Илии к этому времени уже не было на земле. Обходя вместе с сопровождавшим его пророком Елисеем разные города, он пришел в Иерихон. Множество «сынов пророков» из городов Вефиля и Иерихона вышли навстречу ему. Подойдя к Иордану, «взял Илия милоть свою, и свернул, и ударил ею по воде, и расступилась она туда и сюда, и перешли оба посуху». За Иорданом в то время, как они «шли и дорогою разговаривали, вдруг явилась колесница огненная и кони огненные, и разлучили их обоих, и понесся Илия в вихре на небо». И больше его Елисей не видел. Этим кончается история об Илии (4 Цар. 2:1 — 11).
О пророке Елисее, ученике и преемнике Илии, Библия сообщает, пожалуй, еще больше деталей. Отец Елисея, Сафат, был зажиточным крестьянином из поселения Авел-Мехолы на Иордане. Когда Илия его увидел в первый раз, Елисей пахал землю своего отца: «двенадцать пар волов было у него, и сам он был при двенадцатой. Илия, проходя мимо него, бросил на него милоть свою. И оставил Елисей волов, и побежал за Илиею… и стал служить ему» (3 Цар. 19:19–21). В чем состояла служба Елисея при Илии, неясно. Он один сопровождал Илию на ту гору, с которой тот был вознесен на небо в огненной колеснице. И когда это произошло, он «поднял милоть Илии, упавшую с него, и пошел назад», где на другом берегу Иордана остались сопровождавшие Илию «сыны пророков» из Иерихона. Чтобы перейти через Иордан, Елисей повторил чудо, которое перед этим совершил Илия: «И взял милоть Илии… и ударил по воде, и она расступилась туда и сюда, и перешел Елисей. И увидели его сыны пророков, которые в Иерихоне, издали, и сказали: опочил дух Илии на Елисее. И пошли навстречу ему, и поклонились ему до земли». Однако, когда Елисей, очевидно, рассказал им, что произошло с Илией, иерихонские пророки почему-то проявили недоверие «и сказали ему: вот, есть у нас, рабов твоих, человек пятьдесят, люди сильные; пусть бы они пошли и поискали господина твоего; может быть, унес его дух Яхве и поверг его на одной из гор, или на одной из долин. Он же сказал: не посылайте». «Сыны пророков» все же настояли на своем, отправили пятьдесят человек на поиски Илии, но те вернулись ни с чем. На обратном пути жители Иерихона пожаловались Елисею на плохое качество воды, которой они пользовались, и на бесплодие почвы. Елисей подошел «к истоку воды, и бросил туда соли, и сказал: так говорит Яхве: я сделал воду сию здоровою, не будет от нее впредь ни смерти, ни бесплодия. И вода стала здоровою до сего дня». Совершив это очередное чудо, Елисей пошел по дороге в Вефиль. «Когда он шел дорогою, малые дети вышли из города и насмехались над ним и говорили ему: иди, плешивый! иди, плешивый! Он оглянулся и увидел их, и проклял их именем Яхве. И вышли две медведицы из леса, и растерзали из них сорок два ребенка». Позднее даже самих иудейских богословов стала шокировать эта жестокость Яхве и его пророка, проявленная по отношению к малым детям, и они приложили усилия, чтобы как-то изменить смысл написанного: предложили читать вместо «дети» — «безбожники».
А библейский Елисей продолжает творить великие чудеса, почти в точности повторяя чудеса Илии: делает неиссякаемым сосуд с елеем у бедной вдовы, воскрешает умершего ребенка. Слава о чудотворном целителе проникла и в чужие страны. Услышал о нем Нееман, военачальник царя сирийского, страдавший от страшной и неизлечимой болезни — проказы, и решил попытать счастья у израильского пророка. Он привез с собой письмо от сирийского царя и ценные подарки Елисею. От подарков Елисей отказался наотрез, а Нееману повелел семь раз окунуться в воду Иордана, и свершилось чудо: по слову пророка «обновилось тело его, как тело малого ребенка, и очистился». А Нееман после этого не только уверовал в силу израильского целителя, но и решил отныне поклоняться только Яхве и потому обратился к Елисею с просьбой: «Пусть рабу твоему дадут земли, сколько снесут два лошака, потому что не будет впредь раб твой приносить всесожжения и жертвы другим богам, кроме Яхве… И сказал ему (Елисей. — М.Р.): иди с миром». Нееман, значит, верил, что сила Яхве (как и любого другого бога) проявляется только на его, бога, «родной» земле, поэтому ему важно было иметь и в Сирии хотя бы немного израильской земли, «сколько снесут два лошака».
Кстати, при этом произошло и другое чудо. Дело в том, что когда Нееман немного отъехал от дома Елисея, то слуге пророка Гиезию пришло в голову: «Вот, господин мой отказался взять из руки Неемана, этого сириянина… Побегу я за ним, и возьму у него что-нибудь».
Гиезий так и сделал, а получив от Неемана два таланта серебра, припрятал их у себя дома. Это, однако, не скрылось от провидца, и свершилось чудо: по слову Елисея «Пусть же проказа Нееманова пристанет к тебе и к потомству твоему навек» Гиезий тут же весь покрылся проказой, «и вышел он от него белый от проказы, как снег» (4 Цар. 5).
В качестве прозорливца и «ясновидящего» Елисей дает ценные советы израильскому царю Иораму, в частности сообщает ему секретные военные планы сирийского царя Венадада. Когда Венадад стал допрашивать своих приближенных, подозревая, что среди них есть шпион: «Скажите мне, кто из наших в сношении с царем израильским?», то один из слуг объяснил царю: «Никто, господин мой царь; а Елисей пророк, который у Израиля, пересказывает царю израильскому и те слова, которые ты говоришь в спальной комнате твоей» (4 Цар. 6).
Неясно, когда Елисей стал главой того «братства» «сынов пророков», о котором уже было упомянуто выше. Однако если верить библейским данным, то оказывается, что после «вознесения» Илии влияние Елисея распространилось и на пророков Вефиля, Иерихона, а возможно, и других городов Израиля. К нему обращались даже цари с просьбами «вопросить Яхве». В одном случае об этом его попросили одновременно три царя — израильский, иудейский и эдомский, заключившие союз, чтобы воевать против царя Моава. Израильскому царю Иораму, сыну Ахава, Елисей сурово ответил: «Что мне и тебе? пойди к пророкам отца твоего… и матери твоей» — т. е. к пророкам Ваала, которым покровительствовали покойный Ахав и еще живущая Иезавель. «Если бы я не почитал Иосафата, царя иудейского, то не взглянул бы на тебя и не видел бы тебя». После такой резкой отповеди своему царю Елисей все же соглашается вопросить Яхве, причем, чтобы войти в экстаз, применяет обычный как для сибирских шаманов, так и для древних еврейских пророков прием — использование музыки. Он приказывает: «Теперь позовите мне гуслиста». И когда гуслист заиграл на гуслях, «рука Яхве коснулась Елисея». Яхве предсказал устами Елисея полную победу союзников и, мало того, предписал подвергнуть языческий Моав страшному заклятию— «херему»: «поразите все города укрепленные и все города главные, и все лучшие деревья срубите, и все источники водные запрудите, а все лучшие участки полевые испортите каменьями». Цари выполнили этот жестокий приказ. Был осажден главный город Моава Кир-Харешет, в котором заперся царь Моава Меша. Тогда Меша, чтобы добиться более эффективной помощи от своего, моавитского бога Хамоса, решился на крайнюю меру — принес ему в жертву своего сына: «И взял он сына своего первенца, которому следовало царствовать вместо него, и вознес его во всесожжение на стене. Это произвело большое негодование в израильтянах, и они отступили от него и возвратились в свою землю» (4 Цар. 3). Израильтяне, вероятно, увидев сцену жертвоприношения царского сына на стене осажденного города, испытали не чувство негодования (с чего бы?), а страх перед гневом чужого бога. Поэтому предпочли убраться из Моава, пока этот гнев на них не отразился.
Кончилось все это, однако, тем, что Елисей принял участие в заговоре, который привел не только к свержению и гибели царя Иорама, но и полному истреблению династии Ахава и Иезавели.
В Библии это уже не сопровождается никакими чудесами. Елисей тайно направляет одного из «сынов пророческих» к главному военачальнику израильскому Ииую с приказом: «сыщи Ииуя… и введи его во внутреннюю комнату. И возьми сосуд с елеем, и вылей на голову его, и скажи: «так говорит Яхве: помазую тебя в царя над Израилем». Потом отвори дверь, и беги. «Сын пророческий», выполняя приказание Елисея, во время помазания дал ясно понять Ииую, что от него ожидает Яхве: «Ты истребишь дом Ахава, господина твоего, чтобы мне отмстить за кровь рабов моих пророков и за кровь всех рабов Яхве, павших от руки Иезавели… Иезавель же съедят псы на поле Изреельском, и никто не похоронит ее» (4 Цар. 9:1 —10). Когда другие военачальники спросили Ииуя: «Зачем приходил этот неистовый к тебе?», тот сообщил им, что произошло и что было ему сказано во внутренней комнате, и военачальники поддержали Ииуя. Заговор имел успех. Ииуй сперва убил царя Иорама, затем по его приказанию были перебиты 70 сыновей Ахава, оставшиеся в Самарии. Головы их в корзинах были доставлены ему, «и сказал всему народу: знайте… Яхве сделал то, что изрек чрез раба своего Илию». И наконец: «умертвил Ииуй всех оставшихся из дома Ахава… и всех вельмож его, и близких его, и священников его, так что не осталось от него ни одного уцелевшего… по слову Яхве, которое он изрек Илии». Этим «ревность» Ииуя о Яхве не кончилась. Следует рассказ еще об одном подвиге Ииуя во славу Яхве. Прибыв в Самарию, Ииуй «собрал весь народ и сказал им: Ахав мало служил Ваалу; Ииуй будет служить ему более. Итак созовите ко мне всех пророков Ваала, всех служителей его и всех священников его, чтобы никто не был в отсутствии, потому что у меня будет великая жертва Ваалу. А всякий, кто не явится, не останется жив. Ииуй делал это с хитрым намерением, чтобы истребить служителей Ваала… И послал Ииуй по всему Израилю, и пришли все служители Ваала… и вошли в дом Ваалов (т. е. храм Ваала. — М.P.), и наполнился дом Ваалов от края до края… Когда кончено было всесожжение, сказал Ииуй скороходам и начальникам: пойдите, бейте их, чтобы ни один не ушел. И поразили их острием меча… и пошли в город, где было капище Ваалово. И вынесли статуи из капища Ваалова и сожгли их. И разбили статую Ваала, и разрушили капище Ваалово; и сделали из него место нечистот, до сего дня. И истребил Ииуй Ваала с земли израильской». Ииуй расправился также с женой Ахава Иезавелью. «И сказал Яхве Ииую: за то, что ты охотно сделал, что было праведно в очах моих, выполнил над домом Ахавовым все, что было на сердце у меня, сыновья твои до четвертого рода будут сидеть на престоле израилевом» (4 Цар. 9—10).
