Коренной американец, уроженец Дейтона (штат Огайо), Тэлбот получил академическое образование в Йельском и Оксфордском университетах, где установились его многолетние дружеские отношения с будущим президентом США Биллом Клинтоном. На протяжении двух десятилетий Тэлбот был сотрудником респектабельного еженедельника Time . В начале 1970-х годов он работал корреспондентом журнала в Восточной Европе, потом был корреспондентом при Белом доме, затем в течение пяти лет возглавлял вашингтонское бюро журнала, а незадолго до перехода на дипломатическую службу стал редактором по особым оказиям и обозревателем по иностранным делам. В Госдепартаменте США Тэлбот был сначала координатором по делам СНГ, а затем стал заместителем госсекретаря.
Первой крупной публикацией, принесшей известность 25-летнему аспиранту Тэлботу, был перевод мемуаров Никиты Хрущева. Затем Тэлбот выпустил несколько книг по дипломатии и американо-советским отношениям, что создало ему солидную репутацию. Достижения Тэлбота-журналиста были дважды отмечены премиями Эдварда Вейнтэра и трижды премиями Oversees Press Club . Уже будучи заместителем госсекретаря США, Тэлбот регулярно выступал на страницах New York Times, Washington Post, Financial Times, Foreign Affairs , британского журнала Economist .
Строб Тэлбот считается творцом российской политики администрации Билла Клинтона. Будучи давним другом президента, он часто действовал в обход своих непосредственных начальников - Уоррена Кристофера и Мадлен Олбрайт, был посредником в отношениях между Вашингтоном и Москвой и давал рекомендации, определявшие политику Белого дома.
Новая книга Тэлбота "Специалист по России", вышедшая в нью-йоркском издательстве Random House , вызвала в США широкий резонанс. Рецензент New York Times Билл Келлер определил ее как дипломатические мемуары с приемами раблезианского стиля". Профессор Мартин Малле отметил в Washington Post особую роль Тэлбота как главного политического контактера в отношениях с Москвой. Видный историк Майкл Бишлосс считает книгу Тэлбота "едва ли не лучшей в ряду мемуаров о президентской дипломатии" и полагает, что по клинтоновской эпохе эта книга будет "основным и обязательным пособием для чтения". Рецензенты отмечают литературные достоинства книги, сочетающей в себе "качества научно-политического сочинения и высокой комедии, где в главных героях два столь разных партнера, как Клинтон и Ельцин". Писатель Джон Лекарре считает книгу Тэлбота "замечательным вкладом в современную историю".
Строб Тэлбот (слева), президент Финляндии Марти Саари и Виктор Черномырдин. Строба Тэлбота не случайно называют творцом российской политики при президенте Билле Клинтоне.
"Полезный" яд
Книга не лишена недостатков. Автор лакирует облик и некоторые поступки своего друга и шефа и умалчивает о болевых точках в российско-американских отношениях в годы клинтоновского правления. Например, об ответственности американских советников и контролируемых США международных финансовых институтов за российский дефолт в августе 1998 года. Или о губительной для самой Америки антироссийской нефтяной геополитике Белого дома и об отмывании российских денег в американских банках, что выявил скандал вокруг Bank of New York .
Вспомним проведенную по указке чикагских и гарвардских профессоров во главе с Джеффри Саксом приватизацию в России. Считающиеся образцом коррумпированности страны Латинской Америки за 10 лет приватизировали 279 предприятий, получив за них 90 млрд. долларов прибыли в казну. Маленькая Венгрия за 10 лет приватизировала 30% предприятий и получила 3 млрд. долларов прибыли. А по разработанному под руководством американцев плану приватизации Россия за 2 года должна была приватизировать 70 тыс. предприятий, выручив за них... 1 млрд. долларов!
Такая приватизация привела к полному опустошению государственной казны и посадила страну на поводок политически мотивированных займов МВФ. Конечно, ответственность за это в первую очередь несет российская правящая верхушка. Но свою долю ответственности несет и американская сторона. И об этом Тэлбот тоже молчит.
Зато книга полна ярких сюжетов, а характеристики иных политиков звучат как приговор истории. Вот что, например, пишет Тэлбот об итогах внешнеполитической деятельности Горбачева и Шеварднадзе: "Горбачев и его министр иностранных дел Эдуард Шеварднадзе к 1991 году уже исчерпали, точнее говоря, разбазарили свои дипломатические активы. То, чего они сами не видели или не знали о себе, несомненно, и видели, и знали о них, дипломатах-самоучках, западные коллеги. Не представляло труда составить баланс понесенных московской дипломатией издержек. Возмещения же отчетливо просматривались только в двух пунктах: с Советского Союза снят был ярлык "империи зла" и наметилась (на первых порах с оговорками) констатация окончания "холодной войны". Горбачев и Шеварднадзе начали движение, приведшее их к результату, которого они не ожидали и к которому не стремились. Освободив Чехословакию, Венгрию, Польшу, Восточную Германию от былой роли сателлитов советской империи, они оборвали и все другие их связи с СССР. Варшавский договор перестал существовать. Следующим логическим актом этого процесса должна была стать дезинтеграция Советского Союза, поскольку и союзные республики имели основания считать себя сателлитами Москвы".
На презентации книги Тэлбота в Фонде Карнеги автора спросили: "Вы много пишете о том, чего добились Соединенные Штаты от России. А что получила сама Россия? Совпадали ли ее интересы с американскими, или Вашингтон действовал в ущерб Москве?" И Тэлбот ответил: "Это сложный вопрос, особенно если учесть, что россияне постоянно его себе задают и постоянно на него отвечают, и вы знаете, как: вы думаете только о себе, вы близоруки, мы от этого всего только страдаем. Ельцин сам часто повторял: "Россияне меня возненавидят, если я пойду за вами". Мы пытались их переубедить. Мы делали это, ссылаясь, например, на опыт успешной работы комиссии Гор-Черномырдин. Мы пытались им показать: то, что мы просили их сделать, было в их интересах. Это, кстати, тоже сводило их с ума. Нам отвечали: "Вы не только подливаете нам яд, вы еще говорите, что этот яд полезен". Но почему в таком случае в отношениях с Америкой Ельцин так себя вел? И почему так вели себя американцы? Книга Тэлбота отвечает на эти и другие вопросы. Давайте пройдемся по некоторым ее страницам, комментируя их и размышляя.
Пьяный партнерМимолетная встреча главных героев "раблезианской повести" Тэлбота состоялась еще во время предвыборной кампании Билла Клинтона. А вскоре после инаугурации 20 января 1993 года 42-й президент США позвонил первому президенту России. Клинтон, едва вступив в должность, счел необходимым поддержать Ельцина, ведшего нелегкую борьбу с оппонентами. Это был третий звонок нового хозяина Белого дома своим заокеанским абонентам. По свидетельству Тэлбота, "Клинтон загодя приготовил слова, какие более всего хотел бы услышать от него человек в Кремле, находившийся на прямом проводе".
Разговор начался с фразы, которая должна была елеем пролиться на душу Ельцина. Клинтон сказал, что высшим приоритетом для себя он считает "отношения с Россией вообще и персонально с ее президентом" и что эти отношения "должны
строиться на основе партнерства". Однако ответ Ельцина прозвучал невнятно. Клинтон, решив, что это технические накладки, продолжил беседу и сообщил абоненту, что своим помощником и личным представителем по русским делам он назначил Строба Тэлбота и потом добавил: "Мое особо доверенное лицо". Ельцин с восторгом воспринял эту новость.
- Боб Страус? О-о-о! Я его хорошо знаю!
- Не Боб Страус, а Строб Тэлбот, - чеканя фразу, произнес Клинтон.
- Н-ну, да! Б-боб Страус. Я с ним встречался в Москве.
- Господин президент! Не Боб Страус, а Строб Тэлбот! - повысив голос, поправил Ельцина Клинтон.
Однако реакция была той же. После четвертого или пятого захода хозяин Белого дома наконец понял, что его собеседник в доску пьян. Он изменил тему разговора, намекнув на желательность личной встречи. Это привело Ельцина в дикий восторг, и он, словно медведь перед спариванием, ликующе прорычал в трубку: "Б-билл! Когда мы встретимся? Это нужно сделать как можно бы-ы-стрее!" Клинтон, чье расписание зарубежных визитов и встреч еще не было определено, не мог сказать ничего конкретного. Однако бывший "на взводе" Ельцин на него напирал, желая непременно знать точное время и место встречи, кои изменить было бы уже нельзя. Но Клинтон твердых обещаний пока не дал и, попрощавшись, повесил трубку.
Так состоялось знакомство двух президентов. Поясню: Боб Страус - это посол США в Москве во время августовского путча, с которым в ночь на 21 августа Ельцин договаривался о бегстве. Тэлбота Ельцин раньше не знал, хотя, возможно, слышал о нем от своего министра иностранных дел Андрея Козырева.
