– Господи, ощущение такое, будто горная речка внутри протекла! – сказал Эшли после практики, спрыгивая на берег с камня.
Я слегка кивнул головой. Говорить не хотелось. Было желание еще постоять и насладиться кристальным потоком энергии, что исходил от девственной горной реки.
– Мир вам, добрые люди! – послышался чужой, но отчего-то очень знакомый голос.
Я оглянулся.
– Порфирий Иванович, вот здорово! – воскликнул я.
Сбежав с камней, я бросился в объятия к человеку, с которым мечтал увидеться долгих пятнадцать лет после нашей первой памятной встречи здесь же, на берегу реки. Это сейчас турбаза ожила, появился народ, а тогда из приезжих мы с Женей были почти одни, не считая бывалого человека, который показывал нам местные красоты.
Пятнадцать лет назад, в такое же раннее утро мы с любимой направились освежиться в реке и немного порыбачить найденной у домика удочкой. Освежиться мы освежились, а насчет рыбы проходившие мимо старцы объяснили, что здесь она не водится и никогда не водилась, так как подножье ледника ей не нравится. Рыбак из меня никакой, задачи наловить много рыбы не было, и я уже собрался вытаскивать пустой крючок, как вдруг буквально у кромки воды его проглотила небольшая форель и завибрировала на леске. Старцы аж крякнули от удивления и возбужденно принялись что-то обсуждать на своем языке, периодически кивая в сторону рыбешки.
Воодушевленный успехом, я жаждал повторения, но, несмотря на все мои усилия, рыбка больше не ловились. И вот, когда после очередной неудачи я сматывал удочку, к нам незаметно подошел пожилой мужичок, внимательно оглядел нас и произнес странные слова: «Давно я вас ждал. Пойдемте за мной, покажу вам священный Кубус». Удивительно, но мы, будто послушные цыплята, даже не спросили, куда и зачем идем, просто встали и направились следом.
Так мы познакомились с этим удивительным человеком, смотрителем третьей Шамбалы, как он сам себя называет.
И вот новая встреча, через столько лет. Порфирий Иванович после наших объятий молча присел на корягу, лежащую на берегу, достал свою видавшую виды трубку, старательно забил ее табачком, прикурил и, многозначительно прищурившись, душевно затянулся.
– А я знал, что ты придешь, – сказал он. – Знал, что вспомнишь старика.
– Да вы за пятнадцать лет совсем не постарели, даже напротив, – улыбнулся я.
– Какое там! Девятый десяток пошел… Ладно, что про меня говорить, как супружница твоя поживает?
– Сердечный привет вам просила передать при встрече и гостинцы разные.
– Сердечный – это хорошо! Ох, и бойкая она у тебя! Помнишь, как на Кубус тогда лезли? Ты помирал, шагу ступить не мог, а она бабочкой наверх порхала. Сильно это тогда меня удивило. Сколько людей взобраться сюда пробовали, никого гора не пускает. А вы молодцы! Помнишь, что видели там?
– Такое не забывается – это точно.
– А как тебя, молодой человек, величать? – обратился Порфирий Иванович к моему спутнику.
– Эшли.
– Эшли? Это по-нашему Лев? Хорошее имя. Подожди, так ты иностранец, что ли?
– Англичанин.
– Англичанин – поди ж ты! Ну, тоже хорошо, – дружелюбно улыбнулся старик. – И как тебе, гость заморский, здешние красоты?
– Райские места, глаз не отвести!
– Правильно подметил ты, Лев, места здесь райские, заповедные, чудные. Инопланетяне так и снуют, как будто дом их тут.
Беседа начинала принимать нежелательный оборот, и, чтобы не пугать гостя странными байками, я вовремя вспомнил о подарках.
– Эшли, будь другом, принеси пакет, что лежит в нашем домике на столе, а мы тут пока старыми воспоминаниями побалуемся.
Эшли понимающе кивнул и ушел.
– Порфирий Иванович, помощь твоя нужна, – воспользовался я отсутствием своего компаньона. – Упал этот парень с горы, отшиб себе низ, теперь у него мужские проблемы.
– Вон оно что! А я смотрю – человек вроде хороший, а внутри темный. Тяжелый случай. Давай попробуем подняться на Кубус, там и узнаем, сможем помочь твоему другу иль нет.
Подошел Эшли, принес гостинцы и главный наш подарок – красиво инкрустированную коробочку, в которой лежала роскошная трубка ручной работы. Дед, забыв про нас, аккуратно открыл коробочку, бережно достал трубку, легонько сжал ее в ладонях и, минут десять ритмично покачиваясь из стороны в сторону, что-то тихо напевал.
– Что он делает? – нагнувшись ко мне, шепотом спросил Эшли.
– Брачуется с трубкой, пробуждает ее дух.
– Добрый человек мастерил ее, спасибо вам, ребятки! – наконец, возвращаясь к нам, молвил Порфирий Иванович.
– А это вот от Жени, – сказал я, передавая еще один сверток. – Он продается только в одном месте в Москве. Она специально ездила и купила для вас самый лучший.
– Что это?
– Табак!
– Вон оно как красиво упаковано! – удивился дед. – А аромат какой! Ну, испробуем в добрый час, – и, тут же заправив табаком новую трубку, прищурившись, затянулся.
Когда трубка запыхтела, даже нам с Эшли, несмотря на то что не курим, захотелось сделать по затяжке, до того вкусно дед курил.
– Ах, угодили! – смаковал старик. – Ах, угодили!
И, явно повеселев, спросил:
– Ну что? Готовы в путь отправляться?
– Готовы. Только у нас с собой ничего нет.
– Руки, ноги, голова – при себе?
– Конечно!
– Этого достаточно. Пойдем потихоньку с Богом.
– Олег, – обращаясь только ко мне, спросил Эшли, – а мы куда идем? На завтрак?
– Мы идем на священную гору, и поверь, что сейчас лучше не завтракать. Этот дед – Дервиш Горы, как он себя называет, и большая честь оказана тем, кого он туда ведет. Так что ступай молча, наслаждайся красотой и экономь силы, они нам еще понадобятся.
Мы шли по еле заметной тропинке в быстром темпе почти час. Наконец старик остановился у небольшого каменного плато.
– Это пуп земли, – сказал он. – Ему почти пять миллионов лет. Посидите, отдохните тут, наберитесь сил, а я пока испрошу разрешения.
Пот катил с нас градом, сердце выскакивало из груди, хотелось пить, и было, как и в прошлый раз, немного страшно. Эшли – молодец, держался, но по тому, как он с опаской озирался вокруг, было заметно, что и у него поджилки трясутся.
– Олег, сколько ему лет?
– Деду?
– Да.
– Больше восьмидесяти.
– Не может быть! Выглядит достойно, на пятьдесят, не больше. К тому, посмотри – ничуть не устал. Он что, стальной?
– Пора, ребятки, вставайте, – вдруг вмешался в нашу беседу дед. – На горе отдохнем.
Мы решительно поднялись и вновь устремились вслед за нашим необычным проводником. Через некоторое время тропинка кончилась, пошли заросли, а вместе с ними – и начало довольно крутого подъема. Наши тела мгновенно взвыли от навалившейся тяжести, мышцы напряглись, сердца застучали в ускоренном ритме. Создавалось ощущение, что каждому прицепили по автомобильному прицепу, и мы пытаемся затащить их на гору.
Дед ушел вперед – был слышен только его подбадривающий голос. Я как-то еще продвигался, а Эшли, будто стараясь сдвинуть непосильный груз, выглядел, как бурлак на Волге. Мне вспомнилась мое собственное покорение горы, и я сочувственно посмотрел на партнера. Картина в точности походила на наше восхождение с Женей. Только в тот раз именно я выглядел в роли балласта, явно тормозившего процесс.
За час мы продвинулись всего на сто метров. Наконец, совсем обессиленные, мы поднялись на небольшую горизонтальную площадку, где журчал горный родничок и преспокойно сидел старец, весело покуривая свою новую трубку.
– Ребятки, надо бы поторапливаться, чтобы засветло подняться к месту, – дружелюбно улыбаясь, подбодрил он. – А это еще вверх километра полтора пройти надобно.
Эшли, тяжело дыша, рухнул пластом: было понятно, что к конечному пункту его может поднять только вертолет.
– Плохи дела, совсем тяжко ему, – подвел итог дед. – Надо бы почиститься вам святой водицей, да подкрепиться – глядишь, и легче станет.
Старый скинул с плеч на землю небольшой потертый рюкзачок. (Кстати, мы сами шли налегке.) Достал из него металлическую кружку, в которой были три малюсеньких стаканчика. Подошел к родничку, что-то пошептал, набрал воды и принес нам.
– Поднимайтесь, ребятки, сотворим святую воду. После вам сразу полегчает.
Мы, поскрипывая, поднялись и встали в маленький круг.
Практика 8. Святая вода
– Сделайте, ребятки, по одному маленькому глотку родниковой воды и запомните ее вкус.
Мы сделали по глотку: вода как вода, прохладная, вкусная.
– Начинаем, – сказал дед. – Во-первых, располагаем стакан в левой руке. Посмотрите, как. Средний и безымянный пальцы левой руки прижмите к ладошке. Поставьте стаканчик с водой на них и обнимите его по кругу с трех сторон – мизинцем, указательным и большим пальцами. Руку со стаканчиком расположите в районе сердца и удерживайте там. Правую руку поднимите вверх. Мизинец и безымянный пальцы прижмите к ладони. Указательный, большой и средний пальцы прижмите друг к другу и вытяните вверх.
