Летние испытания стали настоящей битвой на выживаемость сильнейшего. Автомат Шпагина сошел с конкурса после 315 выстрелов, затем не выдержали испытаний автоматы конструкторского бюро Дегтярева, Токарева, Коровина и др. Лишь автомат Судаева АС-44, продемонстрировавший достаточно высокую надежность действия в различных условиях работы, живучесть и работоспособность, успешно преодолевал сложную программу испытаний. Творческая мысль и талант А.И. Судаева позволили ему в сжатые сроки доработать свою конструкцию и представить на летние испытания наиболее приемлемый вариант нового оружия.
К особенностям автомата Судаева относилась продуманная, рациональная конструкция подвижного узла автоматики, при котором затворная рама, закрытая крышкой, располагалась сверху на фрезерованной ствольной коробке, а снизу к ней был подвешен затвор, перемещающийся по внутренним направляющим самой коробки. Возвратно-боевая пружина также находилась в ствольной коробке. Крышка ствольной коробки шарнирно соединялась с самой коробкой и сзади фиксировалась выступом подвижного основания возвратного механизма. Рычажная планка перекрывала щель для рукоятки перезаряжания в крышке ствольной коробке. Подобная конструкция позволила существенно уменьшить чувствительность подвижного узла автоматики к грязи и ныли, скапливающимся внутри ствольной коробки.
Горловина с подавателем стального магазина к 7,62-мм автомату Судаева АС-44.
А.И. Судаев.
Схема работ ы оружия с отводом пороховых газов:
1 — возвратная пружина; 2 — затворная рама; 3 — затвор; 4 — ствол; 5 — поршень; 6 — газовый регулятор; 7 — пуля.
Прицел секторный, рассчитанный на дальность до 800 м. Сверху к корпусу стального отъемного магазина секторного типа с шахматным расположением 30 патронов были приварены две щеки, служившие для упрочения его верхней части и для правильной установки магазина в ствольную коробку. На переднем торце верхней части магазина имелся зацеп, а на задней — упор для крепления магазина в ствольной коробке. Корпус магазина снизу имел закраины для присоединения крышки, а на его задней стенке было просверлено отверстие, против которого при полностью снаряженном магазине располагался нижний патрон.
Автомат Судаева в большей степени, чем оружие других конструкторов, удовлетворял предъявляемым требованиям, и в первую очередь но надежности работы. Этого удалось добиться как выбором рациональной схемы автоматики, так и за счет усовершенствования запирания перекосом затвора, что достигалось наиболее оптимальным соотношением масс затвора и затворной рамы. На полигонных испытаниях АС-44 показал наилучшие результаты по наименьшему числу поломок и задержек при стрельбе, а также по кучности. Осенью того же года конкурсная комиссия в своем заключении признала перспективность конструкции автомата Судаева. В частности, на основании результатов испытаний последнего варианта автомата Судаева образца 1944 г. было зафиксировано, что «необходимо автомат конструкции Судаева, как обеспечивающий вполне надежную работу автоматики в нормальных и различных условиях эксплуатации, а также живучесть деталей в пределах тактико-технических требований, подвергнуть широким войсковым испытаниям, изготовив для этой цели серию автоматов». Опытная партия 7,62-мм автоматов Судаева (АС-44) образца 1944 г. была изготовлена весной 1945 г. Тульским оружейным заводом. Поисковые испытания автомата Судаева АС-44 состоялись летом 1945 г. в Московском, Ленинградском, Среднеазиатском и Закавказском военных округах, а также в группе советских оккупационных войск в Германии и на Высших офицерских курсах — Выстрел-. АС-44 вполне удовлетворял предъявляемым требованиям по кучности стрельбы с упора (с сошки). Являясь практически равноценным ручному пулемету ДП на дальностях стрельбы до 600 м, он намного превосходил по эффективности стрельбы на средних дальностях штатные пистолеты-пулеметы. В то же время его показатели при ведении стрел!›бы одиночными выстрелами были гораздо хуже, чем у магазинной винтовки образца 1891/30 гг. Комиссия признала, что автомат АС-44 успешно выдержал программу войсковых испытаний, но предложила конструктору улучшить маневренные качества своего оружия и, в первую очередь, уменьшить его массу (5,35 кг — с магазином без патронов и 5,9 — со снаряженным магазином), которая была явно избыточна для пехотинцев. В заключении по войсковым испытаниям комиссия отмечала, что «…автомат под патрон образца 1943 г. может занять соответствующее ему место в системе стрелкового вооружения в армии и заменить штатные пистолеты-пулеметы (ППД-40, ППШ-41, ППС-43) при условии, что он не будет уступать им по маневренным качествам и кучности автоматической стрельбы».
К концу 1944 г. руководство Советских Вооруженных сил на основании критического анализа, как наших перспективных конструкций, так и тщательного изучения зарубежного опыта использования оружия, смогло выработать достаточно цельные и четкие взгляды на систему стрелкового вооружения в низшем тактическом звене. В эту систему предполагалось включить самозарядные карабины, автоматы и ручные пулеметы. Этим оружием планировалось, после окончания войны, заменить во взводном звене все остальные образны оружия. Наконец-то было определено точное место автоматов в этой системе вооружения и их роль как основного оружия пехотинца. В.Г. Федоров, отстаивая эту точку зрения, доказывал: «…боевой опыт второй мировой войны выдвинул необходимость, с одной стороны, перехода от пистолета-пулемета к автомату-карабину, разработанному под новый промежуточный патрон и имеющему более длинный ствол, чем у пистолета-пулемета, с другой стороны, перехода от длинных винтовок к карабинам и разработки для них патрона, отвечающего условиям современного боя (уменьшение дистанции стрельбы)… Целью проектирования нового типа автомата-карабина будет получение меткого прицельного одиночного выстрела на расстояниях в пределах 400 м при возможном ведении и непрерывного огня. Последний, несмотря на свою меньшую действительность. безусловно, даст хорошие результаты (при отражении атак и при обстреле крупных целей), не говоря уже о громадном моральном значении».
7,62-мм облегченный автомат Судаева ОАС. Опытный образец 1944 г.
Затворная рама с затвором и возвратным механизмом (вил сбоку) 7,62-мм облегченного автомата Судаева АС-44.
В октябре 1945 г. А.И. Судаев доработал по результатам испытаний свой автомат, снизив его массу до 4,8 кг, однако по маневренным качествам он уступал штатным пистолетам-пулеметам, показывая при этом худшую кучность стрельбы из неустойчивых положений на дальностях до 200 м. Поэтому ГАУ на основании данных, полученных в ходе войсковых испытаний АС-44, еше раз уточнило тактико-технические требования на разработку автоматов под «промежуточный» патрон. Было принято решение объявить новый, второй по счету, конкурс, в котором наряду с известными оружейниками были представлены и автоматы Г.С. Гаранина. И.И. Слостина, А.А. Булкина, В.Ф. Кузьмишева, Ефимова и др. В соответствии с новыми тактико-техническими требованиями «…автомат должен являться индивидуальным оружием, предназначенным для вооружения автоматчиков в стрелковых подразделениях, в специальных командах всех родов войск взамен состоящих на вооружении ПП-41 и ПП-43… Автомат предназначается главным образом для поражения живых целей на дальностях стрельбы до 500 м, прицельная дальность стрельбы — 800 м». Конструкторам предлагалось существенно повысить маневренные качества своих образцов автоматов, в т ом числе и за счет отказа от штыка и сошки, а также улучшить кучность стрельбы на всех дальностях прицельной стрельбы, как из устойчивых, так и неустойчивых положений. Были значительно повышены требования по кучности боя оружия: так, при стрельбе на 100 м одиночным огнем максимальный радиус рассеивания пуль не должен был превышать 15 см, а при стрельбе на 50 м максимальный радиус рассеивания пуль-6 см; при автоматическом огне лежа с упора эти характеристики составляли соответственно — 35 и 14 см, а при стрельбе лежа с руки — 70 и 28 см, что соответствовало аналогичным показателям стрельбы из пистолета-пулемета Шпагина (ППШ).
Фаворит первого конкурса А.И. Судаев участвовал в новых испытаниях со своим модернизированным образцом, известным как -7,62-мм облегченный автомат Судаева (ОАС). Он представлял собой облегченный вариант АС-44 (масса с магазином без патронов — 4,77 кг. в комплекте с 3 снаряженными магазинами — 9.75 кг), единственным внешним отличием от его предшественника являлось отсутствие сошек. Однако предварительные заводские испытания ОАС показали, что кучность боя у него при стрельбе лежа с упора на все дальности оказалась гораздо хуже, чем у АС-44, что объяснялось главным образом возросшей отдачей при уменьшении массы. Кроме того не удовлетворяла живучесть ряда деталей. Поэтому конкурсная комиссия приняла следующее решение: «Изготовление серии облегченных автоматов Судаева для полигонных испытаний нецелесообразно без предварительной доработки с целью повышения живучести деталей и устранения недостатков, отмеченных при заводских испытаниях».
