В середине сентября начали действовать ВВС Ливана. Английские специалисты помогли отремонтировать три старых ливанских истребителя «Хантер». В сентябре 1983 г. они произвели первые боевые вылеты. 15 сентября эти три ливанских самолета, поддержанные французскими палубными штурмовиками «Супер Этандар», атаковали друзские позиции в горах Шуф.
В ответ сирийцы на следующий день обстреляли позиции многонациональных сил в районе Бейрута и аэродрома Раяк, где базировались ливанские «Хантеры». После того, как ВПП была разрушена, истребители взлетали с находившегося рядом шоссе на город Библ.
17 сентября «Хантеры» вновь попытались атаковать позиции друзов у населённого пункта Соук эль-Гарб в горном районе Шуф. Огнем ПВО сирийцев и друзов все три самолёта были поражены, один был подбит ракетой ПЗРК «Стрела-2» и упал в море, второй получил большие повреждения и совершил вынужденную посадку в Библе, а третий даже не пытался возвратиться на базу и улетел на аэродром Акротири на о. Кипр, где пилот попросил политического убежища. Правительство Кипра потребовало от Англии прекратить использование британских военных баз для посадок самолётов других держав.
18 сентября ливанская армия впервые вступила в бой с сирийскими силами к северо-востоку от Бейрута. Она отражала атаки бронемашин объединённой группировки сирийцев и палестинцев на свои позиции в Сук аль-Шарб.
23 сентября американцы ответили на артобстрел друзов огнем из 155-мм гаубиц морской пехоты и огнем из 127-мм пушек крейсера «Виргиния» CGN-38.
24 сентября к берегам Ливана прибыл американский линейный корабль «Нью Джерси» BB-62.
25 сентября при посредничестве Сирии и Саудовской Аравии все ливанские противоборствующие стороны, включая Ливанскую армию, правохристианские «Ливанские силы», ПСП и «Амаль», подписали соглашение о прекращении огня. Было условлено созвать конференцию по национальному диалогу, что стало признанием несостоятельности линии на установление политической гегемонии фалангистов в союзе с Вашингтоном и Тель-Авивом.
31 октября — 4 ноября 1983 г. в Женеве состоялся первый тур конференции по национальному диалогу, в которой участвовали лидеры противоборствующих сторон — президент Амин Жмайель, лидеры ФНС Валид Джамбулат, Рашид Караме, Сулейман Франжье, руководитель движения «Амаль» Набих Берри, лидеры правых христиан Пьер Жмайель, Камиль Шамун и др. Конференция признала за Ливаном статус арабского государства и выступила за отказ от ливано-израильского соглашения, что вызвало новый виток вооружённой борьбы. Армия раскололась на христианские и мусульманские части.
Несмотря на перемирие, перестрелки в Бейруте продолжались. 5 октября огнем с земли были повреждены два вертолёта морской пехоты. В городе работали снайперы. 8 октября ими были ранены два американца, а 14 октября один американец был убит и трое ранены. Снайперы морских пехотинцев вступили в трёхчасовую перестрелку, 16 октября от снайперов погиб еще один американский солдат и пять ранены.
19 октября при взрыве заминированного автомобиля рядом с американским конвоем четверо морских пехотинцев ранены.
23 октября 1983 г. около 6 ч. 20 мин. утра грузовик «Мерседес-Бенц» въехал на территорию Бейрутского аэропорта. Он был похож на грузовик, доставлявший в штаб морской пехоты воду, поэтому не вызвал подозрения у часовых. Грузовик дважды объехал стоянку возле штаба, затем внезапно резко ускорился и направился к незапертым задним воротам. Часовые открыли огонь с запозданием, поскольку согласно правилам ведения боя для миротворческой операции в Ливане держали свое оружие незаряженным. Грузовик прорвался через заграждение из колючей проволоки, ворота и врезался в здание.
Грузовик был загружен более чем 5 тоннами взрывчатки ТНТ. В результате взрыва здание штаба морской пехоты полностью обрушилось, погребя под обломками 400 спящих американских солдат. Спустя примерно 20 секунд после взрыва аналогичной атаке подвергся штаб французских миротворцев, который также был уничтожен. Спасательные работы на обломках продолжались несколько дней, несмотря на то, что солдаты, разбиравшие завалы, периодически подвергались огню снайперов.
В результате террористических атак на штабы американского и французского миротворческих контингентов погибли 241 военнослужащий США и 58 военнослужащих Франции.
4 ноября 1983 г. в 6 часов утра террорист-самоубийца из организации «Исламский Джихад» взорвал машину со взрывчаткой у штаба израильской армии в Тире. Погибли 60 человек (28 солдат АОИ, полицейских МАГАВ и сотрудников ШАБАК, а также 32 арестанта), еще 29 солдат получили ранения.
Западные союзники решили провести акции возмездия. Первыми начали французы. В полдень 17 ноября 1983 г. с авианосца «Клемансо», курсировавшего приблизительно в 160 км от побережья Ливана, взлетели восемь штурмовиков «Супер Этандар». Самолеты направились в глубь страны к Баальбеку для нанесения удара по старым ливанским казармам шейха Абдаллы, в которых были расквартированы исламские добровольцы, подозреваемые в том, что именно они организовали атаку на казармы французских десантников. Приказ о выполнении задачи отдавался из Парижа, но выбор дня вылета был оставлен за контр-адмиралом Клоцем, находившемся на борту «Клемансо», в зависимости от метеоусловий и других факторов. Каждый из восьми штурмовиков нёс по одной 400-килограммовой и по три 250-килограммовых бомбы. Прикрытие с воздуха обеспечивали два французских истребителя F-8E «Круседер».
20 ноября 1983 г. в 14.30, во время авиационного налета на позиции ливанцев, к северу от шоссе Бейрут — Дамаск прямым попаданием зенитного снаряда был сбит израильский самолёт «Кфир С.2», пилотируемый командиром эскадрильи подполковником Мики Лев. Самолет был поврежден на расстоянии 15 миль от побережья, и Мики пытался дотянуть до моря. Однако после отказа всех гидросистем «Кфир» потерял управление, и летчик катапультировался над южным Бейрутом. После приземления он был взят в плен солдатами ливанской армии и вечером того же дня передан Израилю.
4 декабря американцы провели налет на сирийские позиции ПВО в Ливане. В налете участвовало 16 штурмовиков А-6Е Интерузер и 12 «Корсар-2». Их сопровождали самолет ДРЛО Е-2С «Хокай», а также самолеты — постановщики помех ЕА-6В «Проулер». Все они стартовали с палубы авианосца.
Советские корабли, патрулировавшие район, своевременно оповестили сирийцев. У американцев были сбиты один А-6Е и один А-7Е. Кроме того, еще у одного «Корсара» ПЗРК «Стрела-1» повредила сопло двигателя.
5 декабря 1983 г. СССР выступил с предупреждением, переданным через агентство ТАСС, что американские воздушные налеты «рассматривались как серьезная угроза миру на Ближнем Востоке», а действия американцев против сирийских сил в Ливане расценены как бандитизм и агрессия.
6 декабря Сирия сообщила, что сбила в Ливане два израильских беспилотника. В этот день израильтяне попытались обнаружить позиции сирийских ЗРК в Ливане, запустив ложные цели «Телем». Когда «Телем» появились над долиной Бекаа, по ним отработали размещенные в Сирии ЗРК С-200. Пуски произвели советские расчеты. По данным объективного контроля одной из ракет, были поражены сразу две цели, но обнаружено место падения только одного беспилотного аппарата. Был сбит БПЛА MQM-74 «Телем» 200-й эскадрильи ВВС Израиля. Сирийские мобильные ЗРК в работу не включались, и обнаружить их противнику не удалось. По воспоминаниям главного военного советника Г.П. Яшкина, за время блокады «…американцы массированно применили беспилотные самолёты-разведчики “Файерби” над сирийскими войсками в Ливане, а также над советскими ЗРК в Сирии. Дивизионами непосредственного прикрытия — “Оса” было сбито: 202 зрп — пять беспилотных самолетов, а 231-м полком — шесть. 202 зрп пуском одной ракеты сбил на дальности 190 км самолёт раннего предупреждения “Хокай”».
Глава 24. База в Тартусе и «сирийский экспресс»
Тартус — второй по величине портовый город в Сирии после Латакии, административный центр мухафазы Тартус.
На латыни город назывался Антарадус (Antaradus), крестоносцы его называли Антартус (Antartus) или Тортоса (Tortosa).
Тартус расположен в 220 км на северо-запад от Дамаска и в 80 км к югу от порта Латакия. Расстояние до границы с Ливаном — 25 км.
Климат в Тартусе — умеренный, средиземноморский. Температура воздуха летом 30–35 °C, зимой температура может опускаться до 5—10 °C, а иногда — до нуля.
Около 70 % населения города — алавиты, которые поддерживают президента Асада. Остальные 30 % населения — мусульмане-сунниты и христиане.
В 1971 г. Советский Союз заключил с Сирией соглашение об использовании порта Тартус для маневренного базирования. При этом в порту мог проводиться небольшой ремонт кораблей с привлечением советских плавбаз и плавмастерских. Использование береговых ремонтных мастерских было ограничено. ВМФ СССР, оплачивая использование порта Тартус, пользовался при этом различными льготами, как, например, упрощенный заход в порт.
