После короткой передышки, во время которой Тесле пришлось занять деньги, он натолкнулся на идею контроля солнечной энергии для выработки пара в его «солнечном двигателе». Это была еще одна концепции которую он воплотил в жизнь, продемонстрировал, но так и не запустил в производство. В 1897 году Тесла к восторгу случайных зрителей продемонстрировал в Мэдисон Сквер Гарден две модели судов с дистанционным управлением. Изобретательство стало его сумабродством, и еще до достижения им сорока лет Тесла явил миру чудовищно огромное количество изобретений и революционных концепций.
Всепроникающая энергия
В 1898 году Теслу захватила идея контролировать погоду. Он переехал в Колорадо Спрингс, где открыл лабораторию. Его целью было создать в лабораторных условиях молнию и генерировать ток самого высокого напряжения, какое только удавалось получить прежде. Эти эксперименты были спорными и подтвердили многие теории Теслы, кроме его гипотезы о том, что весь мир — гигантский «проводник энергии». Одним из достижений Теслы была идея «запрячь» энергию солнца, которую он сможет направить на контроль погоды. Другой идеей была передача энергии без проводов. Тесла считал, что на пути от генерирующей до принимающей станции теряется до 90% энергии, и относил эти потери на счет нагревания проводов. Он потратил пять лет своей жизни (с 1898 по 1903 год), стараясь разрешить тайну этой научной проблемы.
Сумабродный ученый
Сам Тесла считал своим величайшим изобретением передатчик электроэнергии, построенный в его колорадской лаборатории, который мог генерировать ток напряжением в миллион вольт. Во время этих экспериментов Тесла с успехом организовал электрические бури, что дало повод прозвать его сумасшедшим ученым. Лошади, пасшиеся в полумиле от места проведения экспериментов, часто пугались. Многие люди считали его работу чем-то из области научной фантастики.
3 июля 1899 года Тесла создал то, что называл «экспериментальным подтверждением чрезвычайно важной для прогресса человечества истины» (Чини. 1981, стр. 142). «Он продемонстрировал изобретение для отправки телеграмм на любое расстояние без посредства проводов, как я уже признавал раньше, но теперь это распространится и на весь земной шар, оно будет передавать энергию в неограниченных количествах на любые расстояния и почти без потерь». В ходе последнего эксперимента Тесле в лабораторных условиях удалось генерировать ток напряжением двенадцать миллионов вольт — достижение, которое не могли повторить в течении десятилетий.
Тесла заставил весь мир танцевать под свою музыку электричества и отныне почитался мифическим волшебником, способным изменить мир. Газеты писали, что он опережает своих коллег не на столетия, но на тысячелетия. К несчастью, его примечательные рассказы для прессы о своих способностях генерировать и распределять энергию вызывали гнев ученых традиционалистов.
Но основным изобретением вышедшим из стен колорадской лаборатории за восемнадцать месяцев, стала катушка Теслы. Он использовал это устройство для получения высокочастотного тока высокого напряжения. В 1899 году этот ученый получил электрическую искру 135 футов длиной и зажег двести ламп на расстоянии двадцати пяти миль без всяких проводов. Это закончилось предложением построить Всемирный беспроволочный центр передачи энергии на Лонг-Айленде (в 1900 году) на средства Дж.П.Моргана. Когда Морган вышел из игры, проект
благополучно скончался. Но Тесла продолжал выполнять свою маниакальную миссию, состоящую в создании все новых и новых таинственных вещей.
Маниакальная энергия
Взявшись за какой-нибудь проект, Тесла непременно доводил себя до такой степени, что сгорал на своей работе и был вынужден брать себе отдых, чтобы подлечиться. Подобная привычка пугала даже признанного трудоголика Томаса Эдисона, который был его первым работодателем. Работая на Эдисона, Тесла каждый день начинал работу в 10.30 утра и заканчивал утром дня следующего — в 5 ровно. И так продолжалось все семь дней в неделю. Если же он был близок к открытию тайны, то мог проработать два-три дня без сна. Эдисон в конце концов отдал своему работнику должное: «Встречал я трудолюбивых помощников, но вы перещеголяли их всех». На самом деле предлагая Тесле 50000 долларов за переделку каждого динамо в Нью-Йорке, Эдисон пошутил, поскольку считал такое задание физически невыполнимым. Тесла работал с маниакальной лихорадочностью, не смыкая глаз, переделывая все динамо. Об окончании работ он гордо сообщил шокированному Эдисону и на собственном опыте познакомился с реалиями жестокого мира бизнеса.
Власть, влияние и разрушительные тенденции
У Теслы была несгибаемая воля и харизма. Балканский акцент придавал ему таинственности. Он обладал обаянием, огромным интеллектом и был привлекательной личностью. Франклин Честер писал в «Гражданине» (1897): «Когда он говорит, вы слушаете. Вы не знаете того, о чем он говорит, но забываете обо всем» (Чини. 1981, стр. 78). Издатель научной фантастики из «Нью-Йорк Геральд Три-бюн», лауреат Пулитцеровской премии Джон О'Нейл стал поклонником Теслы и его биографом. Он охарактеризовал Теслу как человека с «неземным великолепием», который
«создал новую эру». Научный фантаст Джулиан Готорн, сын Натаниеля Готорна, был потрясен тем, что технический гений может быть также и сентиментальным поэтом, философом, знатоком вина и музыки. Готорн писал, что, когда «Титан говорил, вы могли по его лицу прочитать будущее», добавляя: «Его психическая энергия была просто устрашающей». Готорн вспоминал обед с Теслой и Фредди Зивичем (чемпионом мира во втором полусреднем весе) в одном из Манхэттенских ресторанов: «Энергия, окружавшая их, просто звенела, мою кожу покалывало, она вся чесалась». О'Нейл сравнил Теслу с десятифунтовым бриллиантом: «Никто не станет сомневаться в ценности такого камня, но кто будет в состоянии приобрести его или извлечь из него какую-нибудь пользу?» (стр. 73)
Гений-одиночка
Преобладающая воля Теслы во многом была идентична некоторым его великим изобретениям. И то и другое было выше понимания. Сила воли Теслы исходила из глубин его психики, и его творения были отмечены тем же трансцендентальным качеством. Уникальная личность была причиной того, что он жил чудаком-одиночкой. Дар предвидения Теслы — следствие блестящего ума — может быть сравним с подобным даром Леонардо да Винчи. Оба могли предсказать научный прогресс с поразительной точностью.
Тесла обожал шокировать своих друзей включая Марка Твена, в своей лаборатории на Манхэттене, пропуская через себя миллион вольт и зажигая лампочки, которые держал в руках. Он сиял подобно рождественской елке, к вящему восторгу аудитории.
Этот подвиг становился возможным благодаря высокой частоте, которая собирала электрические заряды на участках внешних кожных покровов, иначе смельчак был бы неминуемо убит. Тесле это было известно, хотя даже величайшие ученые мира не подозревали об этом. Провидческие знания прибавляли ему харизматической власти и в конце девятнадцатого века снискали репутацию «электрической батареи», человека, прибегающего в своей работе к черной магии.
Созидательное разрушение
Славу Тесле принесло создание осцилляторов. В 1898 он прикрепил крошечный электромеханический осциллятор к железной балке на чердаке здания на Восточной Хьюстонской улице в Манхэттене. Включил устройство и начал ждать результатов опыта, когда дома, находившиеся в нескольких милях от его лаборатории начали вибрировать, а толпы людей в панике хлынули на улицу. К дому сумасшедшего ученого немедленно отправили полицейский патруль для выяснения причины. К тому времени как заявились репортеры, Тесла успел уничтожить осциллятор, поскольку даже изобретатель осознал, что его детище может сравнять с землей приличных размеров здание. Тесла частенько хвастался, что может разрушить большое здание: «Я мог бы обрушить Бруклинский мост за час» (Чини, 1981). Писателю Алану Бенсону он заявил, что в его силах расколоть землю, нужен только осциллятор подходящих размеров и необходимый расчет времени. Однажды ученый сообщил репортерам, что может прогуляться до Эмпайр Стэйт Билдинг (самого большого небоскреба того времени) и «за очень короткое время оставить от него бесформенную кучу руин» с помощью маленького осциллятора, легко умещающегося в кармане. Подобное могущество принесло Тесле репутацию «сумасшедшего ученого», хотя на самом деле он был миролюбивым и очень мягким человеком.
Саморазрушительные тенденции
Тесла рисковал во всех своих поступках. Концепции, разработанные им в области точных наук, физики, инженерии и медицины, опережали время. Теслу никогда не беспокоил риск, которому он подвергался, работая над очередным изобретением, не говоря уже о том, что никогда не волновал тот факт, как это скажется на традициях. Тесла пугал общество и тем самым способствовал собственной гибели. Он ни за что не уступал своим ученикам, как бы больно ему ни было. Отказавшись принять Нобелевскую премию вместе с Томасом Эдисоном, Тесла нанес сам
