1948 год, 7 января
Первым случаем, расследованным участниками проекта «Знак», стала смерть военного летчика капитана Томаса Мэнтелла, чей самолет разбился недалеко от базы Годман-Филд в штате Кентукки при попытке перехвата серебряного объекта конической формы, медленно пролетавшего над штатом. Сегодня известно, что аппарат представлял собой сверхсекретный экспериментальный воздушный шар, разработанный для военно-морских сил, а Мэнтелл потерял управление своим истребителем из-за недостатка кислорода. Тем не менее участники проекта всерьез опасались возможной атаки инопланетян. К расследованию странных случаев военные привлекли астронома доктора Дж. Аллена Гинека, однако он не смог разгадать загадку. Смехотворные попытки представителей ВВС списать катастрофу на то, что Мэнтелл погнался за планетой Венера, лишь посеяли подозрения в сокрытии кошмарной войны миров. (Ист., Прав., Воен., Науч.)
1948 год, 24 июля
Гражданский самолет ДС-3 компании «Истерн Эрлайнс», пролетая над Алабамой, повстречался с напоминающим ракету объектом, из задней части которого вырывалась струя газа. Пилоты сочли, что ракета представляет реальную угрозу самолету. Гинек высказал гипотезу, которая в наши дни считается весьма правдоподобной: он предположил, что НЛО есть не что иное, как редкий метеор с хвостом ионизированного газа. Тем не менее этот случай убедил некоторых участников проекта «Знак» в реальности НЛО неземного происхождения. (Ист., Прав., Воен. Науч.)
1948 год, 1 августа
Участники проекта «Знак» подготовили отчет под названием «Оценка ситуации», составленный по материалам случаев, аналогичных наблюдениям Мэнтелл а и экипажа ДС-3. В отчете, попавшем на стол генерала ВВС США Хойта С. Ванденбурга, говорилось о реальности НЛО, вероятно, представляющих собой летательные аппараты неземного происхождения. Но через месяц Ванденбург, проанализировав материалы отчета, отверг эти предположения, заявив, что такой вывод следует считать чисто гипотетическим, поскольку для него недостает материальных свидетельств. Хотя все копии документа было приказано уничтожить, сохранились некоторые выдержки из него, обнародованные впоследствии Раппельтом, о котором речь еще впереди. (Прав., Воен., Публ.)
1948 год, декабрь
Серия наблюдений была отмечена в Нью-Мексико, где над секретными лабораториями в Лос-Аламосе и Уайт-Сэндс пролетели зеленые огни. К расследованию была привлечена научно-исследовательская группа, в состав которой входило несколько известных физиков. Ученым не удалось идентифицировать феномен как природный, однако многие члены группы смогли воочию убедиться в его реальности. С целью поиска достоверных свидетельств было образовано секретное исследовательское подразделение, известное как «проект «Мерцание». Ученых снабдили новейшим технологическим оборудованием, однако болиды продолжали летать над военными базами, словно уклоняясь от регистрации техническими приборами. (Ист., Свид., Прав., Воен., Науч.)
1949 год, 11 февраля
Большинство участников проекта «Знак», склоняющихся к версии о реальности НЛО, были отстранены от участия в исследованиях и заменены группой скептически настроенных ученых, которая была сформирована при военной базе Райт-Паттерсон и получила кодовое название проект «Недовольство». Ученым было поручено быть более категоричными в оценке сообщений о НЛО (проект «Знак» квалифицировал как объекты неизвестного происхождения 20 % случаев) и вступить в сотрудничество со СМИ, считающими НЛО выдумкой, в то же время отказываясь от поддержки тех, кто относился к феномену серьезно. (Прав., Воен.)
1949 год, 16 февраля
Сверхсекретное сообщество ученых, в которое входили доктор Эдвард Теллер и Линкольн Ла Пас, встретилось в Лос-Аламосе с агентами разведки, чтобы обсудить тревожную ситуацию с зелеными болидами, в результате чего появился документ «Защита стратегически важных объектов». Страхи перед атаками со стороны пришельцев накалялись. Научный советник при ВВС США профессор Джордж Уэлли высказал гипотезу, что пришельцы могли следить за американскими ракетными и ядерными экспериментами и готовят военный удар именно по тем точкам планеты, где ведутся секретные разработки. (Прав., Воен., Публ., Науч.)
1949 год, 20 августа
Доктор Клайд Томбо — астроном, открывший Плутон, — наблюдал круг из НЛО, который видели также его жена и теща. Объекты появились над Лас-Кру-сис в штате Нью-Мексико, близ ракетно-пусковой площадки Уайт-Сэндс, где Томбо тогда работал. (Ист., Воен., Науч.)
1949 год, 27 декабря
Американской прессе было сообщено, что проект «Недовольство» потерпел фиаско и был свернут. Все сообщения об НЛО были объявлены ошибками и мистификациями. На самом же деле работы по проекту продолжались. (Прав., Воен., Публ.)
1950 год, январь
Капитан второго ранга в отставке Дональд Кейхоу опубликовал в журнале «Truth» («Подлинные истории») статью, написанную по материалам проектов «Знак» и «Недовольство», которые ему передали недовольные положением дел сотрудники военных служб. Кейхоу обвинил правительство в замалчивании угрозы инопланетного нашествия. Вскоре вышла первая книга об НЛО «Летающие тарелки существуют», созданная по материалам статьи, а затем, в апреле, — книга «Загадка летающих тарелок», которую написал Джеральд Нерд, автор книг об авиации; она представляла собой обзор случаев, происшедших в Великобритании. (Прав., Орг. у Публ.)
1950 год, 11 мая
Супруги Тренте, жившие на ферме в районе Макминнвилла в штате Орегон, сделали первые заслуживавшие внимания фотоснимки, на которых был запечатлен диск неизвестного происхождения. Супруги Тренте не пытались заработать на фотографиях, и десятилетия анализа подтвердили подлинность снимков. (Ист., Свид.)
1950 год, 5 августа
Менеджеру бейсбольной площадки в Грэйт-Фоллс в штате Монтана и его секретарше удалось сделать первые качественные цветные киносъемки НЛО. На пленке видны два белых пятна, быстро движущиеся по небу. Впоследствии очевидец Ник Мариана заявил, подкрепив свои слова рядом доказательств, что представители ВВС США после анализа пленки не вернули ему первые кадры фильма, на которых объекты были видны лучше всего. (Ист., Свид., Воен.)
Первые заслуживающие внимания фотографии НЛО были сделаны в мае 1950 г. супругами Тренте, владельцами фермы под Макминнвиллом в штате Орегон. До самой смерти в 1 998 году супруги подтверждали правдивость своих наблюдений и никогда не пытались получить деньги за фотографии. Два снимка дискообразного летательного аппарата, из-за большого расстояния видимого сквозь дымку, и сегодня считаются подлинными.
1951 год, март
Министерство авиации Великобритании организовало расследование отчетов об НЛО. Под давлением со стороны Вашингтона министерство вынесло заключение, что сообщения не содержат каких-либо свидетельств реальной угрозы или необъяснимой тайны. (Прав., Воен.)
1951 год, 6 сентября
ВВС США издали документ, контролирующий публичное обсуждение военными вопросов, имеющих стратегическое значение. Статья 146 данного документа обязала военнослужащих хранить молчание по поводу любых наблюдений НЛО. (Прав., Воен., Публ.)
1951 год, 16 сентября
Капитану Эдварду Дж. Раппельту, известному своей научной беспристрастностью, поручили возродить проект «Недовольство», штаб-квартира которого находилась на военной базе Райт-Паттерсон. Раппельт запросил и получил дополнительное финансирование проекта, и вскоре обновленное исследование получило название проект «Голубая книга»». В качестве научного консультанта был приглашен Гинек. (Прав., Воен.)
1952 год, январь
