Овощи столь же важны для здорового питания, как и фрукты. Они содержат волокна, минералы и витамины, хотя концентрация витамина С в них невысокая. В овощах отсутствуют в больших количествах сахара, но зато в некоторых из них – горохе, бобах и мясе – очень много крахмала. В зелени листовых овощей содержатся все минералы, за исключением йода, и все витамины, кроме витаминов D и К. Витамин К, правда, имеется в томатах. Есть много овощей полезно для здоровья. Китайцы же потребляют овощи в гораздо больших количествах, нежели жители Европы, поддерживая тем самым необходимый уровень белков.
Бобы сои представляют исходный материал для множества самых разнообразных пищевых продуктов. Это соусы, пасты, соевый творог различных сортов, мясные заменители, соевое молоко, бобовые побеги и пр. И это при том, что необработанные соевые бобы, как вареные, так и сырые, – относятся к трудно перевариваемой пище. Их питательные вещества плохо усваиваются. И все же ценность продукта велика. Богатые протеином, витамином А, витаминами группы В, железом, кальцием, крахмалом и белками, соевые бобы – высокопитательная пища. Протеина в них содержится больше, чем в любом другом продукте растительного или животного происхождения; например, в два раза больше, чем в мясе.
Морковь отличается наличием множества сортов, разнообразием форм и размеров. Она очень богата питательными веществами, витаминами и минералами. Ярко-оранжевый цвет моркови обусловлен высоким содержанием в ней каротина. Каротин имеется и в зеленых овощах, но в них его цвет подавляется пигментом хлорофилла. Морковь – ценный источник витамина А, способствующего росту и отвечающего за кожный покров и функционирование организма на клеточном уровне, а также улучшающего зрение. Куриная слепота – один из признаков недостатка витамина А. Морковь – обязательный ингредиент всех китайских супов.
Стебли бамбука – обычное блюдо в китайских ресторанчиках быстрого питания. В продажу они поступают в консервированном виде, и это значительно облегчает приготовление различных блюд на их основе в домашних условиях. Консервированные побеги бамбука, молодые и нежные, легко усваиваются организмом. Они содержат в небольшом количестве углеводы, протеин, минералы, витамин С и витамины группы В. Но главное их достоинство в том, что они способствуют расщеплению жиров в кишечнике и придают текстуру и однородность мясным блюдам. Бамбук поглощает жидкость, подчеркивая специфический вкус мяса, даже если его в блюде немного.
Лук, насчитывающий десятки разных видов – репчатый, шалот, порей, шнитт-лук – близкий родственник чеснока и обладает теми же лекарственными свойствами, правда, в меньшей степени. Лук – хорошее антисептическое средство. Он улучшает цвет лица и обладает слабительными свойствами. Человек, постоянно употребляющий в пищу лук, не страдает запорами и у него редко высыпают прыщи на лице. Лук и чеснок хорошо помогают при ревматизме, а их сок полезен от укусов насекомых и ожогов крапивой.
Бобовые культуры, к числу которых относятся горох, фасоль, арахис и соя, – это стручковые растения. По своей питательности они уступают только злакам. Бобовые богаты протеином, крахмалом, минералами, витаминами и белками. Для вегетарианцев они служат хорошим заменителем мяса. Но людям, страдающим расстройством половых функций, есть бобовые не рекомендуется.
Одуванчики китайцы считают овощами, в то время как на Западе их обычно называют сорняками, доставляющими сплошные неприятности. Одуванчики богаты витаминами, железом и другими минералами. Их горьковатые на вкус листья придают пикантность овощным салатам. Во времена мировых войн немцы использовали сушеные корни одуванчиков как заменитель кофе. Обладают одуванчики и целебными свойствами. Это – хорошее жаропонижающее и противоопухолевое средство.
Сладкий картофель, или батат, ведет свое происхождение с тихоокеанских склонов Южной Америки. Но сейчас эта культура широко культивируется и в Китае. Батат здесь стал третьим по важности продуктом после риса и пшеницы. Высокоурожайный, высокопитательный и необыкновенно вкусный батат – наиболее часто употребляемый компонент в рационе здорового питания китайцев. Корни батата мучнистые, и потому очень богаты легко усваиваемыми углеводами. В настоящее время батат можно почти всегда увидеть на прилавках продуктовых магазинов и на Западе.
Петрушка в китайской кухне иногда заменяет кориандр. Она богата железом, магнием, кальцием, витаминами А, С и витаминами группы В, а потому является замечательной добавкой к любому блюду. Не очень острый и характерный вкус придает пикантность гарниру и делает ее ценным ингредиентом салатов. Обладает петрушка и целебными свойствами, благотворно действуя на почки, стимулируя пищеварение, предупреждая и смягчая течение ревматизма и улучшая цвет лица. Компрессы из петрушки применяются для снятия воспаления глаз, а припарки – при растяжении связок.
Плесневые грибы (слизевики) в изобилии произрастают в жарких и сухих районах Южного Китая. Поэтому они и потребляются в пищу здесь в гораздо больших количествах, чем на западе. Для китайцев эти грибы – великое благо, так как они необыкновенно целебны, хотя встречаются среди них и ядовитые. Однако и у плесневых грибов есть свои достоинства. Они питательны, очень богаты белками, легко усваиваются и содержат незначительное количество химических веществ, полезных для здоровья.
Зимние грибы, купить которые жители Западной Европы могут в китайских бакалейно-гастрономических магазинах, имеют черновато-коричневую окраску и похожую на кожаную кожицу. Они всегда продаются в засушенном виде, и их следует вымачивать в воде перед использованием. Если эти грибы приготовить с мясом, получится очень питательное и хорошо сбалансированное по полезным свойствам блюдо. Зимние грибы богаты витаминами, особенно группы В. Эти грибы оказывают тонизирующее влияние на нервную систему и предупреждают рак и анемию. Они также снижают повышенное кровяное давление и повышают иммунитет против вирусной инфекции и эпидемических болезней.
Орехи – отличительная черта китайской кухни. Китайцы потребляют в пищу сладкие миндальные орехи, горький миндаль, кешью, каштаны, гингко, арахис, сосновые орешки и грецкие орехи, а также семечки лотоса, тыквы и кунжута. Все орехи очень богаты протеином. В арахисе протеина содержится больше, чем в говядине. Орехи – пища трудная для усвоения, но китайцы варят их, чтобы расщепить грубые волокна. Горький миндаль содержит ядовитую синильную кислоту и его следовало бы исключить из пищевого рациона.
Кокосовое молочко – это бесцветный, сладковатый сок, заполняющий почти всю внутренность незрелого ореха, ядра плода кокосовой пальмы. Из него получается приятный утоляющий жажду напиток. Когда орех созревает, молочко приобретает беловатый оттенок, и хотя оно не обладает такой же питательностью, как коровье молоко, но может быть использовано в качестве его альтернативы, полезной для здоровья.
Имбирь – одна из самых дешевых специй, и китайцы широко применяют его в своей кулинарии. Обычно его зовут имбирным корнем, хотя так называемый «корень» на самом деле не что иное как ризома, утолщенный подземный стебель. Своими целебными свойствами имбирь обязан входящим в его состав эфирным маслам, фенолам и алкалоидам. Свежий или засушенный, имбирь оказывает разогревающее и антисептическое действие. Он улучшает пищеварение, стимулирует кровообращение, разжижает мокроту и повышает потоотделение. Это хорошее лекарство от переохлаждения, простудных заболеваний, кашля, тошноты, рвоты, колик, спазмов и морской болезни.
Ячмень – постоянная пища жителей Северного Китая, климат которого слишком холодный для возделывания риса. Как и все злаки, ячмень богат углеводами, протеином, кальцием, фосфором, ниацином (никотиновая кислота) и тиамином. Из ячменной муки делают хлеб, а солод, представляющий собой проросшие ячменные зерна, используется вместе с дрожжами и хмелем в пивоварении. Стаканчик ячменного пива не повредит на ночь, а дрожжи, содержащиеся в нем, обладают слабительным действием. Ячменная вода, получаемая вымачиванием ячменных зерен, – слабое мочегонное средство. Она также улучшает аппетит, оказывает тонизирующее действие во время беременности, не говоря уже об освежающих качествах этого напитка.
Морское ухо – так называется морской моллюск, которым кишат прибрежные воды Южного Китая и Калифорнии, хотя в других странах его можно найти лишь в консервированном виде. Это источник протеина, минералов, витаминов и в небольшом количестве жиров. Он содержит также соль и йод в натуральной форме. Из морского уха и постной свинины готовят суп, целебный для тех, у кого не в порядке печень, симптомами дисфункции которой служат головокружения, головные боли и бессонница. Такой суп – также хорошее лекарство от лихорадки (нервного возбуждения) и туберкулеза. Приготовленное со свиным пузырем, морское ухо – традиционное лекарство при женских недомоганиях.
