Сириус в 17 раз ярче Солнца; диаметр Сириуса в 1,6 раза больше диаметра Солнца. Температура поверхности Сириуса достигает 10 000°.
При наблюдении в бинокль около Сириуса можно обнаружить слабенькую беленькую звездочку. Это спутник Сириуса, обращающийся вокруг него с периодом в 40 лет.
Сириус бывает виден осенью и в начале зимы после полуночи, а также в конце зимы и в начале весны до полуночи. В древнем Риме первое после периода невидимости утреннее появление Сириуса в лучах восходящего Солнца совпадало с наступлением жары, времени тропических лихорадок и других эпидемий. В эту пору объявлялся перерыв в работе всех учреждений — наступал отпускной период. Созвездие Большой Пес, в которое входит Сириус, по латыни называется Канис Майор, что означает летний перерыв в занятиях, или каникулы. Школьники и студенты, употребляя слово «каникулы», очевидно, и не подозревают, что оно связано с названием созвездия Большого Пса.
На третьем участке неба (рис. 19) хорошо видны образуемое пятью звездами W-образное созвездие Кассиопеи и блестящая звезда Вега, единственная яркая звезда созвездия Лиры. В созвездии Кассиопеи нет аэронавигационных звезд, но оно может служить отличным ориентиром. Это яркое красивое околополюсное созвездие расположено на участке Млечного Пути и потому сверкает как бы на фойе светлого, серебристого тумана. От созвездия Кассиопеи к нам идет самое мощное из известных космическое радиоизлучение, источником которого является едва видимая кольцевая туманность, образовавшаяся более полутора тысяч лет назад в результате вспышки «сверхновой» звезды. Подобные вспышки в космосе не единичны и представляют собой исключительно интересный и динамичный физический процесс. За счет быстрого высвобождения из недр звезды ядерной энергии звезда вдруг начинает расшириться со старостью в несколько тысяч километров в секунду. Размеры звезды увеличиваются во много тысяч раз, действительная яркость ее достигает яркости миллионов Солнц. Спустя некоторое время звезда тускнеет и становится невидимой для невооруженного глаза, хотя ее газовая оболочка продолжает расширяться еще в течение многих тысячелетний излучать в мировое пространство радиосигналы, свидетельствующие о происшедшей в космосе катастрофе.
Рис. 19. Участок неба со звездами Вега, Денеб, Альтаир, Альферац, Фомальгаут и Хамаль
На прямой линии, идущей через две звезды Кассиопеи, наиболее удаленные от Полярной звезды, находится звезда Вега; ее можно также отыскать на продолжении прямой линии, проведенной через две внутренние звезды у основания ручки ковша Б. Медведицы в сторону, противоположную Регулу. Рядом с Вегой четыре слабые звезды созвездия Лиры образуют характерную фигуру маленького параллелограмма. Вега по размерам близка к Солнцу, температура ее поверхности около 10 000°, от нас она находится на расстоянии 26,5 светового года.
Вследствие прецессии земной оси полюс мира перемещается среди звезд и за 26 000 лет описывает окружность против хода часовой стрелки. Примерно к 22-столетию расстояние от Полярной звезды до полюса мира уменьшится в два раза и будет составлять 28’, а через 12 000 лет полюс мира будет находиться около звезды Вега на расстоянии 6°. Вега станет как бы «полярной» звездой.
К созвездию Лиры примыкает крестообразная фигура созвездия Лебедя (рис. 20). В вершине креста находится звезда Денеб, которая вместе с Вегой и Альтаиром — наиболее яркой звездой созвездия Орла, напоминающего фигуру самолета, — образует почти равнобедренный треугольник.
Рис. 20. Созвездие Лебедя
Созвездие Лебедя расположено в области Млечного Пути и поэтому очень богато звездами. Самая яркая звезда созвездия — Денеб — гигант среди звезд. Ее действительная яркость в 9400 раз больше яркости Солнца, а диаметр — в 35 раз больше солнечного. Температура поверхности достигает 11 000°. Денеб находится от нас на расстоянии 652 световых лет. В средних географических широтах Денеб можно наблюдать круглый год.
Альтаир в 8,3 раза ярче Солнца и в два с лишним раза больше его по диаметру. Температура поверхности Альтаира 10 000°; расстояние до Земли 16,6 светового года. Альтаир — звезда летнего неба, она видна также осенью до полуночи, в первой половине зимы сразу же после наступления темноты и во второй половине зимы перед рассветом, весной— во второй половине ночи.
Недалеко от рассмотренных созвездий, в противоположной Б. Медведице стороне от Полярной звезды, находится группа звезд созвездий Пегаса и Андромеды, образующих фигуру ковша, который значительно больше ковша Б. Медведицы. Наиболее яркая звезда у основания ручки этого ковша — α Андромеды (δ Пегаса), или Альферац, является аэронавигационной звездой.
Действительная яркость Альфераца в 130 раз превосходит яркость Солнца, но кажется он нам светящейся точкой, так как расстояние до него 120 световых лет. Альферац виден летом, осенью и в первой половине ночи зимой. Весной он виден перед рассветом, а некоторое время и после наступления темноты (в марте).
Недалеко от Альфераца в сторону созвездия Кассиопеи находится маленькое слабо мерцающее облачко. При хорошей прозрачности атмосферы его легко отыскать невооруженным глазом. Это знаменитая спиральная туманность Андромеды — наш ближайший внегалактический сосед (рис.2).
По древнему преданию, Андромеда — дочь эфиопского царя Цефея и его жены Кассиопеи — была прикована на берегу моря к скале и ее должен был растерзать страшный Кит. Проезжавший мимо на крылатом коне Пегасе герой Персей решил спасти Андромеду. У него в сумке была голова страшного чудовища — Медузы, обращавшего всякого, кто на нее смотрел, в камень. Персей же, глядя в свой блестящий, как зеркало, щит, победил Медузу, отрубив ей голову. Отрубленную голову Медузы он показал Киту и тем обратил его в камень. Спасенную Андромеду Персей вернул родителям. Созвездия Кассиопеи, Цефея, Пегаса, Персея и Кита расположены на небе вокруг созвездия Андромеды.
На продолжении прямой, идущей от ковша Б. Медведицы через Полярную звезду и созвездие Пегаса, находится красивая белая звезда Фомальгаут (рот рыбы), входящая в созвездие Южной Рыбы. Большая часть этого южного созвездия не видна в северных широтах, так как находится под горизонтом. В августе, сентябре, октябре Фомальгаут хорошо виден у самого горизонта. Яркость Фомальгаута в 11 раз больше яркости Солнца, расстояние до него 23 световых года.
Между звездами Альферац и Альдебаран находится еще одна небольшая аэронавигационная звезда этого участка неба — Хамаль, входящая в созвездие Овна. Она располагается в вершине прямоугольного треугольника, составленного звездой Альферац и одной из ярких звезд созвездия Кассиопеи. Ручка ковша созвездий Пегаса и Андромеды проходит между созвездиями Кассиопеи и Овна. Хамаль — осенняя звезда, в октябре —ноябре она видна всю ночь, зимой — в первой половине ночи, летом —во второй.
Южный полюс мира в отличие от северного не обозначен яркими звездами. Но, как и северное, южное звездное небо очень красиво своими своеобразными созвездиями и яркими звездами. Некоторые из них также используются как аэронавигационные. Это Канопус, Ахернар, Ригиль, Пикок, Эль Сухейль, Каус Астралия, β Креста и α Южного Треугольника.
Большое красивое созвездие, известное прежде под названием Арго (корабль Аргонавтов), теперь разделено на отдельные созвездия: Киль, Корма, Компас и Паруса. Оно действительно напоминает старинный парусный корабль с очень яркой звездой Канопус в его киле и со звездой Эль Сухейль на парусах.
Вместе с Сириусом и Фомальгаутом, Пикок, Ригиль, β Креста и Эль Сухейль расположены на одной дугообразной линии, идущей вокруг южного полюса мира. Близ этой линии, между звездами Пикок и Ригиль, находится небольшое созвездие Южный Треугольник с наиболее яркой звездой а Ю. Треугольника, а примерно посередине между Фомальгаутом и Канопусом можно увидеть Ахернар.
Аэронавигационная звезда Каус Астралия вместе со звездами Пикок и Антарес образует характерный равнобедренный треугольник.
Звезда Канопус удалена от нас на 181 световой год, ее яркость в 5400 раз превосходит яркость Солнца.
Ригиль (α Центавра) — ближайшая к нам звезда (4,24 светового года). Температура ее поверхности достигает 5000°, а яркость примерно равна яркости Солнца.
Звезда Ахернар находится на расстоянии от Земли примерно в 96 световых лет, температура ее поверхности превышает 16 000°, а яркость в 370 раз больше яркости Солнца.
Аэронавигационные звезды южного неба (рис. 21) на больших широтах—незаходящие светила. Поэтому они видны круглый год в течение всей ночи. На средних и малых широтах (примерно от 0° до 60° южной широты) видимость их на небе определяется временем года. Канопус виден зимой всю ночь, весной — в первой половине ночи и осенью — во второй. Ригиль виден весной всю ночь, летом— в первой половине ночи и зимой — во второй. Ахернар виден осенью всю ночь, зимой — в первой половине ночи и летом— во второй, β Креста видна всю ночь в конце зимы и в начале весны, летом — в первой половине ночи, осенью и в начале зимы —во второй, а Ю. Треугольника видна всю ночь весной, летом — в первой половине ночи, зимой — во второй. Пикок виден всю ночь летом, осенью — в первой половине ночи и весной — во второй. Эль Сухейль видна зимой всю ночь, весной — в первой половине ночи и осенью — во второй. Каус Астралия видна всю ночь летом, осенью — впервой половине ночи и весной — во второй.
