Своим внешним видом эти животные ничем не напоминают домашних свиней. Скорее они походят на диких кабанов, а их окраска имеет различные вариации: может быть коричневой, черной или рябой. Уши у них стоят торчком, рыло длинное, а щетина, унаследованная от далеких предков и вновь приобретенная благодаря скрещиванию с дикими кабанами, густая и длинная. Их масса никогда не достигает массы обычной домашней свиньи и не превышает 60–70 кг. Мясо, которое нагуливают эти свиньи в естественных условиях, обладает чрезвычайно нежным вкусом. Наш экскурс в Юго-Восточную Европу понадобился, чтобы обрисовать память и умение свиней приспособляться к различным условиям жизни, а также их способность к дрессировке. Более подробно об этих их качествах мы расскажем позже на основе наблюдений над нашим подопечным стадом.
В январе 1975 г. состоялась охота. Весть о ней мы встретили со смешанным чувством. Охота велась облавным способом, и наших кабанов во время охоты в силу географического положения района их обитания нельзя было обойти. Как велики будут потери? Останутся ли наши кабаны после охоты в прежних местах обитания или покинут их и тем самым пропадет наш двухлетний труд? Эти вопросы не давали нам покоя ни днем, ни ночью. Ни один участник охоты не упрекнул моего друга Мезеберга, явившегося в этот день в лес без ружья, хотя он являлся руководителем охоты. Я же был «вооружен» кинокамерой и занял позицию на хорошо освещенной поляне, через которую, по всей вероятности, будет перебегать наше стадо. И я не ошибся. Стадо, ведомое взрослой и опытной свиньей (я ее хорошо знал), кратчайшим путем пересекло открытую местность и скрылось в лесу в поисках нового укрытия. Пусть никто меня не упрекает за то, что я считал каждый выстрел. Их было 60, и они следовали один за другим. Мои надежды увидеть вновь целыми и невредимыми наших кабанов таяли с каждым выстрелом, но я ошибся. Когда охота еще была в полном разгаре, я вдруг увидел — ив это трудно было сразу поверить — нашу трехгодовалую свинью, которая тем же самым маршрутом возвращала стадо в постоянное место обитания.
Как ей удалось прорваться через плотное кольцо, образованное загонщиками и собаками? На этот вопрос я не получил ясного ответа и позже, когда расспрашивал загонщиков. Они просто не видели нашего стада. После обеда, около 15 часов, был дан отбой — охота продолжалась 2 часа. Я не стал ждать, когда соберутся охотники. Погрузив на повозку большую порцию кукурузы, озабоченный, но все же с надеждой в сердце, я отправился на подкормочную площадку. Ничто не напоминало о сегодняшней лихорадке — не слышно было ни лая собак, ни шума загонщиков. По крайней мере, на один год к нам вновь вернулась тишина. На мой трех-четырехкратный зов: «Выходи, Лорхен, выходи» (стадо знало этот сигнал и отзывалось на него) из чащи стали выходить, как будто сегодня ничего особенного не случилось, кабаны. Они тут же принялись поедать кукурузу и позволяли себя гладить. В стаде не хватало трех годовалых самок, двух самцов и одной взрослой свиньи. Отстали они от стада или убиты?
К вечеру все прояснилось. В этот день было добыто 12 кабанов. Мы всех их осмотрели. За день до охоты все годовалые особи были помечены желтым маслянистым мелом. Три убитых подсвинка были из нашего стада. Двух свиней, добытых в тот день, мы не смогли опознать, так как взрослые кабаны не дали себя пометить.
Поведение наших кабанов после охоты показало, что они не связывают человека с охотой и самими выстрелами. Стадо, которое теперь состояло из девяти самок и двух подсвинков-самцов, вернулось назад. Кабаны тогда покидают обжитые районы, когда там по каким-либо обстоятельствам их тревожат на протяжении длительного времени или когда основательно изменяются угодья, например в результате лесных пожаров или рубки леса.
Кабаны очень хорошо знают свой район обитания. Наших зверей совершенно не пугал находящийся поблизости действующий стрелковый тир, где непрерывно то подъезжали, то отъезжали машины. Они свыклись с этим. Но малейший шорох, исходящий из другого направления, моментально обращал кабанов в паническое бегство.
В конце февраля 1975 г. шесть самок из девяти оказались супоросными, и мы ожидали пополнения. 20 февраля две трехлетние самки не явились на подкормочную площадку, а 3 недели спустя их примеру последовали еще 4 годовалые самки.
В начале марта на подкормочную площадку вновь вернулись две взрослые свиньи. У них были поросята, но с собой они их не привели — погода была холодной, сырой и свиньи оставили свой приплод в теплых гнездах опороса. Спустя неделю, хотя погода не улучшилась, на подкормочной площадке появились, наконец, поросята. Их было 15. Они не выказывали никакого страха перед людьми. Два дня спустя собралось все стадо. Пришли также четыре годовалые свинки. Они тоже опоросились, но их приплод был небольшим: у одной было три поросенка, а у других только по одному.
Теперь уже каждый день в точно определенный час они являлись на подкормку. К нашему удивлению, среди новорожденных оказались три черно-белых поросенка. Это были детеныши трехлетней свиньи. Пятнистые дикие кабаны — не такое уж редкое явление. Об этом было известно еще в средние века. Но и теперь появление пятнистых диких кабанов — загадка для охотников. Есть ли это результат скрещивания диких кабанов с домашними, или результат мутации? Ответ на этот вопрос пока остается открытым. Отдельные исследования говорят о том, что генетическая связь все-таки проявляется в последующих поколениях. Мы можем с уверенностью сказать, что отец наших черно-белых поросят имел пятнистую окраску. Это был трех-четырехлетний секач, которого мы не раз видели в период гона в нашем стаде. Потом он был убит. Следовательно, наша трехлетняя свинья была покрыта этим самцом, а ее пятнистые отпрыски унаследовали свою окраску от родителя.
Исследования, проведенные в Польше, говорят, что пятнистые кабаны не обладают якобы большой жизненной силой, отстают в своем развитии, а затем погибают. Я не могу согласиться с этим. Мои наблюдения доказывают как раз обратное — пятнистые поросята были самыми сильными и крепкими среди других своих сверстников. Такими они оставались и позже. По внешнему виду и повадкам, если отвлечься от их окраски, они полностью отвечали типу дикого кабана. Так как пятнистость в отличие от нормальной окраски имеет рецессивную, т. е. скрытую, наследственность, в естественных условиях она редко проявляется. К этому следует добавить, что черно-белая окраска в ночное время демаскирует кабанов, и они становятся легкой добычей охотников. Годом позже мы получили доказательства существования рецессивной наследственности. Свинья, которой теперь уже исполнилось 4 года, а также одна пятнистая полуторагодовалая самка были покрыты одним и тем же самцом, который имел нормальную окраску. Все поросята, в том числе и от пятнистой свинки, имели нормальный рисунок волосяного покрова.
В соответствии с новейшими данными мы можем сегодня сказать, что европейский кабан обладает наследственностью, а потому и в будущем следует ожидать появления пятнистых кабанов. В связи с этим большой интерес представляет картина Лукаса Кранаха, который еще в 1530 г. нарисовал пятнистых диких кабанов.
Очень велика была смертность поросят в 1975 г. в первые 3 дня после опороса. Канавы с водой, сырая и холодная погода были тому причиной. Свинья легко перепрыгивала попадающиеся на ее пути канавы, а поросята, следующие за матерью, должны были их переплывать. В результате появились простудные заболевания, и за короткое время из 21 поросенка погибло 9.
В начале мая маленькие зверьки вели ежедневные «сражения» за получение более высокого ранга в группе своих сверстников. Но «сражения» эти носили пока игровой характер. К этому времени наши позиции в стаде настолько укрепились, а доверие к нам возросло, что мы могли свободно ходить среди кабанов. Все они, за исключением двух трехлетних свиней, давали себя трогать. Мы брали на руки поросят, поднимали их вверх, и на нас никто не нападал.
Нам становилось все яснее, что дни пребывания в стаде двух уцелевших годовалых самцов сочтены. По табели о рангах они занимали теперь в стаде самое низкое положение. Самки при возможности кусали их, и эти самцы очень страдали от их преследований. Им оставалось только одно — уйти из стада. Это произошло спустя 3 недели. Покинув стадо, подсвинки поселились примерно в километре от подкормочной площадки (мы носили корм и туда).
Подсвинки-самцы решительно изгоняются самками из семейного союза, как только достигают возраста 18 месяцев, а то и раньше. Мы наблюдали за этим явлением каждый год. Оно стало правилом, которого самки неукоснительно придерживаются. Подсвинки потом какое-то время живут совместно холостяцкими компаниями, но как только наступает гон, эти компании распадаются, так как каждый самец видит в другом своего соперника. С этой поры они ведут одиночный образ жизни, и охотники называют их одинцами. Нашим изгнанникам не посчастливилось достичь этого возраста: через 4 недели они были убиты.
