Уже в начале XVI века между Бенином и Португалией установились прочные торговые связи. Бенин закупал у своего сильного союзника огнестрельное оружие, пользовался услугами европейских наемников для урегулирования конфликтов с соседними феодальными государствами. Таким образом мы можем говорить об уважительном отношении в Бенине к европейцам, поэтому, возможно, и изображение португальцев наделялись некими особыми магическими свойствами, дающими силу маске-подвеске. В настоящее время в Африке такие ритуальные маски-кулоны носят при ежегодных церемониях духовного обновления и очищения.
Трубач. Бенин. Музей человека. Лондон. (начало XVII в.).
Трубач. Бенин. Бронза (начало XVII в.). Музей человека. Лондон. Искусство Бенина делится на три этапа: ранний период (XIV-нач. XVI вв.), средний период (нач. XVI – конец XVII в.) и поздний период (конец XVII в. – 1897 г.). Если в скульптуре раннего периода еще ощущается сильное влияние искусства Ифе, сохраняется большая мера натурализма в произведениях, безусловные индивидуальные черты в царских скульптурных портретах, то в средний период усиливается орнаментальность, условность изображения и художественный стиль становится грубее. Но тем не менее это не означает упадок придворного бенинского искусства, напротив с конца XVI века количество художественных изделий из бронзы резко увеличивается. Появляются новые сюжеты: изображения фигурок европейцев, трубачей, охотников, статуэтки вельмож, всадников, богато орнаментированные фигурки животных. Однако, несмотря на все разнообразие сюжетов, и здесь сохраняется строгий канон и общий стиль. По сравнению с головами царей фигурка, изображающая трубача, выглядит несколько реалистичнее. Мастер внимательно прорабатывает всю его одежду и атрибуты, виртуозно наносит узор из параллельных и перекрещивающихся линий. Поза трубача трактована довольно свободно, но в лице остается та же условность, что и в царских изображениях большие геометрически правильной формы глаза, зрачок, помещенный точно посередине, создает впечатление «египетского» взгляда сквозь зрителя, широкий приплюснутый, схематично решенный нос – все говорит о традиционности и единстве стиля.
Руины церкви монастыря Симеона Столпника (Калат Семан). Ок. Антиохии. Сирия (кон. IV в.)
Руины церкви монастыря Симеона Столпника (Калат Семан) около Антиохии в Сирии.
В конце IV века Сирия стала провинцией Византии. И в последующие два столетия художественная культура Сирии развивается в постоянном контакте с византийской, сохраняя свое своеобразие, обусловленное сочетанием древних ближневосточных, античных и христианских традиций.
Монастырский комплекс Калат Семан возник, согласно преданию, вокруг колонны Святого Симеона Столпника. Массивный каменный храм монастыря включал в себя четыре трехнефные базилики, сгруппированные крестообразно вокруг восьмиугольного центрального помещения, перекрытого, вероятно, деревянным куполом. Подобный тип храма, представляющий собой в плане равносторонний «греческий» крест с купольным перекрытием средокрестия, получил наименование крестово-купольного. В дальнейшем он будет развиваться в архитектуре Византии, где на его основе появятся такие шедевры, как Святая София Константинопольская.
Культовые христианские сооружения первоначально представляли собой помещения, построенные как жилые, но приспособленные для богослужения. Однако, так как в Сирии христианство начало распространяться еще в римский период, то представления о храме как о здании, где верующий приобщается к духовным началам, здесь складывались быстро. В IV-VI веках строительство монастырей в Сирии приобретает широкий размах, превращаясь в целые комплексы, защищенные надежными стенами. Это были тяжеловесные, основательные строения, сложенные из квадров тесанного камня, схожие с древнеримскими образцами. Для украшения зданий использовано декоративное членение стен аркадами, резное убранство порталов.
Храм Святой Софии. Константинополь (532-537).
Храм Святой Софии в Константинополе. Византийская империя (532-537).
Самое знаменитое произведение византийской архитектуры. Храм был возведен при императоре Юстиниане I Великом (527-565) архитекторами – греками из Малой Азии – Анфимием из Тралл, Исидором Старшим и Исидором Младшим из Милета. Святая София представляет собой классическую трехнефную базилику крестово-купольного типа, с огромным куполом диаметром 31,5 м, возведенным на парусах, опирающихся на четыре мощных столба. С востока и запада к главному куполу добавлены два полукупола того же диаметра, поддерживающие и воспринимающие его распор. Невесомость купола подчеркивалась световым кольцом из 40 окон, размещенным у его основания, казалось он «покоится не на камнях, а спущен на золотой цепи с высоты небес». По словам русского византиниста К.П.Кондакова Храм Святой Софии в Константинополе «сделал для Империи больше, чем многие ее войны». Восхищала Святая София чужеземных гостей и завоевателей, немалую роль сыграла ее красота и в выборе веры для Руси князем Владимиром. Когда турецкий султан Мехмед II-Завоеватель захватил Константинополь, он не посмел разрушить этот символ ненавистного ему города, но превратил его в мечеть.
В 1934 году мечеть в храме была упразднена и вместо нее открылся музей, где можно увидеть шедевры византийской мозаики, под сенью парящего в вышине купола.
Мозаика купола Баптистерия Православных. Равенна. V в.
Мозаика из мавзолея Галлы Плацидии. Равенна. V в.
Мозаика из церкви Сан-Витале. Равенна. VI в.
Мозаики Равенны. Баптистерий Неона (Баптистерий православных). Деталь мозаики в мавзолее Галлы Плацидии, интерьер церкви Сан-Витале.
Равенна была резиденцией последних императоров Западной Римской империи, начиная с Гонория. Затем она была столицей короля остготов Теодориха Великого, завоевавшего в 493 г. Италию. В 540 г. город был отвоеван войсками императора Восточной Римской империи – Византии – Юстиниана.
Равенна становится центром так называемого Равеннского экзархата, наместничества византийского императора за пределами митрополии, на долгое время став оплотом империи в Италии. В 751 г. Равеннский экзархат был захвачен лангобардами, затем отвоеван у них франками.
В Равенне сохранился уникальный комплекс византийских церковных зданий V-VII вв., который в этот период приобрели максимальную парадность и торжественность, с великолепными мозаиками, свидетельствующими о становлении христианской иконографии в первые века существования Византийской империи. (В самой Византии, охваченной в VIII в. иконоборчеством, раннехристианские мозаики практически не сохранились). Восьмиугольный баптистерий Неона был воздвигнут на фундаменте римских терм на рубеже IV и V веков и поначалу именовался Баптистерием православных, в отличие от Арианского баптистерия Теодориха. Баптистерий получил свое второе название в честь епископа Неона, который украсил его мозаиками во второй половине V века. Подкупольная мозаика выполнена по сюжету крещения Иисуса Христа. В центре мозаики расположен медальон непосредственно со сценой крещения (в ней кроме Иисуса и Иоанна Крестителя изображена персонификация реки Иордан в образе мужчины, держащего полотенце). Вокруг медальона помещены фигуры двенадцати апостолов, на которых нисходит благодатная энергия, изображенная радиальными лучами.
Голуби, пьющие из источника воды живой. Деталь мозаики в мавзолее Галлы Плацидии. Это – раннехристианское (часто встречающееся в катакомбах) символическое изображение душ, пьющих из источника живой воды в раю, символ наследуемой христианами вечной жизни.
Церковь Сан-Витале всегда вызывала величайшее восхищение своей архитектурой и мозаичными произведениями внутри базилики. Строительство ее было начато во времена епископа Экклесии и завершено византийцами в 547 году.
Необычайно впечатлительна внутренняя часть церкви, богато украшенная мозаичными полотнами на исторические и библейские сюжеты. Здесь представлен фрагмент мозаики правой стены, верхней ее части, где изображен евангелист Марк со своим символом – львом.
Мозаичная техника была унаследована византийскими живописцами от художников древнего мира, где искусство мозаики находилось на большой высоте. Но римские мозаичные композиции набирались главным образом из разноцветных камней, а византийские использовали особое цветное стекло – смальту. От этого поверхность мозаики начинает сиять, поблескивание золота достигает особого эффекта благодаря тому, что отдельные кусочки смальты уложены не гладко, а под разными углами. Поэтому излучаемый мозаикой свет вибрирует, колеблется, создавая впечатление какой-то мерцающей, волшебной атмосферы, которая пронизывает теплыми лучами весь интерьер церкви.
