Когда мне было тридцать два или около того, один мой знакомый с Уолл-стрит пригласил меня присоединиться к группе финансистов, которые регулярно собирались вместе за обедом, чтобы обсудить свои идеи. В то время я и мой партнер только начинали работу над хеджевым фондом Quantum. Приглашение такого рода представлялось мне весьма значительным событием, и, должен признаться, я был немного взволнован. Эти ребята прекрасно разбирались в нашем деле и имели гораздо больше опыта, чем я.
Однажды мы сидели за столом в частном зале одного фешенебельного ресторана на Манхэттене, и организатор встречи попросил каждого участника посоветовать ему объект для инвестиций. Почти все высказались в пользу акций роста. Когда пришла моя очередь, я посоветовал вкладывать деньги в Lockheed, компанию из аэрокосмической отрасли. Некогда она была очень богата, но в 1970-е годы переживала непростые времена. Сотрапезник, сидевший напротив меня, ухмыльнулся и театрально прошептал (разумеется, так, чтобы я его услышал): «Кто вкладывает деньги в такие глупости? Кому нужны акции компании-банкрота?»
Спустя шесть лет я снова столкнулся с этим задирой из финансового мира. Мне стоило усилий удержаться от язвительного комментария по поводу его тогдашней реплики. Признаться, это было нелегко, учитывая, что акции Lockheed Corporation подскочили за это время в цене в сто раз. Притом именно по тем причинам, которые я назвал тогда за ужином: компания прикрыла абсолютно убыточное отделение и сосредоточила усилия на новой многообещающей отрасли электронных оборонных систем. Кроме того, как можно было предположить, расходы на оборонную промышленность переживали бурный рост, последовавший за периодом спада.
Аналогичная история приключилась со мной и во время инвестиционной деятельности в Китае. Эта страна снискала себе славу черной дыры для инвестиций, и даже еще совсем недавно, в 1990-е, западные инвесторы редко вкладывали туда деньги. Но те, кто все же рискнул, сказочно обогатились. Знал ли я что-то такое, чего не знали остальные? Ну, еще в 1980-х я почувствовал, что в Китае есть потенциал, и решил собрать больше информации, чтобы начать вкладывать деньги. Многие говорили мне, что я сошел с ума; что закоснелое коммунистическое правительство Китая конфискует все деньги, вложенные иностранцами. Но я поступил так, как велела мне интуиция, узнал все, что мог, о политических тенденциях в стране и изучил большое количество законов, регулирующих в ней инвестиционную деятельность. И самое главное, я объехал Китай вдоль и поперек несколько раз — а его территория действительно огромна — и сделал из собственных наблюдений следующие выводы.
В Китае более миллиарда трудоспособного населения, откладывающего в среднем треть своего дохода в виде сбережений. Это невероятно высокая цифра. Для контраста можно привести статистику по Соединенным Штатам, где этот показатель составляет жалкие 4 процента. (А сегодня даже вдвое меньше, лишь 2 процента.) Куда бы я ни ехал, везде капитализм, энтузиазм и предпринимательский дух, которым Китай славился на протяжении веков, вырастали как будто из-под земли вслед за рушащимся коммунизмом. И это было только начало.
Меня поразило, что китайские рабочие трудятся от рассвета до заката. В одном городке я познакомился с фермером, которого местные прозвали Яблочным королем из-за его огромных яблочных садов. В другом повстречал успешного владельца сети ресторанов и гостиниц; он с гордостью поведал мне, что начинал с продажи хлеба фермерам, спешащим на работу с восходом солнца. В китайских городах многие молодые люди, окончившие вузы, преполнены решимости сделать свою жизнь лучше и богаче, чем у поколения их родителей. Люди начали изучать английский и японский вместо русского; им было понятно, кто сейчас владеет деньгами. Тем временем в западной прессе по-прежнему отзывались об этой стране не иначе, как о «Китае Мао Цзэдуна», несмотря на то что «великий кормчий» умер еще в 1976 году. Никто в упор не замечал происходящих здесь перемен — как не заметил бы и я, если бы сам не отправился туда и не окунулся в жизнь китайского общества. Уезжая, я думал: «Как страна вроде этой может не расти?» С тех пор рост экономики Китая превзошел не только Соединенные Штаты, но и практически все остальные страны мира.
Оставайтесь собой. Будьте оригинальны! Будьте дерзки!
Хорошенько вглядитесь в мужчин и женщин, добившихся успеха в каком-либо деле. Разумеется, удача может улыбнуться любому, но я говорю о тех, кто длительное время не сходит с пьедестала почета. Неважно, идет речь о художниках, музыкантах, учителях или преподавателях, все они подходят к работе творчески, привнося в нее что-то новое. Это верно и для компаний. Для примера взгляните на Apple Computers. Стив Джобс и его детище не склонили головы перед мнением многих, будто гиганты IBM и Microsoft задавят их на рынке. Apple продолжала выпускать высококачественные, инновационные продукты и стала всемирно известным брендом, стойко ассоциирующимся у потребителей с добротными и удобными в использовании устройствами.
Я хотел бы, чтобы и вы следовали своим желаниям и увлечениям с таким же упорством и преданностью. Ваш отец добился успеха в инвестиционной деятельности, но это отнюдь не обязывает вас идти по его стопам. По-настоящему я хотел бы, чтобы вы были искренними, оригинальными и всегда оставались собой.
Непременно придерживайтесь норм морали
По мере того как вы будете взрослеть, я буду давать вам новые наставления. Неизбежно возникнут ситуации, когда я не смогу согласиться с вашими решениями, но вы не должны следовать моим советам только потому, что я ваш отец. Возможно, другие скажут, что вы слишком молоды, чтобы решать что-либо самостоятельно. Я же считаю, что вы вольны делать что угодно, если будете тщательно все обдумывать и поступать в соответствии с нормами морали.
И хотя не стоит отягощать свое мировоззрение стереотипами массового сознания, вы обязаны уважать закон и придерживаться правил поведения, без которых невозможно существование общества. Этого ожидают от каждого. И это не просто верный жизненный путь, но еще и разумный путь. Добропорядочные люди никогда не попадают в юридические передряги и в перспективе всегда достигают своих целей. Так много неглупых людей получают серьезные неприятности из-за попытки обогатиться легким путем, часто не совсем законным. Если бы они не нарушали правил поведения, то вполне могли бы добиться больших прибылей с течением времени и сохранить доброе имя.
Вам встретятся люди, которые будут всячески подталкивать вас бездумно тратить деньги, приводя подобные аргументы: «На тот свет их все равно не заберешь!» Когда вы станете старше, у вас наверняка появятся друзья, которые каждый день ужинают в дорогих ресторанах, покупают последние новинки электроники, неустанно обновляют свой гардероб в соответствии с последними веяниями моды и отдыхают на элитных курортах. Очень важно избежать соблазна транжирить деньги просто потому, что они у вас есть. Расточительность — это не только залог финансовой катастрофы, но и риск забыть, что на самом деле важно в жизни.
Конечно, я не имею в виду, что вы не должны путешествовать или покупать обновки. Я всего лишь советую принимать взвешенные решения и оценивать каждый свой поступок или покупку с той точки зрения, принесет ли это длительную выгоду или превратится в пустое приторное воспоминание через мгновение. Некогда я был женат на женщине, которая постоянно упрашивала меня купить новый диван, телевизор или что-нибудь другое. Я пытался объяснить ей, что если откладывать деньги и осторожно их инвестировать, то со временем можно позволить себе десять диванов и телевизоров. Не стоит говорить, что наш брак продлился недолго, и сейчас я счастлив, что женат на вашей матери, которая придерживается таких же взглядов на финансовые вопросы, как и я.
Хэппи, у тебя уже есть пять копилок, и тебе нравится класть в них деньги. Пожалуйста, продолжай это делать. Те, кто имеет сбережения и не делает бездумных вложений, встретят на своем жизненном пути меньше финансовых проблем. И, пожалуйста, помоги нам объяснить твоей сестре Бэби Би, как важно копить деньги.
Сосредоточьтесь на том, что вам нравится
Неважно, сколько вам лет, если вы действительно хотите чего-то добиться
Я открыл свой первый бизнес в 1948 году, когда мне было шесть лет. Наверное, вы скажете, что это не лучший возраст для предпринимательства, но возраст не имеет значения, если хочешь что-либо сделать. Вместо того чтобы играть с друзьями в бейсбол, я собирал бутылки, чтобы выручить немного карманных денег. Когда мой отец предложил мне заем в размере 100 долларов на открытие своего дела, я с радостью согласился. Эти 100 долларов — целое состояние для мальчишки из пригорода Алабамы — я потратил на покупку аппарата для жарки арахиса и добился немалых успехов, продавая орешки и напитки на матчах детской лиги. Я суетливо ходил между рядами, стремясь совершить как можно больше продаж за время игры. Довольно скоро я нанял своих братьев помогать мне. Через пять лет я вернул отцу долг, а на моем банковском счете уже лежали 100 долларов.
