Адриан вместо Николая принял лестные письма греческого императора и патриарха, расценив их как должное. Его ответные послания не были похожи на письма покойного папы, дышавшие мощью и страстью. И письма, и образ действий его выглядели одинаково бесцветными и вялыми.
В 869 г. в Риме в присутствии византийских послов состоялся Собор, на котором, казалось, будет покончено с расколом, вызванным проводимой Восточной церковью линией. Собор объявил еретическим учение о «трихотомии»: ведущие теологи пришли к выводу, что человек состоит только из тела и души, а не как считали раньше — из тела, души и духа. Дух, как нечто непознаваемое чувствами и ощущениями, решили оставить в сфере божественного. Под давлением Адриана произошло риторическое оплевывание Фотия, который был осужден и предан анафеме. Впрочем, это решение никогда не было признано в Византии. Состоялось сожжение актов предыдущего Константинопольского собора, осудившего папу Николая. Прежде чем бумаги были брошены в огонь, каждый из епископов счел своим долгом попрать их ногами. Когда же листы загорелись, то, по рассказам современников, распространилось «ужасное зловоние», чему все греки и латиняне «немало дивились, прославляя Бога и пап Николая и Адриана».
Собор провозгласил неподсудность папы даже Вселенскому собору.
Это оказалось намного больше, чем хотел получить император Василий. Тому важно было заручиться поддержкой Рима и благодаря этому набросить некий покров благопристойности на свое злодеяние[7], но он вовсе не хотел озлобить оппозицию.
Через десять лет более 350 восточных епископов отменили решение этого последнего из признанных Римом восточных Вселенских соборов.
Пока же, пользуясь желанием императора Василия и патриарха осуществить примирение церквей, Адриан выступил с требованием об уступке римской кафедре власти над Болгарией. Там находился дьякон Марин, которого прежний папа Николай послал с миссией в Константинополь в разгар войны с Фотием. Но греки его не приняли, и Марин нашел убежище при дворе князя Бориса. У Марина не было епархии, которая бы нуждалась в нем, зато имелось желание стать патриархом Болгарской церкви. Борис послал своего кузена к папе с подобным предложением. Но Адриан отказал; болгарский князь в очередной раз не получил патриарха. Быть может, именно отсутствие пастыря стало роковым: через четыре года после крещения народа князю Борису пришлось подавить восстание, которое едва не стоило ему престола. Римские миссионеры оказались столь же непопулярны, как и их греческие предшественники. Собор признал первенство папы римского, но поскольку большая часть Болгарии — Фракия — принадлежала Константинопольскому патриархату, это балканское государство было подчинено юрисдикции Константинополя.
В 870 г. после четырехлетней унии с Римской церковью Борис со своими подданными вернулись под омофор константинопольского патриарха Игнатия, который предоставил Болгарской епархии широкую автономию.
Нельзя сказать, что Адриан был безусловным противником Восточной церкви. Он испытывал симпатию к православному просветителю Кириллу, который передал ему обретенные им в странствиях мощи св. Климента. Один из первых христианских подвижников Климент, проповедуя христианство среди диких народов, принял мученическую смерть в Херсонесе — язычники привязали его к якорю и бросили в море. Кирилл привез останки несчастного вместе с якорем в Константинополь, но здесь мощи были приняты на удивление холодно. Напротив, в Риме их немедленно признали священной реликвией и окружили всеобщим почитанием.
Часть богословов Западной церкви утверждала, что хвала Богу может воздаваться только на трех языках, на которых были сделаны надписи на кресте Господнем: еврейском, греческом и латинском. В противоположность им Адриан писал в Прагу князю моравскому Ростиславу, что людей, презрительно относящихся к книгам, написанным по-славянски, следует отлучать от Церкви и отдавать под суд. Он утвердил богослужение на славянском языке и приказал переведенные книги положить в римских церквях. По велению папы Формоз, епископ Порто, и Гаудерик, епископ Веллетри, посвятили трех соратников, наиболее близких к братьям-просветителям, в священнический сан. Адриан всецело поддерживал миссию Кирилла и Мефодия среди славянских народов и признал право славян использовать родной язык в литургии.
В то время как братья находились в Риме, Кирилл, более молодой, но и более блестящий, умер. После его смерти Адриан назначил Мефодия архиепископом Паннонии и Моравии. Мефодий вернулся в славянские земли и продолжил свою просветительскую работу.
Миссионерская деятельность при Адриане шла быстрыми темпами: ряд славянских племен на Балканах принял христианство. Римская церковь возобладала в Хорватии, северной части далматинского побережья и Моравии, а в Сербии, Македонии и Греции восторжествовала Восточная церковь. Победы греческого христианства привели к возвращению из ссылки Фотия: успехи Византийской церкви создали многочисленные и разнородные проблемы, с которыми старый и неумелый Игнатий не мог справиться.
В 869 г. в Константинополе было организовано собрание духовенства, известное как Восьмой Вселенский собор. На нем присутствовали легаты, присланные всеми патриархами. Папа прислал трех иерархов: Стефана, епископа Непийского, Доната, епископа Остии, а также хорошо знакомого с византийскими и болгарскими проблемами Марина. Легаты восточных патриархов, с неприязнью относившиеся к претензиям Рима, с удовольствием согласились с греческими епископами по вопросу принадлежности Болгарии к патриаршеству Константинополя.
Границы Болгарии были теперь закрыты для латинских священников.
При Адриане наконец получила разрешение старая история с Вальдрадой.
В 869 г. Лотарь II отправился в Италию. Настроенный к нему менее враждебно, чем папа Николай, понтифик принял его любезно, но в разрешении на развод с Теутбергой отказал. Зато он разрешил собрать Собор епископов в Риме для обсуждения этого наболевшего вопроса. Пока же папа снял с Вальдрады отлучение, при условии ее удаления в монастырь. Летом 869 г. Лотарь прибыл в Монте-Кассино, где поклялся папе, что порвал с Вальдрадой. Затем король и папа вместе направились в Рим, но там местные аристократы оказали Лотарю не самый любезный прием. Однако папа пригласил его на совместную трапезу и обменялся с ним дарами. Трудно сказать, как развернулись бы события после заключенного между светским и духовным властителями соглашения, но Лотарь II на обратном пути неожиданно заболел и умер в Пьяченце 8 августа 869 г.
После этого обе женщины, Вальдрада и Теутберга, приняли постриг.
Папа пытался использовать династические распри Каролингов для укрепления собственной власти. Среди стран, входящих в империю Каролингов, Итальянское королевство было государством с наиболее точно определенными границами и характерными особенностями. Оно располагалось на территории древнего королевства лангобардов. Власть короля не простиралась на папские владения. Но для понтифика имело большое значение, кто носил корону.
Заботы папы не ограничивались международной деятельностью. Адриан принял несколько важных для своего времени нововведений: признал правомерным, что дети, отданные в монастырь, должны независимо от своей воли оставаться монахами навсегда. Он также запретил духовным лицам вступать в брак.
Сам Адриан был женат и имел дочь (тогда еще безбрачие духовенства не стало обязательным). С ней оказалась связана настоящая трагедия. Аристократ Элевтерий, движимый то ли любовью к девушке, то ли ненавистью к ее отцу, просил у папы ее руки. Этот Элевтерий был единоутробным братом кардинала Анастасия Библиотекаря — ранее антипапы. Анастасий, человек талантливый и одаренный, отодвинутый в тень при Николае I, вошел в милость у Адриана и занял должность канцлера папской курии. Возможно, это сближение придало смелость его брату. Но папа отказал, по-видимому, в грубой форме, и предал Элевтерия отлучению от Церкви. В ответ тот похитил дочь Адриана, обрученную с другим, и насильно сделал своей женой. Папа, не имея возможности сам наказать вельможу, укрывшегося в неприступном замке, обратился к императору. Отец Элевтерия поспешил ко двору, чтобы подарками склонить на свою сторону корыстолюбивую королеву Энгельбергу. Однако там он внезапно умер, не успев уладить дело. Тем временем в Рим прибыли императорские послы с намерением восстановить справедливость. Это привело Элевтерия в такую ярость, что он заколол дочь папы и его жену Стефанию. По приказу императора убийцу схватили и обезглавили. Анастасий, вероятно, помогавший брату, закончил свои дни в монастыре.
Эта ужасное несчастье подкосило здоровье понтифика, и он скончался 14 декабря 872 г., оставшись в истории папства как правитель слабый и несчастливый.
