class="p1">— Варлаам! Уже без пятнадцати семь! Мне пора выезжать, — кричит моя любимая, когда я дочищаю проезд к дороге.
— Я тебя отвезу! Заводи машину, пусть прогреется.
Двигатель работает ровно, габариты включены. Свет от них расходится в стороны по нетронутому насту. Дышится легко, во всём теле чувствуется усталость, значит, поработали все мышцы.
— Соня, я быстро в душ, переодеваюсь и едем… домой вернусь, позавтракаю…
Машина на небольшой скорости разбивает снежную целину. Словно от катера по воде, расходятся «волнами» в стороны белые массы. Дворники очищают стекло от снежинок. По трассе кто-то нас опередил, проехав первым. Теперь приятно двигаться по чужой колее.
Возле здания управления ни единого следочка, и ворота закрыты. Только одинокая фигура охранника, в свете фар очищающего тропинку от крыльца административного здания к въездным створкам.
— Директору звонила?
— Да, но он трубку не взял. Варлаам, ты не волнуйся. Вон Михалыч дорожку почистил. Мне есть чем заняться. Поезжай домой. Я тебе позвоню.
Дома ещё пару часов я провозился, собирая снег со двора на огород, гуртуя его вдоль расширенного проезда.
— Привет, сосед! — у раскрытых ворот стоит Зоя. — Соня дома?
— Здорова! На работе!
— Ты чем так быстро двор убрал? У нас по пояс навалило…
— Лопатой, — удивляюсь вопросу. — У нас было столько же.
— Не бреши. Я утром видела, как в свете фонаря снег летел в стороны непрерывно. Ты так с твоим весом не сможешь быстро двигаться, лопатой махать. У тебя какой «дырчик»?
— В смысле, не смогу?! Ты о чём?! — я начинаю уставать от вопросов, поэтому чуточку нервничаю.
— Электрический или, как у моего, бензиновый? Слышишь, завёлся, сейчас полдня будет его катать…
— А-а-а-а…, — подыгрываю соседке, — у меня электрический…
— Покажи!
— Сейчас вилку в ухо вставлю, — смеюсь во все горло.
— Шутник, — Зоя разворачивается и быстро идёт домой.
— Привет, змея! — голос вроде Вовкин, у них «патологическая» любовь между семьями.
— Сам, козёл! — отпарировала Пашина супруга.
— Славненькое утро, Варлаам! — сосед, проходя, смотрит во двор. — А твой гидромет не соврал…, — улыбается.
Раздевшись, я решил ополоснуться и испить чаю.
Чайник свистел, как «заправский тренер». Я положил в большую кружку три кусочка сахара, насыпал листового чая и бросил три ягодки сушеного шиповника. Залил кипяток. По кухне разлилось великолепие ароматов.
Включил компьютер и, отхлёбывая из кружки, погрузился на просторы Интернета.
Спустя час в хорошем настроении, я вышел на веранду. Лицо застыло в искажённой улыбке, кулаки сжались… Природа сегодня просто издевалась надо мной — на улице большими хлопьями валил снег, накрывший двор ровным слоем на туже высоту, что и утром.
Я уже рассказывал, что у нас много родственников и близких. Есть среди них племянник Андрей. Молодой человек двадцати трёх лет. В этом году стал дипломированным специалистом в технической области. Много чего хорошего можно сказать про него, но по порядку.
Звонок. Иду открывать дверь. За забором стоит Андрюха.
— Дядя Варлаам, здравствуйте!
— Привет! Проходи, там открыто.
— А вы собаку не завели?
— У нас Вася вместо неё.
— А вы его подержите, пожалуйста, я не один.
Странная просьба, да и рядом с племянником никого нет.
— Вася! Ко мне!
— Мияу-у-уа…, — слева от меня на веранде.
— Заходи! Он у себя на наблюдательном пункте.
Кот лежит в картонной коробке на столе. Заинтересовавшись разговором о нём, приподнял голову. Глаза чуть выше кромки, наблюдают за нами. Андрюшка поднимается по крыльцу. Крепкое рукопожатие:
— Дядя Варлаам, а вы в район не собираетесь?
— А чё я там забыл?
Парень разувается, и мы проходим в дом.
— Соня, встречай гостя.
— Ой, Андрусик! Да ты моя лапочка, — жена обнимает родственника, целует в щеку.
— Аккуратно, — отстраняется племяш, придерживая что-то за пазухой. — Не раздавите!
— Что у тебя там? — насторожилась родная тётя.
— Крыска. Ему срочная помощь нужна. Тётя Света, ветеринар, сказала везти в район. Там в клинике сделать МРТ и к ней с результатом. А у бати аккумулятор сел, я к вам… Дядя Варлаам, выручайте! — во взгляде взрослого парня было столько тоски, тревоги и боли…
— Надо выручать! — уверенно сказала Соня. — Поедем все вместе!
Я так не люблю ездить, когда на дороге снежная каша, но тут такое дело — крысе нужна помощь.
Плетёмся по дороге, чуть больше сорока. Машину то и дело водит. Сбрасываю скорость, отрабатываю рулём.
— Андрей, а что за крыска? Породистая или…
— Простые белые крысы. Самочка дома. С ней всё хорошо, а самец слёг. Дышит тяжело. Не ест.
— Подожди, а откуда у вас дома крысы? Вы же никогда их не держали? — жена повернулась к племяннику.
— Они мне от девушки достались.
— ?! — мы переглянулись и, не сговариваясь, пожали плечами.
— Я пока в университете учился, с девушкой встречался. Это её питомцы… были. Я к ним очень привязался. Когда мы расстались, она отдала их мне.
— Ясно! — Соня прикусила губу.
Пока ждали владельца домашних питомцев, каждый думал о своём.
— Да-а-а-а-а…, — вздохнула Соня.
— И не говори, — выдохнул я.
— Ты что-нибудь понял?
— Кроме того, что наш племянник «лошарик», ничего. Встречался, расстался, остался с наследством, к которому привязался, приехал домой. Несуразность.
Счастливый Андрюха сбежал по крылечку и запрыгнул в машину.
— Тётя, дядя, спасибо вам. Приехали вовремя. И специалиста застал, и доктор снимок посмотрел. Крысу укольчик сделали, раствор в ротик закапали. Врач сказал, несмотря на возраст, будет жить.
— И сколько это всё удовольствие тебе обошлось? — интересуется супруга.
— А! Сущие копейки. Полторы тысячи отдал.
Выслушивая радостную тираду, я вырулил на центральную улицу, и мы «мчимся» назад. «Главное, что животина будет жить. А деньги наживное», — промелькнуло в голове.
— Андрюша, а с девушкой чего расстались? — не унимаюсь.
— Характерами не сошлись. У неё одни интересы, у меня другие.
— А ты ей в наследство ничего не оставил? А то, может, поехать сразу в область? Привезём её в посёлок, познакомим с твоими родителями?
Парень смотрит на меня сквозь зеркало заднего вида.
— Она не поедет. У неё уже другой парень…
— Соня, ты с сестрой поговори. Это надо брать в свои руки и подбирать мужику невесту, — я улыбаюсь, — а то он так и провозится с этим наследством до седин.
Оставили племянника в посёлке у дома ветеринара, а сами поехали домой.
— Смотрю на людей и поражаюсь. Кто-то в его возрасте уже ребёнка заводит, а он с крысами возится.
— А кто-то с собаками…
— Хорошо, наша Ксения пока ни с кем не встречается…
— Варлаам, как не встречается? Познакомилась с коллегой в офисе. Фото мне прислала. Симпатичный парень…
— А папа, как всегда, узнаёт про это последним. Никто меня не любит в
