Молодой человек подкараулил ведьму на дороге и стал упрашивать вернуть ему отнятое, но она утверждала, что ничего не знает и ни в чем не виновата. Юноша набросился на бывшую любовницу и принялся душить ее полотенцем с криком: «Если ты не вернешь мне здоровья, то умрешь от моей руки». Ведьма, поняв, что дела ее плохи, согласилась с требованиями парня и излечила его от колдовства.
Другой случай рассказывал один уважаемый священник из Шпейерского монастыря, прославленный своей честностью и известный своими познаниями. Однажды некий молодой человек поведал ему на исповеди, что утратил свой половой член. Исповедник, памятуя мудрое изречение «Тот легок сердцем, кто легко верит», усомнился в словах пришедшего и просил показать. Увидев же своими глазами, он стал выспрашивать, не подозревает ли человек кого-либо в колдовстве. Выяснив, что подозрения есть, священник порекомендовал наведаться к ведьме и «обещаниями и ласковыми словами умилостивить ее». Молодой человек последовал его совету и через несколько дней поблагодарил священника, сказав, что избавился от последствий колдовства. Духовник «поверил его словам, но снова так же проверил и своими глазами».
При внимательном рассмотрении изложенных историй сразу же возникает несколько вопросов. Первый: почему в одном случае ведьму уговаривали силой, в другом — ласковыми словами? Второй: почему в первом случае ведьма так быстро сдалась, а не воспользовалась в целях защиты своей магической силой, дарованной дьяволом? Третий: почему тот, кто прочитает данные истории, должен во все это поверить, ведь «тот легок сердцем, кто легко верит»? Ответ можно дать только на последний вопрос: не верить в существование ведьм — ересь. «Чрезмерная пытливость» не угодна Богу.
Интересно, что до XIV века инквизиция боролась только с явной ересью, той, что подрывала авторитет церкви. Но можно ли было колдовство отнести к ереси?
Поначалу католические мыслители на этот вопрос отвечали отрицательно. Ересь, по определению, это прежде всего «ошибка в мышлении» (error in ratione), а также упорное отстаивание этой ошибки (pertinatia). Каждый еретик «либо рождает ложные или новые мысли, либо следует им». Однако в колдовстве и поклонении дьяволу не было никакой новой или ложной идеи, так как сама церковь давно доказывала реальность сатаны. Но настало время, когда инквизиции потребовались новые жертвы, стараниями судей и палачей еретики почти перевелись, а карательная машина не могла бездействовать.
Инквизиторам требовалось теоретическое обоснование, чтобы наброситься на ведьм и колдунов. Их следовало формально приравнять к еретикам. Из своего богатого опыта инквизиторы знали, что все еретики непременно объединяются в организации. Тогда теологи вывели положение, что все ведьмы и колдуны принадлежат к единому темному воинству, что нечистый создал «синагогу сатаны», объединяющую всех его подданных. Доказательством этого были «шабаши ведьм». Изощренными пытками инквизиторы вырывали из жертв подтверждения своих измышлений. Несчастные признавались, что участвовали в дьявольских сборищах, куда летали ночью на метле, что там они поклонялись сатане и совершали жуткие ритуалы. Подтверждение существования тайной организации было найдено, и это дало право бросать на костер тысячи обвиненных в ведовстве как еретиков.
По представлениям, навязанным народу, ведьмы не могли осуществлять свою деятельность без помощи демонов, а чертям было сподручнее вредить людям через посредство ведьм. Таким образом, между первыми и вторыми существовало взаимовыгодное сотрудничество. Церковники утверждали, что грешники заключают договор, или пакт, с дьяволом, благодаря чему получают магические способности. Такой пакт мог существовать как в письменной, так и в устной форме. Подробные описания такого рода договоров и даже их копии можно найти на страницах инквизиционных трактатов.
Первый случай заключения письменного пакта с дьяволом известен из жизнеописания святого Теофила. Согласно преданию, этот случай имел место в середине VI века. Теофил служил церковным экономом, но однажды был уволен с этого поста. Тогда он обратился к известному чародею с просьбой помочь восстановиться в должности. Тот отправил просителя на некое сборище, где изумленный Теофил узрел дьявола. Он поклонился повелителю ада и заключил с ним письменное соглашение. На следующий же день продавший душу был восстановлен в должности эконома, но вскоре его стало мучить раскаяние. Сорок дней и ночей несчастный молился Богородице и в конце концов получил прощение. Однажды, утомленный молитвами, он уснул в храме, а когда проснулся, увидел у себя на груди собственноручно им подписанный договор с дьяволом. Теофил публично покаялся и восславил Деву Марию, сжег сатанинский документ и через три дня умер. Церковь причислила вырвавшегося из лап дьявола к лику святых.
Ведьма, кормящая демонов, в представлении средневекового человека.
Согласно распространившимся в Средневековье представлениям, контракт с сатаной обычно писался кровью вступавшего в темную рать человека, а дьявол скреплял его печатью, прикладывая к документу свой коготь.
Любые необычные способности или слишком обширные познания какого-либо человека могли быть объяснены тем, что он вступил в договор с князем тьмы. В этом обвиняли даже Папу Сильвестра II, известного блестящими математическими способностями, а также прославившегося как философ. Говорили, что он заполучил папскую тиару вследствие покровительства дьявола, что он держал в своей комнате магическую голову, точно отвечавшую на любые вопросы. Якобы от этой головы понтифик получил сведения, что умрет, если отслужит молебен в Иерусалиме. Во избежание такого исхода папа никогда не посещал Святой град, но однажды совершил молитву в церкви «Святого Креста, что в Иерусалиме». Имя города в названии церкви стало для слуги дьявола фатальным, и он тяжело заболел.
Предание повествует, что папа созвал перед смертью кардиналов и раскрыл им тайну сговора с сатаной, за что живьем был растерзан на части. Другие источники утверждают, что останки дьявольского понтифика были помещены в мраморный гроб, который покрывается холодным потом перед смертью каждого наместника святого Петра. Есть и другие, не менее фантастические версии, например что тело Сильвестра было унесено чертом.
Рассказы о пактах с дьяволом обрастали новыми причудливыми и ужасными подробностями. Так, распространилось поверье, что колдуны и ведьмы зашивают договор себе под кожу, и пока он не будет извлечен оттуда на свет, дьявольскому отродью не может грозить никакая опасность.
Известный теоретик инквизиции Николай Эймерик отождествил колдунов с еретиками, заявив, что колдун или ведьма совершает еретическую ошибку в мышлении, ставя дьявола вровень с Богом и поклоняясь нечистому как Господу. Несмотря на то что церковь сама насаждала миф о безграничном могуществе сатаны, вера в это могущество оказалась ересью.
Инквизиторы использовали против новых жертв привычные методы, и арест одной «ведьмы» влек за собой цепочку новых обвинений. Судьи, одержимые манией разоблачения «синагоги сатаны», вырывали у попавших в их руки немыслимые признания и оговоры ни в чем не повинных людей. Успехи не заставили себя ждать: доблестные следователи постоянно вскрывали целые рассадники колдовства, всегда и везде находя подтверждение существования страшной организации слуг дьявола, накрывшей черной сетью весь христианский мир.
Впечатляющее открытие инквизиторов — шабаш ведьм — поражал средневековое воображение. Как выяснили судьи, ведьмы слетались ночью на многолюдные сборища. Расстояние не являлось препятствием для этих дьявольских отродий. Инквизиторы подразделяли шабаши, в зависимости от числа участников, на два вида: малый и большой.
По утверждениям специалистов по этому вопросу, шабаш происходил на заброшенном кладбище либо вокруг виселицы, а иногда на развалинах монастыря или замка.
В качестве транспортного средства, доставлявшего ведьму к месту сборища, выступало помело. Чтобы летать по воздуху, колдунья наносила себе на кожу магическую мазь, приготовленную из печени умерших некрещеными детей, и произносила заклинание. После этого она верхом на метле покидала дом через печную трубу и отправлялась на шабаш.
По прибытии к месту шабаша ведьма предъявляла присутствовавшим там «печать сатаны», оставленную прикосновением дьявола к ее телу. Доказав таким образом свою принадлежность к темному воинству, колдунья допускалась к трону, на котором восседал князь тьмы. Его описания непременно включали упоминание о козлиных копытах на ногах. Часто сообщалось также, что за спиной повелителя демонов были крылья, как у летучей мыши.
Участники шабаша, словно насмехаясь над человеческими обычаями, все делали наоборот: отвешивали дьяволу поклоны задом, танцевали, повернувшись друг к другу спиной. В сообщениях о шабашах непременно упоминались пиршества, где ведьмы с аппетитом поедали жаб, тела некрещеных детей и прочую провизию подобного рода. Шабаши также не обходились без буйных оргий и непристойной пародии на богослужение, когда поклонники дьявола топтали распятие. С криком петуха и первыми лучами солнца веселая компания разлеталась по домам; по пути ведьмы выбрасывали на крестьянские поля свои мази и прочие колдовские атрибуты, отчего весь урожай погибал на корню.
