Итак, сам Девис во многих случаях заметил, что тут налицо чьи-то шутки. После этого для нас вся эта история не имеет ровно никакой цены.
Глава II. РАСЦВЕТ СПИРИТИЗМА
С легкой руки Девиса после событий в Гайдсвиле, Рочестере и Стратфорде спиритизм получил сильное распространение, и множество людей уверовало, что действительно существуют духи и что можно с ними вступать в общение. Какие же доказательства они приводили в пользу того; что духи существуют? Да прежде всего стуки стола, верчение стола и целый ряд тому подобных «фактов». Спириты считали, что. когда стол стучит, то в этом проявляется работа духов. Но так как впечатление от стуков стола постепенно начало сглаживаться, то на сцену выступил ряд других «доказательств», и наконец, были даже получены не только фотографические снимки с духов, но даже гипсовые слепки с их рук и ног. Мы постепенно раскроем, как это достигалось. Спириты считали, что духа можно вызвать, а на практике вышло, что вызвать его нельзя. Ясно, конечно, что нельзя вызвать то, чего нет. Все это было разоблачено не сразу, а постепенно, причем на сторону спиритов склонились даже некоторые крупные ученые того времени. К числу их принадлежат два англичанина: знаменитый современник Дарвина Альфред Уоллес и не менее знаменитый физик Вильям Крукс. Вообще в Англии спиритизм получил большее распространение, нежели во Франции и Германии. Остановимся несколько подробнее на опытах Уоллеса и Крукса. Для нас это важно, чтобы судить, как даже крупные ученые могут легко ошибаться, впадать в заблуждение, и как легко их провести, если они берутся за изучение вопросов, которые не касаются их компетенции (находятся вне их специальности).
Уоллес (см. рис. 2) интересовался «сверхъестественным» миром.
Рис. 2. Альфред Уоллес.
Но у него получались только движения стола и стуки. Ничего больше не выходило. Тогда Уоллес обратился к «опытному» спириту, и у того получились более «интересные явления». Стол отвечал на вопросы при помощи азбуки (!). Дело устраивалось так: писался алфавит, и тот, кто хотел получить ответ, указывал подряд на буквы; при этом раздавался стук как раз на той букве, которая нужна была для ответа. Таким образом получались имена, фамилии, целые фразы. Иногда имена и фамилии были написаны в обратном порядке, т. е. вместо, например, Иван, получалось бы «Нави», вместо Вера — «Арев» и т. д.
В другой раз к Уоллесу приехал из деревни знакомый, и они вместе пошли к медиуму. Стол застучал и медиум объявил, что это стучит дух умершего сына знакомого Уоллеса. После этого под стол положили кусок бумаги. Некоторое время спустя на бумажке было написано имя знакомого Уоллеса. Под столом не было никакого механизма, так что Уоллес был убежден, что это дело духа. Ему казалось, что для того, чтобы написать слово, медиум должен был бы снять сапоги и писать ногами, причем ему надо было бы предварительно угадать имя знакомого. Таким образом этот опыт казался Уоллесу безусловным.
Легко видеть, что этот опыт совсем не безупречен. Когда под стол положили бумагу? Была ли под столом полочка, на которой бумага лежала, или бумага была положена прямо на пол? Ведь на бумаге можно было бы написать имя знакомого заранее, и таким образом все было бы готово еще до того, как бумага была положена под стол. Наконец, бумага даже могла казаться чистой, но на ней могли быть написаны слова так называемыми «симпатическими» чернилами. Имеются, такие чернила, которыми пишут на бумаге, причем на бумаге ничего нельзя заметить. Но через некоторое время — либо под влиянием теплоты тела человека, держащего бумагу, либо под влиянием воздуха, невидимые, незаметные ранее буквы становятся заметными и их можно прочесть. Вот как легко можно попасть впросак! Вот как даже крупный ученый, убеленный сединами, увенчанный славой, крупный знаток в своей специальности, превращается в большое дитя, когда берется за незнакомое ему дело и еще к тому же страдает излишней доверчивостью! И вот еще что, Уоллес совершенно не проверил, в каких взаимоотношениях находился медиум со знакомым, у которого эти опыты производились. Может быть, один другому помогал по предварительному соглашению. Желание прославиться может заставить человека пойти еще и не на такую фальшь.
Из других опытов, которые были проделаны Уоллесом, остановимся еще вот на каком. Однажды Уоллес с другими участниками стояли вокруг стола, положив на него руки. Вдруг стол начал подниматься в воздух. Поднялся он на высоту 10–20 сантиметров и оказывал сопротивление, когда на него надавливали сверху. Держался он в воздухе в течение 15–20 секунд. Уоллес пишет, что ему пришло в голову, что кто-то поднимает стол снизу и толкает его кверху. Чтобы устранить такую возможность, он устроил вокруг стола ограду из тростника высотой около 30 сантиметров, и все же стол поднимался.
И тут легко разобраться, что Уоллес стал жертвой обмана. В самом деле, не трудно приспособить такой механизм, чтобы, скажем, при помощи нажатия на кнопку (даже из другой комнаты) стол поднимался на определенную высоту. Техники и механики в этом отношении очень изобретательны. Иногда прибегают даже к фокусам. Один любопытный фокус пришлось нам наблюдать на одном сеансе. На сцену вышел человек, держа в руках легонький чемоданчик. Он предложил некоторым присутствующим испытать, легок или тяжел чемодан. Охотники испытать нашлись. Действительно, чемодан был легкий. Положив этот чемодан на ковер, человечек заявил: «Теперь никто не в силах поднять чемодана — его держит нечистая сила. Пусть кто-либо попробует». Действительно, многие пробовали оторвать чемодан от ковра, даже краснели от натуги, но чемодан словно прирос к полу. «Я пошутил, — заявил человечек, — никакой нечистой силы ведь нет, я просто положил в чемодан… сигару с тяжелым запахом. Вот я ее выкину, и чемодан можно будет поднять свободно». Чемодан был открыт, и из него извлечена небольшая сигара. «Понюхайте ее, — продолжает человечек, — правда, у нее тяжелый запах?» Сигарка выброшена, «Ну, теперь поднимайте». Что за странность? Чемодан был свободно поднят подростком.
Пожалуй, нашлись бы спириты, которые сказали, что тут действуют какие-то духи. Пожалуй, нашлись бы спириты, которые описали бы этот опыт и придумали для него какое-то сверхъестественное объяснение. На самом же деле объяснение оказалось простым. Оказалось, что в чемоданчике были железные части, а под ковром находился сильный электромагнит, который приводился в действие нажатием кнопки. Когда ее нажимали, по электромагниту проходил электрический ток, и электромагнит притягивал чемодан с такой силой, что оторвать его было выше человеческих сил. Когда чемодан был открыт, и сигара была из него вынута, кнопка не нажималась, и по электромагниту ток не шел; чемоданчик поднимался с легкостью. Значит, все дело было не в духах (или в нечистой силе) и не в тяжелом запахе сигары, а в механическом приспособлении. Если бы столик у Уоллеса поднимался сам по себе, то показали бы спириты опыт: поднялся бы спирит в воздух без помощи аппарата, с помощью «духа», показал бы нам, как это человек сам по себе поднимается на воздух! Было бы очень любопытно посмотреть на это. Но вот таких опытов никто никогда не видел.
Чтобы получать письма от «духов», спириты придумали особый прибор — «планшетку». Планшетка— это крохотный трехногий столик (см. рис. 3).
Рис. 3. Планшетка.
На его столешницу можно положить всего-навсего 2 руки. Две ножки планшетки поставлены на колесики, а к третьей прикреплен карандаш. Если под планшетку положить лист бумаги и положить на планшетку руки, то скоро планшетка начинает двигаться по бумаге. При этом карандаш начинает чертить линии. Сначала у неопытных людей получаются кривые запутанные линии, а затем мало-помалу у них начинают появляться буквы. Сначала эти буквы кривые, неразборчивых очертаний, но мало-помалу, под влиянием упражнений, буквы делаются все ровнее и стройнее, — наконец, под планшеткой получаются целые фразы.
Спириты уверяют, что это не сам человек пишет, а какие-нибудь духи управляют его руками, и видят в этом доказательство существования невидимых духов.
У писателя Льва Николаевича Толстого описано, как два спирита действовали блюдечком. Основа тут та же, что и при работе с планшеткой. На столе лежит лист бумаги, а на нем написаны все буквы алфавита. На лист ставится легкое блюдечко, на блюдечко кладутся пальцы. Через некоторое время блюдечко приходит в движение и начинает скользить по бумаге, останавливаясь у разных букв. Эти буквы составляются в слова и в целые фразы. Иногда эти слова и фразы бессмысленны; иногда они удачны — на это нужно время и опыт. У опытных людей блюдечко останавливается как раз на тех буквах, которые нужны, чтобы составился дельный или заковыристый ответ на поставленный вопрос. Писатель Толстой рассказывает, что однажды за таким блюдечком сидели 2 спирита; оба они положили пальцы на блюдечко, оно у них двигалось хорошо, останавливаясь на нужных буквах. Потом оно закапризничало и получилось что называется ни тпру, ни ну. Это произошло оттого, что один спирит хотел получить одно слово, а другой — другое. Вот блюдечко и перестало двигаться гладко. Пока в ответе на вопрос были слова, которые хотелось получить обоим спиритам, все шло гладко, а когда каждому понадобилось свое слово, получилась задержка.
