Так это началось: по вечерам архитектор приходил с собакой на кухню, где ей давали мясо, много мяса, а голодный хозяин терпеливо наблюдал, как дог его пожирал. В один из дней сержант, как обычно, накормил собаку и подарил ящик с мясными консервами. "Возьмите, - сказал он. - Сегодня вечером мы уходим". - "Когда же?" - спросил архитектор таким тоном, будто его это не интересовало. "В половине первого". Через час еврейский отряд уже ожидал по соседству, и когда англичане покинули "Бевинград", бойцы заняли комплекс укрепленных позиций в центре Иерусалима.
Чтобы занять банк и почтамт после ухода англичан, евреям - сотрудникам этих учреждений выдали самодельные ручные гранаты. Это были пачки от папирос, набитые взрывчаткой и снабженные примитивными детонаторами; сотрудники удержали здания до подхода еврейских отрядов. Бойцы Хаганы и Эцеля захватили в Иерусалиме здание суда и тюрьму на Русском подворье, полицейское училище, железнодорожную станцию, прочие укрепленные пункты в центре города.
214 мая 1948 года британский гарнизон покинул Иерусалим. В тот же день верховный комиссар лорд А. Канингхем прилетел в Хайфу, поднялся на борт военного корабля и под артиллерийский салют покинул Палестину - так закончилось тридцатилетнее правление Великобритании на этой земле. Англичане не позаботились о том, чтобы передать власть еврейским и арабским органам самоуправления; еще до их ухода остановились поезда на железных дорогах, перестали работать суды, почта, телефон и телеграф. В Иерусалиме это произошло раньше, в феврале-марте: из-за постоянной стрельбы закрылись центральный почтамт, телефонная станция и прочие учреждения, временно прекратилась подача воды и электричества.
После вторжения арабских войск на территорию Израиля Советский Союз и Соединенные Штаты Америки пытались добиться прекращения огня, но англичане этому противились. Х. Вейцман: "Казалось, Великобритания хочет одного - чтобы евреи и арабы были предоставлены самим себе и вверглись в пучину взаимного кровопролития.
Англичане явно надеялись, что арабы захватят значительные части территории, предназначенной еврейскому государству... Поразительно, что властвуя в Палестине 30 лет, они так ошибочно оценили положение вещей. Либо англичане действительно были убеждены, что арабы нас разгромят, либо, считали, что мы откажемся от своих прав, даже не пытаясь сопротивляться".
15 мая - на другой день после образования Израиля - состоялось заседание Генерального штаба нового государства. Сообщения поступали со всех сторон, и с каждым часом положение становилось всё серьезнее и серьезнее. С юга наступала египетская армия; с востока в сторону Изреэльской долины двигался иракский экспедиционный корпус; ливанские войска пересекли северную границу; Арабский легион перешел через Иордан и направился в Иерусалим; на северо-востоке сирийские танки, пехота и артиллерия готовились напасть на беззащитные поселения иорданской долины.
Арабские армии прошли подготовку у британских и французских инструкторов, были оснащены танками, броневиками, артиллерией, самолетами-истребителями и бомбардировщиками. "Мессершмидты", приобретенные в Чехословакии, еще не прибыли в Израиль, прочее оружие лежало на складах Европы или было в дороге, в трюмах кораблей; задача состояла в том, чтобы выстоять до получения вооружения и боеприпасов.
Посланцам в Европе, закупавшим и переправлявшим оружие, передали призыв Д. Бен-Гуриона: "Наша судьба в ваших руках. Присылайте всё, что может стрелять!"
3
Сирия, Трансиордания, Ливан и Ирак не опубликовали заявлений о начале войны; лишь Египет уведомил Организацию Объединенных Наций, что его войска "вступили в Палестину для установления порядка и безопасности в стране", отданной "на милость сионистских банд". Офицер Арабского легиона вспоминал: "Как прекрасен был тот день!.. Весь мир, затаив дыхание, ожидал момента, когда пять арабских армий вступят в Палестину, освободят ее от сионистов и от Запада".
Командир Арабского легиона Д. Б. Глобб: "Это был жаркий майский день, пыль столбом стояла на дорогах. И в городе Аммане, и в деревнях люди вышли на улицы, кричали и аплодировали, когда мимо проходили роты. Женщины и дети выбегали на плоские крыши, высовывались из окон, их пронзительные вопли заглушали грохот машин. Войска тоже были в приподнятом настроении.. Солдаты в грузовиках кричали и хлопали в ладоши. Машины были украшены зелеными ветками и розовыми цветами олеандра, сорванными на обочине. Это больше походило на карнавальное шествие, чем на армию, отправлявшуюся на войну".
18 мая началось сирийское наступление, танки с пехотой двинулись к южной оконечности озера Кинерет и захватили поселение Цемах; при его защите погибли бойцы Хаганы - 42 человека. Срочно эвакуировали Масаду и Шаар га-Голан; сирийские войска угрожали кибуцам Дгания и Афиким. "С нашей стороны много убитых, - записал в дневнике Д. Бен-Гурион. - В долине Иордана, похоже, началась паника".
На другой день в Генеральный штаб приехали посланцы жителей долины Иордана - просить бойцов, пушки, самолеты. Бен-Гурион ответил: "Нет у нас пушек. Мало самолетов. Не хватает людей. Положение в Негеве очень тяжелое, тяжелое положение в Иерусалиме и Верхней Галилее. Мы не в состоянии послать вам подкрепление". Один из кибуцников заплакал: "Бен-Гурион, что ты говоришь? Неужели мы бросим долину Иордана?" - "Он стоял передо мной, - вспоминал Бен-Гурион, - сильный, уже немолодой человек, и рыдал, как ребенок. А я ничего не мог ему обещать".
За день до образования Израиля в тель-авивский порт пришел под панамским флагом корабль "Бореа" с грузом лука, крахмала и банок с томатным соком. Англичане заподозрили неладное, решили тщательно осмотреть груз, а для этого потребовали, чтобы капитан отвел корабль в Хайфу. До ухода англичан из Палестины оставались считанные часы, и под конвоем они медленно поплыли в хайфский порт. Ровно в полночь офицер взглянул на часы и сказал капитану: "Британский мандат на Палестину закончился. Вы свободны. Шалом". Корабль тут же развернулся и скорым ходом пошел в Тель-Авив.
Из-под лука и крахмала выгрузили среди прочего оружия пять небольших французских пушек выпуска 1870 года, без прицельных устройств; за их возраст эти пушки прозвали "наполеончиками". Начальник оперативного отдела И. Ядин попросил Бен-Гуриона послать пушки в долину Иордана, но тот собирался отправить их на другой фронт - всего несколько пушек резерва, больше у них не было. Ядин стукнул кулаком по столу, разбил лежавшее на нем толстое стекло, и Бен-Гурион согласился послать две пушки в долину Иордана - только на одни сутки, чтобы затем перекинуть их в Иерусалим.
20 мая сирийская артиллерия обстреляла Дганию-Алеф; пехота пошла на штурм в сопровождении танков, один из которых пробил брешь в заборе и ворвался на территорию кибуца. Его защитники отчаянно сопротивлялись, подбили три танка и два броневика бутылками с горючей смесью, и атака захлебнулась. В это время подоспел М. Даян с "наполеончиками"; их выстрелы посеяли панику среди сирийцев, и те отступили. И. Ядин: "Наши пушки открыли огонь без прицелов и дальномеров. Часть снарядов упала в Кинерет, часть ушла в сторону, но сирийцы, уверенные, что у нас нет артиллерии, были поражены, и началось их паническое бегство. До сих пор я спорю с кибуцниками, что перевесило: зажигательные бутылки, остановившие танки в воротах кибуца, или эти жалкие пушчонки."
22 мая пришлось на субботу и оказалось самым тяжелым днем. Иракские войска находились неподалеку от Средиземного моря в районе Нетании; они могли прорвать линию обороны и перерезать страну на две части. Египтяне вошли в Беер-Шеву в центре Негева; их танковая колонна двигалась на север вдоль морского побережья, и казалось, ничто не помешает ей захватить Тель-Авив. Со всех фронтов требовали винтовки, пулеметы, минометы; Пинхас Сапир, будущий министр финансов, вспоминал: "Уже нечем было воевать. Мы хотели подорвать железнодорожные пути, чтобы предотвратить подвоз египетского подкрепления, но у нас не было взрывчатки; послали ребят развинтить болты, соединяющие рельсы. Эта ночь на воскресенье была самой критической. Уже мобилизовали всех ремесленников для защиты Тель-Авива; один из руководителей генштаба сказал мне: "В течение 72 часов всё будет кончено"."
На пути египтян к Ашкелону оказался кибуц Яд-Мордехай, названный в память Мордехая Анилевича, руководителя еврейского восстания в Варшавском гетто в 1943 году. В кибуце было не более роты бойцов; против них египтяне бросили два батальона пехоты, бронебатальон и полк артиллерии. "Мы больше не в силах защищаться, - передали из кибуца. - У нас слишком тяжелые потери." Ночью к ним прорвались на помощь бойцы из Негева; защитники Яд-Мордехая погибали в окопах, отбивая атаку за атакой; они сумели продержаться пять дней и отвлекли крупные египетские силы. Эти дни были необходимы для строительства оборонительных сооружений южнее Тель-Авива и подвоза вооружения из-за границы.
