Через Гибралтар в Средиземное море с Северного флота пришел БПК «Кронштадт» проекта 1134A. Однако он остался в Западном Средиземноморье и патрулировал там до ноября.
Группа слежения КУГ-4 под командованием капитана 1-го ранга Н.Г. Легкого в составе ракетного крейсера «Адмирал Головко», БПК «Красный Крым» и эсминца «Находчивый» вошла в Средиземноморье 29 октября и начала преследовать АУГ ВМС США во главе с ударным авианосцем CVA 67 «Джон Ф. Кеннеди». Группа КУГ-5 под командованием капитана 1-го ранга Н.Я. Ясакова в составе эсминца «Сознательный», БПК «Красный Кавказ» и «Отважный» начала преследовать амфибийное оперативное соединение ВМС США с десантным вертолетоносцем LPH 2 «Иводзима» около острова Крит.
Силы 5-й эскадры достигли максимума 31 октября, составив 96 единиц, включая 23 подводных лодки, из которых по крайней мере семь — с крылатыми ракетами. Они могли в первом залпе запустить 88 крылатых ракет.
60 американских кораблей в Средиземном море имели в своем составе 3 авианосца, 2 десантных вертолетоносца и 9 подводных лодок. Замечу, что до 1980 г. американский флот не имел крылатых ракет. Вокруг каждого авианосца находилось по три советских судна: два, вооруженных противокорабельными ракетами, и одно разведывательное, способное навести ракеты с находящихся в отдалении судов и подводных лодок.
Если ситуация на суше была разряжена, то кризис в море не только сохранился, но и достиг наиболее опасной стадии. Четыре американские ударные группы постоянно преследовались советскими кораблями. Три группы КУГ, следящие за американскими АУГ, могли запустить в первом ударе по крайней мере 13 ракет каждый по своей цели. Четыре советские атомные подводные лодки с крылатыми ракетами патрулировали поблизости. Американская десантная группа к югу от острова Крит была аналогично зажата группой из пяти боевых советских кораблей, некоторые из которых тоже несли ракеты.
В этот момент, как только стало ясно, что конфликт не будет иметь продолжения, Вашингтон приказал АУГ 6-го флота оставить их районы развертывания к югу от острова Крит и идти на запад. Но начало движения было отсрочено до 16 ч. 00 мин. 30 октября из-за плохой погоды. Однако к тому времени напряженность ослабла. Этим Белый дом, бесспорно, посылал Кремлю сигнал, что его силы возвращаются в обычное состояние, силы 5-й эскадры начали рассеиваться 3 ноября.
Тем не менее оба флота оставались в высокой готовности и следующие две недели. 6 ноября Волобуев отменил посещение порта в Алжире и продолжил слежение за ударными группами с авианосцами «Джон Ф. Кеннеди» и «Иводзима» к западу от острова Крит. 9 ноября группа кораблей с крылатыми ракетами, следящая за «Джон Ф. Кеннеди», была уменьшена и направлена для отдыха в Александрию (Египет).
Еще две группы слежения были расформированы 10 ноября, осталось только три КУГ. Крейсер «Грозный» впоследствии ушел в Севастополь, крейсер «Мурманск» ушел через Гибралтар на север. Несмотря на постоянные запросы о возвращении изношенных судов в районы базирования, адмирал Горшков не разрешил более существенное сокращение сил, следящих за соединениями во главе с «Джон Ф. Кеннеди», «Индепенденс» и «Рузвельт» до 15 ноября.
21 декабря 1973 г. в Женеве начала работу мирная конференция по Ближнему Востоку.
На 31 декабря 1973 г. в Средиземном море из состава Черноморского флота находился усиленный отряд кораблей в составе крейсера «Адмирал Ушаков», БПК «Отважный», «Решительный», «Неуловимый», эсминцев «Сознательный» и «Оживленный», трех сторожевых кораблей, одного тральщика, двух средних десантных кораблей и плавбазы «Виктор Котельников». Помимо этого, здесь находились корабли Северного и Балтийского флота.
В 1974 г. корабли Черноморского флота противолодочный крейсер «Ленинград» и БПК «Скорый» приняли участие в боевом тралении Суэцкого канала. Траление проводилось вертолетами Ка-25бтз и Ми-8, после чего район был открыт для безопасного плавания.
Глава 19. МиГ-21 — кошмар Израиля
Во второй половине 1950-х гг. в США началось проектирование стратегических высотных бомбардировщиков, летающих на скоростях, в 2–3 раза превосходящих скорость звука. Речь идет о среднем стратегическом бомбардировщике средней дальности Б-58 «Хастлер» (любопытно, что «хастлер» в переводе — «вор-карманник»). Б-58 должен был заменить бомбардировщик Б-47 «Стратоджет».
Ну а сверхдальний бомбардировщик Б-52 предполагалось заменить на Б-70 «Валькирия», летавший со скоростью в 3 раза большей звука.
Планы американцев с треском провалились. С 1956 по 1962 г. было произведено 116 бомбардировщиков Б-58. В ходе эксплуатации потеряно 26 машин, то есть 22,4 % от числа произведенных, и уже 16 января 1970 г. «Хастлер» сняли с вооружения.
Первая «Валькирия» ХВ-70 поднялась в воздух 21 сентября 1964 г. Было изготовлено всего два образца бомбардировщика Б-70, из которых один 8 июня 1966 г. разбился. 4 июня 1969 г. проект «Валькирия» был закрыт.
Наша разведка своевременно предупредила руководство СССР, и 10 марта 1961 г. началось проектирование перехватчика, способного уничтожить Б-70 в любом режиме полета. Поначалу самолет именовался «изделие 84» и Е-155. 9 сентября 1964 г. опытный истребитель Е-155П совершил первый полет.
В 1971 г. на Горьковском авиационном заводе (ныне завод «Сокол») началось серийное производство нового перехватчика, получившего название МиГ-25.
Перехватчик МиГ-25 с четырьмя ракетами «воздух — воздух» Р-40 развивал скорость 3000 км/ч, а без ракет — до 3240 км/ч. Разведчик МиГ-25Р без ракет летел быстрее перехватчиков. Однако из-за соображений безопасности и сохранности матчасти летчикам рекомендовалось не превышать скорости 3000 км/ч.
Разведчик МиГ-25Р («изделие 02») был запущен в серийное производство в 1969 г. А в 1970 г. его сменил МиГ-25РБ («изделие 02Б»). От МиГ-25Р он отличался оборудованием для подвески бомб и спецчастью для несения ядерных бомб.
В марте 1971 г. в Египет прибыла группа опытных советских летчиков во главе с Героем Советского Союза Г.А. Баевским и новейшие разведывательные модификации МиГ-25. В их задачу входило в строжайшей тайне организовать разведку военных объектов израильтян на Синайском полуострове. Два МиГ-25Р и два МиГ-25РБ (замечу, что эти машины не были еще официально приняты на вооружение) прибыли на борту Ан-22, а шестеро летчиков и технический состав — на Ан-12. Группа получила наименование 63-й отдельный авиаотряд и разместилась на аэродроме Каир-Западный.
Прибытие новых МиГов происходило в обстановке полной секретности. Ангары, в которых находились МиГи, охраняли советские спецназовцы, а египетские военнослужащие разместились для охраны по внешнему периметру. Египтянам советские специалисты не особенно доверяли.
Георгий Баевский позже рассказывал: «Буквально на второй день после нашего прилета в Египет каирская газета “Аль-Ахрам” вышла с сенсационным сообщением на английском языке: “На авиабазе Каир-Вест появились новые самолеты!” Правда, вездесущие репортеры назвали их Х-500 или “Foxbat”, однако помещенная тут же фотография МиГа в воздухе не оставляла сомнений, о чем идет речь. Египетские журналисты приписали ему и скорость М = 3,2, хотя фактически предельная скорость на МиГ-25 в то время соответствовала М = 2,83. Пришлось мне отвечать Главному штабу ВВС в Москве на вопрос, кто дал “добро” на полеты и как оказался снимок якобы нашего самолета в местной газете. Мой ответ был краток: “Мы еще не летали, снимок сделан, очевидно, во время демонстрационного показа авиатехники на аэродроме Домодедово 9 июля 1967 года”».
Где-то через месяц 63-й отдельный авиаотряд получил из Москвы разрешение на выполнение первых полетов. Тренировки проходили по такому маршруту: над дельтой Нила летчики поворачивали не в сторону Израиля, а к Сахаре и южнее Эль-Аламейна производили фотосъемку местности.
«План полетов был продуман до мелочей. Находясь в укрытии, летчик запускал двигатели, проверял работу систем самолета и выруливал на старт. На маршрут уходили парой (это повышало надежность выполнения задачи и придавало уверенность — ведь в случае чего напарник навел бы поисково-спасательную группу), при соблюдении полного радиомолчания. Точное время вылета заранее согласовывалось с истребителями прикрытия МиГ-21, которые базировались на Бени-Суэйф. Радиоперехват у израильтян был поставлен отлично, поэтому вызов прикрытия был равнозначен оповещению о вылете.
Вскоре летчики стали совершать и разведывательные полеты, причем не только над Синаем, но и непосредственно над территорией Израиля. Полеты проходили два раза в месяц. Были награждены А.С. Бежевец, Н.И. Стогов (последние за эти вылеты удостоились звания Героя Советского Союза), полковник Н.И. Борщов.
Все полеты проходили на высотах более 20 000 метров, поэтому реальных перехватов израильскими истребителями зарегистрировано не было, хотя атаковавшие самолеты замечались летчиками практически в каждом вылете. Не опасались они и ЗРК “Хок”, которые могли поразить цели на высотах лишь 12 200 метров. После окончания срока командировки Баевский сдал отряд подполковнику Н.П. Чудину — заместителю 47-го ГвОРАП (Гвардейский отдельный разведывательный авиационный полк), из состава которого собственно были выделены все летчики и техника»[71].
