— В будущем, 1975 году масштабы наших военных операций будут более значительными, чем в нынешнем. Наша главная цель будет состоять в том, чтобы отобрать у противника часть дельты Меконга с населением примерно два миллиона человек и расширить освобожденную зону в горных районах. Успешное развитие боевых действий даст большую уверенность нашей армии. Она начнет действовать смелее, решительнее и в конечном счете склонит чашу весов в свою сторону.
— Господин президент, — спросил один из генералов, — нет ли у вас данных разведки или аналитических предположений штаба о возможных шагах противника в тот самый период, на который мы планируем свои операции?
— Прежде чем выступать перед вами, мы обстоятельно обсуждали этот далеко не риторический вопрос. После глубокого анализа и изучения дислокации частей противника мы пришли, я думаю, к верному выводу: в начале будущего года Вьетконг начнет наступление в районе нашего 3-го корпусного района. Он будет стремиться захватить город Тэйнинь и сделать его местом пребывания своего так называемого Временного революционного правительства, — Тхиеу сделал паузу, а потом продолжил: — так называемой Республики Южный Вьетнам. Мы думаем, что наступление развернется сразу после тэта[14] и закончит с началом сезона дождей. Поэтому задача наших войск: серией превентивных ударов сорвать приготовления Вьетконга к широкому наступлению. Вам предстоит вместе с генеральным штабом уточнить задачи каждого корпусного района, определить потребности в оружии, людях, боеприпасах, продовольствии. И я твердо верю, что новый год принесет нам решающий перевес над противником.
В начале января 1975 года, на совещании Главного командования Вьетнамской Народной армии, после того как были заслушаны доклады всех командующих фронтами о военной обстановке в Южном Вьетнаме, началась разработка плана военных действий на год, встал на очередь конкретный вопрос: о направлении главного удара.
— Нам необходимо, исходя из дислокации сил противника, — говорил начальник Генерального штаба, — определить: какой район выбрать для наступления. На сегодня наиболее крупные войсковые соединения сайгонской армии сосредоточены в первом корпусном районе, в непосредственной близости к границам социалистического Севера, и в третьем корпусном районе, где проходит сайгонское оборонительное кольцо, куда в любой момент могут быть переброшены на помощь части из дельты Меконга. Противник, как нам известно, считает, что мы будем наступать на флангах, и там накапливает наибольшие силы. Тогда как мы определенно знаем, что наиболее слабое место в его обороне — Центральное плато Тэйнгуен. И это надо иметь в виду.
Тэйнгуен — это пять провинций: Контум, Зялай, Фубон, Дарлак и Куангдык, расположенных в горно-лесистой местности. Здесь все годы войны сопротивления активно действовали отряды сил национального освобождения, нанося противнику чувствительные удары. Американское командование создало мощные военные базы Контум и Плейку в северной части плато и важные укрепленные районы в южной части, среди которых особое значение имел Буонметхуот, центр провинции Дарлак, который называют замком от ворот, ведущих в Сайгон. На Тэйнгуене противник держал две дивизии регулярной армии, 7 боевых групп, что равно примерно десяти пехотным полкам. Артиллерийские силы состояли из 14 дивизионов и нескольких отдельных батарей с 382 орудиями. Пять бронетанковых полков и 13 танковых батальонов имели 477 боевых машин. Воздушное прикрытие, разведку и бомбежку сил освобождения выполняли две авиационные дивизии. Главные силы, имеющиеся в распоряжении командующего 2-м корпусным районом южновьетнамского генерала Фам Ван Фу, были на севере Тэйнгуена, так как командование южновьетнамской армии считало, что если Вьетконг и предпримет серьезное наступление, то оно последует именно с севера.
Буонметхуот хоть и считался щитом Сайгона, был укреплен слабее, поскольку Фам Ван Фу считал, что, прежде чем добраться до этого щита, противник обломает зубы о Контум и Плейку. На совещаниях в своем штабе, возражая мнениям об усилении обороны Буонметхуота, он не уставал повторять: «Кто овладеет Контумом и Плейку, тот овладеет Тэйнгуеном. Если мы потеряем эти пункты, мы потеряем и Буонметхуот».
— На плато Тэйнгуен, — анализировал обстановку начальник Генштаба Вьетнамской народной армии, — мы в пять с половиной раз превосходим противника по живой силе, более чем в два раза по артиллерии. И только танков у нас почти равное количество. У нас есть и слабые стороны: разный уровень подготовки частей к широкомасштабным действиям и недостаток опыта ведения уличных боев. И все-таки, исходя из сказанного, мы предлагаем направлением главного удара определить Тэйнгуен, а первоочередной задачей — чего противник не ожидает — взятие Буонметхуота.
Во второй половине дня участники совещания узнали, что в юго-восточном районе Южного Вьетнама регулярные части во взаимодействии с местными формированиями освободили город Фыоклонг, центр одноименной провинции, ставшей первой полностью освобожденной провинцией Юга. Это была крупная победа, которая стала как бы добрым знаком для успешных действий в будущем.
Участники совещания тогда еще не знали, какой переполох вызвал взятие Фыоклонга в Сайгоне и Вашингтоне. Президент Тхиеу пригласил к себе американского посла Мартина, заменившего после вывода американских войск Элсуорта Банкера, и стал говорить ему о том, в каком положении находится Южный Вьетнам сегодня.
— Идя на подписание Парижского соглашения, господин посол, мы верили, что обещание Соединенных Штатов защитить нашу страну — не пустые слова. Сейчас, когда коммунисты, нарушая статьи соглашения, ведут все усиливающиеся военные действия, США ничего не делают, чтобы помочь нам. Я прошу вас, господин посол, сообщить своему правительству, и в первую очередь министру обороны, о критическом состоянии наших войск в зоне, которая имеет крайне важное значение для обороны всего Юга.
Телеграмма посла о паническом настроении в Сайгоне вызвала острую реакцию в Пентагоне. В штаб вооруженных сил США на Тихом океане была передана телеграмма: «В связи с ухудшением военной обстановки во Вьетнаме предлагаем немедленно перебросить к его берегам авианосец «Энтерпрайз» с приданными ему частями специального назначения, входящими в состав седьмого флота. Дислоцированную на Окинаве 3-ю дивизию морской пехоты привести в состояние боевой готовности. Обстановка может потребовать переброску ее в Южный Вьетнам. Приготовьтесь к возможному возобновлению воздушных бомбардировок Северного Вьетнама».
В Овальном кабинете Белого дома собралось экстренное совещание. Государственный секретарь Уильям Роджерс, выслушав сообщение министра обороны Шлессинджера о предварительных мерах, предпринятых им в ожидании более драматического развития событий, выразил сомнение по поводу поспешного решения.
— Наше положение, господин президент, в международном плане является сегодня настолько сложным, что возобновить даже ограниченные военные действия во Вьетнаме значит пойти на риск серьезных международных осложнений. Отрицательной будет реакция и американского общества на этот шаг. После Парижского соглашения накал антивоенных выступлений остыл, но под пеплом еще тлеют угли, которые могут вспыхнуть новым пламенем.
В кабинете у президента США не принято устраивать острые споры, там спокойно принимают самые роковые решения, если считают, что для них созрели благоприятные условия, внешне легко отказываются от решений, не называя их ошибочными, умеют умолчать о том, что может бросить тень на кого-то из высокопоставленных руководителей, поправить ошибку ссылкой на авторитет президента. Джеральд Форд порекомендовал министру обороны послать шифрограмму послу Мартину, намекнув ему не воспринимать трагически каждое обращение к нему генерала Тхиеу. И такая телеграмма была отправлена, дезавуировав предыдущую.
«После изучения вашей информации о встрече с генералом Тхиеу здесь считают необходимым сообщить, что неудача частей в зоне дороги № 14 не рассматривается как массированное наступление Северного Вьетнама. Передайте президенту Тхиеу, что американское правительство внимательно наблюдает за развитием событий во Вьетнаме, но на нынешней стадии американское военное вмешательство считается нецелесообразным».
Принимая план генерального наступления, Политбюро учитывало тот факт, что в развитие военной обстановки могут снова вмешаться Соединенные Штаты. Поэтому предупреждало: «Мы должны предусмотреть возможность американской интервенции с воздуха и с моря. Это может произойти в том случае, если марионеточная армия окажется на грани крупных поражений, но будет еще способна к сопротивлению… Но как бы США ни вмешивались в наши дела, мы полны решимости и располагаем всеми необходимыми условиями для нанесения такого сокрушительного удара, который не оставит американским империалистам шанса на спасение сайгонских властей от краха».
