Беларусь в составе Российской империи
Попытки Радзивиллов и Сапег создать независимое Великое княжество Литовское не были доведены до конца. Весь XVII и начало XVIII века на белорусских землях велись боевые действия и широкомасштабные войны. Население Княжества с трех миллионов сократилось до полутора, многие города и села были сожжены, разграблены, разрушены. Более половины пахотных земель не обрабатывались, голод вызывал эпидемии.
Разорение белорусских земель в Северной войне 1700 — 1721 годов вызвало сильный экономический и демократический кризис, усугубленный борьбой группировок магнатов за королевский трон.
Речь Посполитую в Европе стали называть «постоялым двором, в который можно приехать, пошуметь и ехать дальше». Союзное государство оказалось в состоянии стабильной анархии. Еще в 1652 году в Речи Посполитой было впервые приведено в действие право «liberum veto», по которому решения сейма принимались только единогласно. Любое постановление сейма могло быть сорвано в случае несогласия с ним хотя бы одного депутата. С 1652 по 1736 год с его помощью было сорвано 26 сеймов. Своеволие стало даже каким-то геройством. Магнаты могли ограбить целый город с магдебургским правом, никто уже не считался с судами. Из-за огромных шляхетских привилегий на винокурение и беспошлинную торговлю городская торговля влачила жалкое существование. Низкая покупательская способность населения уничтожала ремесленничество. Шляхта покупала только заграничные товары. Коррупция превысила все мыслимые пределы. За сто пятьдесят лет польские нравы распространились и по княжеству. Дело закончилось тем, что в 1772, 1793 и 1795 годах территория Речи Посполитой была трижды разделена между Пруссией, Австрией и Россией. В историю как «немой» вошел Еродненский сейм 1793 года. Депутаты сейма молчали три дня, пока один из российских генералов не сказал: «молчание — знак согласия». Второй раздел Речи Посполитой был «одобрен». Австрия получила Западную Украину со Львовом, Сандомир, Люблин, Подляшье и южную часть Краковского воеводства. Пруссия «взяла» Поморье с Данцигом и Торном, великопольские земли, Мальборгское воеводство. К России отходила Прибалтика, восточные белорусские земли, вошедшие в Могилевскую и Псковскую губернии. Была создана Минская губерния из четырнадцати уездов. Русские полки встали в Минске, Вильно, Варшаве.
Спасти неспасаемое попытался Тадеуш Костюшко. Весной 1794 года в ночь перед Пасхой в Варшаве, в которой стоял русский гарнизон, началось восстание. Руководители восстания во главе с Костюшко, получившим полномочия диктатора, говорили варшавянам, что в ночь пасхальной службы, которая в том году праздновалась одновременно католиками и православными, русские солдаты запрут их в костелах и устроят резню. Это не соответствовало действительности, но те из поляков, кто хотел поверить в невозможное, брали в руки саблю.
Российские историки XIX века восстанавливали начало восстания:
«Заговорщики овладели арсеналом, охраняемым поляками, и народ бросился бить русских. Звон набата не умолкал. Раздавались крики: «До брани! Бей москаля!» Русские, ничего не зная, выскакивали из домов: каждого тотчас убивали. Врывались в дома и резали безоружных людей, хотя бы и не военного звания. Не щадили и поляков, подозреваемых в сочувствии русским. Русские, поражаемые с двух сторон и из всех окрестных домов, с башен костела, отчаянно бились и гибли сотнями. Не было никакой возможности сражаться с невидимым неприятелем, который сыпал пулями из каждого закоулка».
Российские части стали уходить из города. В ночной резне на Пасху погибло более двух тысяч русских воинов. Им в спину били и регулярные польские войска, давно присягнувшие российской короне. Польские отряды свободно передвигались по Варшаве, русские батальоны пропускали их, даже по обычаю отдавая воинскую честь, не зная, что они шли убивать их товарищей.
В белорусских землях почти не было русских войск. Виленский гарнизон с минимальными потерями вывел из города капитал Тучков. Белорусское население не хотело возврата к старым временам Речи Посполитой, не хотело «польского хлопства». Т. Костюшко во время восстания только однажды на один день появился в Беларуси. Руководители восстания боролись за «шляхетские вольности», не считаясь с народом.
Екатерина II отправила к Варшаве полки А. В. Суворова, который быстро прошел через Беларуси, мгновенно рассеяв поляков С. Сераковского. Варшава объявила в Европе о полном успехе восстания, обещая выставить на фронт полмиллиона солдат. В варшавских кафе пели патриотические песни, но Т. Костюшко смог собрать 15 000 солдат и 10 000 вооруженных косами крестьян. Изнеженная шляхта не хотела драться с лучшей армией Европы.
В ночь на 22 октября 1794 года суворовские полки с барабанным боем и музыкой подошли к предместьям Варшавы. В течение суток русские батареи обстреливали польские укрепления. В пять часов утра 24 октября колонны Суворова без выстрела преодолели рвы и валы и ударили в штыки. Штурм закончился в восемь часов утра. Солдаты, помнившие, как их сонных товарищей били в спину, изрубили 12 000 поляков. Сам А. Суворов спасал кого мог, отправляя пленных под охраной в русский лагерь. В ноябре 1795 года Речь Посполитая, насчитывавшая перед первым разделом тысячу городов, перестала существовать.
Польский современник писал: «Всеобщий беспорядок в домах, злонравие в семействах, несправедливость в судах, безнравственность и невежество духовенства, негодность войска, неповиновение закону и властям — все это привело нас к тому презренному и подлому состоянию, которое дает нашим соседям против нас смелость». Еще резче выразился французский историк XIX века: «История падения Польши есть постыдная история преступления шляхты, история, налагающая клеймо позора на тех, кто на всяком шагу попирал и сокрушал всякие права, терзал страну, волновал ее беспрестанными раздорами, разрывал жилы народна и как вампир высасывал его кровь, пока наконец обессиленный организм не потерял возможности самостоятельного существования». Один из первых белорусских историков XIX века И. В. Турчинович писал:
«Неотрадна прошедшая судьба Беларуси: вечное поприще военной брани, при которой беззащитный здешний землевладелец беспрестанно переходил с новоселья на пепелище. Это был край наживы для соседних народов, потом кровавое позорище братских междоусобиц, затем новые войны между установившимися вокруг государствами, новые движения войск, оставлявших за собой кучи пепла и потоки крови. По своему географическому положению Белоруссия сделалась поприщем, на котором в течение последних четырех столетий решались оружием почти все вопросы, составлявшие политическую жизнь этих держав».
После включения Беларуси в состав Российской империи она не получила государственного статута, или автономии как Украина Богдана Хмельницкого. Не было издано никаких законов, которые выделили бы ее как особый этнический регион, с особым правовым положением. В России было создано пять белорусских губерний — Могилевская, Витебская, Минская, Еродненская и Виленская. Только в 1840 году белорусские земли получили официальное название — Северо-Западный край. В этом же году в белорусских губерниях было прекращено действие Статута Льва Сапеги 1588 года и введено общероссийское зако нодател ьство.
Все население Беларуси принесло присягу на верность Российской империи. Не желавшие присягать, могли продать свое имущество и в течение трех месяцев выехать за границу. Протестов почти не было, присягать отказались некоторые магнаты — Радзивиллы, Огинские, Чарторыйские, Соллогубы, Сапеги. Их имущество — 50 поместий со 100 000 крестьян было конфисковано и роздано российской знати — Г. Потемкину, П. Румянцеву, Г. Чернышеву, Н. Панину, А. Голицину, П. Васильчикову. Императрица Екатерина II объявила о религиозной терпимости, о сохранении шляхетских вольностей.
Экономическое положение Беларуси в результате многовековых войн в момент присоединения к России было тяжелым. Большинство историков считают вхождение белорусских земель в состав империи поворотным пунктом в исторической судьбе белорусского народа, его политическом, общественном, социальном, экономическом и культурном развитии. Один из ближайших соратников Т. Костюшко Н. Немцевич писал в начале XIX века: «Я должен с грустью сознаться, что Белоруссия сильно выиграла в материальном отношении со времени раздела Польши».
Мирный период в белорусской истории был прерван в 1812 году. В ночь на 12 июня полумиллионная армия Наполеона, в которой было 100 000 поляков, перешла Неман. Через месяц белорусские земли были заняты французской армией. До конца держалась только Бобруйская крепость.
Наполеон, для которого обещания слабым ничего не значили, пообещал полякам возродить Речь Посполитую в границах 1772 года. Была создана Варшавская конфедерация, контролировавшаяся французами. В бывшем Великом княжестве Литовском было создано Временное правительство в составе А. Сапеги, А. Ходкевича, Г. Огинского. Наполеона поддерживали только магнаты. Бой у Островно российский командующий Барклай-де-Тояли выиграл тремя дивизиями — Полоцкой, Витебской и Виленской, отбросивших тридцать тысяч французов. В российской армии героически сражались десятки тысяч белорусов.
