Бегство из пламени огня - Алден Томпсон

О том, как Елена Уайт избавилась от страха и помогла мне сделать то же самое

Посвящается малому стаду верных адвентистов в Шотландии. Их твердая вера и непоколебимая надежда стали для нас якорем спасения, в котором мы более всего нуждались.

Примечание. В 70–х годах прошлого века мы с моей женой Вандой и двумя нашими дочерьми, Карин и Кристой, два года прожили в Шотландии, где я готовился к защите докторской диссертации в Эдинбургском университете. Эдинбургская церковь с ее сорока прихожанами стала для нас родным домом. Впрочем, верующие в Перте (семь новообращенных адвентистов), Данфермлайне и Данди тоже в немалой степени послужили нам источником вдохновения и ободрения. В Шотландии живут около пяти миллионов человек, и не более трех сотен из них — адвентисты. С тех пор мы не раз посещали эту замечательную страну. Но шотландские верующие по–прежнему служат нам благословением, и мы им за это очень благодарны.

В своем вступительном слове я буду краток, очень краток. Ведь впереди у нас еще целая книга, в которой я расскажу вам о своем отношении к жизни и трудам Елены Уайт и о том, как они отразились на моей собственной жизни.

Я очень богобоязненный человек, но еще и очень любопытный. Окажись я у того горящего куста, где Моисей повстречался с Богом, сандалии сами собой слетели бы с моих ног. Но при этом меня разрывало бы от любопытства, и я ни за что не удержался бы и спросил: «А как Ты это делаешь?».

Моя глубокая любовь к Богу — это Божий дар. Как и моя любознательность. Жизнь и труды Елены Уайт научили меня каким–то образом совмещать в себе эти совершенно разные миры — богопоклонение и любопытство. И за это я очень ей благодарен. Я знаю: одни считают меня слишком горячим, другие — слишком откровенным, но мне действительно очень хочется, чтобы вы услышали, что я хочу вам рассказать. Я верю, что Бог наделил Свой народ великим даром, когда призвал Елену Уайт стать Его вестницей. Как ни печально, мы очень часто используем этот дар не по назначению. Об этом мы тоже поговорим в этой книге. Но я хочу, чтобы основным рефреном в ней звучало слово благодарность.

А еще я очень общительный человек. Вот почему моя церковь так для меня важна. Я не упускаю ни единой возможности пообщаться с теми, кто живет одной со мной надеждой — посмеяться, поплакать, поговорить, попеть, а то и посетовать вместе. Я молюсь о том, чтобы эта книга помогла нашему общению стать лучше и глубже во всех его проявлениях — может быть, за исключением сетования.

Напоследок хочу вас предупредить: 6–я глава может вызвать у вас бурю эмоций. В ней будет говориться о том, как Елена Уайт спаслась из ада — то есть от учения о нем. Но спастись из ада не так–то просто. Вам придется осилить первые пять глав — только тогда вы будете к этому готовы.

Вот и все. Я и вправду был краток, как и обещал. А теперь перейдем к сути дела.

Если бы мы с вами оказались на соседних местах в автобусе и вы, впервые услышав имя Елены Уайт, захотели узнать о ней побольше, я рассказал бы вам примерно следующее.

Елена Гармон Уайт была одной из основательниц Церкви адвентистов седьмого дня, протестантского движения, возникшего после великого миллеритского разочарования 1844 года.

Она родилась в 1827 году в Горхэме, штат Мэн, Соединенные Штаты Америки. Елена с детства была крайне слаба здоровьем, главным образом из–за камня, брошенного одноклассницей и попавшего ей в лицо. Этот несчастный случай положил конец ее школьному образованию.

Ее родители были ревностными методистами, увлеченными проповедью Уильяма Миллера. Внимательно изучив Книгу Даниила, особенно его пророчество о 2300 днях из Дан. 8:14, Миллер пришел к твердому убеждению, что Второе пришествие Христа должно состояться примерно в 1843 году. Он стал распространять свои идеи, и у него появилось большое число последователей из самых разных деноминаций. К 1840 году многие миллериты стали назначать более конкретные даты. Кульминационной точкой их ожидания стало 22 октября 1844 года, после чего наступило так называемое «великое разочарование».

Юная Елена Уайт была среди тех, кто продолжал верить, что миллеритское движение направляла Божья рука. В декабре 1844 года она получила свое первое видение — весть ободрения для «малого стада». Когда она получила еще несколько видений, адвентисты, организовавшие впоследствии Церковь адвентистов седьмого дня, пришли к выводу, что Бог наделил ее даром пророчества в полном соответствии с обетованиями, записанными в 4–й главе Послания к Ефесянам и в 12–й главе Первого послания к Коринфянам. Так ее собратья подтвердили ту уникальную роль, которую она стала играть в адвентизме.

Пережив великое разочарование, эти люди принялись еще ревностнее исследовать Священное Писание, что позволило им сформулировать некоторые основополагающие истины, ставшие отличительными адвентистскими доктринами — седьмой день суббота, близость Второго пришествия, отрицание бессмертия души и концепцию «очищения святилища», согласно которой речь в Дан. 8:14 идет о служении Христа в небесном святилище, а не о пришествии Его на землю.

В 1846 году Елена вышла замуж за Джеймса Уайта, еще одного основателя Адвентистской церкви. У них родились четверо сыновей [1]. Джеймс и Елена Уайт сыграли ключевую роль в событиях, приведших к созданию Церкви адвентистов седьмого дня как официальной церковной организации в 1863 году. Вот как, по словам Елены Уайт, они вместе трудились на ниве служения: «Сначала мой муж должен был прочитать лекцию на доктринальную тему, затем я выступала с увещеванием, которое прокладывало путь к сердцам собравшихся. Таким образом, мой муж сеял, я поливала семена истины, а Бог взращивал их» [2]. Несмотря на бедность и болезни, нередко сопровождавшие их в молодые годы, они трудились не покладая рук в деле распространения адвентистской вести.

Когда движение адвентистов седьмого дня только набирало силу, Елена Уайт сыграла ключевую роль в развитии тех направлений его деятельности, которые не утратили свою значимость и до сих пор, а именно в издании газет, брошюр и книг, начавшемся в конце 1840–х годов; в санитарной реформе,