Сентябрь начинался днем Стратилата — тепляка, про который на Руси говорили: «Батюшка юг пустил ветер на овес»; «Тепляк держится, ушедшему лету вслед кланяется».
8 сентября (26 августа), в Наталью-овсяницу косят овес. В первый день покоса крестьяне, скосивши немного овса, вяжут сноп и несут его с песнями на боярский двор или в свои избы. Сноп ставят в большой кут под образа. Хозяин со своими работниками садится за стол. Хозяйка начинает угощать их деженем — толокном, замешанным на кислом молоке или воде с медом, потом — овсяными блинами. Гости, вставая из-за стола, благодарят хозяев за сладкий дежен, за сытые блины.
11 сентября (29 августа) — Иван полетный, полетовщик: «Иван постный пришел, лето красное увел»; «Иван Предтеча гонит птицу далече». Так мирно соединялись христианские и языческие названия (по церковным святцам, 11 сентября — день усекновения головы Иоанна Предтечи).
13 сентября (31 августа) — улетают журавли. «На Куприянов день журавли собираются на болотине уговор держать, каким путем-дорогою на теплые воды летать».
14 (1) сентября — Семен-Летопроводец. В Подмосковье с этого дня начиналось настоящее «бабье лето». Его отмечали также чехи, словаки, сербы, украинцы, поляки… В Саратовской и Пензенской губерниях его называли «пасиковый», потому что на Семена-проводца убирали улья; в Ярославской и Вологодской губерниях — «луковый», так как в этот день вырывали лук и чеснок; в Рязанской губернии он слыл Аспосовым днем,[208] и там говорили: «Бабье лето на Аспосов день».
В Московской и Тульской губерниях крестьяне под Семен день тушили всякий огонь, кроме лампадного, а едва начинала заниматься утренняя заря, зажигали новый свет. В старину огонь добывали старики и старухи из сухого дерева, а молодая невестка или сын зажигали спицей новый огонь — затапливали им печи в избах и банях, на посиделках зажигали свечи или лучину.
В селах с Семена дня начинались женские работы: с раннего утра мяли и трепали пеньку, мыли лен в воде, стелили по лугам. Вечером садились за пряслица и веретена. С «бабьего лета» начинались осенние хороводы.
В Семенов день устраивали «мушиные похороны». Разодетые в праздничные наряды девушки зарывали завернутых мух в землю, а тараканов засовывали в щепки. Проходило это шутейное действо с песнями, на девушек посматривали парни, выбирая себе подругу по сердцу.
21 (8) сентября — «осенины», вторая встреча осени. Аспосов день. Его встречали играми и песнями. Рано утром женщины выходили к берегам рек, озер, прудов встречать матушку осенину с овсяным хлебом. Старшая женщина стояла с хлебом, а молодые вокруг нее пели песни, после чего разламывали хлеб на куски по числу людей и кормили им домашний скот.
Заканчивается «бабье лето».
24 (11) сентября — Федора. Всякое лето — и «бабье», и обычное — кончается. «Не каждое лето до Федоры дотянет»; «Пришли Федоры — замочи хвосты» (начинаются дожди).
26 (13) сентября — Воздвиженье, третья встреча осени. Улетают птицы, медведи залегают в берлогах, корень не растет в земле. Крестьяне рубят капусту. «Хлеб да капуста лихого не подпустят».
28 (15) сентября — «гусепролет», «гусарь». Темные предрассветные вечера и предрассветная свежесть остужают воздух и землю: «Гуси летят — зимушку на хвосте тащат».
Были у славян и более поэтичные названия октября — «позимник», «листопад» и даже «свадебник».
1 октября (18 сентября) — Арина-журавлиный лет. Если на Арину журавли полетят, то на Покров 14 (1) октября ударит первый мороз, а если их не видно, то до 2 ноября (20 октября) мороза не будет вовсе.
2 октября (19 сентября) — Зосима-заступник пчел. Ставят ульи в омшаник.
За Зосимой — Астафьевы ветры. На Астафья свои приметы: коли дует северный сердитый ветер, то вскоре жди стужу, южак подул — к теплу, западный — к сырости, восточный — к вёдру.
7 октября (24 сентября) — Фёкла-заревница. Молотят хлеба в натопленных овинах. Из-за неосторожности на Фёклу спалили не один овин, оттого она и «заревница».
14 (1) октября — Покров. «На Покров до обеда — осень, а после обеда — зимушка-зима»; «Чини избу до Покрова, не то не будет тепла».
На третьи сутки после Покрова — Ерофей. «С Ерофея и зима шубу надевает». Суеверные люди на Ерофея в лес не ходили, боялись лешего. Существовало поверье, будто в этот день лешак с лесом расстается. А перед тем как провалиться сквозь землю, бушует там, обтрясывает, обламывает деревья. Зверье и то со страху по норам разбегается.
18 (5) октября — Харитины-первые холстины. В избах начинают ткать холст.
За Харитинами — Денисы позимские. День становится короче ночи, раньше смеркается, позже светает.
20 (7) октября — Сергий. «Если Сергий снежком покроется, то с ноябрьской Матрены (22 ноября — 9 ноября по ст. ст.) зима встанет на ноги».
21 (8) октября — Трифон и Пелагея. «С Трифона и Пелагеи все холоднее».
А через день — Лампеи (Евлампий). В этот день рога месяца показывают в ту сторону, откуда дуть ветрам. Если на Евлампия рога месяца на полночь — быть скорой зиме, на полдень — скорой зимы не жди, будет грязь до самой Казанской.
27 (14) октября — Параскева, «грязниха», «порошиха».
Через три дня, «на Осию, колесо расстается с осенью».
НОЯБРЬ — «ГРУДЕНЬ», «ПОЛУЗИМНИК»
Народный месяцеслов величает ноябрь «груднем» от смерзшихся груд грязи на дорогах, «листогноем» — от гниющих листьев.
«Ноябрь — сентябреев внук, октябреев сын, зиме родной батюшка». В ноябре зима с осенью борется. «Ноябрь — полузимник: и колесо и полоз любит».
4 ноября (22 октября) — Казанская.[209] На Казанскую — первый зазимок. Снежно и морозно. «С позимней Казанской скачет морозко по ельничкам, по березничкам, по сухим берегам, по веретейкам».
8 ноября (26 октября) — Дмитриев день.[210] На него совместно справляли помин по усопшим, отчего Дмитрова неделя слыла «дедовой». Была такая пословица: «Коль отдохнут на дедовой неделе родители (т. е. потеплеет), то и всей зимушке-зиме быть с мокрыми теплинами».
Через день — Ненилы-льняницы.
За Ненилами — Настасьи-овчарницы. Кормили пастухов по дворам за то, что овец сберегали.
12 ноября (30 октября) — Зиновей. На Зиновея — синичкин праздник. «Не велика птичка-синичка, и та свой праздник помнит».
14 (1) ноября — Кузьминки, встреча зимы. «Закует Кузьма-Демьян — до весны красной не расковать»; «Не заковать реку зиме без Кузьмы-Демьяна».
15 (2) ноября — «Акундин разжигает овин». На гумнах цепами хлеб обмолачивали, в избах пряжу пряли, на пяльцах вышивали.
19 (6) ноября — «ледостав». Пруды и реки под ледяным панцирем. На другой день «Федот встает на лед». За ним, 21 (8) ноября — «Михайло мосты мостит». На Михайлов день «зима морозы кует, земля мерзнет».
22 (9) ноября — Матрены. С зимних матрен зима встает на ноги, налетает мороз.
23 (10) ноября — Ераст (церковн.) и Родион. «С Ераста жди ледяного наста». И еще через два дня — Студит: «Федор Студит — землю студит»; «Со Студита стужа, что ни день, то хуже».
На Филипповки деревья приукрашиваются снегом, а дороги — первопутком.
29 (16) ноября — Матвей. «На Матвея зима потеет».
ДЕКАБРЬ — «СТУДЕНЬ», «ХМУРЕНЬ»
В народе говорили: «Декабрь и замостит, и загвоздит, и саням ходу даст».
4 декабря (21 ноября) — Введение. «Наложило Введенье на воду толстое леденье».
5 декабря (22 ноября) — Прокоп. «Пришел Прокоп, разрыл сугроб, по снегу ступает, дорогу копает».
7 декабря (24 ноября) — Катерина-санница. Крестьяне прокладывают санный путь.
9 декабря (26 ноября) — Юрий холодный. На зимнего Юрия в древние времена крестьяне переходили от одного владельца к другому. Требовалось только рассчитаться с прежним хозяином «за пожилое». Это право крестьян держалось до правления Бориса Годунова (1552–1605). После отмены Юрьева дня в 1581 г. пошла поговорка «Вот тебе, бабушка, и Юрьев день».
12 декабря (29 ноября) — Парамон. Люди приметили: если на Парамона снег, значит, быть метелям вплоть до Николина дня, который отмечали 19 (6) декабря. «Земля каменеет, а речка стынет».
14 (1) декабря — «день-грамотник». На Руси этот день назывался так потому, что дети шли в первый класс.
17 (4) декабря — Варвара. На Варвару «морозы трещат, зябких знобят». Стало быть, надо предупредить: «Трещит Варюха, береги нос да ухо».
