Собрав часть бежавших солдат, Тит заставил их построиться и снова вступить в бой, а сам обрушился со своей кавалерией на фланг мятежников. За время восстания иудеям так и не удалось создать достаточно сильную кавалерию и потому они всегда оказывались особенно уязвимыми для быстрых и дисциплинированных римских всадников.
Когда контратака римлян набрала силу, восставших оттеснили туда, откуда они явились. Перейдя через реку в долине Кидрон, они сумели закрепиться на противоположном берегу и вынудить своих преследователей остановиться. На какое-то время сражение превратилось в спорадические перестрелки, которые сопровождались не слишком решительными атаками.
К полудню Тит решил, что угроза миновала, и приказал большей части легиона продолжать строить лагерь. В качестве подкрепления он оставил здесь отряд из вспомогательных когорт и тех солдат, что прежде подошли с Титом. У мятежников был нарочно поставлен человек на стенах, наблюдавший за действиями противника. Наблюдатель тут же подал сигнал о частичном отступлении римлян, размахивая плащом. Это вызвало новую атаку свежих отрядов мятежников. Толпа иудеев
бросилась вперед с такой стремительностью, что их наступление походило на бег свирепейших зверей. И действительно, никто из построенных в боевом порядке римлян не выдержал их удара: строевая линия, точно под напором тяжелого орудия, была прорвана, и все пустились бежать вверх по горе. Один Тит с немногими остался посреди склона горы.{330}
Скача во весь опор по склону, римский командующий собрал всех, кто не успел убежать и повел солдат в атаку. Он сам бился врукопашную, предпринимая одну отчаянную атаку за другой. Вскоре солдаты, занимавшиеся постройкой лагеря, бросили работу и поспешили на помощь своему полководцу. Наконец Титу удалось отбить вражескую вылазку. Он снова сформировал заградительный отряд, что позволило легионерам вернуться к работе и закончить сооружение лагеря.{331}
В последующие дни отряд мятежников притворился, что хочет сдаться, и выманил часть римских солдат ближе к стенам, так что те оказались в пределах досягаемости метательных снарядов, пущенных со стен. Римляне отошли, но понесли при этом тяжелые потери. Тит обратился к уцелевшим с гневной речью, нещадно ругая их за то, что они нарушили дисциплину и устремились в атаку без приказа. Молодой полководец объявил, что намеревается казнить их в соответствии со строжайшими законами воинской дисциплины. Услышав это, большая толпа товарищей несчастных окружила командующего, умоляя его простить провинившихся и уверяя, что подобного больше не повторится.
Это почти театральное представление очень походило на конфликт Юлия Цезаря с его войсками. Римские сенаторы часто прибегали к подобным приемам как в армии, так и во время политических конфликтов на Форуме. Тит уступил просьбам, сознавая, что будет крайне непрактично казнить сразу столько легионеров. Он полагал, что и так преподал солдатам серьезный урок.
Приблизительно в это же время он приказал трем легионам отойти от горы Скоп и расположиться лагерем ближе к городу с запада. Поскольку уже было ясно, что мятежники готовы атаковать любой отряд, если сочтут его уязвимым, римляне развернулись лицом к городу, чтобы прикрыть движение обоза и лагерной прислуги. Тит построил свою пехоту в три ряда. Ее поддерживал четвертый ряд пеших лучников, а неподалеку находились три ряда кавалерии. Три легиона снова были распределены по двум лагерям. Сам Тит с легионами XII Молниеносным легионом и XV Аполлоновым занял позицию на расстоянии четверти мили от стены. V Македонский расположился дальше к югу, лицом к Гиппиковой башне, одной из трех массивных башен, построенных Иродом.{332}
Перед началом штурма третьей (наружной) стены Тит снова выехал в сопровождении охраны из кавалеристов, чтобы осмотреть укрепления и выбрать подходящее место, где можно было пробить бреши в стене. Оказалось, что легче всего подойти к стене возле могилы первосвященника Иоанна. Местонахождение этой могилы сейчас точно неизвестно, но, скорее всего, она была неподалеку от современных Яффских ворот. Легионерам было приказано расчистить всю местность возле стен, чтобы подготовить ее к строительству осадных укреплений и начать подвозить древесину для их сооружения.
Защитники старались помешать работавшим солдатам, обстреливая их из «скорпионов» и более крупных баллист, которые они захватили в крепостях после поражения Цестия Галла в 66 г. Обращаться с метательными машинами их учили римские дезертиры. Поначалу иудеи стреляли очень неточно, но в процессе осады их меткость все время улучшалась.
Легионы использовали свою собственную «артиллерию» — в одном из поздних источников утверждается, что у каждого подразделения было шестьдесят «скорпионов» и десять больших баллист для метания камней; но, вероятно, их число варьировалось в зависимости от характера операции. Главной их задачей было подавить активность защитников на стене или вообще согнать их оттуда, чтобы они не мешали сооружению осадных укреплений. Мощные стены и башни Иерусалима невозможно было пробить с помощью осадных машин Древнего мира.
Хотя римляне несли потери во время этого обмена снарядами, ход работ не слишком замедлился. У легионов имелось больше метательных машин, они были мощнее — те, что находились у X Бурного легиона, считались самыми огромными — а обслуживавшие их солдаты были лучше подготовлены. Все это позволяло римлянам выигрывать «артиллерийские» дуэли.
Иосиф пишет, что вначале защитникам было легко заметить в полете светлые камни из катапульт, которые добывались и нарезались прямо на месте. Часовым на стене просто нужно было вовремя крикнуть «снаряд летит!», чтобы большинство защитников успело пригнуться или укрыться. Узнав об этом, римляне начали красить свои снаряды в более темный цвет, что делало их менее заметными, и значительно увеличило потери среди защитников. Ударная сила таких снарядов была поистине ужасной. Иосиф вспоминал, как во время осады Иотапаты голова мужчины отлетела на четверть мили от тела после того, как в него угодил камень, выпущенный из катапульты. Еще ужаснее описание того, как метательный снаряд попал в беременную женщину, убив ее на месте и вытолкнув из ее чрева нерожденного ребенка.{333}
Поскольку машины не могли разрушить стены, брешь нужно было пробивать с помощью массивных таранов, металлический наконечник которых обычно имел форму бараньей головы с рогами. Усилия римлян были направлены на то, чтобы соорудить три насыпи, которые позволили бы подтащить эти приспособления к стене. Рассчитав расстояние до стены с помощью веревки с привязанным к ней куском свинца (единственный способ, который позволил солдатам не рисковать под градом вражеских метательных снарядов), римляне убедились, что пандусы сделаны правильно. И легионы подтащили тараны.
Тит приказал соорудить позиции для «артиллерии», чтобы она прикрывала насыпи и не позволяла защитникам разрушать тараны. Возле Иотапаты один галилеянин огромного роста сбросил валун на металлический наконечник тарана. В другом случае защитники попытались ослабить силу ударов с помощью мешков с соломой. Согласно римской традиции, пока таран не коснулся стены или ворот города, нанося первый удар, у его жителей была еще возможность сдаться на благоприятных условиях.
Иосиф пишет: когда звук первого удара прокатился по улицам, над Иерусалимом разнеслись громкие стоны. Симон и Иоанн вновь заключили еще одно шаткое перемирие. Первый позволил зелотам пройти через контролируемые его людьми районы, чтобы добраться до участка стены, которая была теперь самой уязвимой. Осажденные начали сбрасывать со стены зажигательные снаряды и стреляли в любого римлянина, которого видели. Несколько отрядов осуществили вылазку, чтобы бросить факелы на тараны и осадные укрепления. Несмотря на смелость этих атак, все они были отбиты совместными усилиями лучников, «артиллерии» и кавалеристов. Тит руководил ходом боя и перебрасывал нужные подразделения, как только в этом появлялась необходимость.{334}
Хотя римляне успешно защищали свои сооружения, тараны поначалу почти ничего не могли поделать со стеной. Только тарану XV Аполлонова легиона удалось отбить угол башни. День тянулся медленно, и многие подразделение вернулись в лагерь, ибо казалось, что главная задача уже была выполнена. Однако римляне снова недооценили решимость осажденных, которые предприняли очередную атаку, на этот раз выйдя из тайных ворот возле Гиппиковой башни. Именно здесь вексилляция из египетских легионов заслужило себе славу, остановив наступление, которое, казалось, должно было вот-вот закончиться успехом.
