Эпидемиологические исследования тоже подтвердили, что даже умеренные двигательные нагрузки (3 раза в неделю по 1 часу) могут снизить риск заболевания болезнью Альцгеймера. Одно клиническое испытание показало, что активные физические упражнения по 1 часу всего дважды в неделю смогли замедлить прогрессирование заболевания после его начала.
Вторым ключевым элементом является рацион. Здесь правило такое: если то, что вы едите, хорошо для вашего сердца, – это хорошо для вашего мозга. Средиземноморская диета, богатая оливковым маслом, а также умеренные количества красного вина и темного шоколада были ассоциированы с низкой степенью риска развития болезни Альцгеймера. А самое эффективное профилактическое средство – просто меньше есть. У подопытных животных ограничение калорийности питания значительно увеличивает продолжительность жизни и снижает патологии головного мозга. (Совсем недавно свежее кокосовое масло было предложено для лечения и профилактики этого заболевания. Однако для оценки этого заявления нужно больше информации.)
Третье средство профилактики вы используете во время чтения этой книги. Это интеллектуальная стимуляция, которая создает новые синапсы в мозге. И каждый новый синапс усиливает те, что у вас уже имеются. Подобно пополнению вклада в банке, создание большего количества синапсов гарантирует вам, что вы не окажетесь полным банкротом перед лицом болезни Альцгеймера. И хотя болезнь Альцгеймера поражает людей с разным образованием, от не закончившего среднюю школу до доктора наук, многие данные свидетельствуют о том, что высокий уровень образования служит фактором защиты. Возможно, еще более важным, чем интеллектуальная стимуляция, является социальная активность. Активная социальная жизнь ассоциирована с меньшим риском по сравнению с социальной изоляцией.
Было бы здорово, если бы болезнь Альцгеймера совершила тот же поворот, который случился с раком. Десять лет назад лечение рака было почти полностью сосредоточено на раннем выявлении и последующем лечении лекарствами, облучением и операцией. Центры по контролю и профилактике заболеваний установили в 2012 году, что 2/3 случаев рака можно предотвратить благодаря активному образу жизни, поддержанию нормальной массы тела и отказу от курения. По оценке других онкологических центров, эта цифра составляет 90–95 %.
Наметившийся прогресс во многих областях – фармакологической, генетической и в сфере факторов образа жизни – обнадеживает. Но одно это не заставило бы меня написать о супермозге. В моей области исследователь может процветать, будучи превосходным узким специалистом в своей научной нише, занимаясь детальным анализом очень частных аспектов болезни. Точная наука гордится своим статусом в обществе, но я вижу, что эта гордость рискует перейти в ложное высокомерие, когда дело касается вклада метафизики и философии в развитие естественных наук. Узкие специалисты склонны отметать все, что не может быть измерено и низведено до конкретных данных. Это кажется мне странным. Как можно сбрасывать со счетов психику или разум, каким бы невидимым и неуловимым он ни был, когда наука является исключительно ментальным проектом? Самые большие научные открытия будущего часто начинаются как несбыточные мечты.
«Супермозг» представляет собой попытки двух серьезных исследователей, медиков, заглянуть как можно дальше в связь психика – мозг. Это смелый шаг для «непоколебимого» исследователя мозга – утверждать, что «сознание первично». Эволюция моих взглядов постепенно привела меня к этому – как она прежде привела туда таких выдающихся ученых, как Уайлдер Пенфилд и сэр Джон Экклз. Мне кажется, нейробиологу непозволительно игнорировать интерфейс с сознанием. Ведь, утверждая, что «мозг должен быть на первом месте», он просто защищает свою сферу влияния. Настоящий ученый доискивается истины, куда бы ни привел его этот захватывающий поиск.
Для меня было очевидно, что сознание есть нечто большее, чем столкновения электронов в мозге. Я начал исследование болезни Альцгеймера, чтобы решить трудную загадку. Не менее важным был и мотив сострадания, которое я чувствовал (особенно после того, как я наблюдал, как эта ужасная болезнь подкосила мою бабушку). Когда болезнь Альцгеймера поражает больного, он и его близкие чувствуют себя абсолютно растерянными. Даже ранние стадии обескураживают. Самые ранние признаки принято называть «мягкие когнитивные нарушения». Но когда они появляются, их воздействие на человека не назовешь мягким, поскольку пациент начинает испытывать проблемы с отслеживанием повседневной деятельности и уже не в состоянии работать в многозадачном режиме. Пациенту становится трудно не только находить нужные слова, но и тяжело говорить и писать.
Однако еще хуже этого то, что появляется чувство обреченности. Как только этот процесс начинается, пути назад уже нет. Старые воспоминания исчезают, а новые сведения сохраняются в памяти. В конечном счете больной перестает осознавать, что он болен, но к тому времени полноценный уход за ним передается другим людям, как правило, ближайшим родственникам. По статистике, 15 миллионов бесплатных сиделок вовлечены в это прямо сейчас. Этот страшный похититель разума порождает страдание повсюду вокруг себя.
Всех, кто столкнулся с этой эпидемией лично, она потрясает. Но мы можем попробовать преобразовать жалость и обреченность в нечто другое. Почему бы не принять реальность Альцгеймера в качестве стимула использовать наш мозг наилучшим образом в ближайшие десятилетия, прежде чем мы постареем? Болезнь Альцгеймера убивает мечту о том, что старость будет временем самореализации. Чтобы одержать победу над недугом, каждый из нас должен одержать другую победу, используя свой мозг для самореализации. Это и есть образ супермозга – та часть этой книги, которая для меня важнее всего.
Как разновидность животного мира, мы должны благодарить каждый день за этот удивительный орган в своих головах. Если человек может управлять мозгом, он может управлять своей реальностью. Как только психика раскроет свою огромную силу, результатом будет осознание, здоровое тело, радостное настроение и неограниченный личностный рост.
Думаю, нас будут продолжать удивлять новые открытия, касающиеся способности мозга к регенерации и перепрограммированию своих схем. Это перепрограммирование происходит в ответ на намерения человека. Мы никогда не должны забывать о том, что истинное место человеческого существования находится в разуме, которому мозг подчиняется как самый преданный слуга.
Послесловие Дипака
За пределами границ
Модель супермозга, вероятно, не будет понята полностью в течение многих десятилетий. Мы предложили вам создать новые отношения с мозгом и освоить его невиданные хитросплетения. Лучший пользователь мозга является его вдохновляющим лидером. Мы надеемся, что вы приблизились к выполнению этой роли. Если это так, то вас можно уже назвать десантом будущего. Вы сделаете следующий скачок в эволюции человеческого мозга.
Нейробиология пока еще упивается достижениями своего золотого века, очарованная поиском соответствий между определенными аспектами деятельности мозга и тем или иным поведением человека. Это плодотворный проект, но он сталкивается с противоречиями, как и должен, когда вы пытаетесь низвести психику до нейронных механизмов. Люди не марионетки, управляемые мозгом. Однако нейробиологи не могут составить свое мнение об этом. Результаты последних исследований, посвященных наркомании, например, очень явно свидетельствуют о том ущербе, который наносят опиатным рецепторам кокаин, героин и метамфетамин. Этот ущерб считается неизменным и приводит к увеличению тяги и употреблению еще больших доз. В определенный момент каждый наркоман перестает получать удовольствие от наркотика, тот необходим ему, чтобы просто чувствовать себя более или менее нормально.
Эта картина вроде бы предлагает убедительные доказательства того, что наркотики используют наркомана, а не наоборот. Некоторые эксперты, ссылаясь на эту схему, утверждают, что наркоманию невозможно победить, потому что токсичные химические вещества захватили наркомана железной хваткой. И тем не менее люди побеждают зависимость. Они противостоят диктату своего поврежденного мозга и умеют навязать свою волю. «Я смогу справиться с этим!» (порой этот крик души не воплощается в реальность, но нередко воплощается). Это крик человека, а не мозга.
Он выражает выбор и свободную волю. Поскольку выбор и свободная воля непопулярны среди нейробиологов, в этой книге мы упорно стремились восстановить их в правах.
Второй нашей целью была реабилитация высшего сознания. Я приветствовал возможность работать с блестящим исследователем, потому что современные люди, конечно, не станут принимать просветления без фактов, подтверждающих его. Такие факты есть, и их много. Мозг пойдет туда, куда приведет его разум, даже в области Бога. Из всех сообщений, посланных мозгом, самые тонкие, которые почти неслышны, намекают на божественное. Миллионы людей не обращают внимания на эти сообщения, потому что тишина игнорируется в суете и шуме повседневной жизни. И весь характер науки тоже мешает поверить в то, что Бог – невидимое существо, которое не оставляет следов в материальном мире – может быть реальным.
