родильный блок, даже не вымыв руки! И фактически переносили бактерии, заражая рожениц.
Как только доктор Земмельвейс обязал студентов мыть руки перед каждым приемом родов, показатели материнской и детской смертности резко снизились. Сегодня такого заболевания, как родильная горячка, в развитых странах не существует.
Доктор Земмельвейс считается автором концепции антисептики, предполагающей дезинфекцию рук и стерилизацию всех поверхностей. Его открытие в корне изменило наше представление об инфекции. И увеличило среднюю продолжительность человеческой жизни, повысив выживаемость рожениц и новорожденных. Рекомендации доктора Земмельвейса актуальны и поныне: недаром во всех общественных туалетах Америки висят таблички с призывом мыть руки.
В Европе середины XIX века каждая из двухсот рожениц умирала в течение первого года после разрешения от бремени. Послеродовые осложнения вроде родильной горячки или инфекции родовых путей, зачастую смертельные, считались обычным делом.
Еще одним прорывом в здравоохранении стало появление антибиотиков, таких как пенициллин. До середины XX века даже простая обрезка колючих кустов была рискованным занятием. Открытие антибиотиков кардинально изменило качество нашей жизни. Введение правил антисептики дало и детям и взрослым шансы прожить дольше. С изобретением пенициллина продолжительность человеческой жизни сразу увеличилась еще на десять лет.
По мере того как все больше людей доживало до старости, соотношение смертельных угроз для здоровья человека сместилось от инфекционных заболеваний к хроническим, свойственным пожилому возрасту, таким как болезни сердца. К 1950-м годам, когда человечество научилось справляться с инфекциями и количество доживших до семидесяти лет рекордно возросло, убийцей номер один стали сердечно-сосудистые заболевания. Они держат первенство и поныне, отчасти потому, что научно-технический прогресс, увеличивший продолжительность жизни, подарил и немало удобств, подрывающих этот успех: в частности, полуфабрикаты и бытовую технику, позволившие нам питаться обильнее, а двигаться меньше.
КАК УДЛИНЯЛАСЬ ЖИЗНЬ
До середины XX века причины болезни сердца оставались для медицинского сообщества тайной за семью печатями. Большинство теорий строилось на домыслах; отсутствие надежных данных не позволяло найти способ предотвращения болезни-убийцы. В 1948 году Национальный институт сердца (один из Национальных институтов здоровья) запустил проект, который и поныне признается одним из самых важных медицинских достижений эпохи: фремингемское исследование сердца. Более 5000 мужчин и женщин из города Фремингем, штат Массачусетс, в возрасте от тридцати до шестидесяти двух лет были отобраны для участия в долговременном исследовании, призванном оценивать здоровье этих людей каждые два года на протяжении нескольких десятилетий. (Исследование продолжается до сих пор; в 1971 году к нему подключилась еще одна группа из более чем 5000 человек – детей участников первого набора; в 2002 году присоединились и внуки.) Мониторинг такой большой выборки в течение длительного времени позволил ученым прийти к выводу, что болезнь сердца провоцирует ряд факторов, прежде всего повышенное кровяное давление, курение и высокий уровень холестерина. Это масштабное исследование, ставшее моделью для многих других, позволило медикам выявлять потенциальных «сердечников» и разработать профилактические меры. Отметим, что впервые в истории участницами серьезного исследования стали и женщины – важный момент, позже мы на нем остановимся.
Когда фремингемское исследование только начиналось, лечение хронических заболеваний пожилого возраста было в основном симптоматическим: оно позволяло облегчить состояние пациента, однако причины болезни не устраняло. Но в 1950-х годах хирургия открыла перед врачами новые горизонты. Очень пригодился опыт, накопленный хирургами во время Второй мировой войны. У врачей появились новые диагностические инструменты, технология анестезии, системы переливания крови. Доступность антибиотиков снизила риск во время сложных хирургических операций. Хирурги обрели неведомую прежде уверенность – и наконец подступились к человеческому сердцу.
К 1960-м годам становится ясно, что операция по пересадке сердца – это лишь дело времени. В середине 1960-х человеку успешно пересадили сердце шимпанзе, а в конце десятилетия была проведена первая трансплантация человеческого сердца. Подобные революционные методики наряду с появлением в больницах отделений интенсивной терапии для больных с острой коронарной недостаточностью, прогрессом в лечении гипертонии и улучшением медицинской помощи при ишемической болезни стали ответом на угрозу, которую представляли собой сердечно-сосудистые заболевания.
В период с 1950-х годов и до конца XX века сердечно-сосудистые заболевания по-прежнему оставались убийцей номер один, однако смертность от этих болезней сократилась наполовину. Одновременно стремительными темпами шло развитие клеточной биологии. Научные открытия в области биохимии и физиологии позволили качественно улучшить диагностику и терапию с применением ультразвука и компьютерной томографии. Каждая новация предоставляла врачам и ученым возможность все глубже проникать в тайны человеческого тела, в результате всякий раз добавляя дополнительные годы к средней продолжительности человеческой жизни.
ВСЕ НАЧИНАЕТСЯ ДОМА
Многие врачи утверждают, что самое сложное – это уговорить людей вести здоровый образ жизни. Врачи могут давать нам рекомендации или прописывать лекарства, но они не могут принудить нас выполнять свои предписания.
Уже несколько десятилетий подряд чиновники американского здравоохранения постоянно информируют население о вреде курения, неправильного питания и недостаточной физической активности. Тем не менее почти 20 % американских взрослых продолжают курить, почти 70 % взрослых страдают ожирением или имеют избыточный вес, а ежедневно употребляют в пищу рекомендуемые ВОЗ пять порций фруктов или овощей менее 40 %. Иными словами, работы впереди непочатый край.
Реальность такова, что у многих просто-напросто нет выбора. Здоровые продукты продаются не везде и стоят недешево. А недостаточный уровень просвещения лишь усугубляет проблему. Семьи с низким доходом вынуждены питаться фастфудом и полуфабрикатами, напичканными вредными жирами и солью, скрытыми сахарами и консервантами. На сегодня важнейшей задачей для общества является претворение знаний в действие и устранение препятствий на пути всех и каждого к здоровому питанию.
Важно помнить: факторы риска во многом определяются образом жизни. Если средняя продолжительность жизни родителей перестает расти, а у поколения детей даже снижается, значит, что-то не в порядке дома.
У нынешнего поколения есть шанс прожить еще дольше. Сегодня мы гораздо лучше понимаем причины многих возрастных заболеваний, учимся облегчать их симптомы и, главное, предотвращать некоторые из этих болезней. Современные методы диагностики позволяют вовремя выявить рак и другие хронические заболевания, прежде чем они перейдут в летальную стадию. Доступны многочисленные лекарства от гипертонии. И сегодня вред курения – общеизвестный факт, такой же, как необходимость мыть руки.
Эти бонусные годы с их праздниками и каникулами, днями рождения и юбилеями достались нам не сами собой, не в силу случайной мутации генов. Продление человеческой жизни явилось результатом более глубокого понимания мира, в котором мы живем, и его опасностей. Оно достигнуто усилиями множества людей, которые трудятся в университетах, больницах и других исследовательских центрах и каждый день задаются вопросом «почему». Благодаря знаниям, добытым человечеством за последние 150 лет, мы преспокойно называем свои сорок лет «серединой жизни», нимало не греша против истины.
Возможность прожить дольше, провести больше времени на этой планете вместе со своими родными и близкими – огромная удача. Но у нее, как и у всякой удачи, есть своя цена.
Сегодня на нашей планете – впервые в истории! – людей старше шестидесяти пяти лет больше, чем детей в возрасте до пяти лет. Исследователи называют этот феномен «серебряным цунами».
Серебряное цунами затрагивает каждого, вне зависимости от даты рождения. Как мы уже отмечали, на протяжении большей части человеческой истории люди не доживали до глубокой старости, поэтому основную часть населения составляла молодежь – детей вокруг всегда было больше, чем стариков. Но все идет к тому, что эта статистика скоро изменится, и мы должны оценить возможные социально-экономические последствия, чтобы справиться с новой демографической ситуацией.
