В январе 1871 года в «Полицейских ведомостях» было напечатано объявление, что в квартире Андреевой нужен управляющий с залогом от 500 до 1000 рублей. По публикации в указанное место явился Вильям Ашворт. Андреев нанял Ашворта в управляющие к сыну коллежского регистратора Василию Топоркову. Андреев выдавал себя за лицо, под контролем которого мать Топоркова, очень богатая помещица, прислала своего сына в Москву покупать имение. Такое имение будто бы уже куплено у действительного статского советника Степанова в Велижском уезде Витебской губернии, и Ашворту предлагали взять это имение в свое заведование. Для убеждения Ашворта в состоятельности Топоркова Андреев и сам Топорков показывали ему запродажную запись на это имение. Топорков при этом лежал на диване, а Андреев стоял перед ним в почтительной позе и докладывал что-то о желаниях его маменьки.
Андреев носил в петлице какой-то значок, о котором говорил, что это орден Льва и Солнца. В сущности же это был значок распорядителя на тех балах, которые он устраивал в зале дворянского собрания. Кроме того, Верещагин, бывавший часто у Топоркова, уверял также Ашворта в состоятельности его и в подтверждение своих слов выдал Топоркову запродажную расписку на 11 десятин торфяного болота, по которой он с Топоркова будто бы получил более тысячи рублей. На основании этих уверений Ашворт заключил с Топорковым условие, по которому Ашворту назначалось в год жалованья 1 тысяча 416 рублей и взято с него залога 500 рублей. Ашворт поехал в Велиж на свой счет и, напрасно прождав там Топоркова, возвратился, но в прежней квартире никого из лиц, принимавших участие в заключении условия, не нашел. Топорков, проживая в доме Любимова, под руководством и при помощи Андреева и Верещагина выдавал себя за богатого человека, саратовского помещика, и другим лицам, в том числе и Кобылинскому, у которого он торговал лошадь. В действительности же у Топоркова, по собственному его объяснению, не только нет никакого состояния, но сам он по оставлении им должности письмоводителя-посредника по специальному размежеванию земель в Саратовской губернии проживал в Петербурге и Москве безо всяких определенных занятий и средств к существованию; мать же его живет в Аткарском уезде, в деревне, где нанимает избу у крестьянина. Вся же обстановка найма Ашворта в управляющие мнимым имением Топоркова в Велижском уезде была заранее устроена Топорковым, Андреевым и Верещагиным с целью выманить у Ашворта залог.
На суде Андреев объяснил, что Топорков ввел его самого в заблуждение относительно своего богатства; он служил ему комиссионером при найме управляющего; самому Ашворту он говорил, чтобы тот без него не ездил в имение, но Ашворт его не послушался.
XIVЗатем следуют эпизоды, участниками в которых являются Массари и Эрганьянц.
У Массари была старуха мать, любящая своего единственного сына до безумия, имевшая поместье в Нижегородской губернии. Хотя она была богатая помещица, но ни во что сама не входила; доверялась она своему сыну и выдала ему полную доверенность на ведение всех дел с правом кредитоваться.
В силу этой доверенности Массари, сам лично не имея никакого имущества, выдал от имени матери своей разным лицам долговых обязательств на значительную сумму, доходящую до нескольких сот тысяч рублей, и тем вовлек ее в неоплатные долги, вследствие которых она в 1870 г. по требованию кредиторов, содержалась в Москве в долговом отделении, а в 1871 году объявлена несостоятельною должницей. Совершенному расстройству дел госпожи Массари в особенности способствовало знакомство и дела сына ее Дмитрия Николаевича с занимавшимся в Москве комиссионерством старокрымским купцом Иваном Христофоровичем Эрганьянцем. Эрганьянц, армянин, рисуется одним из свидетелей такими словами: «Он и спичками торгует, и халвой, и деньги в рост дает — все, что хотите...»
Познакомившись с г-жой Массари и ее сыном по поводу устроенной им еще в 1859 году выгодной покупки имения в Спасском уезде Рязанской губернии, Эрганьянц вместе с Дмитрием Массари уверил г-жу Массари в том, что устроит ей покупку имения г-жи Левашевой в Лебедянском уезде, каковая покупка принесет ей и ее сыну огромные выгоды. По рассказу Эрганьянца, подтвержденному и Дмитрием Массари, вдова генерала Левашова, умершая в 1860 году, сделала его, Эрганьянца, своим душеприказчиком и по духовному завещанию обязала его продать ее имения в Лебедянском уезде за 120 тысяч рублей с тем, чтобы деньги эти были переданы незаконному сыну ее купцу Михайлову. Излишек же суммы, вырученной от продажи имения, она предоставила Эрганьянцу. Он, описывая наружность Левашевой, говорил, что она очень хороша собой и что он находится с нею в очень близких отношениях. Когда Кошкаров (один из обманутых им лиц) пришел к Эрганьянцу, у него висел на стене поясной портрет какой-то женщины; Эрганьянц тогда говорил, что это княжна и что он женат на ее воспитаннице. Когда Кошкаров спрашивал об имении Левашевой, которое интересовало его, потому что он выдал Массари деньги для ведения процесса по этому имению, то Эрганьянц ему вместо ответа давал читать какие-то книжки и говорил, что следует все это дело держать в тайне, потому что его противники очень сильные люди, могущие воспользоваться своим влиянием для направления хода процесса. Рассказав г-же Массари и ее сыну, что имение г-жи Левашевой в действительности стоит около 800 тысяч рублей и что одного лесу можно тотчас же продать с лишком на 100 тысяч рублей, Эрганьянц обещал продать им это имение с тем, чтобы полученные от имения выгоды были разделены с ним. Вместе с тем он сообщил, что наследники г-жи Левашевой предъявили против духовного завещания спор, что для утверждения этого завещания он, Эрганьянц, ведет с ними весьма сложный процесс, на который нужно много денег.
Сообщая г-же Массари и ее сыну подробные сведения о ходе процесса в разных судебных инстанциях, Эрганьянц показывал Дмитрию Массари даже черновое духовное завещание Левашевой, а в 1869 г., сказав, между прочим, что имение состоит не в Лебедянском, а в Усманском уезде, стал говорить, что процесс уже близок к окончанию и должен быть им непременно выигран, а имение будет, согласно его обещанию, продано г-же Массари. В подтверждение своих уверений Эрганьянц указывал даже на лесоторговца Шестакова, который будто бы согласен купить в том имении лес. Поддерживая и подтверждая приведенный рассказ в течение около 10 лет (1860 до 1870) и сообщая в многочисленных письмах к Дмитрию Массари сведения как об имении и всех выгодах его покупки, так и о положении процесса по этому имению и о своей уверенности в успешном исходе дела, Эрганьянц, поддерживаемый Дмитрием Массари, успел совершенно овладеть доверием г-жи Массари. Рассчитывая покупкой имения Левашевой устроить все свои дела и поправить состояние, а деньги на эту покупку частью получить от брата своего Панова а частью от обещанной Эрганьянцем запродажи леса в имении, Варвара Николаевна Массари по убеждениям и просьбам Эрганьянца и своего сына в разное время передала первому через последнего до 20 тысячи рублей на ведение дела и расходы по утверждению духовного завещания Левашевой. Передачу денег Эрганьянцу она прекратила только тогда, когда у нее уже ничего не осталось. Кроме того, в конкурсном управлении по делам г-жи Массари имеются два подписанные ею векселя на имя Эрганьянца на 10 тысяч рублей каждый. Всеми переговорами и сношениями с Эрганьянцем, а также передачей ему денег распоряжался сын г-жи Массари Дмитрий Массари. Впоследствии же обнаружилось, что никакого имения у умершей в 1860 году вдовы генерала Левашевой ни в Лебедянском, ни в Усманском, ни в смежных уездах, ни вообще где бы то ни было не существовало и не существует. Все уверения Эрганьянца об этом имении, о духовном завещании Левашевой и процессе по его утверждению и т. д. оказались ложными и созданными для получения от г-жи Массари ее имения и денег к совершенному ее разорению. Общий характер, содержание вышеозначенных писем Эрганьянца и Массари, некоторые отдельные встречающиеся в них указания дают полное основание предполагать, что Массари, если не в начале его знакомства и сношений с Эрганьянцем, то по крайней мере в конце их, то есть в период времени с 1867 по 1870 г., была известна должность уверений Эрганьянца об имении Левашевой по поводу будто бы предстоявшей продажи его г-же Массари. Тем не менее уверениями этими, а также другими обманными средствами Дмитрий Массари воспользовался, частью вместе с Эрганьянцем, а частью один, для вовлечения в убыточные по имуществу сделки Кошкарова, Бабиной, Антонова, Граве, Жуазеля, Нимфодоры Губерт и баронессы Веры Губерт при нижеследующих обстоятельствах: 1) в 1869 году коллежский регистратор Михаил Александрович Кошкаров, убежденный уверениями Массари в скорой покупке им огромного черноземного имения г-жи Левашевой и в особенности доверенностью на управление этим имением, которую Массари уже выдал нанятому им в управляющие и посланному в Тамбов купеческому брату Корчагину, передал Массари взамен его векселя вексель князя Голицына в 1 тысячу рублей, который Массари тотчас же дисконтировал. Кроме того, Кошкаров по просьбе Массари в уплату долга Массари Нечаеву выдал последнему своих векселей на 4 тысячи 500 рублей, причем Массари обязался обеспечить ему эту выдачу, чего, однако же, не исполнил. Никакого удовлетворения от Массари по вышеозначенным с ним сделкам Кошкаров не получил.
