Журнал «Открытия и гипотезы» - Открытия и гипотезы, 2015 №05

В прессе поднимался вопрос, применяли ли полоний-210 в качестве отравляющего вещества раньше и можно ли это установить.

Гипотеза об отравлении Ясира Арафата полонием-210 не подтвердилась. Некоторый избыток полония-210 может быть объяснен естественными причинами — вдыханием радона-222 во время долгого нахождения палестинского лидера в бункере. Полоний-210 является продуктом распада радона. В теле Арафата обнаружено соответствующее количество свинца-210, который тоже является продуктом распада радона.

До сих пор полоний-210 применяли в следующих целях:

1. Для создания автономных источников энергии, генерируемой в результате альфа-распада. Советский «Луноход» и некоторые спутники серии «Космос» были оснащены такими устройствами.

2. Как источник нейтронов, в частности, для инициаторов ядерного взрыва в атомных бомбах. Нейтроны образуются при облучении бериллия альфа-частицами и инициируют ядерный взрыв, когда масса урана-235 или плутония-239 делается критической. Также такие источники использовали для нейтронно-активационного анализа природных образцов и материалов.

3. Как источник альфа-частиц в виде аппликаторов для лечения некоторых кожных заболеваний. Сейчас его практически не используют для подобных целей, так как существуют гораздо более подходящие радионуклиды.

4. Как ионизатор воздуха в антистатических устройствах, например Staticmaster, производимых фирмой Calumet в США. Эти материалы в Великобританию не экспортируют, и для извлечения полония-210, нужного для отравления, пришлось бы переработать много таких устройств, для чего необходима радиохимическая лаборатория.

По распределению полония в теле Литвиненко установлено, что его травили два раза. Причем первая введенная доза была намного меньше. Литвиненко бы все равно умер позднее, но видимо заказчикам не терпелось.

Выводы технического характера, которые могут оказаться существенными для раскрытия преступления, можно разделить на две группы: вполне определенные и те, которые весьма вероятны, но для однозначного утверждения требуется проведение расследования не только в Великобритании, но и в России.

Вполне определенные

1. Полоний-210 — отравляющее вещество для скрытого применения. Главное его отличие от других радиоактивных веществ — трудность первоначального обнаружения.

2. Полоний-210 — вещество, которое удобно скрытно транспортировать в количествах, достаточных для отравления. Также его легко скрытно ввести в питье человека. Другие методы введения (например, распыление в воздухе или введение через кожный покров) менее эффективны, ненадежны, сложны и очень опасны для отравителя.

3. Случайное загрязнение полонием-210 по неосторожности практически невероятно, так как для такой степени загрязнения необходимо огромное количество, которое может существовать только в местах массового производства полония на заводе, и это легко можно определить по распределению полония на теле человека.

4. Ни одно из обнародованных утверждений следственных органов Великобритании не содержит технических противоречий.

Весьма вероятные, но требуют подтверждения

1. Наиболее вероятно, что полоний-210 произведен в России. Он мог быть привезен в Великобританию из России или США, куда это вещество официально поставляется. Другие источники в принципе не исключены, но скрыть такое производство было бы практически невозможно. В Великобритании полоний-210 уже давно не производят.

2. Установить происхождение полония путем проведения анализов можно только при определенных обстоятельствах (достаточные количества и концентрация, отсутствие фонового свинца, достаточная выдержка перед анализом, наличие специального масс-сепаратора и образцов для сравнения). При благоприятных условиях можно установить также и то, в каком производственном цикле он был получен.

3. Вещество не было похищено. Это крайне трудно организовать при существующей системе контроля. Ранее было зафиксировано несколько фактов пропажи полония, но все они раскрыты, так как раскрыть их не представляет большой проблемы.

Борис Жуйков

Американский астроном предложил новое объяснение зарождения христианства. По его мнению, апостол Павел обратился в эту религию благодаря шоку, испытанному при падении метеорита, напоминавшего челябинский болид. Об этом говорится в статье Уильяма Хартманна из Института планетарных исследований, опубликованной в журнале Meteoritics & Planetary Science.

Считается, что апостол Павел был фактически вторым основателем христианства. Он превратил его из небольшой иудейской секты в мировую религию, распространенную по всему Средиземноморью, и снабдил первых христиан продуманным богословским учением. Однако обстоятельства обращения Павла в христианство до сих пор остаются загадкой.

Как известно, до того, как присоединиться к ученикам Христа, апостол Павел (тогда носивший имя Савла) был одним из их гонителей. Однако по пути в Дамаск, около 34 года он увидел яркий свет в небе и услышал неведомый голос «Савл! Савл! Что ты гонишь меня?». По приезде в Дамаск, ослепший от яркого света, он был исцелён христианином Ананией и крестился. Этот эпизод описан в трех местах новозаветной книги «Деяния апостолов».

Хартманн проанализировал библейские тексты и был поражен, насколько точно они соответствуют свидетельствам жителей Челябинска, ставших очевидцами падения метеорита в феврале 2013 года. Увиденное ими сияние было примерно в 3 раза ярче солнечного света, а грохот и взрывная волна заставляли многих людей падать в испуге на землю.

То же самое случилось и с Павлом и его спутниками. По мнению Хартманна, голос, услышанный будущим апостолом, был лишь субъективной интерпретацией неожиданного явления, а вот его временная слепота могла быть вызвана офтальмией, ожогом роговицы из-за интенсивного ультрафиолетового излучения. Позже обожженные участки отслоились.

По словам исследователя, если метеорит, погубивший динозавров, оказал влияние на развитие жизни на Земле, то метеорит, способствовавший обращению апостола Павла, не менее сильно повлиял на мировую историю. Впрочем, проверить эту гипотезу пока нельзя.

Реконструкция возможного облика апостола Павла.

Икона «Обращение святого Павла» храма в Дамаске.

Падение метеорита в г. Челябинск 15 февраля 2013 года.

Виктор Капов

Ученые выяснили, что погрешности в измерении гравитационной постоянной носят циклический характер и совпадают с колебаниями длины дня на Земле. Об этом говорится в статье американских специалистов из Калифорнийского технологического института, опубликованной в журнале Еurорhysics Letters.

Гравитационная постоянная (G) — это коэффициент, который входит в состав уравнения, описывающего закон всемирного тяготения Ньютона. Ученые уже не первое столетие бьются над тем, чтобы точно измерить G, но, несмотря на появление всё более совершенных приборов и методик, этого сделать до сих пор не удалось.

Согласно официальным оценкам, значение гравитационной постоянной составляет 6.673x10-11 N∙(m/kg)2, однако в реальности эта цифра колеблется от 6.672x10-11 до 6.675x10-11 N∙(m/kg)2. Таким образом, расхождение составляет сотые доли процента, что достаточно серьезно для физических измерений. Авторы статьи проанализировали значения G, полученные в разных лабораториях мира, начиная с 1962 года.

Когда они обратили внимание на даты измерений, выяснилось, что величина G циклически возрастает и убывает, причем длина цикла составляет 5,9 лет. Ученые сразу же вспомнили о статье своих коллег, опубликованной в журнале Nature, в которой говорилось, что длина дня на Земле варьирует таким же образом.

Изменения длины дня свидетельствуют о перепадах скорости вращения Земли вокруг своей оси. Интересно, что такие 5,9-летние циклы не могут быть вызваны колебаниями солнечной активности — скорее всего, они связаны с процессами в самой планете, точнее, сдвижением вещества в ее ядре. Эти же явления могут влиять и на эксперименты по измерению G, хотя характер этого влияния пока остается неизвестным.