Усилиями конструкторов Ю. А. Победоносцева, Ф. Н. Пойды, И. И. Гвая с помощью производственников удалось приготовить к участию в боевых действиях пять истребителей, вооруженных ракетами.
Первые боевые самолеты с ракетами на борту составили группу, которую возглавил капитан Звонарев. Эта группа принимала участие в боях летом 1939 г. в районе реки Халхин-Гол. Кроме Звонарева в нее входили летчики Пименов, Федосов, Михайленко и Ткаченко.
Было отмечено, что японские истребители очень охотились за самолетами, вооруженными ракетами. Правда, все они вернулись из первого боя на аэродром, но на самолете Звонарева насчитывалось 14 пробоин, а на самолете Федосова еще больше — 40. Решено было внешний вид всех машин части сделать таким, как у ракетоносцев, чтобы замаскировать применение нового оружия.
20 августа 1939 г. в 16 час. дня группа Звонарева ушла в воздух. Вот уже внизу виден изрытый разрывами бомб и снарядов правый берег Халхин-Гола, а вдали в летнем мареве показались черные точки японских истребителей. Заметив строй советских боевых машин, японцы сначала пошли на сближение. На расстоянии около километра от них Звонарев распорядился дать ракетный залп. Японские истребители, не приняв боя, стали удирать.
Когда ракетоносцы вернулись на свой аэродром, Звонарева поздравил командир части.
— Два японских истребителя И-97 вашим залпом были сбиты. Это, несомненно, ваш трофей, так как больше никто не стрелял.
Личный состав группы ракетоносцев был горд и счастлив успехом в применении нового оружия. Но впереди были новые бои, и к ним тщательно готовились. Наземный состав трудился очень много. Им руководили военный инженер 2 ранга Попович, воентехник 2 ранга Губин.
21 августа 1939 г. первым ракетоносцам довелось участвовать в отражении налета японских бомбардировщиков на переправу через Халхин-Гол, которую навели наши наступавшие части. Японские бомбардировщики, заметив советских истребителей, стали уходить. Ракетоносцы шли им вдогон и, когда сблизились на дистанцию в 800 м, дали залп ракетами. Подбитые японские машины, оставляя шлейфы дыма, заскользили вниз.
В тот же день ракетоносцы участвовали в бою с истребителями, а в последующие дни и в других воздушных боях. Во всех этих боях наши ракеты метко разили японские самолеты.
Капитан Звонарев, военинженер 2 ранга Попович, воентехник 2 ранга Губин отправились по окончании боев с докладом о результатах применения ракет. У них имелся короткий, но многозначительный рапорт. В нем говорилось, что пять самолетов-ракетоносцев участвовали в 14 воздушных боях. При этом группа Звона-рева сбила 13 самолетов противника, из них И-97 — 10, бомбардировщиков — 2 и один легкий бомбардировщик.
Так начала свою боевую жизнь наша ракетоносная авиация. В годы Великой Отечественной войны неуправляемые реактивные снаряды показали себя грозным оружием истребителей, бомбардировщиков, штурмовиков.
В послевоенное время быстро совершенствовались как сами самолеты, так и их реактивное вооружение.
Новые возможности. «…Более полумиллиона русских, собравшихся на аэродроме, видели свыше 300 самолетов, мчавшихся по ясному небу, хотя некоторые из них легче было услышать, чем увидеть. Новые сверхзвуковые бомбардировщики дальнего и среднего радиуса действия и реактивные истребители молниеносно пронеслись по небу, исчезнув прежде, чем присутствовавшие иностранные атташе могли настроить свои бинокли, чтобы получше разглядеть их…». Так писала одна из газет США об одном из воздушных парадов в Тушино, где участвовала и ракетоносная авиация.
Воздушные парады подтвердили, что в СССР продолжается стремительный прогресс научно-технической авиационной мысли, достигнуты новые выдающиеся успехи в самолето- и двигателестроении, оборудовании крылатых машин. Советский народ, руководимый Коммунистической партией, своим повседневным и неутомимым трудом развивает все новые и новые отрасли науки и техники, в том числе и те, от которых зависит высокая обороноспособность страны, ее крылатая защита. Оснащая вооруженные силы ракетами и атомным подводным флотом, мы не сбрасываем со счетов и авиацию, продолжаем ее развивать и совершенствовать. Боевые поршневые самолеты полностью заменены современными реактивными машинами, включая сверхзвуковые дальние бомбардировщики. Пушечно-пулеметное авиационное оружие заменено ракетным. За последние годы скорости боевых самолетов достигли 3000 км/час, а высота полета более 30 000 метров. Все шире внедряется ракетоносная авиация.
Каковы боевые возможности ракетоносной авиации? Они определяются высокими характеристиками самолетов и замечательными авиационными ракетами. Советские ВВС вооружены ракетами двух классов: «воздух — земля» и «воздух — воздух». Это означает, что ракеты запускаются с самолетов по наземным и воздушным целям.
Познакомимся сначала с ракетами «воздух — земля». Внешне они напоминают самолеты-истребители.
Cоветские турбовинтовые ракетоносцы в полете.
У них есть и двигатель, и крылья, и органы управления. Правда, снаряд такого класса по своим размерам меньше истребителя. Подвешивается он под фюзеляжем корабля-носителя.
Применяются воздушные ракетоносцы так. Самолеты вылетают с аэродромов, выходят в заданную точку пуска снаряда. Приводятся в действие двигатель ракеты, система управления — и снаряд летит к цели. При этом он способен развивать большую скорость.
Что же меняется в этом случае по сравнению с бомбометанием? Чтобы поразить объект противника бомбами, надо преодолеть зону его ПВО. В минувшую войну бомбардировщики, выполняя задание, нередко встречали столь сильный огонь истребителей и зенитной артиллерии, что несли большие потери. Другое дело теперь. Поскольку самолет-ракетоносец может наносить удары, не приближаясь даже к охраняемой противником зоне, постольку его уязвимость, безусловно, снижается. Ракетоносная авиация способна наносить ракетно-ядерные удары по агрессору с дальних дистанций, не заходя в зону его противовоздушной обороны. Следовательно, боевые возможности авиации намного возросли.
«Воздух — воздух». Внедрение ракетного оружия в авиацию коснулось не только бомбардировщиков, но и истребителей. Их основным оружием стали ракеты класса «воздух — воздух», предназначенные для поражения воздушных целей.
Сначала ракеты воздушного боя были неуправляемыми. Их использовали в годы второй мировой войны; есть они на вооружении и сейчас. Вместе с тем все большее значение приобретают управляемые ракеты класса «воздух — воздух». Для них характерно то, что в полете специальная бортовая аппаратура автоматически исправляет ошибки прицеливания, учитывает изменения положения воздушной цели и обеспечивает высокую точность попадания.
Понятно, что управляемая ракета наиболее полно удовлетворяет требованиям, предъявляемым к оружию воздушного боя. Ведь из-за роста скоростей полета бомбардировщиков и истребителей современный бой в воздухе стал весьма скоротечным. Значит, цель необходимо поражать с первой атаки, ибо повторная маловероятна. Кроме того, атаковать теперь приходится с больших дистанций, чем раньше. Прежнее же вооружение не позволяло решать эти задачи, а дальнейшее увеличение калибра связано с нежелательным ростом веса оружия, силы отдачи, отрицательно воздействующих на самолет. Ракетное оружие снимает упомянутые проблемы. Вес установок, с которых запускаются ракеты, невелик. Мощный ракетный заряд позволяет разрушать военные самолеты любой конструкции. Управляемые ракеты, запускаемые с больших дальностей, обладают высокой точностью попадания в цель.
Грозен современный советский самолет-перехватчик, вооруженный ракетами.
Советские сверхзвуковые истребители имеют на своем вооружении управляемые ракеты воздушного боя. Траектория их полета может быть изменена, чтобы скомпенсировать любое отклонение, вызванное ошибкой прицеливания или маневром цели. Таким образом, эти ракеты даже в самых сложных метеорологических условиях, днем и ночью неотвратимо поразят воздушные цели.
Наши военные авиаторы располагают могучей и эффективной техникой, которая послушна умелым воинам, знатокам теории и практики современной авиации. И не вообще теории и практики, а применительно к тем самолетам, двигателям, прицелам, ракетам, с которыми специалисты имеют дело.
Особенно велика роль летного состава в обеспечении наиболее полного использования возможностей авиационного ракетного оружия. Вот почему важно правильно организовать изучение тактики применения ракет класса «воздух — воздух» и «воздух — земля» в различных условиях погоды, днем и ночью, по разным объектам, в том числе по морским подвижным целям.
