Слух у Лени и впрямь был невероятный. Аелина Петровна наняла «внуку» учителя музыки, но никакого усердия к игре на скрипке, пианино или гитаре тот не проявил. Правда, он освоил программу начальной музыкальной школы, но стать великим исполнителем Ленечке не было суждено. Мальчик мечтал о кардиологии и упорно твердил Аелине Петровне:
– У каждого человека в груди стучит по-разному! Ну неужели ты не слышишь?
Она гладила малыша по голове и отвечала:
– Конечно, милый! Вот закончишь школу и поступишь в медицинский.
Аелине Петровне, отлично знавшей проблемы Лени, плохо верилось в столь радужную перспективу. Какой там диплом о высшем образовании, если и с получением школьного аттестата наверняка возникнут сложности? Но не могла же она сказать мальчику: «Ты психически не совсем обычен, не сумеешь беседовать с больными и никогда не сдашь вступительных экзаменов».
Полина навещала сына очень редко. Лене никто не рассказал правду, и он считал Леонида Аркадьевича с Аелиной Петровной своими родными дедушкой и бабушкой.
– Мама много работает, ей некогда к нам приходить,- убеждала Леню Аелина Петровна.
Пожилой даме не хотелось, чтобы у него возник еще и комплекс брошенного ребенка, хватало других проблем. Но вот уж удивление: Ленечка обожал свою равнодушную мать и готов был броситься за нее в огонь или отрубить себе руку, если это понадобится для ее счастья.
– Другие родители во всем себе отказывают,- плакала старушка,- вкладывают в деток и душу, и деньги, а в ответ получают плевки в лицо. А здесь! Если мы покупали пирожные, Ленечка всегда спрашивал: «А мамочке оставили?» Полина для сына была божеством. Даже когда она не приходила на Новый год или на его день рождения, мальчик восклицал: «Бедная мамочка! Она так устает на работе, не сумела выбраться на праздник!»
Яценко же появлялась у Буравковых отнюдь не с целью пообщаться с сыном. Нет, она прибегала, чтобы взять денег, которых телеведущей, несмотря на растущую популярность, вечно не хватало.
– Она просила в долг,- звенящим голосом рассказывала Аелина Петровна,- а если Леонид Аркадьевич говорил, что мы сейчас не в состоянии ей помочь, моментально заявляла: «Хочу забрать Леонида, думаю отправить его учиться в интернат».
Ясное дело, психотерапевт пугался и находил деньги. Год назад Полина заявилась к Буравковым за очередной мздой. Ей не пришло в голову принести сыну хоть карамельку, но Ленечка весь светился от счастья. Леонида Аркадьевича не было дома. Аелина Петровна, изображая радость, поила нежеланную гостью чаем. И тут в квартиру вползла соседка Буравковых, Антонина Сергеевна.
– Лина,- прошептала она, держась за грудь,- дай валокордину. Мне плохо, «Скорую» вызвала, а та никак не едет!
– Что случилось?- кинулась к ней хозяйка.
– Сердце… - прошептала соседка и рухнула на диван.- То бьется, то останавливается.
Аелина Петровна понеслась к аптечке, которая хранилась в ванной, и стала судорожно рыться в шкафчике. Как назло, капли не попадались на глаза. Когда старушка вернулась в гостиную, Антонина Сергеевна, слегка порозовевшая, сидела в кресле.
– Тебе лучше? Слава богу!- перекрестилась пожилая дама.- Ох и страху ты нагнала!
– Сама испугалась,- выдавила из себя Антонина Сергеевна.- Спасибо Лене, он меня спас.
– Как это?- поразилась Аелина Петровна.
– Не знаю,- призналась соседка.- Сел рядом, палочками постучал… и мотор ровно заработал.
– Я же говорил! У здорового сердце звучит красиво - тук-тук-тук, а у больного не так,- начал путано объяснять Леня.- Но если постучать, как африканцы делают,- бум-бум-бум… сердце слушается. Оно очень чуткое! Бабуля, я буду врачом! Всех вылечу!
– Уж и не знаю, что сказать,- растерялась Аелина Петровна.
– Ты умеешь при помощи звука управлять ритмом сердца?- вдруг заинтересовалась Полина.
– Да, мамочка!- ответил Леня.
– И где ты этому научился?- продолжала расспросы Яценко.
Леня кинулся к книжным полкам и вытащил томик.
– Мама, смотри: «Народная медицина африканских племен». У дедушки много интересного!
Аелина Петровна во все глаза смотрела на внука. Куда подевались его диковатость и неумение четко излагать мысли? Леня рассуждал, как взрослый человек. Потом пришла ревность. Вон как подросток обожает мать, это для Полины он старается, бабушке книгу не демонстрировал и о своем увлечении не говорил…
А Леня тем временем чирикал веселым воробушком. Он прочитал книгу и очень заинтересовался ею. Оказывается, у ряда коренных племен Африки в деревнях есть особый лекарь. Энахарь обладает чутким слухом, он улавливает звуковые колебания в человеческом организме. А потом берет деревянные или костяные палочки, начинает постукивать ими в определенном ритме, и болезнь отступает. Необъяснимым образом сердце, печень, почки, легкие начинают работать как часы.
– Я слышу только сердце,- признался Леня.- И правильно стучать уже умею. Но позанимаюсь еще немного и всему обучусь. Бабушка, можно мне поехать в Африку? Самому мне больше ничему не научиться. Но я не стану палачом, ты не бойся!
– Кем?- еще сильней изумилась Аелина Петровна.
– Тот африканский врач, когда надо, казнит преступников,- забегал по комнате всегда тихий Леня.- Постучит в другом ритме - и здоровый умирает. Но я таким не буду заниматься.
– Спаси Господь!- перекрестилась Аелина Петровна.- Но почему умирает только один человек, а не все рядом? Как такое получается? И… Чем же ты стучишь?
– А твоими спицами, они хорошо подходят,- сообщил Леня.- Я давно тренируюсь! Хожу гулять и людям помогаю, у метро много больных торгует. Я делаю это незаметно, они не понимают. У каждого сердце звучит по-своему, надо только уметь его слышать. Бо трудно. Очень! А когда стучишь, сильно устаешь. Я даже видеть перестаю и спать хочется. Но у меня получается! Нет, бабушка, если правильно палочками работать, то только одно сердце услышит. Оно имеет уши, так в книге описано. Ее написал профессор, который в племени десять лет прожил, но он так и не стал врачом, потому что у него слух не открылся. А я понял! Мне иногда снится, что я в Африке живу. Там так красиво! Небо черное-черное, и ветер словно иголками колет.
– Матерь божья!- снова осенила себя крестом Аелина Петровна.- Нет, солнышко, ты не имеешь никакого отношения к африканцам.
– Вот вырасту и поеду туда!- с невероятным возбуждением заявил внук.- В Африке хорошо!
– Его отец,- неожиданно заговорила Полина,- был очень смуглым. Я думала, что у Валерия цыган был в роду. Один раз мы с ним наткнулись у метро на гадалок, и я пошутила: «Иди, тебе, как своему, бесплатно судьбу предскажут». А Валера надулся и заявил: «Мой отец - великий врач, он из Танзании. Его в Цnbsp;оссию пригласили лечить… не могу сказать кого… это государственная тайна. Отец женился на москвичке. Но семья не долго просуществовала. Очень уж люди у нас злые, дразнили мамулю, вот родители и развелись. Где сейчас папа, не знаю, он исчез, словно испарился. Мне от него, слава богу, черная кожа не досталась». Я решила, что Валера врет, придумал себе отца-знахаря, чтобы правды про алкоголика из деревни не рассказывать. Но сейчас думаю, может, он тогда не соврал, а?
– А убить других окружающих нельзя,- продолжал свое Леня,- неправильный ритм только одно сердце услышит, для которого стучишь. Кстати, у тех, кто рядом стоит, может голова сильно заболеть, но это не страшно, быстро пройдет…
– Пойду-ка я домой,- спохватилась Антонина Сергеевна.- Не ровен час «Скорая» приедет, а я здесь.
Аелина Петровна проводила соседку до прихожей и сказала:
– Ты же понимаешь, что мальчик нес чушь! Тебе стало легче не от стука спицами, просто отпустило. Цnbsp;ебенок у нас… ну… особенный. Большой выдумщик!
– Да, да,- закивала та и скрылась.
С того дня Полина вдруг начала проявлять к сыну интерес, она частенько стала брать его на прогулки, водила в театр, кафе…
Аелина Петровна запнулась, помолчала. Наконец снова заговорила:
– Во вторник они тоже ушли вместе, а вернулся Леня один. Он был в ужасном состоянии! Сначала позвонил какому-то Петру… э… не помню отчества… лег в кровать…
Когда бабушка предприняла попытку выяснить, что случилось, у внука разыгрался истерический припадок. А немного успокоившись, он огорошил несчастную Аелину Петровну рассказом о том, как, переодевшись девочкой, помогал маме избавиться от злых людей, которые хотели убить ее.
– Они ей угрожали!- рыдал Леня.- Вот все умрут, и мы с мамочкой уедем… Далеко-далеко, в Африку… Будем жить счастливо! И ты, бабушка, с нами. И я стану врачом. В Африке. Мама всегда хотела быть рядом со мной, но те злые люди мешали. Бо секрет, бабуля! Если расскажу, мама не сможет с нами жить, и в Африку мы не поедем…
Аелина Петровна замолчала.
– Понятно,- с трудом выдавила я из себя.- А где сейчас Леня?
Старуха выпрямилась.
– Он в больнице. Под хорошим присмотром. Но хоть режьте, не скажу, куда положила внука! А сами вы его не найдете! Аилог
