…Оказывается, река Ишим, пересекающая ныне казахские степи с юга на север, в давние времена впадала в Аральское море. Как установили ученые, Ишим повернул на север примерно 5 млн. лет назад, после того как произошло поднятие одного из блоков земной коры. Обнаружены и следы древней долины этой реки, хотя теперь она покрыта толщей осадочных пород.
…Ежегодно реки Земного шара выносят в океан около 43,7 тыс. куб. км воды.
…Водопад Виктория на реке Замбези, расположенной в Африке на границе между Республиками Замбией и Зимбабве, так энергично разрушает ложе реки, что примерно через 15–20 лет отодвинется вверх по реке и, оставив Зимбабве, целиком «уйдет» в Замбию. И нет такой силы, которая бы остановила этот процесс.
…Озеро Самбар в Индии восемь месяцев в году бывает соленым и четыре — пресным. Его площадь 160 кв. км. За время сильной восьмимесячной засухи из озера добывают 200 тыс. т поваренной соли. А с июня до октября в результате беспрерывных муссонных дождей вода в озере опресняется.
…Балхаш — единственное озеро, в котором одна часть пресная, а другая — соленая. Пресной является западная, куда впадает полноводная река Или, а соленой — восточная, которая не пополняется значительным количеством пресной воды.
…Наиболее «мертвым» является не Мертвое море, а озеро Смерти на острове Сицилия. На его берегах нет никакой растительности, а всякое существо, которое попадает в него, гибнет. Как оказалось, со дна озера бьют два источника концентрированной серной кислоты и отравляют воду.
…Самые разнообразные виды деревьев на Земле сосредоточены в области верхнего течения Амазонки в Перу, где ученые насчитали 300 видов на одном гектаре. Вероятно, перуанский лес является также богатейшим в мире по разнообразию бабочек, земноводных, птиц и млекопитающих. На втором месте по многообразию — леса Юго-восточной Азии — около 200 видов деревьев на гектаре, а в лесах Центральной Африки около 120 видов.
…Зеленое царство планеты насчитывает до 200 тыс. видов растений.
…На Панамском перешейке есть деревья, которые имеют не обычные округлые, а четырехгранные стволы.
…В лесах на экваторе, где нет существенных признаков времен года, деревья не имеют годичных колец. Поэтому ориентироваться по их пням здесь невозможно.
…В Сирии и Ливане на сухих каменистых почвах растет так называемая алепская сосна. Эти хвойные деревья высотой 10–15 м всегда наклонены к югу. Поэтому их называют еще деревьями-компасами.
…В районах, прилегающих к Панамскому каналу, растут деревья, небольшие плоды которых содержат много жира. Они напоминают по своей форме свечи. Местное население вставляет в середину фитиль и использует их для освещения. Пламя в них горит ярко и без копоти.
…Так называемое дьявольское дерево растет в Северной Америке. В темноте благодаря содержанию в коре фосфора оно излучает такой яркий свет, что при нем даже можно читать.
…На североамериканском полуострове Флорида и островах Вест-Индии растет так называемое мыльное дерево — сапиндус. Если дозревшие плоды его растереть, образуется обильная мыльная пена. А из черных косточек плодов изготавливают хорошие пуговицы и ожерелья. Местные жители другим мылом и не пользуются.
Подобного рода мыльное дерево — квилая — растет на западных склонах Анд. Кора и древесина его содержат сапонин — вещество, которое образует обычную мыльную пену. Ткани, выстиранные корой квилаи, не линяют и не блекнут.
…На острове Ява, где много вулканов, распространен необычный цветок. Называется он королевской примулой, но местное население чаще всего называет его «цветком разрушения». Издавна известна удивительная закономерность: королевская примула буйно расцветает на вершинах и склонах вулканов как раз накануне их извержения. Местное население использует это явление как своеобразный сигнал о предстоящей опасности. Еще не было случая, чтобы эти растения ошиблись.
…На японском острове Якусима растет кедр в обхвате 16 м. Исследовав его с помощью электронных приборов, ученые установили, что возраст кедра составляет приблизительно 7200 лет. А в австралийском штате Квинсленд есть дерево маркизания высотой всего 7 м. Считают, что ему 12 000 лет.
…На одном из самых сырых мест планеты, в болотах Алакаи на гавайском острове Кауан, растет большое травянистое растение — гуннера. Листья ее достигают ширины 24 м. Говорят, что под одним таким «листочком» могут укрыться сразу три всадника. Жители используют растение для приготовления лекарств, джема, пива, растворов для дубления кожи и для изготовления зонтов.
…Самым длинным растением на Земном шаре является лианоподобная пальма, растущая в горном районе Индии. Длина ее ствола составляет 354 м.
…Самый низкий кустарник на планете растет в тундре острова Гренландия. Это карликовая ива. Высота ее не больше 5 см.
…Самые большие листья у пальмы, которая растет в бассейне Амазонки. Длина листа ее 22 м, а ширина — около 12 м. Даже черенок его имеет длину 5 м. Один такой «листочек» может служить одеялом для 10 человек одновременно.
…В Центральной Америке растет ароматическое дерево из семейства лилейных — флорифундия, запах которого действует как снотворное.
…Один гектар хвойного леса в день выделяет до 30 кг эфирного масла, которое уничтожает все вредные микроорганизмы в атмосфере и таким образом очищает воздух. За год гектар леса очищает 18 млн. куб. м воздуха. К тому же подобно гигантскому пылесосу он забирает из воздуха ежегодно 36 т пыли.
…Только одно лиственное дерево бук — «вырабатывает» за час 1,7 кг кислорода. Дневная же «продукция» этого природного «кислородного завода» может удовлетворить потребность 64 человек.
Одновременно за час бук перерабатывает 2,35 куб. м ядовитой окиси углерода из выхлопных газов автомобилей. Этим он очищает 48000 куб. м воздуха. За день бук испаряет до 400 л воды и на 10% увеличивает влажность почвы возле своих корней. Не менее полезным деревом является дуб.
…Вся растительность Земного шара на протяжении года забирает из атмосферы около 550 млрд. т углерода и возвращает 440 млрд. т кислорода. Берегите растения!
…Тропический лес покрывает лишь 7% территории Земного шара, а служит приютом 4/5 части всех видов животных и растений в мире.
…Самую большую морскую раковину обнаружили в 1983 г. японские рыбаки возле острова Юфу, к югу от острова Окинава. Длина раковины 1,1 м, вес 292 кг.
…Самая большая морская жемчужина добыта в 1934 г. в водах Филиппинских островов. Ее длина 24 см, а ширина — 16 см. Вес жемчужины около 6 кг.
…Недавно в джунглях Южной Индии ученые внезапно натолкнулись на ящерицу длиной около 5,5 м. Поймать ее не посчастливилось, но сфотографировать удалось.
…Австралийские ученые обнаружили неизвестный вид лягушки, которая заглатывает оплодотворенную ‘ икру и вынашивает ее в желудке целых восемь недель. После этого она выплевывает… головастиков. Интересно, что икра в этот период не переваривается в желудке, так как у лягушки-матери полностью отключаются железы, вырабатывающие желудочный сок.
Все это время она ничего не ест и сидит в воде в вертикальном положении, выставив наружу только нос и передние лапки.
…В Северной Америке такие знакомые нам птицы, как воробьи, появились в 60-е гг. прошлого столетия. Их завезли туда переселенцы из Великобритании для борьбы с гусеницами.
…Колибри не только самая маленькая из птиц. Она интересна еще и тем, что может неподвижно висеть в воздухе и даже лететь в обратном направлении хвостом вперед.
…В тропических джунглях Центральной Америки водятся небольшие бабочки, которых местное население называет «летающей крапивой». Их прикосновение к коже человека вызывает появление небольших следов ожога.
…На севере Австралии и на Новой Гвинее есть бабочки-гиганты, которых употребляют в пищу. Размах крыльев отдельных видов достигает 30 см. Они принадлежат к семейству парусниковых и называются орнитоптерами («птицекрылками»). И в самом деле, эти бабочки больше воробьев, синиц и даже скворцов.
Конечно же поймать такую бабочку сачком невозможно. Охотятся на них при помощи лука и стрел, а то и ружья, заряженного дробью.
Многие «птицекрылки» из-за очень красивой расцветки стали объектом спекуляции. Так, во Франции неповрежденный экземпляр этой бабочки в 70-х гг. стоил вдвое больше… цветного телевизора. Правительство Республики Папуа — Новая Гвинея взяло под контроль вывоз этих бабочек. Здесь уже созданы специальные фермы для их разведения.
