При окончании проявления в эмульсионном слое, наряду с металлическим серебром, образующим изображение, содержится еще довольно значительное количество бромистого серебра. Чтобы рентгенограмма приобрела необходимую устойчивость и неизменяемость при хранении, бромистое серебро должно быть удалено от эмульсионного слоя. Этот процесс называется фиксированием или закреплением изображения. Фиксирование заключается в том, что эмульсионный слой погружают в раствор таких химикалий, которые, растворяя неизмененное бромистое серебро, не действуют на металлическое серебро изображения. Из довольно большого количества различных веществ, применяемых для данной цели, практически используют только водный раствор серноватистокислого натрия (гипосульфита натрия или еще короче гипосульфита).
Растворы с содержанием от 5 до 40 % гипосульфита обладают достаточной скоростью растворения бромистого серебра. Однако нейтральный водный раствор гипосульфита неустойчив по отношению к следам проявителя в эмульсионном слое и быстро окрашивается в бурый цвет. Для повышения устойчивости фиксирующих растворов их подкисляют какой-либо кислотой, не разлагающей гипосульфита — борной, уксусной. С некоторыми предосторожностями можно использовать и серную кислоту. Подкисленные растворы гипосульфита можно использовать длительное время, и при этом они почти не окрашиваются.
Рецепты фиксирующих растворов. Рекомендуется применение следующих рецептов:
А) Фиксаж с борной кислотой
Воды горячей — 500 мл
Гипосульфита — 400 г
Сульфита натрия кристаллического — 50 г
Борной кислоты — 40 г
Воды до объема — 1 л
Б) Фиксаж с уксусной кислотой
Воды горячей — 500 мл
Гипосульфита — 400 г
Сульфита натрия кристаллического — 50 г
Уксусной кислоты (30%) — 40 мл
Воды до объема — 1 л
Скорость фиксирования, так же как и скорость проявления, зависит от температуры и концентрации раствора. Практически наибольшей скоростью растворения бромистого серебра и одновременно большой длительностью применения обладают растворы с 30–40 % содержанием гипосульфита. Для определения минимальной длительности фиксирования следует применять следующее правило: «длительность фиксирования не должна быть меньше удвоенного времени проявления при данной температуре».
Превышение этого времени не приносит вреда. Пленка может быть оставлена в фиксирующем растворе на несколько часов без какого-либо видимого ослабления изображения. Лишь через 18–24 часа действия фиксирующего раствора может иметь место небольшое растворение серебра и ослабление изображения.
Сокращение времени фиксирования против необходимого всегда приносит непоправимый вред. Наблюдаемая часто порча весьма важных рентгенограмм при хранении зависит от недостаточного и неполного фиксирования. Растворение бромистого серебра в растворах гипосульфита имеет несколько переходов — первоначально образуется сложное комплексное соединение серноватокислого серебра и натрия, труднорастворимое в воде и потому неполностью удаляемое из слоя при последующей промывке. Образование этого соединения сопровождается осветлением слоя и исчезновением характерной окраски светочувствительного слоя. Если процесс фиксирования прервать на этой стадии, то необходимо промывать слой весьма долго для того, чтобы полностью удалить следы трудпорастворимого соединения. Если же оно не будет полностью удалено, то примерно через 2–3 месяца под действием влаги и кислорода воздуха происходит его разложение в слое с выделением сернистого серебра, окрашивающего рентгенограмму в желто-коричневый цвет. Образовавшиеся пятна ничем нельзя удалить. Длительное же фиксирование переводит труднорастворимое комплексное соединение серноватокислого серебра в легкорастворимое и полностью удаляющееся из слоя при последующей промывке.
Эмульсионный слой утрачивает свою светочувствительность не сразу после переноса пленки в раствор фиксажа. Лишь через 3–4 минуты процесс растворения бромистого серебра достигает такой стадии, при которой светочувствительность пленки почти полностью исчезает и пленку можно без вреда рассматривать при белом свете.
Промывка отфиксированного эмульсионного слоя является последней стадией мокрой обработки. Ее можно осуществлять двумя способами: 1) — в проточной воде и 2) — в сменяемой периодически воде.
Промывка в проточной воде осуществляется легко лишь в тех случаях, когда нет затруднений с притоком и оттоком воды. При использовании для промывки специального промывочного бака (входящего в комплект для фотолабораториой обработки пленки) скорость воды должна быть в пределах от 2 до 4 л в минуту. Для полной промывки при токе воды в 2 л в минуту необходимо затратить 25–30 мин. Повышение скорости обмена до 4 л в минуту дает возможность сократить время промывки до 20 минут. Увеличивать расход воды более 4 л в минуту нецелесообразно, так как удаление солей, содержащихся в желатиновом слое, зависит не только от скорости обмена воды, но также и от процессов диффузии в желатиновом слое. При отсутствии фабричного бака для промывки его можно легко изготовить на месте.
При недостатке воды для промывки или при отсутствии хорошего стока следует рекомендовать вести промывку периодической сменой воды. Для этого необходимо иметь две кюветы размером 30X40 или 40X50 см. Все пленки помещаются в одну из кювет, наполненную чистой водой, на 5 минут. По истечении этого времени одну за другой пленки переносят в другую кювету с чистой водой. При переносе следует стремиться удалить с поверхности пленки возможно большее количество загрязненной воды. Для этого рентгенограммы поднимают вертикально над кюветой и несколько раз встряхивают. Расположение пленок после переноса из одной кюветы в другую изменится — верхние пленки займут нижнее положение, нижние же станут верхними. Этим полностью исключается возможность слипания пленок и предупреждаете и образование плохо промытых участков. Через 5 минут пленки из второй кюветы вновь по одной переносят в первую, поду в ней заменяют чистой. Поочередный перенос из одной кюветы в другую со сменой воды повторяют 5–6 раз. Каждый раз пленки выдерживают в чистой воде 5 минут. За это время наступает практическое равновесие между концентрацией солей, остающихся в слое желатины и перешедших в промывную воду, и потому более длительное выдерживание пленок в той же промывной воде не только бесполезно, но и вредно. Количество солей, удаленных из елок желатины после 5-минутной промывки не возрастает, увеличивается только набухание желатины.
Расход воды при таком способе промывки меньше, чем при промывке в проточной воде, загрязнения же из желатинового слоя удаляются очень хорошо. Поэтому рентгенограммы, хранение которых необходимо в течение длительного времени (материалы для диссертаций, редкие случаи заболевания и т. п.), следует промывать только данным способом.
Завершающей операцией в рентгенографии является высушивание промытых рентгенограмм. Для этого их подвешивают за 1 или 2 угла в вертикальном положении в сухом, бесиылыюм помещении так, чтобы при случайном колебании пленок воздушными потоками они не могли соприкоснуться и склеиться. Для ускорения сушки и предупреждения появления пятен через 15–20 минут, после того как пленки подвешены и основная часть воды, покрывающей поверхность пленки, стекла, рекомендуется прикосновением к нижнему краю пленки хорошо отжатой, слегка влажной тряпки собрать возможно большее количество влаги.
Эта несложная процедура значительно сокращает полное высыхание пленки.
Следует избегать ускорения высушивания частично подсохшей пленки, так как быстрое, неравномерное высыхание приводит к образованию местных потемнений рентгенограммы и, как следствие этого, в некоторых случаях к ошибкам в диагнозе.
Высушивание рентгенограмм в фотолаборатории нецелесообразно, так как при недостаточной вентиляции сушка замедляется и одновременно увеличивается сырость в помещении лаборатории. В экстренных случаях сушку пленки можно значительно ускорить применением спиртовой ванны. Для этого промытую рентгенограмму встряхивают несколько раз для освобождения ее от крупных капель воды и затем погружают на 5 минут в спиртовую ванну. Крепость спирта должна быть в пределах 75–80° (т. е. спирт должен быть разбавлен примерно на 1/4 водой). Вынутые из спиртовой ванны рентгенограммы полностью высыхают в течение 5–8 минут. При более длительном действии спиртовой ванны (10–15 минут) процесс высушивания практически не ускоряется, однако сильно возрастает опасность помутнения целлулоидной основы.
Чтобы спиртовую ванну можно было многократно использовать, спирт сливают в бутыль, на дно которой должен быть насыпан слой сухого углекислого калия (поташа) толщиной 1–2 см. Поташ не растворим в спирте. Его гигроскопичность очень велика, и он довольно легко отнимает от спирта излишнюю влагу. В бутыли образуются два слоя жидкости, нижний слой представляет насыщенный водяной раствор поташа с кашицеобразными частицами сухой соли, верхний слой — спирт крепостью 80–82°, т. е. примерно такой крепости, какая в дальнейшем будет нужна для сушки. При использовании этого верхнего слоя для сушки его осторожно, не взбалтывая, сливают с раствора поташа, а затем после использования вновь вливают в бутыль. Так можно одну и ту же порцию спирта использовать многократно, сменяя периодически раствор поташа в бутыли, когда полностью растворятся частицы сухой соли и нижний слой жидкости станет однородным.
