Право на приобретение оружия дается гражданам России с 18-летнего возраста. Для приобретения оружия необходимо получить лицензию, предоставив для этого в орган внутренних дел заявление, медсправку и удостоверение личности. Лица, приобретающие оружие самообороны впервые, обязаны пройти проверку на знание правил безопасного обращения с оружием.
Несмотря на весьма строгое оружейное законодательство, для гражданина России все же существует возможность получить право на владение и ношение короткоствольного огнестрельного оружия — в том случае, если оружие наградное. Статья 20.1 комментируемого Федерального закона гласит, что получить наградное оружие можно на основании указа Президента или постановления Правительства России, указов глав иностранных государств или глав правительств иностранных государств, а также "на основании приказов руководителей государственных военизированных организаций". Для получения разрешения на хранение и ношение наградного оружия достаточно представить в милицию медсправку. В списке наградного оружия, утвержденном Правительством РФ 5 декабря 2005 года, 14 позиций. Половина из них — 9-миллиметровые пистолеты, также в список входят 7,62-миллиметровый пистолет ТТ и револьвер системы "Наган".
По состоянию на начало 2009 года граждане России имели в собственности 5,269 млн. единиц оружия, в том числе 1,2 млн. газового. При этом, по оценкам экспертов, в начале 2000-х годов в России насчитывалось около 10 млн. единиц нелегального оружия, а ежемесячный прирост его количества составлял до 1,4 %. Необходимо отметить, что в России число преступлений, связанных с незаконным оборотом оружия, уменьшается. По данным Росстата, в 2008 году таких преступлений было совершено 69,47 тыс., а в 2007 году — 30,22 тыс.
Обратимся к опыту законодательного регулирования оборота гражданского оружия в Америке. Национальный Закон "Об огнестрельном оружии" (National Firearms Act — NFA), запретивший гражданам владеть отдельными видами и типами оружия, принят Конгрессом США в 1934 году (Свод законов США, раздел 26, параграф 5801). Его вариант, принятый в 1938 году, вводил запрет на владение оружием отдельными категориями граждан, а также определил жесткую систему налогообложения и лицензирования на считавшиеся наиболее опасными виды огнестрельного оружия. В 1968 году принят Закон "О контроле над огнестрельным оружием" (Gun Control Act — GCA; Свод законов США, раздел 18, глава 44, параграф 921), который еще более ужесточил правила оборота оружия.
Закон установил основные ограничения федерального уровня на оборот огнестрельного оружия и патронов, в частности, установил обязательное получение федеральной лицензии (Federal Firearms License — FFL) на производство, импорт и торговлю огнестрельным оружием, установил запрет на торговлю оружием по почте, определил категории граждан, которым оружие не может быть продано, например, по возрасту либо в связи с преступным прошлым, ввел запрет на импорт неспортивного оружия, установил требование о регистрации лиц, покупающих оружие.
Со временем законодательная база в области контроля над оружием пополнилась рядом новых федеральных законов (до принятия в 1993 — 96 годах нового всеобъемлющего законодательства об оружии).
Федеральным законом "О защите прав владельцев огнестрельного оружия" 1986 года (PL 99-308) уточнены положения Закона 1968 года и отменены некоторые надуманные требования, связанные с ведением учета применения длинноствольного стрелкового оружия. Им же введен запрет на частное владение ручным автоматическим оружием (но этот запрет поддерживался властями не всех штатов на подведомственной им территории).
Федеральным законом 1986 года (с поправками 1994 года) "О бронебойных боеприпасах" (PL 99-408. PL 103–322) введен запрет на их производство, импорт и продажу для граждан.
Федеральным законом 1988 года "О пластиковом оружии" (PL 100–649) введен запрет на производство, импорт, владение и передачу видов оружия, невидимых для металлодетекторов.
Федеральным законом 1990 года (PL 101–647) с поправками 1996 года (PL 104–208) запрещен внос огнестрельного оружия в пределы 300-метровой зоны вокруг частных и государственных школ.
В 1993 году принят так называемый Закон Брейди "О предупреждении преступлений, связанных с ручным огнестрельным оружием" (Brady Handgun Violence Prevention Act, PL 103–159). Закон установил систему общенациональной проверки покупателей огнестрельного оружия.
В 1994 году принят Федеральный закон "Об особо опасных преступлениях и органах охраны правопорядка" (The Violent Crime Control and Law Enforcement Act, PL 103–322. Public Law 103–322, Signed into law September 13, 1994), известный еще как Закон "О наступательном оружии". Закон ввел запрет на производство полуавтоматического оружия, запретил передачу огнестрельного оружия малолетним и лицам, в отношении которых приняты соответствующие решения на время судебного разбирательства, ужесточил уголовные наказания за использование оружия в преступных целях.
В 1996 году принят Федеральный закон (PL 104–208), так называемый запрет сенатора Лаутенберга. Закон ввел запрет на владение огнестрельным оружием и боеприпасами лицами, признанными виновными в совершении мелких уголовных преступлений, связанных с насилием (ранее запрет касался лишь лиц, совершивших тяжкие уголовные преступления).
Исходя из права штатов, округов, графств и муниципальных образований законодательно влиять на оборот оружия на подведомственной им территории, можно утверждать, что в США нет унифицированного, единообразно применяемого на всей территории государства федерального закона, регламентирующего оборот оружия. В настоящее время существует около 2,5 тысяч законодательных и нормативных правовых актов федерального, штатного, муниципального и иного уровня, регулирующих оборот оружия на территории США.
В конце 70-х годов 19 века некоторые штаты приняли законы, ограничившие скрытое ношение оружия. Законы действуют до сих пор, например, в штате Калифорния, где запрещено скрытое ношение оружия. Окружающие видят вооруженных сограждан, что также является определенным сдерживающим фактором. В ряде штатов запретили владение некоторыми типами холодного оружия. В частности, были запрещены или получили ограничения на распространение: стилет или финка (не путать с настоящим финским ножом), пружинные ножи с выкидным клинком и другие типы ножевых изделий. Во всех штатах США ношение оружия запрещено в местах продажи алкоголя в розлив, а также в тех местах, где это запрещается федеральными законами либо законами штатов.
В 1987 году только в штате Вермонт можно было приобретать и носить практически любое стрелковое оружие без разрешения. В штатах Индиана, Мэн, Нью-Гемпшир, Северная и Южная Дакота полиция выдавала гражданам разрешения на ношение оружия в соответствии со своими представлениями о законопослушности. В штате Массачусетс гражданин, имеющий огнестрельное оружие, обязан обратиться в местное полицейское управление за идентификационной карточкой. Такая регистрационная карточка ведется на каждого владельца огнестрельного оружия пожизненно, находится она в Регистрационном полицейском бюро огнестрельного оружия штата. В Алабаме и Коннектикуте вопрос о выдаче разрешений решался по сравнительно доброжелательному усмотрению властей. В остальных штатах вопрос с правом граждан на ношение заряженного оружия также решался, но с достаточно большими трудностями.
В федеральном округе Колумбия (там, где находится столица США — г. Вашингтон), законы которого считаются одними из самых жестоких в стране, запрещают продажу, покупку и ввоз в пределы округа (для граждан, но не для отдельных категорий государственных служащих, находящихся при исполнении) пистолетов и револьверов. Однако в округе один из самых высоких процентов совершаемых в стране преступлений, в том числе и с применением оружия. На лицо корреляция: там, где самые жестокие законы, там же и наибольшее количество преступлений. В соседнем штате Вирджиния власти более либеральны и разрешают гражданам не только покупку и владение, но и скрытое ношение заряженного оружия.
В штате Вирджиния с 01.07.1995 каждый гражданин, достигший 21 года, не злоупотребляющий алкоголем, не употребляющий наркотики, не судимый, успешно окончивший курсы по обучению навыкам безопасного обращения с оружием имеет право на скрытое ношение заряженного оружия. Срок выдачи разрешения с 01.07.1996 — 90 дней. Стоимость лицензии — 50 долларов.
Приведение в силу Закона 1968 года "О контроле за огнестрельным оружием" (и сопутствовавшего ему Закона "О безопасности на улицах и в общественном транспорте") было возложено, как и до этого, на Министерство финансов. Оно, в свою очередь, перепоручило всю работу Департаменту по налогам от торговли табачными изделиями и алкоголем Налоговой службы Министерства. Расширение полномочий нашло свое отражение и в новом названии — Бюро по контролю за оборотом табака, алкоголя и оружия (БАТФ).
