Обычай молитвенного освящения этих именно часов в христианской Церкви очень древнего происхождения и установился под влиянием ветхозаветного правила трижды в течение дня совершать в храме моление для принесения жертв – утренней, дневной и вечерней, а также слов Псалмопевца Давида о прославлении Бога «в вечер, заутра и полудне».
Несоответствие в счете (разница около 6 часов) объясняется тем, что счет принят восточный, а на Востоке восход и заход солнца по сравнению с нашими странами отличается на 6 часов. Следовательно, 1-й час утра Востока соответствует нашему 7-му часу и т. д.
Так как каждый день является днем недели и в то же время днем года, то на каждый день приходится троякого рода воспоминания: 1) воспоминание «дневные» или часовые, соединенные с известным часом дня; 2) воспоминания «недельные» или седмичные, соединенные с отдельными днями недели; 3) воспоминания «годовые» или числовые, соединенные с определенными числами года.
Благодаря вышеуказанному обстоятельству, что на каждый день приходятся троякого рода воспоминания – дневные, недельные и годовые, каждый молящийся может понять, почему на церковных службах говорится не только о тех событиях, которые совершались в известные часы, дни, но и о других событиях и даже о многих священных лицах.
Благодаря тому же знанию о трояком роде священных воспоминаний, приходящихся на каждый день, молящийся может объяснить себе и следующее наблюдение.
Если в течение нескольких недель, не менее двух, посещать каждую церковную службу, внимательно следить за содержанием поемых и читаемых молитв, то можно подметить, что некоторые молитвы, например «Отче наш», молитва ко Пресвятой Троице, ектении, читаются за каждой службой; другие же молитвы, и таких большинство, слышатся за одной службой, а за другой их не употребляют.
Изменение и чередование церковных молитв происходит в таком порядке: некоторые молитвы, исполненные за одной какой-нибудь службой, не исполняются за другой. Например, молитва «Господи, воззвах…» исполняется только за Вечерней, а молитвы «Единородный Сыне…» или «Видехом свет истинный…» поются только за Литургией. Затем эти молитвы не повторяют в церкви до следующего дня.
На следующий день мы слышим эти молитвы за той же службой, за которой слышали накануне, например «Господи, воззвах…» за Вечерней и «Единородный Сыне…» за Литургией; следовательно, эти молитвы, хотя и повторяются каждый день, всегда приурочены к одной определенной службе.
Есть молитвы, которые повторяются каждую неделю в определенный день. Например, «Воскресение Христово видевше…» мы слышим только под воскресенье за всенощной; молитву «Небесных воинств архистратизи…» – только по понедельникам. Следовательно, «очередь» этих молитв наступает через недельный срок.
Наконец, есть еще третий ряд молитв, которые исполняются только в известные числа года. Например, «Рождество Твое, Христе Боже наш» слышится 7 января, а «Рождество Твое, Богородице Дево» – 21 сентября (или в ближайшие после этих чисел дни).
Если сравнить троякого рода изменение и чередование между собою церковных молитв, то окажется: каждый день повторяются молитвы, относящиеся к священным воспоминаниям «часовым», через неделю – относящиеся к священным воспоминаниям «седмичным», а через год – относящиеся к священным воспоминаниям «годовым».
Так как все наши молитвы чередуются между собою, повторяются (словно «кружатся»), одни с быстротою дня, другие – седмицы, третьи – года, этим молитвам усвоено в церковных книгах наименование богослужения «круга повседневного, или суточного», «круга седмичного» и «круга годового». Каждый день в церкви слышатся молитвы всех трех «кругов», а не одного какого-нибудь, причем основным «кругом» является «суточный круг», а два других – дополнительными.
Суточный и седмичный круги
Суточный круг богослужения состоит из Вечерни, Повечерия, Полунощницы, Утрени, Часов (1-го, 3-го, 6-го и 9-го) и Литургии (простонародное название – Обедня).
Вечерня потому поставляется первою среди повседневных служб суточного круга, что по установившейся церковной традиции день начинается с вечера, так как первому дню мира и началу существования человека предшествовала тьма, вечер, сумерки. На «вечерне» как в еврейском, так и в христианском богослужении ярко выделяется изображение сотворения мира и человека. Кроме того, в Православной Церкви с Вечерней связано воспоминание о грехопадении людей и ожидаемом спасении через Иисуса Христа.
Повечерний час совпадает со временем отхода ко сну, а сон напоминает о смерти, за которой последует воскресение. Поэтому в Православном богослужении на Повечерии напоминается молящимся о пробуждении от вечного сна, т. е. о воскресении.
Полунощный час, или Полунощница, издавна освящался молитвою: для христиан он памятен, потому что в этот час совершилась молитва Иисуса Христа в саду Гефсиманском, и еще потому, что «к полунощному часу» в притче о десяти девах (ср.: Мф. 25, 1—13) Господь приурочил Свое второе пришествие. Поэтому за Полунощницей вспоминается молитва Иисуса Христа в саду Гефсиманском, Его второе пришествие и Его Страшный Суд.
Утренний час, или Утреня, приносящий с собою свет, бодрость и жизнь, всегда возбуждает благодарственное чувство к Богу, Подателю жизни. Посему этот час освящался молитвою у евреев. В Православном богослужении за утреней прославляется пришествие в мир Спасителя, принесшего с Собой новую жизнь людям.
На часах вспоминаются следующие исключительно христианские события: на 1-м часе – суд над Иисусом Христом у первосвященников, состоявшийся действительно около этого времени, т. е. около 7 часов утра; на 3-м часе – Сошествие Святого Духа на Апостолов, совершившееся приблизительно в 9-м часу утра; на 6-м – страдания Господа нашего Иисуса Христа на кресте, совпадавшие с 12-м часом дня; наконец, на 9-м часе содержится воспоминание о Крестной смерти Иисуса Христа, происшедшей около 3 часов пополудни.
Таковы священные события, послужившие поводом для установления первых восьми повседневных служб суточного круга Православного богослужения. Что же касается Обедни, то на ней содержится воспоминание о всей земной жизни Иисуса Христа и установления Им таинства Святого Причащения (Евхаристии).
Обедня, или Литургия, в собственном смысле христианская служба, появившаяся раньше других и с самого начала приобретшая характер службы, объединявшей христианскую общину через таинство Святого Причащения. Все вышеперечисленные службы являются подготовительными к главной церковной службе – Литургии. Вначале все эти службы совершались отдельно друг от друга, особенно в монастырях. С течением же времени они стали группироваться в более сжатые сроки совершения, пока не выработался современный порядок – совершать по три службы в три срока: вечером совершается 9-й час, Вечерня и Повечерие, утром – Полунощница, Утреня и 1-й час, днем – часы 3-й, 6-й и Литургия.
Желая сделать своих чад насколько можно чище, набожнее и сосредоточеннее, Святая Церковь постепенно придала молитвенное воспоминание не только каждому часу дня, но и каждому дню недели, что послужило поводом к образованию т. н. седмичного (недельного) круга богослужения. Так, с самого начала существования Церкви Христовой «первый день недели» был посвящен воспоминанию о воскресении Иисуса Христа и сделался торжественным радостным днем, т. е. праздником. (ср.: 1 Кор. 16, 1–2; Деян. 20, 7–8).
Пятница напоминала о дне страданий Спасителя и Его смерти; среда сделалась напоминанием о предании Иисуса Христа на смерть, происшедшем в этот день.
Мало-помалу остальные дни недели были посвящены молитвенному воспоминанию следующих лиц по времени ближе других стоящих ко Христу: святого Иоанна Предтечи (постоянно воспоминается за богослужением по вторникам), святых Апостолов (по четвергам). Кроме того, по четвергам воспоминается еще святой Николай Чудотворец. По субботам – Божия Матерь, а понедельник посвящен воспоминаниям о честных небесных бесплотных Ангельских силах, приветствовавших рождение Спасителя, воскресение, а также и Его вознесение.
По мере распространения Христовой веры увеличивалось число святых: мучеников и угодников. Величие их подвигов давало неисчерпаемый источник благочестивым христианским песнотворцам и художникам для составления в память их различных молитв и гимнов, а также художественных изображений. Святая Церковь включила эти появляющиеся духовные произведения в состав церковного богослужения, приурочив чтение и пение последних ко дням памяти обозначаемых в них святых. Обширен и разнообразен круг этих молитв и песнопений; он разворачивается на целый год, и на каждый день приходится не один, а несколько прославляемых святых. Проявление милости Божией к известному народу, местности или городу, например избавление от наводнения, землетрясения, от нападения врагов и т. п., давали повод молитвенно ознаменовать эти происшествия.
