Законодательные нормы, регламентирующие деятельность религиозных организаций и священнослужителей, существуют практически во всех странах. В Англии, например, регистрируются не только религиозные объединения (церковь), но и «всякое место собрания для религиозного богослужения любой группы или деноминации…» (Церковный закон, т. 14, # 332 и 339). Законы о церкви в Англии устанавливают, что за проведение богослужений в присутствии более чем 20 человек в здании без регистрации виновные подлежат штрафу (# 1411). Богослужебные собрания, говорится далее, не должны проходить при закрытых дверях, при дверях на засове, замке и т. д. (# 1413). А # 1433 прямо указывает, что «приверженность практике какой–либо организации не освобождает человека от нормальных требований закона». Так, родитель, который по религиозным причинам не оказывает своему ребенку медицинскую помощь, виновен в убийстве, если в результате такого отношения ребенок умирает. Во всех буржуазных странах признается приоритет гражданских законов над законами той или иной конфессии.
Конституция СССР и законодательство о культах делают особый акцент на гарантии свободы совести. Гарантии необходимы прежде всего для подлинного, а не формального (как это бывает на практике в капиталистических странах) отделения церкви от государства; гарантии — это предоставление верующим материальных условий, необходимых для удовлетворения их религиозных потребностей. В соответствии с этим Советское государство передало в распоряжение верующих 20 тыс. православных и старообрядческих храмов, мусульманских мечетей, католических костелов, лютеранских кирх, иудейских синагог, молитвенных домов баптистов, предоставляет религиозным организациям возможности для издания периодической и богослужебной литературы. Религиозные общества имеют право приобретения церковной утвари, предметов религиозного культа, транспортных средств, аренды, строительства и покупки строений для своих нужд в установленном законом порядке. Такая норма в законодательстве союзных республик, установленная в 1975–1977 гг., является одним из свидетельств расширения прав верующих, объединившихся в религиозное общество, создания более прочных материальных гарантий свободы совести.
Важная гарантия свободы совести–государственный контроль за соблюдением законодательства о культах, осуществляемый как высшими, так и местными органами власти — Советами народных депутатов. Контролем за соблюдением законов и правительственных постановлений, касающихся религиозных организаций, занимается также Совет по делам религий при Совете Министров СССР. Совет–союзный орган — принимает по представлению исполнительных комитетов краевых, городских (городов Москвы и Ленинграда) Советов народных депутатов и Советов Министров автономных республик окончательные решения о регистрации и снятии с регистрации религиозных объединений, об открытии и закрытии молитвенных зданий и домов. Решения Совета по этим и другим вопросам, входящим в его компетенцию, являются обязательными как для религиозных объединений, так и для местных советских органов. Принцип централизации во всех этих вопросах имеет особо важное значение. Так, например, снятие с регистрации религиозных объединений, закрытие молитвенных зданий и домов требует большого такта, осторожности, учета всех обстоятельств. Такой подход к закрытию церквей, костелов, мечетей, молитвенных домов, при котором вопрос всесторонне и неоднократно рассматривается в разных инстанциях и окончательно решается союзным органом, позволяет избежать ошибок. Централизация в осуществлении контроля за соблюдением законов, касающихся религии и церкви, гарантирует от ущемления свободы совести, обеспечивает правильное применение и строгое соблюдение законодательства о культах, одинаковый подход ко всем религиям, обеспечивая тем самым их равенство перед законом.
Правовое, национальное и социальное равенство, провозглашенное Октябрьской революцией, справедливое решение сложного вопроса националы но–религиозных отношений является великим завоеванием советского народа, показывает всему миру, что именно социалистическое государство первым в мире поставило на практическую основу решение проблемы прав человека, ликвидировало национально–религиозную рознь, обеспечило равенство всем народам, всем гражданам, независимо от их национальной и религиозной принадлежности. Законодательным закреплением завоеваний Советского государства в области национально–религиозных отношений является конституционная норма о запрещении вражды и ненависти в связи с религиозными верованиями. Эта формулировка имеет три аспекта: во–первых, это положение направлено на защиту прав личности независимо от ее отношения к религии; во–вторых, оно не допускает разжигания вражды между отдельными религиозными направлениями; и в–третьих, данное положение Конституции направлено против использования религии в антиобщественных целях, разжигания настроений, враждебных порядкам и законам социалистического общества. Такое конституционное требование вполне закономерно и созвучно действующему законодательству о религиозных культах, запрещающему использовать собрания верующих против интересов советского общественного и государственного строя, подстрекать верующих к уклонению от исполнения ими гражданских обязанностей, от участия в государственной и общественной жизни, в защите Родины. Все эти положения прямо перекликаются и с требованием статьи 39 Конституции, которая подчеркивает, что «использование гражданами прав и свобод» (в том числе, конечно, и права на свободу совести) «не должно наносить ущерб интересам общества и государства, правам других граждан», в том числе и атеистам.
В новой редакции Программы КПСС говорится о том, что партия осуждает попытки использовать религию в ущерб интересам общества и личности. Естественно, нарушителям советских законов приходится держать ответ за свою антиобщественную деятельность. Подобные факты по–своему интерпретируются буржуазно–клерикальной пропагандой, которая распространяет измышления об ущемлениях прав верующих и даже о гонениях на них в Советском Союзе и других социалистических странах. Фальсификаторы идут на явный подлог, ибо тот факт, что нарушителям законов приходится отвечать именно за антиобщественные деяния, изображается таким образом, будто они преследуются «за веру».
Прием это не новый. Он давно на вооружении профессиональных клеветников, выполняющих социальный заказ империалистической реакции. Они ратуют за то, чтобы руководители религиозных объединений в социалистических странах были вне контроля общества и государства. Но государство не может позволить, чтобы некоторые лица, прикрываясь религией, действовали в ущерб ему, в ущерб отдельным людям. Кстати, это относится не только к социалистическим государствам. И в капиталистическом мире нарушители законов государства привлекаются к ответственности независимо от того, верующие они или неверующие. Законы обязательны для всех граждан.
Что же касается нашей страны, то вымыслы об ущемлениях прав верующих, об их преследовании опровергаются той политикой свободы совести, которая последовательно осуществляется Советским государством. И не случайно многие религиозные деятели буржуазных стран, которые посещают Советский Союз, убеждаются в том, что в течение длительного времени находились в заблуждении, во власти стереотипов буржуазно–клерикальной пропаганды, основанных на вымыслах и клевете о нарушениях свободы совести в СССР. Все эти мифы опровергаются жизнью нашей страны, последовательной политикой свободы совести, осуществляемой Советским государством.
Свобода совести, осуществляемая в нашей стране, — это не только свобода отправления религиозных потребностей, но и свобода атеистической пропаганды. Будучи гарантирована Конституцией СССР, она является одним из важных компонентов советской демократии и ее составной части–свободы совести; свобода атеизма — это то главное звено и существенное требование демократии, которых не хватает в буржуазном законодательстве, ограничивающем свободу совести только свободой гражданина быть верующим.
Свобода совести, осуществляемая в СССР, предопределяет и направленность, содержание атеистической пропаганды. Марксизм, учил В. И. Ленин, исключает оскорбление чувств верующих. Этот незыблемый принцип последовательно проводится в жизнь нашего общества, пронизывая все советское законодательство. И хотя победа научного атеизма — необратимый процесс, важная закономерность, но тем не менее ускорение этого процесса зависит от многих объективных и субъективных факторов: дальнейших успехов во всех сферах экономической, политической, социальной жизни, в преобразовании быта, а также правильно организованной постоянной идеологической, идейно–воспитательной работы.
