1900 вольт и 7,5 ампера: идеальное сочетание для убийства. Частн. кол.
В американских судебных хрониках упоминается авария, произошедшая в 1938 году в тюрьме Хантсвил (Техас), когда осужденного уже посадили на стул. Стул не удавалось включить несколько часов, и все это время осужденный твердил: «Помилование! Помилование! Это Божья воля!» В итоге казнь перенесли на три дня, несмотря на тысячи демонстрантов, митинговавших у здания тюрьмы в защиту осужденного. Не стоит думать, что вековая практика принесла явные улучшения в процесс поражения электрическим током.
Очередной сбой произошел в июле 1989 года во время казни Горация Дюнкенса в Алабаме. Из-за дефекта проводки первый разряд не убил осужденного. Электрикам понадобилось порядка десяти минут, чтобы устранить неисправность, и все это время сердце привязанного к стулу Дюнкенса билось неистово. О его смерти объявили через девятнадцать минут после первого разряда.
В декабре 1984 года в «Нью-Йорк тайме» вышла статья, описывавшая казнь Альфа-Отиса Стивена, которая состоялась в тюрьме Джорджии. Осужденный долго сопротивлялся электрическим разрядам: «Первый длился две минуты, однако его не убил, в течение двух следующих — он продолжал биться и сопротивляться. После чего врачи его осмотрели и заявили, что он все еще жив.
Тогда ему дали дополнительный разряд такой же длительности, что и первый. Но свидетели казни видели, что он по-прежнему дышит». Газета уточняет: «За шесть минут — время, которое отводится на охлаждение тела, чтобы врачи смогли его осмотреть, — осужденный сделал еще двадцать три вздоха».
Полное техническое поражение
Многие специалисты сегодня считают, что умерщвление электрическим током потерпело полное фиаско. Конечно, многие осужденные умирают, так сказать, «нормально», но немало и тех, кто отходит в мир иной лишь ценой невыносимых страданий.
В 1983 году в Алабаме тридцатитрехлетний Джон Луи Эванс умер только после трех разрядов по тридцать секунд и 1900 вольт каждый, которые получил за четырнадцать минут. Тридцать свидетелей видели, как «из-под его маски вырвалась огненная дуга. Из-под электрода на правой ноге пошел дым. Ремень, фиксировавший ногу, загоревшись, порвался». После второго разряда адвокаты осужденного связались с губернатором Джорджем Уоллесом, чтобы прекратить процедуру, которая превратилась в невыносимо жестокую пытку. Губернатор отклонил прошение, и Джон Эванс получил третий, на сей раз смертельный разряд.
В 1985 году в штате Индиана во время казни Уильяма Вандевера потребовалось пять разрядов по 2250 вольт каждый. Казнь длилась семнадцать минут. Даже после третьего разряда врач заявил, что сердце осужденного еще бьется с частотой сорок ударов в минуту.
Многие врачи утверждают, что осужденные теряют сознание после первого разряда, и, даже если сердце продолжает биться, а легкие работать, во время последующих разрядов приговоренные уже ничего не чувствуют.
Это утверждение полностью опровергает казнь Джудо, о которой мы уже писали, а также казнь в 1946 году молодого чернокожего по имени Уилли Фрэнсис. Он был одним из самых молодых в истории осужденных на электрический стул: ему едва исполнилось семнадцать, когда его казнили.
Свидетель казни рассказывает: «Я видел, как исполнитель включил ток. Губы осужденного набухали, тело стало выгибаться. Я услышал, как ответственный за казнь кричит палачу, чтобы тот увеличил напряжение, потому что Уилли Фрэнсис не умер. Но палач ответил, что и так дал максимальный ток». Уилли Фрэнсис кричал: «Остановите! Дайте мне дышать!»
Казнь остановили. Уцелевший рассказал: «Я почувствовал жжение на голове и на ноге. Мелькали разноцветные пятнышки». После обсуждения Верховный суд постановил, что ничто не мешает казни спасшегося чудом. Уилли Фрэнсиса снова усадили на стул, и на этот раз он скончался при первом разряде.
В 1972 году Верховный суд США отменил смертную казнь, отклонив приговор по делу «Фурман против штата Джорджия». Суд принял это чрезвычайно важное решение, определив, что смертная казнь применялась «произвольно и неразумно» и в нарушение конституции превратилась в жестокое и бесчеловечное наказание.
В результате более тысячи смертников изменили меру пресечения на пожизненное заключение. Такие преступники, как Чарльз Мэнсон, убийца актрисы Шарон Тейт, Сирхан-Сирхан, убийца Боба Кеннеди, посмеиваясь, покинули «коридор смерти».
Вследствие этого решения в некоторых штатах приступили к ревизии законодательства. В 1976 году Верховный суд при рассмотрении дела «Грегг против штата Джорджия» вынес постановление о том, что наказание в виде смертной казни не противоречит конституции, утвердив законы, пересмотренные некоторыми штатами.
Со времени принятия решения по делу Фурмана тридцать шесть штатов изменили свои законодательства, и на сегодняшний день в них предусматривается применение смертной казни за убийства с отягчающими обстоятельствами.
Вот уже несколько десятилетий как технология умерщвления электрическим током практически не меняется. Принцип действия электрического стула везде одинаков, хотя и между штатами существуют определенные различия по длительности подачи разряда и напряжению тока, которое варьируется от 1750 до 2500 вольт в зависимости от аппарата.
Сама казнь и подготовка к ней проходят по четко установленному регламенту, который порой столь детально прописан в подзаконных актах, что превращается в настоящий ритуал.
Ритуал смерти на электрическом стуле сходен с тем, что действует при других методах казни, применяемых в США. Когда начинается обратный отсчет времени, заключенного выводят из «коридора смерти» и помещают в камеру, называемую «спецкамерой смертников» или «палатой смерти». Здесь осужденный проводит последние дни под непрерывным круглосуточным наблюдением. У смертника забирают все личные вещи. Свидетельство о смерти составляется заранее с отметкой «Законная казнь электротоком».
За несколько часов до казни заключенного в наручниках приводят в «комнату приготовлений». В этом помещении, расположенном по соседству с комнатой казней, приговоренного подвергают тщательному осмотру. Исследуют все отверстия — нос, уши, рот, анус — проверяя, не спрятано ли там что-нибудь, в частности металлические предметы, способные помешать процедуре умерщвления.
Осмотр тела стали проводить после случая с неким Альбертом Фишем, который вогнал себе в тело несколько десятков длинных металлических иголок, чтобы нарушить течение казни. Он был уверен, что при разряде в 2000 вольт иглы вылезут из тела, превратив его в дикобраза. Ничего подобного не случилось.
После досмотра охранник подстригает приговоренного ежиком, потом выбривает квадратик на макушке для надежного прилегания электродов каски.
Затем с осужденного снимают наручники и отправляют в душ, расположенный в углу комнаты. Ему дается пять-шесть минут на помывку, после чего на него надевают костюм, предоставляемый исправительным учреждением. Он может выбрать — остаться босым или надеть носки.
Казнь Ричарда (Бруно) Хауптмана в 1935 году. Фото «Кейстон».
Смертная казнь на электрическом стуле Вилли Брэгга, убившего жену. Казнь прошла в штате Миссисипи на новом стуле, усовершенствованном Джимми Томпсоном. Гравюра. Частн. кол.
Штаты, применяющие поражение электрическим током
В 1992 году электрический стул являлся законным методом казни в 14 штатах Америки: Алабама, Коннектикут, Флорида, Джорджия, Индиана, Кентукки, Луизиана, Небраска, Огайо, Пенсильвания, Южная Каролина, Теннесси, Вермонт, Виргиния.
Раньше в Луизиане и Миссисипи использовали переносные электрические стулья. В случае необходимости их привозили в тюрьмы и подключали к генераторам, расположенным вне комнаты казни.
Самой молодой жертвой электротока стал Джордж Стинни, казненный в возрасте 16 лет в Южной Каролине в 1944 году за убийство, и француз Вильям Френсис, казненный в возрасте 17 лет в Луизиане в 1946 году.
Обычно во время одевания приходит исповедник, а директор тюрьмы обещает осужденному, что он умрет мгновенно и без боли.
Пока осужденного подготавливают, заместитель директора торжественно встречает официальных свидетелей, назначенных самим осужденным, а также журналистов, выбранных по жребию. «Комната свидетелей» находится напротив стула, за которым располагается небольшой закуток с электрическим оборудованием машины для убийства.
Рассадив свидетелей, заместитель директора раздает им письменные инструкции, которые, в частности, рекомендуют вести себя достойно и ни под каким предлогом никак не общаться с осужденным. Свидетелей информируют, что во время казни будет дежурить «скорая помощь», на случай, если у кого-то из них случится недомогание.
