уже в позднейшее время: так, в Троицкой летописи сентябрьское счисление начинается с 1407 г., а в Новгородских – не прежде покорения Новгорода Иваном III. В делах житейских и гражданских мартовский счет, вероятно, продолжался до конца XV века. В 1492 г. созванный в Москве собор, установив церковную пасхалию на восьмое тысячелетие, перенес начало гражданского года с 1 марта на 1 сентября; январский же год введен уже Петром Великим.
Из четырех времен года весна рассматривалась как преддверие лета, а осень как первая пора зимы. Делить годичный период на месяцы подали повод постоянно повторяющиеся фазы луны; поэтому основанием древнейшего летосчисления принимался год лунный. Времена года и месяцы получили свод названия от тех характеристических признаков, какие усваивались за ними периодическими изменениями погоды и ее влиянием на возрождение и увядание природы, плодородие земли и труд человека. Ведя жизнь пастухов, звероловов и пахарей, первобытные племена по своим обиходным занятиям должны были обнаруживать самое усиленное внимание ко всем явлениям природы, и действительно, наблюдения их отличались необыкновенной живостью и закреплялись метким, живописующим словом…
Древнеславянские названия месяцев частью занесены в «Церковный съборник», приложенный к Остромирову Евангелию (1056 г.), в Харатейное Евангелие 1144 г. и в некоторые другие старинные рукописи; частью и доныне удерживаются между болгарами, поляками и иными славянскими племенами:
1) январь – древн. просинец, малорос. сечень, болг. студеният и ловзаец. Первое название производят от просинети (синути – совершенный вид от глагола сияти) и видят в нем указание на возрождающееся солнце. 12 декабря у нас слывет солоноворот: солнце поворачивает на лето, и в январе дни уже начинают заметно увеличиваться (проясняться), а ночи сокращаются. У болгар декабрь называется коложег, т. е. месяц возжжения солнечного колеса. Сечень (от глагола сечь) вполне соответствует польскому стычень (от тыкать, ткнуть, тнуть и старин. тяти или тети — сечь, бить); с этим именем предки наши могли соединять мысль о «переломе зимы» (в январе половина зимы оканчивается, а половина остается) или еще вероятнее – мысль о трескучих, все поражающих морозах. Декабрь, январь и февраль издревле назывались волчьим временем, потому что Зима, в образе волка, нападала тогда на мир и мертвила его своими острыми зубами. Для обозначения февраля также употреблялось название сечень: сверх того, его называли лютым — эпитет, постоянно прилагавшийся к волку;
2) февраль – др. сечень (болг. сечен или сечко) и снежен;
3) март – др. и болг. сухы(и)й, малорос. березозол, рус. обл. свистун (пора ветров) и пролетье;
4) апрель – др. березозор и березозол, малорос. цветень, рус. простонарод. заиграй-овражки, т. е. пора весенних потоков, скачущих по скатам гор и оврагов. Название березо-зол, березо-зор есть сложное: вторая половина слова указывает на действие вешнего тепла, которым вызывается в березах сладкий сок, употребляемый поселянами вместо напитка (сравни: «зорить ягоды» – выставлять их на солнце, чтоб доспели; «зорнить пряжу» – выставлять ее в весеннее время по утрам, чтоб она побелела; июль – месяц сушения скошенной травы – известен в народе под именем сенозорника);
5) май – др. и болг. травень. У наших поселян май называется мур (мурава — трава), а начало этого месяца – росеник;
6) июнь – др. изок, малорос. червец. Слово изок означает кузнечика; в одной рукописи XVII века, при исчислении старинных названий месяцев, июнь назван «паутной, сиречь комарной»; в областном словаре паут — слепень, овод. Следовательно, июнь обозначался как время стрекотания кузнечиков, появления комаров, слепней и оводов. Соответственно декабрю – коложегу (зимнему повороту солнца), июнь назывался кресник, от крес – огонь, летний солоноворот – праздник Купалы, когда солнечное колесо, достигнув высшей точки на небе, начинает спускаться вниз. На Руси месяц этот слывет макушкою лета: «Всем лето пригоже, да макушка тяжела» (т. е. утомительна зноем);
Вечер под Ивана Купалу. Художник П.А. Суходольский
7) июль – др. червень, малорос. липец. червень, червенец от слова червь, что подтверждается и датскими названиями этого месяца, т. е. время собирания насекомых, известных под именем червца и употребляемых на окраску; червленый — темно-красный, багряный. Сенозо(а)рник, сеностав (время гребли и складывания сена в стога). Другие названия, даваемые русскими поселянами июлю: страдник (от страда — пора жатвы и сенокоса) и грозник;
8) август – др. и болг. зарев, малорос. серпень, рус. обл. зорничник и капустник. Это время созревания нив (зорничник от зорить – зреть), жнитвы, действия серпом и перевозки сжатого хлеба (коловоз);
9) сентябрь – др. рюе(и)н, болг. рюен, руян, сибирск. рёв – время половых отношений копытчатых зверей; август – зарев. Чехи дают подобное же название и октябрю. Таким образом, август и два следующих за ним месяца обозначались как период, в который олени и другие копытчатые животные бывают в течке и подымают дикий рёв. Другие названия, даваемые сентябрю: малорос. вресень (от врес, верес); болг. гроздобер – время сбора вереска и виноградных гроздий; рус. обл. осенины;
10) октябрь – общеслав. листопад, малорос. паздерник (от слова паздер – кострика, ибо в этом месяце начинают мять лен и коноплю), рус. обл. зазимье и грязник;
11) ноябрь – др. и болг. груден (грудьн), общеслав. листопад; у литовцев календарным знаком его служил древесный лист;
12) декабрь – др., болг. и малорос. студен (студеный, студьный), рус. обл. зимник, пол. грудень. В древней летописи встречаем следующие любопытные указания: «Поидоша на колех (на колесах), а по грудну пути; бе бо тогда месяц груден», «А зима была гола (бесснежна), и ход конем был нужн, грудоват», т. е. от стужи застыла, смерзлась грязь; груда доныне употребляется поселянами в значении мерзлой, не занесенной снегом грязи, лежащей по улицам и дорогам.
Исчисленные нами славянские названия месяцев преимущественно указывают на быт земледельческий. Круг наблюдений ограничивается произрастанием травы, распусканием цветов и деревьев (березы, дуба, липы), сенокосом, жатвою, молотьбою, уборкою льна, сбором винограда (в южных местностях) и теми резкими изменениями в погоде, которые, уславливаясь различным положением солнца, так могущественно влияют на плодородие земли и благосостояние человека. Зимний и летний повороты солнца, стужа и снег зимою, журчащие ручьи и осушение земли весною, падение росы, появление комаров и оводов, стрекотание кузнечиков, зной в половине лета, падение листьев в грязь в осеннюю пору – все это отразилось в народном календаре славянина. От древнейшего пастушеского быта удержались только три названия, указывающие на те периоды, когда скотина меняет свои рога, когда начинает она спариваться (пора течки или рева) и когда коровы бывают обильны молоком. Обозначая
