Настроение говорящего отражает положение его ладоней. Если они обращены вверх, он умоляет собеседника согласиться с ним. Это положение рук просителя. Если ладони обращены вниз и при этом совершают ритмичные движения вниз и вверх, он пытается успокоить собеседника. Если они обращены вперед, он пытается оттолкнуть собеседника. Если они обращены друг к другу и говорящий при этом подается в сторону собеседника, он хочет убедить его в своей правоте или донести до его сознания смысл своих идей. Если ладони обращены к груди говорящего, он собирается либо обнять самого себя, либо притянуть собеседника к себе.
Дирижерские жесты всегда сопровождают речь, а вот второго типа заменяют ее. Они представляют собой символические послания, которые при желании можно было бы заменить словами. К их помощи прибегают в тех случаях, когда собеседник не слышит, поскольку либо находится слишком далеко, либо вокруг чересчур шумно, либо существуют какие-то иные препятствия для обычной беседы.
Каждый из пяти пальцев руки имеет определенное значение, и каждому из них присущи определенные жесты. Большой палец передает несколько важных посланий. Он может указывать путь. Если он направлен вверх, это означает, что все хорошо, если вниз — что-то не в порядке. Подергивающийся большой палец, находящийся в вертикальном положении, символизирует фаллос, и этот жест равносилен оскорблению.
В качестве указателя направления большой палец используется реже, чем указательный, и в обычной ситуации этот жест носит грубоватый оттенок. Однако на обочине дороги он приобретает иное значение. В наше время это знак, подаваемый теми, кто путешествует автостопом, а палец в данном случае указывает направление, в котором им нужно ехать.
В Древнем Риме большой палец решал судьбу побежденного гладиатора. Подергивание обращенного вниз большого пальца означало, что гладиатора нужно добить. Если же его прятали, это означало, что зрители даруют ему жизнь. Впоследствии данный жест стали путать с поднятым вверх большим пальцем, означающим «все в порядке». В странах, где такой путаницы не было, более древнее значение устремленного вверх и подергивающегося большого пальца — «Сядь на него!» — сохранилось по сей день, что часто приводит к недоразумениям. В некоторых странах Средиземноморья путешественники и туристы приходят в изумление, видя ярость на лицах водителей, которых они пытаются остановить на шоссе, прося подвезти, с помощью этого жеста. Они просто не догадываются о его местном оскорбительном значении.
Среди остальных четырех пальцев наиболее важен указательный, или второй. Он нажимает на курок, указывает направление, набирает телефонный номер, подзывает и нажимает на кнопку открывания бомболюка. В прежние времена он считался ядовитым и поэтому не должен был прикасаться к лекарствам.
У 22% мужчин указательный палец длиннее, чем безымянный, тогда как у женщин этот показатель равен 45%. Причина столь странного отличия неизвестна.
Помимо указания направления и подзывания, второй палец используется в нескольких неприличных сигналах. Как и многие грубые жесты, в которых участвуют кисти, они почти исключительно являются прерогативой мужчин. Из них наиболее распространен «пистолет», когда указательный палец одной руки продевается сквозь пальцы или через кольцо, образованное большим и указательным пальцами другой руки. Это настолько очевидная имитация пениса, вводимого во влагалище, что смысл данного жеста понятен почти во всех уголках мира, и, по крайней мере, однажды он стал причиной гибели сделавшего его человека.
Когда в 30-е годы XX века японцы вторглись в Китай, в нескольких городах Поднебесной они учредили банки. Хотя контролировали их японцы, на работу туда были приглашены китайские граверы для создания новых банкнот. На одной из них надлежало изобразить престарелого мудреца в формальной позе выражения почтения. Один из граверов, обуреваемый ненавистью к оккупантам, добавил в рисунок маленькую деталь, которая поначалу осталась незамеченной. Руки старца демонстрировали неприличный жест. Японские власти выявили мятежного гравера, и он был публично обезглавлен — высокая цена за столь необычное проявление патриотических чувств.
У арабов бытует другой жест с использованием указательного пальца, необдуманная демонстрация которого тоже может повлечь за собой серьезные последствия. Выглядит он довольно невинно — это постукивание указательным пальцем одной руки по сведенным вместе кончикам пальцев другой. В данном случае второй палец является символом не фаллоса, а матери того, кому адресуется этот жест. Пальцы другой руки символизируют мужчин, с которыми она вступала в интимные отношения, а вербальное послание гласит-. «У тебя пять отцов». Свидетельства того, что этот жест был когда-либо причиной убийства демонстрировавшего его человека, отсутствуют, но вероятность того, что подобные случаи имели место, весьма высока.
Средний палец — самый длинный из пяти. В древности у него было множество пикантных названий, наиболее известные из которых римские impudicus (бесстыдный), infamis (срамной) и obsce- nus (неприличный). Причина такого к нему отношения заключается в том, что он является центральным элементом грубейшего из всех распространенных у римлян жестов, который спустя две тысячи лет все еще популярен в США, где он называется просто палец. При демонстрации этого жеста средний палец находится в вертикальном положении, тогда как остальные согнуты. Он напоминает эрегированный пенис, а четыре остальных представляют мошонку.
Безымянный палец римляне называли digitus medicus, то есть медицинский палец, и он использовался в лечебных процедурах. Вероятно, сие связано с тем, что это наименее активный из пальцев и поэтому самый чистый. Кроме того, он наиболее зависимый — им шевелить труднее, чем остальными пальцами. Именно поэтому супруги носят на нем обручальные кольца — в знак отказа от независимости.
Мизинец часто называют pinkie, и по поводу происхождения этого названия существуют две гипотезы. Согласно первой, это слово было заимствовано из шотландского словаря, изданного в 1808 году, в котором пояснялось, что дети в Эдинбурге называли так мизинец. Будто бы это слово привезли с собой приехавшие в Нью-Йорк шотландцы, и оно распространилось по всей Северной Америке, а затем и по всему англоязычному миру. Из второй гипотезы следует, что голландское слово pinkje вошло в обиход благодаря поселенцам из Нидерландов, когда Нью-Йорк еще назывался Новым Амстердамом.
Дети нередко дают обещания, сцепившись мизинцами, и при этом клянутся, что если нарушат обещание, то отрежут себе мизинец. Хотя это всего лишь игра, она имеет вполне серьезное происхождение.
Много лет назад японские любители азартных игр, называемые бакуто, знали о том, что, если они не смогут выплатить долг, им придется расстаться с одним из мизинцев. В результате этой манипуляции не только обезображивалась кисть, но и снижалась ее хватательная способность, а это уменьшало шансы на победу в бою на мечах, но даже это не останавливало игроков.
Позже японские гангстеры якудза превратили ампутацию мизинца в особый ритуал, известный как юбицуме, что буквально означает «укорочение пальца». Это было наказание, акт покаяния за совершенный проступок или обряд изгнания из рядов организации. Данный ритуал имел особенность, состоявшую в том, что подвергавшийся наказанию должен был сам отрезать себе палец. Он совершался в соответствии с определенными правилами. Нарушитель клал левую руку на небольшой кусок чистой ткани ладонью вниз и острым ножом, называющимся танто, быстро отрезал третью фалангу мизинца. После этого он заворачивал часть своей плоти в кусок ткани и вручал главе организации, который наблюдал за процедурой.
Возможно, существование подобного ритуала объясняет странный поступок голливудского актера Микки Рурка, который пытался отрезать себе палец в приступе ярости. Он рассказывал об этом случае так: «Я решил отрезать последнюю фалангу мизинца на левой руке, поскольку у меня возникло ощущение, будто она мне не нужна. Полностью я ее не отрезал, и она болталась на сухожилии... Хирург пришивал ее обратно в течение восьми часов, но мой мизинец до сих пор как следует не сгибается».
Наряду с сигналами, в которых используются отдельные пальцы, существует множество жестов с участием всей кисти. Их несколько сотен, и многие из них имеют разные значения в разных уголках мира. В некоторых странах туристы рискуют навлечь на себя гнев местных мужчин безобидным, на их взгляд, жестом, который здесь считается оскорбительным.
Так называемая фига, когда пальцы сжимаются в кулак и между указательным и средним высовывается наружу кончик большого, имеет множество разных значений. В Северной Европе это непристойный сексуальный комментарий, а большой палец символизирует пенис. Данное послание гласит: «Это то, что я хотел бы сделать». Во многих странах Южной Европы этот жест имеет несколько иное значение и используется в качестве неприличного оскорбления или угрозы. В Португалии и Бразилии с его помощью защищаются от дурного глаза. В ситуациях, когда другие мужчины стучат по дереву, скрещивают пальцы или осеняют себя крестным знамением во избежание неудачи, португальцы и бразильцы делают фигу. Для них этот знак не несет в себе никакого сексуального смысла.
