гонений, бывших после убиения Стефана (Деян. 11: 19), и затем некоторые из Кипрян пошли в Антиохию, и проповедовали здесь Господа Иисуса Христа Грекам (ст. 20)». Однако основателем Кипрской церкви считается именно Варнава – кипрский иудей, которого Господь Иисус Христос избрал одним из 70 апостолов, равно как и его брата Аристовула, просветителя Британии, и племянника Иоанна-Марка, впоследствии автора Евангелия. Интересно замечание епископа Кассиана (Безобразова) в его труде «Христос и первое христианское поколение», который подчеркивает, что именно киприоты основали Антиохийскую церковь и что Варнава мог быть первовозвестником христианства на Кипре: «Римская церковь, которая рано заняла одно из первых мест в христианском мире, была основана не ап. Павлом. Это же касается и Кипрской церкви. Во время своего первого путешествия ап. Павел был на Кипре вместе с Варнавою (ср. Деян. 13: 4 и слл.). И после размолвки с Павлом Варнава, взяв с собой Марка, снова отплыл на Кипр (15: 39). Но Варнава был связан с Кипром и ранее первого путешествия ап. Павла. Кипр был его родиной (4: 36). Через него, или через других членов Иерусалимской церкви, бежавших в дни общего гонения, вызванного делом Стефана, благая весть дошла до Кипра уже в эти ранние дни, и кипрские христиане, вместе с другими, положили основание Антиохийской церкви. (11: 19–20). Ясно одно: Кипрская церковь была основана не Павлом, и Варнава стоял к ней ближе, чем Павел». Известно, что Варнава был по происхождению левитом, то есть, как подчеркивает св. Димитрий Ростовский, «…рода, от коего племене и прежднии онии велицыи пророцы Божии, Моисей, и Аарон, и Самуил бяху. Прародители Варнавины, браней ради в Палестине бывших, в Кипр преидоша». Примкнув к последователям Господа Иисуса, он продал свое землевладение близ Иерусалима, доставшееся ему по наследству, и отдал деньги апостолам в Иерусалиме; будучи другом Савла еще до обращения его (и, более того, оба юноши вместе некогда учились у законоучителя Гамалиила, по сведениям св. Димитрия Ростовского), он неоднократно увещевал его обратиться ко Христу – а Варнава имел «дар речи, убеждения и утешения», ибо его прозвание Варнава переводится с сирийского языка как «Сын утешения» (Деян. 4: 36). Именно он в свое время представил апостолам обратившегося к истинной вере своего друга Павла. Известный французский историк христианства Ренан весьма высоко ценит апостола Варнаву и ту уникальную роль, что он сыграл в начале миссионерского подвига апостола Павла: «Варнава был самым просвещенным из членов Иерусалимской церкви. Он был вождем либеральной партии, стремившейся к прогрессу, к тому, чтобы церковь была открыта для всех. Благодаря его могущественной поддержке однажды уже удалось победить недоверие, поднявшееся против Павла. И в данном случае его влияние было очень сильно. Посланный в Антиохию делегатом от апостольской корпорации и увидев, что было там сделано церковью, он все одобрил и объявил, что новой церкви остается только следовать тем путем, на который она вступила. Обращения в новую веру все множились (Деян. 11: 22–24).
В Антиохии, казалось, сосредоточилась животворящая и созидающая сила христианства. Там остался ревностный Варнава, всегда стремившийся туда, где работа кипела. Отныне Антиохия становится его церковью, отсюда он руководит самой плодотворной частью христианской деятельности. Христианство отнеслось несправедливо к этому великому человеку, поставив его не в первом ряду своих основателей. В Варнаве встречали поддержку все широкие, благие идеи. Его смелый ум противодействовал пагубному упорству узких ограниченных евреев, составлявших консервативный элемент в Иерусалиме. Когда он был в Антиохии, в его великой душе зародилась блестящая идея. Павел оставался в Тарсе в полном бездействии, которое было сущей пыткой для такого деятельного человека. Его выдающиеся достоинства в значительной степени парализовались его ложным положением, его резкостью и чрезмерными притязаниями. Он и сам терзался и оставался бесполезным почти для дела. Варнава сумел направить на истинный путь эту силу, пропадавшую в гибельном одиночестве. Вторично Варнава протягивает руку Павлу и вводит этого неукротимого человека в общество братьев, которого тот избегал. Варнава сам отправился в Тарс на розыски Павла и привел его в Антиохию (Деян. 11: 25). Этого никогда не сумели бы достигнуть упрямые иерусалимские старцы. Приобрести расположение такой замкнутой, впечатлительной, но великой души, уступать слабостям, прихотям такого самолюбивого и пылкого человека, поставить себя в положение его подчиненного, подготовить наиболее благоприятное поприще для его деятельности, совершенно забывая о себе самом, – это верх самоотречения, и это сделал Варнава для св. Павла. Наибольшую долю славы Павла следует отнести на счет скромного человека, который во всем был впереди, но добровольно стушевывался, который заставил оценить его достоинства, неоднократно своим умелым вмешательством не дал его недостаткам испортить все дело, не допуская, чтобы узкие идеи окружающих довели его до возмущения, и предупредил непоправимый вред, какой могли нанести великому делу ограниченные люди. В продолжение целого года Варнава и Павел были связаны общей деятельностью (Деян. 11: 26). То был один из самых блестящих и, без сомнения, самый счастливый год жизни Павла. Плодотворная инициатива этих двух великих людей подняла Антиохийскую церковь на такую ступень, какой до тех пор не достигла ни одна из церквей. Столица Сирии стала одним из самых живых центров в мире… Люди, в сердце которых горит живое пламя веры, не могут удовольствоваться одними химерическими грезами экзальтированной набожности. Они быстро обращаются к делу. Всеми овладела идея великих дальних миссий для обращения язычников, начиная с Малой Азии».
И вот в 45 г. н. э. апостол Павел отправился в свое первое миссионерское путешествие из Антиохии Сирийской (ныне – город Антакия в Турции). С ним были и Варнава с племянником. Ренан отмечает, что из Иерусалима в Антиохию «…Варнава привез с собой усердного помощника. Это был Иоанн-Марк, его двоюродный брат (так считает католическое предание еще, по крайней мере, с Иакова Ворагинского; православное считает Марка племянником Варнавы. – Е.С.), один из ближайших учеников Петра, сын той самой Марии, у которой первый апостол так любил жить. Когда он брал, без сомнения, с собой этого нового помощника, он, быть может, уже обдумывал то великое дело, которое хотел поручить ему. Он предвидел распри, которое должно было вызвать его путешествие, и радовался возможности иметь при себе человека, бывшего правой рукой Петра, то есть того из апостолов, который пользовался наибольшим авторитетом в общих делах церкви. План Варнавы заключался ни больше ни меньше, как в подготовлении целой серии больших миссий, которые должны были отправиться из Антиохии, с определенной задачей обратить в христианство весь мир».
Св. Лука пишет: «Сии, бывши посланы Духом Святым, пришли в Селевкию, а оттуда отплыли на Кипр, И, бывши в Саламине, проповедовали слово Божие в синагогах иудейских…» (Деян. 13: 4–5). Далее апостолы прошли весь остров до города Пафоса, где имели неприятное столкновение с волхвом Вариисусом, окончившееся вразумлением последнего путем временного ослепления, но в итоге апостолы обратили в христианство римского проконсула Сергия Павла. Согласно преданию, апостолы прошли через Китион, где рукоположили во епископа св. Лазаря Четверодневного, некогда бежавшего на Кипр от преследовавших его иудеев (см.: Ин. 12: 10); следовательно, можно предположить, что путь их шел и далее по побережью, и после Китиона они пришли сначала в Амафунт, затем в Курион, и только потом – в Пафос, расположенный на другом конце острова по отношению к Саламину.
«Деяния апостолов» св. евангелиста Луки подробно описывают миссию Павла и Варнавы по распространению христианства на Кипре, в Малой Азии и т. д.; к этой
