Мы здесь далеко не исчерпали всех доказательств мифичности святого Николая Мирликийского, но и приведенных вполне достаточно, чтобы убедить каждого здравомыслящего человека, что популярный святой Николай Мирликийский, культ которого приносил и приносит церкви колоссальные доходы, не больше чем выдумка предприимчивых церковников.
Как же возник культ святого Николая Чудотворца?
Родиной этого культа является город Миры. В IV — V вв. это был небольшой портовый городок, населенный моряками, рыбаками-купцами и просто любителями легкой наживы — авантюристами и морскими пиратами.
В Мирах, как и на всем побережье Средиземного и Черного морей, был широко распространен культ греко-римских античных богов моря и водной стихии — Посейдона и Нептуна. Они считались богами — покровителями мореплавания, торговли, рыболовства и земледелия. Жители приморских городов и селений приписывали им успехи и неудачи в делах, молились им о помощи и заступничестве. Им посвящали храмы, приносили жертвы, о них слагали сказания. Миры были одним из опорных пунктов этого культа богов моря.
С христианизацией населения Мир и прилегающих к нему местностей в V в. языческий бог Посейдон постепенно превратился в местного христианского святого Николая Чудотворца, который унаследовал все функции своего предшественника, стал покровителем мореплавания, торговли и земледелия. Взамен разрушенного языческого храма был построен христианский, уже в честь святого Николая. Местное духовенство «обрело» его мощи и сочинило житие.
Первоначально Николай считался лишь местным покровителем. Но с ростом торговых связей города, его экономического значения культ местного святого-покровителя постепенно начал распространяться и на другие области. Сначала этот культ стал областным, а затем и общегосударственным. Торговые связи Мир способствовали проникновению культа святого Николая в другие города и страны.
Таким же путем культ святого Николая проник и на Русь, прежде всего в города, расположенные на международном торговом пути «из варяг в греки».
В Киеве в 882 г., т. е. за сто лет до официального крещения Руси, существовала уже церковь святого Николая, а в XI в. был основан монастырь его имени.
В Новгороде в XII в. на главной площади был построен Николо-Дворищенский собор.
Среди помещичье-феодальной знати Николай Чудо-творец прослыл покровителем воинов на поле брани, грозным защитником против врагов внешних и внутренних, одним словом, святой Николай превратился в Ни колу Воителя. Под опеку святого Николая попали, конечно, и купцы.
Среди основного населения страны — трудящихся крестьян духовенство распространяло совершенно иной по характеру культ того же самого святого. Святой Николай почитался крестьянами как покровитель сельского хозяйства и как лучший заступник за крестьян перед богом.
Народные пословицы гласили: «Нет за мужика поборника супротив Николая», «Святой Николай богом буде, як бог умре». В народе складывались сказания о Николае. В одном из них рассказывалось, как святой Николай однажды помог крестьянину вытащить застрявший в грязи воз. По другому рассказу, Николай спас урожай у крестьянина, совсем уже вымокший по произволу пророка Илии. Духовенство всячески поддерживало в народе популярность святого.
Православная церковь сумела внедрить культ Николая даже среди ряда нехристианских народностей, населявших Россию. Так, святой Николай в дореволюционное время почитался у тунгусов, вогулов, ненцев и особенно у бурят под именем «седого старика» и «батюшки Миколы». Перед иконами Николая у этих народов иногда совершались языческие жертвоприношения, но это не смущало православных пастырей.
Праздники в честь Николая Чудотворца имели очень широкое распространение.
9 мая отмечается общецерковный праздник день перенесения мощей Николая Чудотворца из Мир Ликийских в г. Бари, или просто Никола вешний.
Интересна история происхождения этого праздника. Как уже было сказано, в VIII в. Миры достигли наивысшего экономического расцвета. Затем в связи с перемещением торговых путей на запад, к новым экономическим центрам, значение Мир начало постепенно падать. В XI в. область Ликия, включая город Миры, была разорена арабами и затем оказалась, под властью турок. Экономическое значение Мир было окончательно подорвано.
Примерно в это же время (XI в.) норманны обосновались в завоеванной у Византии Апулии (Италия)-Стремясь использовать в своих целях религиозное воздействие на местное, в большинстве христианское на-селение, завоеватели организовали в городе Бари новый центр культа популярного святого Николая. Была пущена в ход легенда о том, что якобы по внушению самого святого группа граждан Бари, переодевшись купцами, пробралась в Миры, ночью вывезла оттуда мощи Николая и доставила их в Бари. Вот в честь та-кого «перенесения», а точнее говоря, в честь кражи мощей и установлен этот весенний праздник.
Правда, историческая достоверность этого факта весьма сомнительна. Если бы факт похищения мощей представителями папского Запада у православного Востока действительно имел место, то это несомненно вызвало бы какую-то реакцию со стороны Византии, тем более что между папистами и православными шла непрерывная борьба. Однако в литературных источниках того времени никаких упоминаний об этом факте нет. А летописи Бари описывают торжественную встречу мощей святого очень противоречиво. В одном случае это событие датируется 1086 г., в другом — 1087 г., в третьем— 1088 г. Но, несмотря на все эти, мягко говоря, неувязки в истории перенесения мощей святого Николая в Бари, последние до сих пор демонстрируются там верующим, принося немалые доходы «святым отцам».
Таково происхождение праздника Николы вешнего. В России этот весенний праздник приходился на разгар сева яровых хлебов. К этому дню приурочивался также окончательный перевод скота и лошадей на подножный корм. А так как святой Николай был покровителем лошадей, то в день праздника их выгоняли в поле, где служили специальный молебен. Молитвами православные старались добиться у святого обильных кормов, охраны скота от болезней, защиты от диких зверей.
6 декабря церковь отмечает день смерти святого Николая.
К этому времени все работы на полях, на огороде и в садах уже заканчивались. Отдав большую часть урожая хозяевам земли, крестьянин отправлялся за утешением в церковь к святому Николаю, своему «мужицкому» утешителю, покровителю и заступнику. Люди ставили свечи перед иконой святого, падали перед ним ниц, благодаря за то, что он помог рассчитаться с долгами, и просили о помощи и заступничестве в будущем году.
В николин день богослужение шло не только в церкви. Духовенство служило молебны в домах, извлекая из этого немалый доход.
Святой Николай и в России считался покровителем моряков. Имя святого часто носили суда купцов и промышленников. Однако на этом поприще ему пришлось потесниться. В целом ряде приморских районов России в частности у поморов на севере, покровителем моряков считался другой святой — Фока.
История святого Николая еще раз с достаточной убедительностью свидетельствует, что церкви важно не прославление какого-либо святого или события из его жизни, а определенная религиозная идея, положенная в основу праздника. И она эту идею пропагандирует, приспосабливая ее к определенным социальным условиям и к разным группам населения.
Дни памяти великомученика Георгия. Вешний Егорий 23 апреля (6 мая). Егорий осенний (юрьев день) 26 ноября (19 декабря)
Весьма почитаемым святым христианской церкви является великомученик Георгий, или Георгий Победоносец, чаще называемый верующими просто Егорием.
Праздник в честь этого святого, отмечаемый 23 апреля (6 мая), носит название «вешний Егорий», а другой, отмечаемый 26 ноября (19 декабря), — «Егорий осенний», или юрьев день.
По утверждению Житий святых, Георгий был красивым и храбрым юношей. Он служил в армии императора Диоклетиана, где за воинскую доблесть имел даже довольно крупный военный чин.
На военном совете у императора, где якобы обсуждались очередные меры гонения на христиан, Георгий, будучи христианином, открыто выступил в защиту веры христовой. За это его тут же арестовали, затем пытали-Пытки длились около семи лет. В этом отношении Георгий превзошел всех великомучеников, выдержав самый большой срок самых разнообразных пыток. Его кололи копьем, колесовали, сажали на трое суток в яму с негашеной известью, надевали ему на ноги железные сапоги с раскаленными шипами, давали пить смертельный яд и т. д. Но из всех этих пыток Георгий неизбежно выходил целым и невредимым. Мало того, Своей стойкостью в вере и чудесами он даже обратил в христианство жену императора Диоклетиана — Александру. Когда Диоклетиан узнал об этом, то, разгневанный, приказал якобы казнить и Георгия и Александру.
