– Передайте: ни шагу назад! Всем тяжело, все несут потери.
– Бейте фашистов с наименьшими потерями для своих войск!
Снова донесение: «Противник ведет ожесточенный огонь из всех видов оружия. Имеются случаи танковых таранов. Прошу огневой помощи. Егоров» (заместитель командира 29-го тк. – Л.Л.).
– Передайте: все вижу сам. Положение на всех направлениях одинаково трудное. Побольше огня, назад ни шагу!
Генерал-майор Баскаков докладывал:
– Противник перешел в наступление по всему фронту. Бахаров ведет сильный огневой бой. Из 50 прорвавшихся танков противника уничтожено 20, остальные повернули назад.
– Володя, – горячо заговорил командующий. – Наступает кризис боя, и его нам надо во что бы то ни стало выдержать, назад ни шагу! Так и передай Бахарову. Сгорим, но ни метра назад. Ты откуда говоришь?
– Из танка. Ничего не вижу – сплошная дымовая завеса. Гвардейцы удерживают рубеж. Стоим твердо и будем стоять, – закончил Баскаков.
Снова разрывы бомб заметались по полю. Противник повторил авиационный налет на Прохоровку. Вражеские танки продолжали атаку. Ценою многих «факелов», остающихся по пути движения, большая группа танков, в голове которой двигались «тигры», вклинилась в нашу оборону на правом фланге армии. Завязался упорный бой.
Отданы распоряжения на переброску резервов из второго эшелона армии. Командующий расстегнул ворот кителя, вытирая платком большой, высокий лоб, спросил:
– Какое сегодня число?
– Двенадцатое июля, товарищ генерал, – ответил, улыбнувшись, начальник оперативного отдела штаба полковник Ф.М. Белозеров.
– Ну и денек! – Сняв очки и протерев стекла, командующий добавил: – Надо отдать справедливость противнику – действует слаженно и напористо»42.
В создавшейся обстановке возможности командарма влиять на ход боя были весьма ограничены. Корпуса несли тяжелые потери, их боевые порядки были зажаты между рекой и железной дорогой – никакой возможности маневра. Бросить в бой последний резерв? Но на правом фланге обозначилась угроза выхода противника в тыл армии. П.А. Ротмистрову не оставалось ничего другого, как только требовать от подчиненных выдержки и упорства при отражении вражеских контратак. И они устояли в самых неблагоприятных условиях создавшейся обстановки. При этом большую роль в срыве планов врага сыграли стрелковые соединения 5-й гвардейской и 69-й армий, которые во взаимодействии с бригадами 5-го гв. мехкорпуса не допустили прорыва занимаемых рубежей на флангах танковой армии.
В журнале боевых действий 29-го тк был подведен общий итог боевых действий за 12 июля – корпус поставленную задачу выполнил. Уничтожено до 3260 солдат и офицеров, пулеметов – 138, орудий – 54, танков – 68, автомашин – 127, мотоциклов – 16, самолетов – 2, складов с боеприпасами – 2, минбатарей – 4, артбатарей – 9, минометов – 17. Число уничтоженных танков в этот день попало в сводку Совинформбюро. По данным отчета, подписанного командиром 29-го тк, корпус потерял 12 июля из 122 танков Т-34 – 95 (в том числе безвозвратно – 75), из 70 Т-70 – 36 (безвозвратно – 28), из 2 °CАУ – 19 (безвозвратно – 14), всего: из 212 танков и САУ потеряно 150 (70 %), три четверти из них – безвозвратно (117)43.
В журнале речь шла лишь о задаче по удержанию рубежа, на который вышли танковые бригады. В действительности оба корпуса боевые задачи, поставленные на контрудар, не выполнили. Правда заключалась в том, что, несмотря на героизм и самоотверженность советских воинов, наступление на главном направлении не принесло ожидаемого результата. Армия не смогла преодолеть сопротивление противника, и дальнейшие атаки потеряли всякий смысл. В создавшейся обстановке не помог бы и ввод в бой сильного резерва, если бы он был в распоряжении командарма. Учитывая нарастающую угрозу правому флангу армии, это могло лишь усугубить положение. В итоге соединения 5-й гв. танковой армии на направлении главного удара были вынуждены перейти к обороне.
2-му гвардейскому Тацинскому танковому корпусу также не удалось выполнить поставленную задачу. Усиленный 16-м гв. минометным полком «РС», он должен был к 17.00 выйти на рубеж юго-восточнее Яковлева (на глубине 15 км) и тем самым способствовать окружению группировки противника, которая втянулась в дефиле между р. Псёл и железной дорогой. Завершить уничтожение противника в районе х. Сторожевое должен был 2-й тк совместно с частями 183-й сд.
На направлении действий корпуса севернее Калинина в полосе шириной всего 6 км оборонялись части тд «ДР», в составе которой на 18.00 11 июля было 68 танков (в том числе 1 «тигр» и 8 Т-34) и 27 штурмовых орудий, всего 95 единиц (53 % от первоначального состава). Основные силы танкового полка дивизии располагались в глубине, в районе х. Тетеревино. В первом эшелоне дивизии оборонялись два танко-гренадерских полка, усиленных подразделениями противотанкового дивизиона. В их составе было 12 САУ «Мардер» и 46 ПТО различного типа44. Противник и здесь приготовился к отражению танкового удара.
Южнее Калинина оборонялась 167-я пд противника, в первом эшелоне которой на фронте до 17 км были задействованы все три гренадерских полка, разведывательный и саперный батальоны дивизии и даже приданный ей саперный батальон РГК45. Пехоту поддерживали более 100 орудий, в том числе полсотни 50-мм и 75-мм противотанковых.
Командир 2-го гв. тк Бурдейный А.С.
В ночь на 12 июля наши саперы проделали проходы через заминированную железнодорожную насыпь и в минных полях. Корпус был готов к наступлению. Однако в 7.40 А.С. Бурдейный доложил в штаб армии: «6 танков противника переправились через Сев. Донец в районе Рындинка. После переправы мост поврежден нашими саперами. Противник в этом районе наводит переправу. 26-й гв. тбр поставил задачу уничтожить переправившиеся танки и не дать противнику навести переправу в районе Рындинка»46. Уход 26-й тбр заметно ослабил корпус – вместо 140 в строю осталось 96 танков.
Выдвижение танков корпуса было обнаружено немецким самолетом-разведчиком, который в их направлении выпустил ракеты фиолетового дыма. Боевые порядки бригад были сразу же обстреляны батареями шестиствольных минометов, а затем по ним нанесли массированный удар
20 бомбардировщиков. Несмотря на понесенные потери, две танковые и одна мотострелковая бригады после короткого артиллерийского налета по переднему краю противника в 10.00 (по другим данным, в 11.15. – Л.Л.) атаковали противника. Их поддерживал огнем 273-й минп. В начале боя им удалось добиться некоторого успеха (см. схему 9).
Прорваться 25-й гв. тбр к Ясной Поляне не удалось из-за сильного артиллерийского огня противника. Командир бригады подполковник С.М. Булыгин направил 1-й батальон в обход села слева с задачей уничтожить расположенные на опушках леса артиллерийские батареи и противотанковые средства врага. В 12 часов на большой скорости танки батальона ворвались в лес и через полчаса овладели им, но дальше продвинуться не удалось из-за сильного огня ПТО противника. Направленный в разведку взвод мл. лейтенанта Гражданкина, ведя огонь на ходу, ворвался в х. Озеровский. Отправив донесение комбату, командир взвода, несмотря на численное превосходство противника, продолжал вести бой в хуторе. В результате неравного поединка отважный экипаж погиб, уничтожив до 10 автомашин и до взвода пехоты врага. В 14.00 бригада атаковала и захватила лес севернее х. Озеровский. Но овладеть хутором не удалось, так как бригада была контратакована танками противника и понесла большие потери. Противник подтянул к месту наметившегося прорыва дополнительные силы.
4-я гв. тбр атаковала позиции противника у х. Калинин. К 15.00 ее направляющий взвод ворвался на юго-восточную окраину хутора, но был уничтожен огнем 12 танков противника. Сильный огонь и начавшаяся бомбежка вынудили комбрига прекратить атаку. Подразделения бригады отошли и заняли оборону в 600 метрах юго-восточнее х. Калинин. При этом правый фланг 4-й гв. мбр, которая к 14.00 была остановлена сильным минометным огнем перед х. Собачевский, оказался открытым.
Выдержки из донесений тд «ДР»:
«12.00. Вражеская атака около 70 танков и пехоты на участке Ясная Поляна. 13.50: атака отражена. В 12.05 враг атаковал из Беленихино – силой до 40 танков. Танковый полк докладывает: две танковые атаки по обе стороны Калинин отражены, уничтожен 21 танк и одна САУ» 47.
Враг полностью контролировал обстановку. Данные радиоперехвата донесений с немецкого самолета-разведчика:
«13.50. Южнее КАЛИНИН 20 танков противника.
14.25. 20–25 танков противника в перелеске сев. КАЛИНИН.
18.20. В БЕЛЕНИХИНО 8 русских танков, на вост. окр. ИВАНОВКА 20 русских танков».
Отразив атаки частей гвардейского корпуса, около 15.00 противник 2-м батальоном полка «Германия» при поддержке танков перешел в наступление на Сторожевое и захватил южную часть хутора. До 15 танков и батальона мотопехоты вышло на северную окраину Виноградовки. Возникла реальная угроза выхода противника в тыл корпуса и к позициям корпусной артиллерии в Ивановке. Командир корпуса в 14.50 доложил: «До батальона пехоты с танками в движении из Тетеревино на Виноградовка. Сосед справа 2-й тк активности не проявляет, несет большие потери. Мой правый фланг открыт».
