-16 «Файтинг Фалкон» – но при условии, что в кабинах «двадцать первых» будут сидеть очень опытные летчики.
Самые совершенные истребители ВВС КНА – это МиГ-23МЛ, МиГ-23П и особенно МиГ-29Б. Применительно к театру военных действий их не так уж и мало, суммарно порядка 90. Ими вооружены элитные части ВВС – 56-й гвардейский истребительный (единственный гвардейский в ВВС КНА) и 57-й истребительный авиаполки, прикрывающие Пхеньян.
В целом вокруг Пхеньяна и в южной части КНДР сконцентрировано большинство боевых самолетов ВВС КНА, причем еще осенью 1995 г. на юг страны было переброшено свыше 400 самолетов и вертолетов, из которых не менее сотни стало базироваться на трех аэродромах непосредственно у демилитаризованной зоны.
Основу военно-транспортной авиации ВВС КНА составляют легкие транспортно-десантные самолеты Ан-2 польского и китайского (Y-5) производства по советской лицензии. Командованием КНА они рассматриваются прежде всего как средство переброски в тыл противника мелких подразделений диверсантов-разведчиков сил специального назначения, а при массированном применении – для десантирования там личного состава воздушно-десантных бригад из состава этих сил. Несмотря на свою кажущуюся старомодность и невысокую скорость полета, эти ветераны неба как нельзя больше подходят для выполнения подобных миссий благодаря малой заметности для радиолокаторов и короткому разбегу и пробегу. Последнее качество особенно ценно с точки зрения непритязательности Ан-2 к условиям базирования – их аэродромы считаются наименее уязвимыми от воздушных ударов.
Кроме того, ВВС КНА предусматривают возможность использования Ан-2 в качестве вспомогательных легких бомбардировщиков. Тому порукой служит применение Ан-2 именно в таком качестве в ВВС коммунистического Вьетнама, где они вооружались парой устанавливаемых в фюзеляже 7,62-мм ручных пулеметов и подкрыльевыми держателями для малокалиберных авиабомб и неуправляемых ракет. Во время войны в Индокитае эти эрзац-бомбовозы использовались для атак мелких кораблей и плавсредств ВМС США и Южного Вьетнама и баз армии США в Лаосе. Вооруженные кустарным способом Ан-2 состояли также на вооружении сандинистских ВВС Никарагуа, военной авиации Хорватии и боснийских сербов и активно использовались в боях.
Часть северокорейских Ан-2 оснащена бортовым оборудованием для распыления жидких отравляющих веществ – даром что аналогичное оборудование применяется на борту Ан-2 для борьбы с вредителями в сельском хозяйстве.
В настоящее время из-за необходимости экономить дорогостоящий авиабензин северокорейские Ан-2 в небо поднимаются редко.
Для парашютного десантирования могут привлекаться более крупные военно-транспортные самолеты – легкие двухмоторные Ил-14 и Ли-2, но техническое состояние этих машин вряд ли позволяет серьезно на них рассчитывать. Скорее всего, из-за дороговизны авиабензина и они прикованы к земле.
В случае войны к выполнению задач военно-транспортных авиаперевозок будут привлечены пассажирские и грузовые самолеты авиакомпании «Эйр Коре», которая входит в состав ВВС КНА на правах отдельного военно-транспортного авиаполка. Единственными машинами, способными перевозить тяжелую военную технику (вплоть до танков), в ВВС КНА являются три тяжелых транспортных самолета Ил-76ТД из состава «Эйр Коре». Надо полагать, что при необходимости на северокорейских Ил-76ТД может быть установлено штатное для его военного варианта Ил-76МД десантно-транспортное оборудование, позволяющее десантировать парашютным способом личный состав и военную технику.
В целом же авиатранспортный потенциал ВВС КНА незначителен, и они не способны осуществлять переброску и высадку оперативно-тактических десантов, не говоря уже о стратегических. Хотя с учетом пространственных характеристик Корейского полуострова тяжелая военно-транспортная авиация КНДР не особенно-то и нужна.
Парк вертолетов ВВС КНА в преобладающей своей части представлен тремя типами – легкими многоцелевыми Ми-2 и «Хьюз-500MD» и средними десантно-транспортными Ми-4 в китайском исполнении Z-5 «Сянфэн», а в меньшей – средними десантно-транспортными Ми-8, Ми-17, тяжелыми десантно-транспортными Ми-26, боевыми Ми-24 и амфибиями Ми-14. В целом его численность применительно к огромной северокорейской армии представляется незначительной, и возможности КНА в части аэромобильности ничтожны. Вместе с легкими военно-транспортными самолетами Ан-2 вертолеты ВВС КНА образуют армейскую авиацию, используемую в интересах прежде всего командования корпусов сухопутных войск и сил специальных операций.
Ми-2 и «Хьюз-500MD» применяются в качестве «паллиативных» легких разведывательно-боевых машин и противотанковых вертолетов, для чего вооружены 23-мм пушками (Ми-2), 7,62-мм ручными пулеметами, блоками 57-мм неуправляемых ракет и противотанковыми управляемыми ракетами «Малютка». Они также могут применяться для высадки небольших групп десантников, в первую очередь – разведывательно-диверсионных.
Немаловажным фактором представляется то, что вертолеты «Хьюз-500MD» в специальной военной модификации «Дефендер» (а также «Хьюз-500D») состоят на вооружении армейской авиации Южной Кореи, где они производились по лицензии. И хотя южнокорейские «Дефендеры» выгодно отличаются от своих северокорейских собратьев наличием системы ночного видения, специальным прицелом и средствами уменьшения теплового излучения двигателей, это не настолько изменило их внешний облик, чтобы исключить возможность путаницы между своими и чужими машинами данного типа. Поэтому северокорейские «Хьюз-500MD» с нанесенными на них опознавательными знаками вооруженных сил Южной Кореи могут использоваться в спецоперациях, связанных с глубоким проникновением в тыл противника. Правда, проведение их осложнено наличием на борту южнокорейских вертолетов ответчиков национальной системы опознавания «свой-чужой», но при визуальном наблюдении, особенно при полете на максимальной скорости, противник способен принять северокорейские «Хьюз-500MD» за свои.
Что касается Ми-2, то, хотя возможности их боевого использования невелики ввиду высокой уязвимости от огня даже пехотного стрелкового оружия, они являются наиболее многочисленными вооруженными вертолетами в ВВС КНА.
