Оно же заставляет человека вредить самому себе. Сколько среди нас тех, кто уверен в таком преследовании? Сколько людей страдает от постоянного потока негативных мыслей о себе? Сколькие принимают с неизбежностью проблемы, которые на самом деле вполне можно было бы предотвратить? Как часто мы говорим себе «так тебе и надо», когда с нами случается что-то плохое? Мы делаем так не потому, что любим страдать. Мы делаем так потому, что травма обманом заставила нас поверить в ложный образ мира и нашего места в нем.
Когда вокруг много завес и сложно найти опору, которая действительно могла бы позволить нам чувствовать себя в безопасности, угрозы здоровью и счастью набрасываются отовсюду. И это не монстры, которых мы успели себе вообразить. Это обычные сигареты, алкоголь, упущенные возможности, безответственное вождение и пропущенные визиты к доктору. Большинство этих проблем можно было избежать, но травма убеждает нас в обратном.
С мифами сложно бороться напрямую. Но если мы лучше поймем, как травма устанавливает такие завесы, мы, возможно, осознаем, что не стоит верить в этот кошмар. Не обязательно верить, что все будет плохо – жизнь и без этого очень сложна. Мы можем научиться распознавать ложные утверждения, которые помогают травме заражать все вокруг, и научиться с ними бороться.
СПОСОБ БОРЬБЫ: переключить внимание
В жизни и так много стресса. А тут еще мозг, который постоянно куда-то уносится, цепляется за грустные вещи и отказывается их отпускать. Особенно это справедливо для мозга, с которым поработала травма. Мы кружимся в бесконечных когнитивных петлях («Я потеряю работу… Что мне вообще делать?»), как будто повторение одной и той же мысли решит проблему. В такие моменты центр тревожности берет наш мозг под контроль, руководит внутренним диалогом, накачивает мозг негативными аффектами, чувствами и эмоциями. К счастью, существуют техники, которые помогут переключить внимание.
• Можно попробовать обратить внимание на скучные, интересные или смешные вещи. Например, попытаться тщательно рассмотреть часы на стене, включить захватывающее документальное кино или пересмотреть какой-нибудь из любимых фильмов. Это поможет остановить вереницу негативных мыслей, не дать им захватить сознание, что может спасти и от бессонницы. Как только наш мозг будет чем-нибудь увлечен, то нам станет легче руководить своими мыслями.
• Если это не сработает, можно попробовать переключить внимание на что-то противное. Это неприятно, но хорошо помогает остановить другие мысли, даже самые настойчивые. Например, можно составить плейлист из песен, которые ты ненавидишь, и начать их слушать. Становится невозможно думать о чем-то другом, кроме этих песен. Этот способ очень эффективно перезагружает мозги.
• Если тебе нужны крайние меры – окуни голову в холодную воду. Это сработает. Эта техника задействует так называемый ныряющий рефлекс млекопитающих. Он знаменит не только своей способностью останавливать бесконечный поток мыслей, но и своим успокаивающим эффектом.
Наш мозг в любом случае попытается застрять на одной и той же мысли вопреки нашему желанию. Но мы можем что-то с этим сделать.
МОЙ ЛИМБИЧЕСКИЙ ПОЖАР
Потрясение и печаль от самоубийства моего брата сжигали все на своем пути. Я был зол на себя. От моей уверенности в себе не осталось и следа. Я постоянно беспокоился о том, что могу потерять близких людей, а потому моя жизнь наполнилась тревогами и разочарованиями. Короче говоря, травма от потери брата изменила мое мышление.
Я свидетель того, как легко травме удается нарисовать зловещий внутренний пейзаж, который заставляет нас с подозрением относиться к миру и сомневаться в самих себе. Она раздувает негативные воспоминания и заставляет нас забыть все хорошее. Травма как здоровяк на другой стороне качели-доски – заставляет нас повиснуть в воздухе в безвыходном положении, не чувствуя никакой опоры под ногами.
Но даже так, при должной поддержке и заботе о себе, мы можем вернуть качели на землю. Для меня это значило довериться чувству, что во мне есть что-то хорошее. А еще поверить, что помощь другим людям – это полезное, значимое и достойное дело. Это помогло мне изменить свою жизнь и пойти в медицинский университет.
Глава 11
Лимбическая система
Наши тела составлены из разнообразных систем, выполняющих разные жизненно важные функции. Например, благодаря двигательной системе мы умеем ходить, брать в руки стаканы с водой, дышать и подстраивать размер зрачка под уровень освещенности. Другой пример – эндокринная система. Благодаря ей мы поддерживаем содержание в крови разных гормонов, которые передают сообщения от одной части тела к другой.
Сейчас я хочу рассказать об одной из таких систем. В первую очередь она связана с эмоциями, хотя охватывает и другие важные части мозга. Конечно, логика и рассудок тоже нужны человеку – что-то посчитать или разобраться с маршрутом из точки А в точку Б. Однако наше восприятие жизни в первую очередь определяется лимбической системой. Логика значима для нашей жизненной истории, но главную роль в ней все равно играет лимбическая система – радость, гордость, грусть, стыд.
Поэтому неудивительно, что лимбическая система так важна для памяти. Не просто важна – части мозга, ответственные за память, входят в лимбическую систему. Этот факт позволяет нам глубже понять то, что вообще значит быть человеком. Лимбическая система решает, что из наших переживаний значимо – что и как запоминать. Когда мы строим нить воспоминаний о нашей жизни, улыбаясь при этом, содрогаясь, плача или смеясь, мы входим в глубокое взаимодействие со своей лимбической системой. Эмоции создают воспоминания, воспоминания вызывают эмоции.
Почти все американцы, которые жили во времена убийства Джона Кеннеди, могли потом вспомнить, где и когда именно они услышали эту новость. То же самое с терактом 11 сентября. Наш мозг хранит разные воспоминания, однако отрицательные ярче всего – и это логично с точки зрения эволюции. Конечно, не так важно помнить, где именно я был 11 сентября (в моей старой квартире). Но ведь полезно запомнить, где тебя ограбили, чтобы быть осторожнее в будущем.
К счастью, яркими бывают не только плохие воспоминания. Моя бабушка по папиной линии раньше рассказывала, как в детстве ее разбудили родители и позвали на улицу греметь посудой – закончилась Первая мировая война. Для нее это было уникальным событием – шуметь и радоваться посреди ночи вместе со всеми соседями. Настолько уникальным, что она с радостью вспоминала о нем и семьдесят лет спустя. Очевидно, у нас могут быть такие приятные воспоминания: день рождения ребенка, возвращение любимого человека с войны, новость о том, что химиотерапия сработала.
Лимбическая система внимательно контролирует силу эмоций, ведь они определяют яркость воспоминаний. Но
