«Холодная». В дальнейшем финансирование космических агентств постоянно снижалось. В случае СССР (а потом и России) сокращение вложений в космос привело к отставанию изначально главенствующего в этом направлении государства. А ведь ещё в 1960-х годах и учёные, и, конечно, фантасты были полны энтузиазма. Они предполагали, что мы вот-вот начнём летать на другие планеты, освоим нескончаемые источники энергии. И в итоге выйдем на принципиально иной уровень развития. Но за прошедшие полвека вопросов накопилось куда больше, чем ответов. Эти вопросы по-прежнему ждут своего решения. И по-прежнему требуются средства, которые, как кажется большинству, лучше потратить на что-либо иное.
Очень часто можно услышать, вероятно, от тех же людей, что космонавтика ничего реально не дала, кроме временного престижа отдельным странам. Но так ли это? Навигация и спутниковая связь, метеорология, лечение и реабилитация, искусственное сердце, тефлоновое покрытие, беспроводные инструменты, солнечные батареи, даже молнии и липучки на одежде и много другое – всё это создано на основе разработок для космонавтики.
И всё это было достигнуто без разрушений, смертей и нарастающей ненависти. Напротив, космонавтика объединяет. Более того, можно с уверенностью сказать, что средства, выделяемые на освоение космического пространства, вкладываются в развитие нашего будущего.
А теперь давайте немного пофантазируем
Человечество научилось преодолевать космические расстояния за разумное время и стало заселять новые миры. Каждая планета является отдельным государством. Фантасты предполагают, что мы сразу же войдём в эпоху звёздных войн.
На первый взгляд это кажется логичным. Но если подумать, то станет ясно, что даже на войны в рамках одной планеты у конфликтующих стран уйдёт столько ресурсов, что они десятилетиями не смогут восстановиться. Представляете, сколько понадобится этих самых ресурсов на войну между планетами? Не логичнее ли будет использовать их для собственного развития?
Никто не знает. Например, в массовой культуре активно культивируется тот факт, что человечество способно объединиться под влиянием общепланетарной угрозы. Непонятно только, почему необходимо ждать момента, когда фактически уже поздно. То есть понятно, почему так происходит в фильмах. Однако глобальное потепление, астероидная опасность да даже воздействие Солнца – всё это и многое другое на сегодня являются вполне реальными угрозами всему человечеству.
На самом деле решить подобные проблемы можно только в том случае, если человечество объединится. Но, видимо, пока инопланетная угроза не достигла порогов наших домов, большинство землян не будут обращать на неё внимание.
Как бы это банально ни звучало, начинать нужно с себя. Если каждый из нас задумается, будет развиваться и стремиться сделать каждый свой следующий день лучше предыдущего, поверьте, мы ускорим прогресс и развитие человечества.
Нужна ли пилотируемая космонавтика и как сделать новый рывок в освоении космоса?
Космическим агентствам становится всё сложнее обосновывать целесообразность пилотируемых полётов на орбиту Земли. И тем более за её пределы. Несмотря на это и неприятие пилотируемых полётов со стороны научного сообщества, подобных проектов не становится меньше. Как со стороны NASA, так и со стороны Китая и частных компаний.
Британский альпинист Джордж Мэллори (George Mallory) перед тем, как отправиться покорять Эверест, на вопрос о том, зачем это делать, ответил так:
«Потому что он есть».
Его тело обнаружили на гималайских склонах в 1999 году, через 75 лет после начала экспедиции на вершину. Главное, что это было его решение, и только его. От этого не зависела финансовая стабильность страны.
Юбер Кюрьен (Hubert Curien), министр науки и один из отцов-основателей европейской космической программы, в 1988 году схожим образом ответил на вопрос о смысле полёта на Марс:
«Из спортивного интереса. Это единственная, но значимая причина».
Является ли необходимым присутствие человека в космическом пространстве?
Шестая и последняя высадка людей на Луну состоялась 11 декабря 1972 года. Это была третья Джей-миссия (J-mission) с акцентом на научные исследования. В экипаж корабля впервые вошёл учёный-профессионал, геолог Харрисон Шмитт. В распоряжении астронавтов, так же как и в ходе двух предшествовавших экспедиций, был лунный автомобиль, «Лунный Ровер» № 3.
Комплект аппаратуры ALSEP (Apollo Lunar Surface Experiments Package) «Аполлона-17» состоял из приборов для пяти экспериментов.
Панорама из снимков, сделанных Сернаном и Шмиттом через иллюминаторы «Челленджера» перед первым выходом на поверхность
Четыре прибора должны были быть размещены на поверхности Луны впервые: стационарный лунный гравиметр, прибор по определению выбросов частиц лунного грунта и метеоритов, масс-спектрометр для исследования состава лунной атмосферы и аппаратура для сейсмического профилирования.
Ещё один эксперимент – по изучению тепловых потоков в лунном грунте – ранее входил в комплекты ALSEP «Аполлона-15» и «Аполлона-16». Но в первом случае зонды были углублены не полностью, а во втором – при установке случайно оборвался электрический кабель, и прибор вышел из строя. Таким образом, оба случая являются негативным следствием влияния человеческого фактора.
Приборы ALSEP «Аполлона-17». На переднем плане слева – радиоизотопный термоэлектрогенератор. Левее центра – прибор, регистрирующий частоту падения метеоритов. Правее центра – куча мусора из упаковок. У правого края снимка и чуть выше центра – геофонный модуль. Выше него – скала Geophone Rock. Левее неё – красный флажок в месте размещения одного из геофонов
На поверхности Луны планировали разместить и другие приборы, не входившие в комплект ALSEP. Три из них никогда ранее не использовали: аппарат по определению электрических свойств поверхности, прибор для измерения потока нейтронов и портативный мобильный гравиметр (перевозимый на «Ровере»). Ещё один, детектор космических лучей, ранее возили на Луну астронавты «Аполлона-16».
В служебном модуле «Аполлона-17» были размещены следующие приборы: зонд по профилированию лунной поверхности, сканирующий инфракрасный радиометр и спектрометр дальней ультрафиолетовой области спектра. Кроме того, как и в предыдущих Джей-миссиях, в модуле научных приборов находились панорамная камера, картографирующая камера и лазерный альтиметр.
Очень маловероятно, что человек вернётся на Луну раньше чем через 10 лет. А когда вернётся, не исключено, что это будет китаец. Финансируемая до 2024 года Международная космическая станция поглощает основную часть инвестиций в исследование космоса. Например, Михаил Корниенко побывал в годовой экспедиции на станции, но едва ли расширил горизонты нашего познания.
Так в чём смысл продолжать эту работу? Может лучше отправиться на Марс, освоение которого называют следующим и почти неизбежным этапом? Однако не следует забывать о том, что и отправка первого человека в космос, и отправка первого человека на Луну, и почти всё, что связано с освоением космического пространства, – лишь побочный продукт колоссальных военных программ сверхдержав.
