О духовной жизни иудеев в собственно Византии сохранилось сравнительно мало сведений. Константинополь стал центром религиозной учености неталмудического направления в иудаизме — караимства. В XII в. талантливый караимский писатель Ие- гуда Гадасси в своем сочинении «Эшкол га кофер» (евр. — «Кисть кипрея — иван-чая») составил систематический свод законов, объединенных в десять групп в соответствии с синайскими заповедями. Из каждой заповеди он выводит законы Торы, конечно, в караимском толковании. Книга, написанная рифмованной прозой, содержит острые полемические выпады против раввинистов. Впоследствии она стала своеобразной энциклопедией караимского богословия. Надо сказать, что крымские караимские общины ведут свое происхождение из Византии, а из Крыма они позднее частично переселились в Литву, Польшу и Россию.
Иудейские общины после XVI в. ГеттоТаким образом, после XVI в. в Западной Европе иудейские общины сохранились только в Италии и на некоторых территориях Германии. Последняя не была единым государством, была раздроблена на множество отдельных автономных княжеств, епи- скопств, городов. Некоторые из них ощущали потребность в иудеях — представителях торгового сословия, весьма полезного посредника между производителем и потребителем. Селились иудеи отдельно, в особых кварталах. Первоначально это делалось добровольно, причем квартал окружали стеной, так как иудеям было предоставлено право самозащиты от нападений. Но потом поселение там стало принудительным, поскольку, по мнению католической церкви, необходимо было воспрепятствовать «дурному влиянию» иудеев на христиан. Эти кварталы получили со временем название «гетто» (итальянское название пушечной мастерской — гетта, на месте которой в XVI в. в Венеции был размещен еврейский квартал). Примерно в 1380 г. по инициативе Меира Галеви, раввина Вены, было установлено, что раввином может стать только тот, кто получит соответствующее удостоверение от какого-либо авторитетного лица, свидетельствующее о том, что данный кандидат достоин титула Морену (евр. — Наш учитель). С тех пор сохраняется традиция выбирать раввином человека, имеющего такой аттестат — смиху. Однако сейчас не возбраняется выбрать и человека, не имеющего смихи. Требование наличия смихи было связано также с тем, что местные властители — короли, крупные феодалы и епископы — с XIII в. стали сами назначать «главных раввинов» общины. Было необходимо, чтобы это были самые достойные и образованные люди, поскольку от них весьма зависело благополучие общины, особенно во время обрушившихся на иудеев Западной Европы бедствий.
Столь неблагоприятные условия жизни объясняют, почему главной задачей средневекового иудаизма была разработка строгих правил внутренней дисциплины и самодисциплины, норм поведения каждого еврея и целой общины, способствующих сохранению в неприкосновенности принципов еврейской религии независимо от изменявшихся внешних обстоятельств.
Кодификация иудейского права — «Арба Турим» и «Шулхан Арух»Литературная деятельность иудеев того периода все больше приобретает характер предписания, регламентирующего поведение иудея во враждебном окружении. В этом отношении особое значение имеет свод иудейского религиозного права, составленный упомянутым в главе 6 Иаковом — сыном Ашера (Роша), ученика Меира Ротенбургского, бежавшего в сравнительно более благополучную тогда Испанию, в г. Толедо. Иаков сын Роша (12801340) всю жизнь прожил в Толедо и посвятил свою жизнь этому труду, обобщившему итоги двухвекового развития религиозного законодательства после работ Маймонида. При этом он опустил все законы, неисполнимые после разрушения Храма, но добавил сведения об обычаях, существовавших в его время в иудейских общинах Западной Европы. Составленный им кодекс называется «Арба Турим» (евр. — «Четыре ряда законов»). Каждый ряд, или Тур, имеет заимствованное из Танаха заглавие и делится на трактаты и главы.
О важности такого труда для иудейских общин свидетельствует тот факт, что именно этот кодекс был первенцем еврейского книгопечатания. Он был издан в 1475 г. и затем выдержал множество изданий. Однако надо отметить, что автор, приводя мнения различных талмудических авторитетов, не высказывает собственного окончательного мнения. Это делает его труд скорее справочником для избранных, а не практическим пособием для всех. Поэтому возникла потребность создания своего рода обобщающего талмудического свода законов, отвечающего потребностям иудейских общин в период уже сложившегося средневекового раввинизма. Это стало возможным только в Оттоманской империи, султаны которой весьма благожелательно принимали сефардов, изгнанных в 1492 г. из Испании католическими королями.
Исполнителем поставленной временем задачи стал Иосиф Каро (1488-1575). Он задался целью проверить кодексы Маймонида и Иакова бен Ашера по первоисточникам. Этому он посвятил 20 лет жизни, найдя в Талмуде обоснование практически для всех законодательных положений, принятых Маймонидом. Но особое внимание он уделил кодексу «Арба Турим». Здесь Каро не ограничивается указанием первоисточников, а приводит также мнения ученых последующих поколений. После проверки всех цитат, он завершил свое сочинение, назвав его «Дом Иосифа». Этот труд представляет собой своего рода энциклопедию талмудического права со всеми дополнениями и объяснениями, накопившимися за тысячу лет раввинской деятельности. «Дом Иосифа» получился настолько огромным, что не мог иметь практического значения для повседневной жизни. Тогда Каро составил конспект своего труда, содержащий только результаты различных дискуссий по той или иной проблеме. Сочинение получило наименование «Шулхан Арух» (евр. — «Накрытый стол»), и его структура повторяет структуру «Арба Турим». Этот кодекс отвечал потребностям времени, что обеспечило его широкое распространение.
Польско-Литовское государство — центр позднесредневекового раввинистического иудаизмаПосле XV в. центр еврейской жизни перемещается в Восточную Европу, прежде всего в Польско-Литовское государство (Речь Посполитая), включавшее в себя территории современных Белоруссии, Украины и западные области России. Именно там к XVI в. средневековый ашкеназский раввинизм сложился как законченная система. В специфических условиях средневековой католической Польши еврейское население выполняло роль торгово-ремесленного сословия, находящегося под личным покровительством короля и высшей аристократии страны. Разумеется, покровительство оказывалось не безвозмездным и далеко не всегда было постоянным. С другой стороны, католическое духовенство традиционно негативно относилось к иудаизму, и именно в его среде возникло обвинение евреев в ритуальных убийствах, нашедшее отклик у нарождавшегося местного городского сословия.
К XVI в. число иудеев в Польском королевстве достигло четверти миллиона. В такой ситуации иудейские общины стали не только религиозными, но и социально-политическими автономными объединениями. Всеми делами общины руководил особый совет — кагал. Там, где еврейское население было малочисленным, его делами ведал ближайший кагал более крупной общины. В ведении кагала были все стороны жизни рядовых членов общины. Его верхушка руководила сбором государственных податей, распределяла все виды повинностей, ведала кладбищами, синагогами, школами, регистрировала акты гражданского состояния, оформляла купчие на движимое и недвижимое имущество, торговые сделки, вела судебные разбирательства между членами общины. Последними занимались раввины и даяны (судьи религиозного суда), руководствуясь положениями Торы и Талмуда. В сомнительных случаях предусматривались обращения к вышестоящему раввинскому суду. В более сложных ситуациях — при конфликтах между кагалами — устраивались даже специальные съезды раввинов и старшин. Обычно это происходило во время проведения больших торговых ярмарок. Позднее такие съезды стали регулярными, и они способствовали образованию высшего органа еврейского самоуправления в стране — Ваада (совета).
Нигде в Европе в XVI и XVII вв. так тщательно не изучали Талмуд, как в Польше. При этом особое внимание уделялось укреплению религиозного воспитания народа, прежде всего юношества. Это считалось важнейшей задачей раввина. Обычно он занимал должность рош-ешивы — главы талмудической высшей школы в городе — и одновременно следил на начальными школами — хедерами. В больших общинах раввинами были выдающиеся знатоки еврейской религиозной литературы. Все учебные заведения содержались за счет общин. Учащихся из бедных семей содержали и кормили более зажиточные граждане. Мальчики с самого раннего детства изучали в основном Тору и Талмуд, для девочек обучение не считалось обязательным. Тем не менее многие женщины, как и практически все мужчины, были образованны в религиозном смысле и могли читать священные тексты на еврейском и арамейском языках, хотя разговорным был идиш. Однако в отличие от сефардского еврейства ашкеназы утратили традиции светской и философской учености.