За полувековую истории бундесвера его солдаты получили уже четвёртую по счёту «солдатскую невесту». До этого «подругами» немецких рекрутов были винтовка G98, FAL и G3. В 1995 году на вооружение бундесвера была принята штурмовая винтовка Heckler-Koch G36.
Поиск замены G3 начался в 1970 году, когда были сформулированы тактико-технические требования к новой штурмовой винтовке. Контракт на её разработку получила Heckler-Koch, за 18 лет создавшая винтовку G11 под безгильзовый патрон. Однако G11 на вооружение не поступила и в 1992 году бундесвер вернулся к вопросу замены G3. На это было три причины.
Во-первых, к 90-м годам армии всех ведущих стран перешли к штурмовым винтовкам под малоимпульсный патрон. Только Германия сохранила приверженность к патрону 7,62х51, что к этому времени было уже анахронизмом. Это противоречило и программе стандартизации НАТО, где патрон 7,62х51 рекомендовался для единых пулеметов и снайперских винтовок.
Вторая причина – изменение задач бундесвера. После падения «железного занавеса» военная доктрина ФРГ радикально изменились. Первоочередными целями бундесвера стали миротворческие и контртеррористические операции, борьба с наркотрафиком, контрабандой и пиратами. Это потребовало высокой надёжности оружия в любом климате – в горах и пустынях, при сильном запылении, при длительном отсутствии надлежащего обслуживания и смазки. Тяжёлая и громоздкая винтовка G3 мало подходила для данных целей, а эффективность стрельбы очередями при столь мощном патроне оставляла желать лучшего.
Третья причина лежала в технической плоскости. Помимо морального старения, системы пехотного оружия (P1, MP2, G3, MG3) выработали свой ресурс физически и требовали замены. Возобновлять производство устаревших систем вооружения для замены изношенных образцов было бы неразумно.
Финансовая ситуация бундесвера в начале 90-х существенно отличалась от положения 70-80-х годов и поэтому было принято решение не финансировать разработку новых моделей стрелкового вооружения, а произвести закупку уже имеющихся на рынке образцов. Это предусматривали разработанные 1 сентября 1993 года новые тактико-технические требования к штурмовой винтовке и ручному пулемёту. Отбор моделей винтовок для участия в конкурсе проводила специальная рабочая группа, в которую входили представители армии, ВВС и ВМС. Группа произвела отбор 10 моделей штурмовых винтовок и 7 моделей ручных пулемётов. После предварительного этапа остались две системы – австрийская Steyr AUG и немецкая Heckler-Koch HK50. В случае принятия решения в пользу австрийцев предусматривалось развёртывание производство винтовок AUG на территории Германии. Однако этого не случилось: после проведения сравнительных тестов на полигоне WTD91 в г. Мепн и войсковых испытаний оружия в пехотных школах, военные остановили свой выбор на винтовке HK50 и ручном пулемёте MG50 на её основе. Ещё одним аргументом, перевесившим чашу весов в сторону фирмы из Оберндорфа, явилость то, что Heckler-Koch уже была официальным поcтавщиком бундесвера.
HK50 – прототип винтовки G36
8 мая 1995 года было принято официальное решение о принятии на вооружение штурмовой винтовки HK50 и ручного пулемёта MG50 с присвовоением им армейских обозначений G36 и MG36. В сентябре 1996 года новые винтовки начали поступать в вооружённые силы, в спецподразделения и воинские части, действующие в кризисных регионах. В них продолжились войсковые испытания G36. Затем новыми винтовками были оснащены остальные части бундесвера и пехотные школы. Принятие на вооружение винтовки G36 имело для немецкой армии большое значение. Об этом свидетельствует проведение особой официальной церемонии передачи нового оружия армии, авиации и флоту, состоявшееся 3 декабря 1997 года в пехотной школе Хаммельсбург. После этого оснащение войск новыми винтовками должно было принять массовый характер. В июле 1998 года была выпущена 50-тысячная G36, а в последующие пять лет планировалось полностью завершить замену G3 на G36. Несмотря на это, даже к сегодняшнему дню переоснастить бундесвер новыми штурмовыми винтовками так и не удалось. Некоторое количество винтовок G3 сохранились на вооружении, где они используются преимущественно в учебных целях, для обучения стрельбе рекрутов и тренировок резервистов.
Общий вид немецкой штурмовой винтовки G36
Большая часть деталей винтовки (ствольная коробка, приклад, цевье,рукоятка, магазин) изготовлены из высокопрочного полимера. Эти части имеют шероховатую внешнюю поверхность, что позволяет надёжно удерживать винтовку, а в сильный мороз они не создают проблем при прикосновении к оружию голыми руками. Благодаря пластмассе стоимость винтовки G36 невелика и составляет 600 евро.
Ствол винтовки G36 имеет 6 правых нарезов обычного профиля с типичным для винтовок под патрон SS109 шагом 7’’ (178 мм). Канал ствола хромирован. Ствол вворачивается во вкладыш ствольной коробки с помощью специального ключа и фиксируется в ней резьбовой гайкой. Вкладыш залит в ствольную коробку и с внутренней стороны имеет вырезы, в которые при запирании входят боевые упоры затвора.
На дульную часть ствола навинчен пламегаситель щелевого типа. При стрельбе холостыми патронами на его место устанавливается устройство MPG (Manoverpatronengerat), обеспечивающее нормальную работу автоматики оружия. Это приспособление также препятствует выбросу несгоревших частиц пороха из ствола, так что на учениях винтовку можно применять на сравнительно близких дистанциях. Если же оружие случайно окажется заряжено боевым патроном, устройство MPG способно задержать пулю, не причинив вреда ни стрелку, ни оружию. На дульную часть ствола также может монтироваться лазерный имитатор стрельбы AGDUS.
Учитывая то обстоятельство, что в современных условиях штыковой бой маловероятен, G36 первых серий не предусматривали присоединение штыка. Однако позже пламегаситель винтовки был изменён, чтобы обеспечить крепление штык-ножа от АК74, большое число которых досталось в наследство от армии ГДР. Учитывая солидную цену нового штык-ножа, данная идея сэкономила немало средств. Оригинальный штык-нож G36 имеет только в экспортном испанском исполнении.
В 185 мм от дульного среза находится газовая камера, закреплённая на стволе штифтами. Отводимые в неё пороховые газы воздействуют на подпружиненный шток с газовым поршнем (его ход 6 мм), который не имеет жёсткой связи с затвором. Этим обеспечивается надёжная работа автоматики с разными патронами.
Затворная группа состоит из двух основных частей: поворотного затвора с 6 боевыми упорами и затворной рамы. Смонтированный в верхней части затвора подпружиненный выбрасыватель имеет широкий зуб. Внутри затвора находятся ударник и отражатель стреляной гильзы, а в задней части имеется большое круглое отверстие. В него вставлен палец, взаимодействующий при запирании и отпирании с криволинейным пазом на затворной раме и заставляющий затвор поворачиваться. Hеобычное устройство имеет рукоятка взведения. Она находится в верхней передней части затворной рамы и в нерабочем положении располагается параллельно стволу. Для заряжания её необходимо повернуть на 90 градусов, причём это можно делать как в правую, так и в левую сторону. Сам процесс перезарядки может выполняться двояко. При обычном перезаряжании рукоятка затвора отводится назад и отпускается – затвор под действием пружины возвращается в крайнее переднее положение. Если необходимо выполнить процесс перезарядки бесшумно, то затвор отводится назад, но не отпускается полностью, а придерживается рукояткой.
Почему же разработчики G36 отказались от роликового затвора, прекрасно зарекомендовавшего себя в G3? Дело в том, что отпирание в полусвободном затворе начинается сразу после выстрела, что приемлемо для оружия под патрон 7,62x51 и вызывает проблемы при патроне 5,56x45 с менее прочной гильзой. Проблема осложнялась значительным разнообразием патронов данного калибра, выпускаемых разными странами НАТО, и отличающихся баллистикой и материалами гильз. Немцы также не скрывают, что при создании G36 они в значительной мере ориентировались на принципиальную схему автомата Калашникова, который считается ими эталоном надёжности для стрелкового оружия. Вариант АК74 под патрон НАТО даже рассматривался на предварительном этапе конкурса 1993 года в качестве одной из возможных альтернатив для замены винтовки G3.
Ствольная коробка соединяет все важнейшие части оружия и изготовлена из пластмассы, усиленной несколькими стальными вкладышами. Два из них играют роль направляющих для затвора, а остальные выполняют защитную функцию в местах крепления магазина, затыльника и пистолетной рукоятки. На правой стороне ствольной коробки имеется окно для выброса стреляных гильз. Позади окна жёстко закреплён гильзоотражатель высотой 14 мм. С его помощью стреляные гильзы покидают оружие под углом в 90-100 градусов, не создавая помех стрелку при ведении огня как с правого, так и с левого плеча. Ещё одно назначение этой детали – она служит также фиксатором для сложенного приклада.
