На Лэнгли обрушилась беспощадная критика. Например, в газете «Нью-Йорк таймс» появился следующий отчет:
«Неожиданным фиаско закончилась попытка поднять в воздух летающий аппарат конструкции Лэнгли. Аппарат, способный летать, может быть создан совместными усилиями математиков и механиков не раньше, чем через несколько миллионов лет. Несомненно, эта попытка привлекла внимание заинтересованных лиц, но с точки зрения обывателя, средствами, затраченными на этот проект, можно было бы распорядиться гораздо разумнее».
Перед лицом неудачи
Первоначально Лэнгли противостоял критике, продолжая начатое дело. Восьмью неделями позже, в начале декабря, он был готов к следующей попытке. Лэнгли и Менли внесли в конструкцию аэроплана многочисленные модификации, и вновь Менли сел на пилотское место, исполненный готовностью войти в историю. Но, как и прежде, произошло несчастье. На этот раз при запуске аэроплан оказался захваченным кабелем, которым он крепился к катапульте. В итоге самолет упал в реку, а Менли едва не погиб.
И вновь раздались негодующие голоса. Аэроплан называли «Безумием Лэнгли», а самого изобретателя обвиняли в бесполезном растранжиривании общественных средств. В «Нью-Йорк таймс» появился следующий комментарий: «Мы надеемся, что профессор Лэнгли не станет подвергать угрозе свою репутацию серьезного ученого, продолжая бездарно тратить время и деньги на дальнейшие авиационные эксперименты». И Лэнгли смирился с поражением.
Позже он говорил: «Я довел до завершения ту часть работы, которая лежала в сфере моей компетенции — продемонстрировал практическую возможность полета аппарата тяжелее воздуха. На следующей стадии, которая должна состоять в развитии этой идеи, вам следует поискать других людей». Другими словами, Лэнгли сдался. Побежденный и деморализованный, он отказался продолжать эксперименты, которым посвятил несколько десятилетий своей жизни. И всего через несколько дней аэроплан братьев Райт — не имевших специального образования, известности и финансовой поддержки — поднялся в воздух над дюнами Китти-Хок, штат Северная Каролина.
Две точки зрения
Писатель Дж. И. Пакер утверждает: «В момент триумфа человеку кажется, что с ним случилось самое значимое из всего, что могло произойти. В момент катастрофы ему представляется, что все кончено. Однако ни одна из этих точек зрения не является реалистичной, ибо ни одно из этих событий не является тем, чем представляется».
Братья Райт не остановились на достигнутом успехе и не стали почивать на лаврах. Они продолжали работать и экспериментировать, и в итоге общественность признала их достижение. В отличие от них, в момент неудачи Лэнгли счел, что все кончено, и отказался от дальнейших экспериментов. Через два года он пережил инсульт, и умер на следующий год после этого. И сегодня, когда каждый школьник знает о братьях Райт, имя Лэнгли известно только небольшому числу историков авиации.
Когда неудача разбивает вам сердце
Самуэль Лэнгли пережил ситуацию, которая знакома многим людям. Он позволил неудаче подавить его эмоционально, и отказался от достижения своей мечты.
Необходимо взглянуть правде в глаза. Неудача способна принести значительную боль — порой физическую, но чаще эмоциональную. Крушение надежд причиняет боль, а когда люди усиливают ее своей критикой — она становится почти непереносимой. Первый важный шаг к преодолению неудачи — научиться не принимать ее как личную трагедию, понимая, что отдельная ошибка не делает вас неудачником. Но это не все. Пережитая после неудачи боль у многих рождает страх перед дальнейшими неудачами. Они напоминают людей, которые говорят: «Я не хочу плакать, но боюсь смеяться». Поэтому часто люди не способны вырваться за пределы своих постоянных страхов. А когда над вами берет верх страх, вы не можете побеждать, преодолевая неудачи.
Замкнутый круг, в который лучше не попадать
Взгляните на то, что обычно происходит с человеком, который не способен преодолеть страх перед неудачей. Он попадает в замкнутый круг.
Прежний негативный опыт вызывает в человеке боязнь неудачи — именно так начинается этот цикл. Предположим, что, например, ребенок потерпел неудачу, продавая конфеты на улице и зарабатывая карманные деньги. Позже, во взрослой жизни, он будет испытывать страх, оказавшись в подобной ситуации. Положим, он работает торговым агентом или пастором. Всякий раз при посещении им потенциального клиента или прихожанина давняя детская неудача вызывает в нем страх. Страх перед возможной неудачей порождает бездействие. Если человек бездействует, он не способен получить опыт, необходимый в этой ситуации. А ведь именно опыт является основой для преодоления будущих препятствий. Недостаток опыта приводит к неспособности справляться с подобными случаями, и эта неспособность, в итоге, питает и усиливает страх. Чем дольше страх остается с вами, тем труднее разорвать этот цикл.
Страх перед неудачей тормозит ваш прогресс
Бездействие как результат проявления страха может принимать различные формы. Вот три из них, наиболее распространенные.
1. Паралич воли
У многих людей страх перед неудачей вызывает полный паралич воли. Они перестают выполнять любые действия, которые могут закончиться неудачей. Президент Гарри С. Трумэн высказал следующее мнение: «Самый худший страх, с каким мы можем столкнуться, — это опасность быть парализованными нашими страхами и сомнениями. Так случается с теми, кто отходит от веры и отказывается от надежды. Разносчиками заразы становятся те, кто заражает других цинизмом и безверием, пытаясь лишить нас возможности творить благо во имя человечества». Люди, парализованные страхом, теряют всякую надежду на движение вперед.
2. Промедление
Другие люди надеются на прогресс, но не предпринимают никаких шагов к его осуществлению. Промедление остроумно называют «питательной средой для проблем». Виктор Кайем высказался еще более определенно, назвав промедление «убийцей возможностей».
Промедление крадет время, продуктивность и потенциал людей. Как сказал президент США Джон Ф. Кеннеди, «всякое действие связано с риском, и за него так пли иначе приходится расплачиваться, но, по большому счету, нет ничего более рискованного, чем комфортабельное бездействие, за которое приходится платить дороже всего». Промедление — слишком высокая цена, которую мы платим за боязнь неудачи.
3. Бесцельность
Том Петерс, один из авторов книги «В поисках совершенства», утверждает, что жизнь становится бесцельной, если в конце дня человек говорит: «Мне не пришлось сегодня напрягаться». К сожалению, подобное отношение свойственно многим людям, испытывающим страх неудачи. Они не хотят преследовать достойные цели, предпочитая избегать боли, вызываемой неизбежными ошибками, и теряя, в итоге, понимание смысла жизни, которым, возможно, они прежде обладали.
Когда боязнь неудачи и бездействие объединяются, человек, оказавшийся в замкнутом круге страха, демонстрирует следующие негативные качества:
• Саможаление. Человек ощущает острую жалость к себе и постепенно становится все более бездеятельным, искренне считая себя жертвой обстоятельств.
• Оправдания. Он становится неудачником, если ищет оправдания своим неудачам. В действительности, если человек совершает ошибку, а затем оправдывает ее, он добавляет к первой еще одну ошибку. Разорвать замкнутый круг страха можно только путем принятия на себя ответственности за свои поступки.
• Распыление сил. Постоянный страх приводит к тому, что человек теряет способность концентрировать усилия на чем-то одном. Если он пытается действовать сразу во многих направлениях, это ни к чему не приводит, как если бы вы давили одновременно на газ и на тормоза.
• Безнадежность. Постоянно испытываемое чувство страха лишает человека надежды. Поэт Генри Вод-сворт Лонгфелло описал эту ситуацию следующим образом: «Утрата надежды подобна закату солнца — радость жизни исчезает».
Как разорвать порочный круг
Люди, желающие выйти за пределы замкнутого круга страха, зачастую испытывают чувство вины из-за неспособности измениться. Нередко они не могут повлиять на ситуацию потому, что прилагают свои усилия в неверном направлении. Они понимают, что попали в замкнутый круг, и надеются выйти из него, избавившись от страха. Но большинство людей не способно к этому. Никто не может избежать страха — нет такого волшебного средства. Вы не можете ждать, пока появится мотивация к преодолению страха. Вы должны посмотреть своему страху в лицо и действовать вопреки ему.
Несколько лет назад, когда я ожидал в приемной моего доктора, мое внимание привлекли несколько абзацев в медицинском журнале, описывавших процесс побуждения к действию.
