Так, в 1847 году Роберт Вернон принес в дар галерее сто пятьдесят шесть картин английских художников, по большей части еще живущих в то время и представляющих безусловный интерес для истории отечественного искусства, но которым было все же не место находиться в собрании наряду с шедеврами Тициана или Рафаэля. К тому же вопрос помещения, самый больной и тяжелый вопрос тех лет, создавал в этом случае дополнительные затруднения для администрации галереи. Было решено временно оставить картины в особняке их владельца, где они показывались посетителям два раза в неделю. В 1850 году верноновская коллекция была перенесена в другое здание, где в 1856 году к ней присоединилась большая часть картин и акварелей Тернера, завещанных им Национальной галерее. В 1859 году еще более возросшее за это время собрание английских картин перенесли в Южно-Кенсингтонский музей. Тем временем в связи с переездом Академии на Пиккадилли освободились залы, занимаемые ею на Трафальгарской площади, а затем последовали и пристройки к галерее, осуществлявшиеся архитектором Бэрри и законченные в 1876 году. Галерея получила таким образом возможность вернуть себе картины английской школы, но как раз в этот год в нее влилась по завещанию Уинна Эллиса большая коллекция голландской живописи, и проблема помещения встала острее, чем когда-ни-будь. Небольшие пристройки 1880-х годов не могли разрешить этого вопроса, и лишь создание Галереи Тейт, построенной на частные средства и названной именем своего основателя 7, дало наконец возможность правильно и логично распределить все коллекции между двумя музеями. Галерея была открыта в 1897 году, и вначале предполагалось, что в ней будут сосредоточены лишь произведения современного искусства. Однако вскоре от этой идеи пришлось отказаться, и в 1915 году Галерея Тейт стала «Национальной галереей английской живописи», где отечественные художники были представлены начиная с XVI века и до наших дней. Особенно много картин английских мастеров было переведено туда в 1946 году, когда ряд залов Национальной галереи был выведен из строя разрушениями военного времени. Таким образом на Трафальгар-сквер остались только те вещи английских художников, которые либо из-за исключительных художественных качеств, либо вследствие определенных исторических причин было решено хранить в Национальной галерее.
Ван-Дейк. Конный портрет Карла I
Надо сказать, что подбор их не остается абсолютно неизменным и отдельные произведения то и дело перекочевывают из одного музея в другой, но все же определенный ряд памятников уже прочно вошел в основное ядро английской школы, представленной в Национальной галерее вместе со всеми остальными.
Мы уже говорили о знаменитой серии «Модный брак» великого сатирика XVIII века Хогарта, составлявшей в свое время часть ангерстейновской коллекции, ставшей основой будущей Национальной галереи. В 1884 году к ней прибавилась не менее известная «Девушка с креветками» – один из самых жизнерадостных образов в творчестве Хогарта. Увлеченный задорным обаянием своей модели – девушки из народа, Хогарт оставил на время весь свой сарказм и злость обличителя. Легкой стремительной кистью, в солнечно-золотистой гамме он словно на лету запечатлевает облик молоденькой продавщицы креветок с ее озорным смехом и быстрым взглядом. Этот портрет представляет такой разительный контраст с чинными и благородными леди, изображения которых висят в том же зале. Живая, эскизная манера выполнения по своей смелости также не имеет ничего себе равного у современных Хогарту художников. Она способствует выразительности и динамизму всего образа.
Эль Греко. Изгнание торгующих из храма
Творчество Джошуа Рейнолдса, главы английской портретной школы, представлено в галерее несколькими первоклассными произведениями. Рядом с портретом «Адмирала Хитфилда», также входившим когда-то в коллекцию Ангерстейна, висит большой групповой портрет «Сестры Монтгомери, украшающие герму Гименея», эффектный «Портрет леди Кокберн с детьми», большой портрет в рост «Капитан Орма с лошадью» и еще несколько работ, свидетельствующих о необычайной композиционной изобретательности, разнообразии приемов и богатстве колорита этого художника. Рейнолдс всегда тяготел к созданию сложных, сюжетно насыщенных исторических композиций и поэтому даже простые портретные изображения стремился превратить в картины. Трех сестер Монтгомери, славившихся своей красотой и почти одновременно сделавшихся невестами, Рейнолдс изобразил в виде трех граций, убирающих цветочными гирляндами статую бога любви и брака – Гименея. «Адмирал Хитфилд» представлен им на фоне скал и моря как доблестный защитник Гибралтарской крепости. В портрете леди Кокберн фигуры молодой матери и трех ее маленьких детей образуют сложную и яркую живописную группу, красочность которой усиливается еще пестрой окраской попугая и сочностью красной драпировки заднего плана. К сожалению, в своем стремлении к особой звучности и силе колорита, Рейнолдс часто позволял себе неосторожно экспериментировать с красками, отчего многие из его картин, в том числе и портрет сестер Монтгомери, сильно пострадали еще при жизни художника, что в настоящее время искажает наше представление об этом одаренном мастере.
Гейнсборо, может быть наиболее пленительный из всех живописцев английской школы, представлен в галерее полно и разнообразно, причем многие из его картин вошли в галерею уже в самое последнее время, в конце 1950-х-начале 1960-х годов. Еще в 1828 году Британский институт принес в дар галерее один из самых красивых пейзажей Гейнсборо – «Телегу, едущую на рынок», впоследствии перенесенный в Галерею Тейт. В 1837 году от лорда Фарнбру был получен другой известный пейзаж – «Водопой», а в 1862 году галерея купила «Портрет актрисы Сары Сиддонс» – один из наиболее знаменитых портретов мастера, написанный им уже незадолго до смерти. Сара Сиддонс, прославленная исполнительница шекспировских ролей, неоднократно изображалась художниками. Рейнолдс написал ее в виде музы трагедии, величественно восседающей на троне среди облаков в окружении аллегорических фигур – Злодеяния и Раскаяния. Гейнсборо был чужд подобный выспренний стиль, и он изобразил актрису в обычном городском платье и большой шляпе с перьями, словно она невзначай зашла к нему в мастерскую и присела на стул, положив муфту на колени. Однако даже самого беглого взгляда на картину достаточно, чтобы увидеть, что это не просто салонный портрет и не просто светская дама. Тонкое нервное лицо, смелый умный взгляд говорят о незаурядной личности, о человеке большой интеллектуальной глубины, страстного темперамента и сильного волевого характера. Гейнсборо и не подумал смягчить черты резко прорисованного профиля своей знаменитой модели. «Черт побери ваш нос, мадам, ему просто конца нету!» – ворчал он во время работы, и тем не менее созданный им образ покоряет своей гордой и одухотворенной красотой. Способность передать живой трепет внутренней душевной жизни проявляется и в других портретах Гейнсборо, притягивающих и волнующих зрителя, в то время как, например, портреты его маленьких дочек подкупают удивительной непосредственностью и нежным пониманием детской натуры.
Гойя. Портрет доктора Пераля
Веласкес. Венера с зеркалом
Мы уже говорили выше о пейзажах Констебла и Тернера, вошедших в Национальную галерею.
К началу 1890-х годов число работ Констебла уже превысило цифру тридцать, но после учреждения Галереи Тейт многие полотна были переданы туда. В то же время не переставали поступать и новые приобретения, так что на сегодняшний день в обеих галереях находится уже около пятидесяти картин этого великого пейзажиста XIX века. Огромное собрание работ Тернера, завещанное им государству, почти целиком перешло в Галерею Тейт. На старом месте остались лишь те полотна, которые согласно последней воле художника должны были висеть рядом с картинами любимого им Клода Лоррена, и еще несколько особенно известных его шедевров.
Констеблом и Тернером, собственно, и заканчивается показ английской школы в Национальной галерее.
В 1903 году в Англии родилось новое художественное учреждение, которое стало одним из важнейших факторов в жизни и росте галереи. Это учреждение, получившее название Национального фонда художественных коллекций, возникло по инициативе нескольких известных искусствоведов и друзей музея, среди которых были Роджер Фрай, Клод Филиппе и другие художественные критики и знатоки искусства. Основной целью созданного общества становилась борьба с вывозом художественных ценностей за границу, а также приобретение произведений современных художников для государственных музеев. При возникновении нового общества число его членов составляло тридцать человек, но идеи общества нашли себе сразу столько сторонников, что через пять месяцев их уж стало двести девяносто шесть, и на общем собрании в здании Академии 11 ноября 1903 года был выработан устав и избраны председатель, казначей, почетные члены и исполнительный комитет. В скором времени с новообразованным фондом объединилось уже существовавшее ранее Общество друзей Британского музея и были образованы два комитета: один для приобретения картин, другой – для скульптуры и прикладного искусства. Была установлена тесная связь и с провинцией, где работу возглавляли избранные там члены-корреспонденты Национального фонда.
